«Возьмите его с нами». — приказала женщина, в результате чего окружение вокруг Мерлина разомкнулось, ведя прямо к двери рядом со стойкой.
Не желая сражаться при таких обстоятельствах, Мерлин решил последовать за ним. Если и был какой-то шанс вступить в гильдию воров сейчас, то это был бы обман сквозь зубы.
Когда его вели в подвал таверны, его мозг лихорадочно пытался придумать разумное оправдание. Его текущий мыслительный процесс включал упоминание о том, что вор, напавший на него, был пойман на доносе охраннику, но ему нужно было вплести в это немного правды, поскольку в настоящее время это было его слово против члена гильдии воров.
Секретная дверь в подвале открылась, чтобы открыть большой подземный комплекс. Его спустили по короткой лестнице в главный зал, атмосфера была ярче, чем ожидалось, за разными столами играли большие группы неигровых персонажей, как будто он вошел в подпольное казино.
Оглядев комнату, Мерлин заметил, что из главной комнаты ведут дорожки, но общая структура этих дорожек была странной. По обеим сторонам вели две возвышенные тропы, а между ними был глубокий канал, который выдавал тот факт, что убежище гильдии воров было построено в заброшенной и перепрофилированной канализации.
На Мерлина с разных сторон смотрели с любопытством, когда его уводили от игорного дома в один из туннелей. В конце концов его привели в то, что, как он мог только предположить, было комнатой для допросов, маленькой комнатой, в которой не было ничего, кроме стола и двух стульев.
Его оставили в комнате для допросов одного, что дало ему достаточно времени, чтобы сфабриковать историю. Он начал вплетать в свою историю правду и детали, например, внешний вид охранника был основан на одном из охранников, которых он видел в городе. Он думал, что самая большая ложь принесет ему очки, и он знал, что другой парень, вероятно, упомянет в более негативном свете ребенка, на которого напал вор и которого спас Мерлин.
Не похоже, чтобы ребенок был способен говорить, учитывая, что он не издал ни единого звука, когда был в нескольких секундах от смерти. Так что, если ребенка спросить, напал ли на него вор, его ответ, скорее всего, будет не более чем подтверждающим кивком.
У мальчика не было другого выбора, кроме как подтвердить историю Мерлина, альтернативой истории Мерлина была бы поддержка вора, который пытался убить его и который определенно выдал бы его как стукача, чтобы спасти свою жизнь, не было бы никакой выгоды от продажи Мерлина в этот момент.
Хотя вероятность того, что это оправдание сработает, была минимальной, особенно учитывая, насколько низким был его показатель харизмы. Не говоря уже о том, что если бы у кого-то была способность обнаруживать ложь, вся его ложь раскрылась бы за секунды.
Было довольно очевидно, что у него не было четкого плана, но были факторы, которые работали в его пользу. В его истории также были очевидные пробелы, которые он не смог бы объяснить, если бы настаивал дальше, но если бы ему это удалось, это сэкономило бы ему больше, чем пару недель бессмысленной работы, что, по мнению Мерлина, стоило риска.
Прошло несколько минут, и в туннеле эхом раздалось несколько шагов, которые со временем становились все громче, пока, наконец, дверь в комнату для допросов не открылась.
Высокий стройный мужчина прошел через дверной проем в дорогом сшитом на заказ костюме, в котором не было обычных безвкусных аксессуаров, которыми дворяне любили украшать свою одежду, поэтому он сохранил свой простой, но элегантный дизайн. Его длинные светло-русые волосы слегка скрывали острые черты лица и два длинных остроконечных уха. Все эти черты торчали таким образом, что явно заявляли о принадлежности человека к Мерлину, он был высшим эльфом.
Мерлин заметил, что женщина, которая раньше обслуживала прилавок таверны, теперь стояла в дверях. Когда они стояли в одной комнате, он мог видеть очевидное семейное сходство.
«Волосы чище, чем у любого из знакомых мне эльфов, глаза такие яркие, что затмевают самый дорогой из аметистов». Не дав Мерлину возможности заговорить первым, мужчина-эльф заговорил эксцентричным голосом. «И вонь крови, которая соперничает со многими войнами, в которых я пережил. Боже, ты настоящая загадка, не так ли?»
Текущая ситуация застала Мерлина врасплох, он пока не думал говорить и просто позволил мужчине продолжать.
