Артур провел остаток занятий в лазарете, разговаривая с Эмили. Артур не мог отделаться от ощущения, что разговаривает со старым другом, которого не видел много лет, хотя технически это было так, в этой временной шкале он, скорее всего, видел ее только на прошлой неделе. Он попытался вести себя скорее как юноша, чем как сорокавосьмилетний мужчина.
Их разговор подходил к концу, когда звук школьного звонка эхом разнесся по коридору, сигнализируя об окончании урока.
«Ну, это моя реплика, я пойду перекусить». Эмили вскочила со стула и пошла к своему столу: «Вы можете уйти, когда будете готовы, просто положите пакет со льдом где-нибудь на стол, я займусь этим позже».
«Думаю, я просто посижу еще какое-то время, все еще очень больно». Артур жалостно поморщился, пытаясь приспособиться, синяк, образовавшийся на его спине, уже начал приобретать более темно-красный цвет, указывая на то, что кровь в ране уже теряет кислород.
«Хотел бы я дать вам что-нибудь за это, но правительственные постановления и все такое». Эмили смотрела на него с жалостью, ей было противно поведение учителя физкультуры, и это был не первый раз, когда Артур приходил к ней из-за его действий.
«Да, я знаю. Не беспокойся обо мне, иди пообедай. Мне скоро станет лучше». Артур дружелюбно улыбнулся Эмили, чтобы доказать ей, что с ним все в порядке, и через несколько секунд она кивнула и вышла за дверь.
Через несколько мгновений Артур почувствовал сонливость. Такое долгое бездействие обычно имело на него такой эффект. Он попытался бороться с этим, но его попытка была тщетной, так как вскоре после этого он задремал, только чтобы быть разбуженным тем же пронзительным звонком школьного звонка.
«О, дерьмо.» Артур невольно выругался вслух. Он попытался встать с кровати, у него кружилась голова и болела спина, но ему нужно было двигаться, иначе он опоздает. Артуру удалось стабилизировать себя, используя соседний стол, когда он встал, его мир перестал вращаться, когда он восстановил чувство равновесия.
— Ладно, пора идти. Артур огляделся, но заметил, что он все еще один в лазарете, Эмили еще не вернулась. Он схватил пакет со льдом, упавший на кровать, и положил его на стол, как ему было велено ранее, а затем пошел к двери.
Артур открыл дверь и направился по коридорам, через быстро уменьшающуюся толпу студентов к своему шкафчику. Когда он приехал, то увидел меньше студентов, чем в прошлый раз, это были отставшие, и если бы он не поторопился, то опоздал бы еще больше, чем они.
Артур быстро собрал материалы, необходимые для урока истории, и выхватил бутерброд из готового обеда, он проголодался, но не успел все съесть. Он успел доесть бутерброд с ветчиной и сыром, когда добрался до своего кабинета истории.
«Ах, кажется, все бывает впервые, мистер Артур Холмс, вы опоздали». Лысый мужчина с большой окладистой бородой повернулся к Артуру, его нынешнее выражение лица придавало ему вид разочарованный, даже злой. Но тон его голоса выдал тот факт, что он явно шутил.
«Извините, сэр, я только что вышел из лазарета. На занятиях по спорту произошел неприятный инцидент». Артур проковылял к двери. «У меня нет записки или чего-то еще, но вы можете подтвердить это Эмили, если вам нужно».
«Хорошо, присаживайтесь, мы еще не начали тест». Учитель указал на открытый стул с небольшой стопкой бумаги на нем.
Артур сел, вздрогнув, когда его ушибленная спина ударилась о спинку кресла. Он положил все свои материалы на парту и разложил их по своему усмотрению, прежде чем обратить внимание на переднюю часть класса.
«Ну, теперь, когда мы все здесь, есть ли какие-нибудь вопросы, прежде чем мы начнем?» Учитель спросил, глядя на всех учеников своего класса: «Никто? Хорошо, можете начинать».
Артур открыл свой тест и начал с легкостью его заполнять, казалось, что у вопросов не было темы, это была случайная смесь мифологии, фольклора и общей истории, втиснутых в один большой тест.
Вопросы даже не были связаны с какой-то одной культурой, они были обширны, некоторые разделы были крайне узкоспециализированны. В одну секунду Артур отвечал на вопросы о греческой мифологии, в следующую – о мифологических персонажах культур коренных народов Северной Америки.
Одним из персонажей, который привлек его внимание, был Койот. В одних историях к нему относятся как к священному творцу, в других — как к злобному богу-обманщику. Артуру нравилось слушать, как Холли бесконечно болтает о различиях мифологических персонажей в сходных культурах.
Еще несколько вопросов вызвали воспоминания о New Genesis, например, вопрос о том, кто такая королева подземного мира в греческой мифологии. Персефона, которая в игре была просто похищенной принцессой, спасение которой было легендарным квестом, который не удалось выполнить нескольким тысячам гильдий. Но по завершении выпустил обитателей ада в мир смертных, это был один из многих квестов, меняющих мир, таких как квест Кетцалькоатля.
Следующий главный вопрос касался злого духа из фольклора первых наций, Вендиго. Хотя на западе Вендиго превратили в универсального монстра-гибрида человека и животного, такого как оборотень, New Genesis сохранила большую часть первоначального значения существа после его включения в игровой лор, что сделало его одним из самых ужасающих но памятные злодеи в мире.
Хотя он все еще сохранил черты ужасных существ из западной культуры, такие как сильно эмансипированное гуманоидное тело с разлагающейся кожей и черепом оленя вместо лица. Аспекты, взятые из его происхождения, были намного более пугающими, например, эффект, который он оказал на близлежащие деревни, доводя их до безумия, волн голода и голода, пока они не обратились к каннибализму и не стали собственными монстрами.
Каждую разрушенную деревню можно полностью предотвратить действиями игроков, а каждый NPC потерян из-за того, что проклятие Вендиго было навсегда снято, независимо от их положения в качестве дающих квесты или продавцов. New Genesis представляла собой собственную живую экосистему, в которой каждый NPC представлял собой нечто большее, чем пара вариантов диалога, у них была своя собственная жизнь, мысли и, по мнению некоторых, даже мечты.
Наконец, что не менее важно, появился вопрос о пернатом змее Кетцалькоатле. В частности, вопросы, отмечающие сходство, но различия между Кецалькоатлем ацтеков и Кукульканом майя. Естественно, это навеяло несколько недавних воспоминаний, и он не мог не пожалеть себя снова, хотя совсем недавно он получил чудо. Сколько времени ему понадобится, чтобы вернуться в то место, семнадцать лет?
Конечно, в этой игре были сокрыты сотни тысяч загадок, которые Артур упустил из виду, но он был так зациклен на этой. Он успокоился, не было никакого смысла в нетерпении, даже с его предварительными знаниями не было возможности достичь необходимого уровня за такой короткий промежуток времени. Но он знал, как оставаться на вершине рейтинга, и особенно как добиться значительного преимущества. Артур начал обдумывать свой план и ответил на последние несколько оставшихся вопросов.
Когда он закончил, Артур поднял руку и велел учителю собрать контрольные работы. Как только они были собраны, он мог уйти, он молча помахал своим друзьям на прощание, когда вышел из комнаты, когда он шел по коридору к своему шкафчику, он вспомнил, что ему сказали утром.
«Привет, Донован, я закончил раньше, ты можешь забрать меня? Спасибо». Он позвонил секретарю своего отца, пока медленно шел к своим шкафчикам, не встречая препятствий ни в одном движении.
— О, Артур, ты идешь домой? Голос раздался позади него. Когда Артур обернулся, он увидел Эмили, высунувшую голову из дверного косяка лазарета.
«О, привет, да, я сдал экзамен раньше». Артур улыбнулся ей, она была причудливой, но от этого с ней было веселее разговаривать. «О да, я вышел из лазарета сразу после того, как прозвенел звонок, и пришел в класс немного поздно, потому что я шел медленно. Я не мог найти вас, чтобы получить записку, не могли бы вы поддержать меня, если учитель спросит об этом? ?»
«Да, без проблем.» Она ответила улыбкой, а затем на ее лице промелькнуло беспокойство: «Ну, как спина?»
«Не так плохо, как было, когда я вышел из лазарета, но я попрошу доктора Хадсона взглянуть на это, когда вернусь домой. Я должен быть как новенький, когда ты увидишь меня в следующий раз». Он потер спину
«Как Мартин в эти дни?» Упоминание доктора Хадсона заставило Эмили покраснеть.
«Занят, особенно из-за того, что со мной случилось». Артур знал о чувствах Эмили к доктору Хадсону, они были довольно близки во время учебы в медицинском институте и даже вместе учились в ординатуре, но Хадсон стал постоянно занят, когда его нанял отец Артура, из-за чего у него не было столько свободного времени для общественной жизни. .
«Он упомянул пару раз, что хочет встретиться с тобой, когда проверял меня, может быть, тебе стоит пригласить его на кофе». Артур решил немного подразнить ее. «Я прикажу моему отцу дать ему столь необходимый перерыв, и я скажу ему позвонить вам, когда он будет свободен».
Щеки Эмили вспыхнули ярко-красным цветом, и она начала заикаться, Артур успел разобрать только слова «Спасибо» и «Береги себя», прежде чем она побежала обратно в лазарет.
Артур хихикнул про себя, продолжая свой путь к своему шкафчику.