«Странный молодой человек, появившийся в Орхомене несколько дней назад, с белыми волосами и фиолетовыми глазами, какое уникальное сочетание. Ты сразу сделал себе имя серийного убийцы». Эльф продолжил с широкой улыбкой на лице, наблюдая, как на лице Мерлина постепенно появляются следы дискомфорта. «Ходят слухи, что вы купаетесь в крови своих жертв, ваши волосы окрашиваются в ярко-алый цвет, когда вы ходите по городу, вселяя страх во всех, кто смотрит на вас».
Мерлин хотел ответить, но у него перехватило горло. Оглушительная тишина длилась недолго, так как, казалось, эльфу нравился звук собственного голоса.
«Я получил известие, что вы вошли в мой город вместе с посланником противной змеиной дамы и несколькими наемниками. Они говорят о ваших подвигах на дороге, похоже, о любви к убийству бандитов».
«Теперь у меня есть человек, который, кажется, презирает бандитов всеми фибрами своего существа, внезапно появляется в моем маленьком райском уголке, в моем логове воров, если хотите».
«Мало того, вы привели ко мне одного из моих людей на пороге смерти, назвав это мирным предложением, как это очень странно». Эльф наклонился, Мерлин едва заметил странный блеск в его глазах, указывающий на то, что эльф активировал какую-то способность глаза, хотя Мерлин не мог понять, что это было.
Эльф наклонился так неловко близко, что Мерлин почувствовал запах спиртного в дыхании эльфа и услышал преувеличенные вдохи эльфа, как будто его нюхали, отчего Мерлин чувствовал себя крайне неловко.
«Моя информационная сеть простирается далеко и широко, я очень мало чего не знаю. Что оставляет меня с вопросом, кто вы?» Эльф, казалось, бормотал себе под нос, осматривая тело Мерлина. «О, что это?»
Взгляд эльфа словно заглядывал Мерлину в душу, оставляя его голым и беззащитным. Ему пришлось бороться с желанием прикрыться руками, хотя он знал, что это совсем не поможет.
«Ты не цельный, как интересно. Может быть, культист Деспойны? Нет, не похоже, ты не гибрид, скорее…» Эльф продолжал бормотать про себя, намек на жажду крови ускользнул от него. когда он говорил о Деспойне, но его быстро вернули обратно.
«Заблудший? Путешественник? Гость из другого мира?» Эльф выкрикивал свою теорию с чем-то вроде детского возбуждения. «Конечно, вспышки на вершине горы несколько лун назад, внезапное появление, вы не из этого мира».
Эльф оторвался от лица Мерлина и откинулся на спинку стула, он, казалось, был удовлетворен разгадкой своей маленькой загадки. Мерлин чувствовал себя утомленным встречей с таким количеством эксцентричных и могущественных NPC.
«Теперь я знаю, почему вы пришли к нам, для вас, кто может ассимилировать души, вы нуждаетесь в нашем обучении». Эльф наклонился вперед в своем кресле и еще раз посмотрел на Мерлина. «Но по какой причине вам понадобился бы набор навыков преступника, интересно?»
Пока Мерлин смотрел, как эльф облизывает губы, по его позвоночнику пробежала очередная дрожь. В поле зрения Мерлина появилось уведомление, напоминающее ему о его главной цели.
「Устранить Арвелла Личестера.」
Именно по этой причине ему были нужны способности гильдии воров, возможность уйти незамеченным после совершения акта убийства.
«Чтобы выполнить обещание, которое я дал кому-то, мне нужно иметь дело с кем-то опасным, у которого есть связи, и одна только грубая сила не поможет мне выполнить мою задачу». Мерлин откашлялся и впервые заговорил с тех пор, как вошел в эту комнату.
Эльф в течение целой минуты изучал выражение лица Мерлина, но Мерлин не дрогнул и в конце концов, похоже, победил.
«Очень хорошо, я уважаю человека, который выполняет свои обещания. Я возьму тебя под свое крыло». Эльф заговорил с ухмылкой: «Либо это, либо рассечение».
Мерлин не был уверен, была ли эта последняя часть шуткой или нет, но он проигнорировал ее, насколько это было возможно.
Эльф протянул руку: «Мистер Призрак, у нас есть партнерство?»
Мерлин не мог не содрогнуться, услышав это имя еще раз, он пожал руку эльфу, но все же должен был ответить. «Это Мерлин, меня зовут Мерлин. Я действительно не хочу, чтобы призрак распространялся».
Эльф, по-видимому, не слушая жалоб Мерлина, встал и направился к дверному проему, коротко говоря, прежде чем выйти. «Добро пожаловать в гильдию, Призрак».
┌───────────────────
[Член Гильдии воров.]
Вы стали членом гильдии воров.
• Вы можете войти в любое убежище гильдии воров.
└───────────────────
