Через полчаса Рина отобрала группу из пятнадцати эльфов, довольно неплохо владеющих ближним боем. В то время как были другие, и она могла исцелить их почти мгновенно, она решила оставить их, чтобы избежать дальнейших жертв.
Когда наступила ночь, группа направилась на юг. Тем временем остальные, оставшиеся позади, начали паковать свои вещи. Их лагерь был обнаружен одной группой врагов, но после битвы стало ясно, что скоро их найдут и другие.
— Что вы можете рассказать нам о враге? — спросил Люк.
Группа эльфов посмотрела на Люка, хмурясь. Он вел себя так, будто возглавлял группу, но это было бы нелепо, поскольку Рина была там и была их королевой. Нет, еще до этого Люк заметил, что от них исходят какие-то взгляды. Как и ожидалось, они были такими же, как те трое из группы Дженнифер. Они были больше похожи на фанатов, чем на настоящих преданных подданных. Тем не менее, они исправились, когда почувствовали строгий взгляд Рины.
«… Месяц назад они появились в этом мире. Они напали на многие леса, как будто знали, где мы прячемся. Пока они искали нас, они также победили некоторых монстров другого повелителя. Виды, которых они могли поймать, чтобы допросить и использовать… захватили, если не смогли, то просто ликвидировали».
Это было не так уж удивительно. Любой, у кого есть хотя бы половина мозга, знает, где искать эльфов. Кроме того, поскольку их статус был скрыт, трудно было сказать, действительно ли их план по усилению своей армии каким-то образом работал. Тем не менее, что-то начало беспокоить Люка… даже если им удастся использовать для этого эльфов и других существ, не займет ли это слишком много времени? Кроме того, эти существа не выглядели гибридами разных видов. Если бы это было так, у этих пятнадцати монстров были бы некоторые физические различия между собой.
«Сначала они использовали ледяных монстров, а затем ветряных монстров, чтобы атаковать нас, но затем они стали использовать только монстров огненного типа, чтобы окружить нас и уничтожить все возможные локации, которые мы могли бы попытаться использовать. В каждой группе есть не менее пятидесяти монстров и один тех могущественных существ, чтобы возглавить их».
Казалось, что их предводитель знал, как использовать свои силы, но эти монстры не очень… Они оставили саламандр вокруг леса, в конце концов. Тем не менее, они, вероятно, сделали это, чтобы предотвратить побег эльфов. Не их вина, что появились Люк и Рина и разрушили весь их план.
В любом случае, группа обнаружила следы врагов, как только они вышли из леса… они не беспокоились о том, чтобы скрыть их, потому что это была первая контратака эльфов. К тому же… заключенных таскали за волосы, а не сажали в клетки или что-то в этом роде. Были и следы крови… Выражение лица Рины помрачнело, когда она увидела на пути какие-то пальцы. Она могла исцелить такие раны, но воспоминания… Это были вещи, которые она не могла исцелить.
Группа Люка держала темп в течение нескольких часов, пока они не начали находить много саламандр вокруг, сжигающих траву в этом районе одним своим дыханием. Отложив это в сторону, Люк также мог видеть что-то странное впереди… они должны были быть посреди массивного луга без препятствий или чего-либо на расстоянии. Тем не менее, эта штука выглядела как гора в форме квадрата.
— Может быть… — пробормотал Люк.
«Вполне возможно, — сказал Шалия.
Эта штука вдалеке, вероятно, была чем-то похожим на ледяной замок. Это было удивительно, поскольку Люк предполагал, что они довольно редки… но это могло бы объяснить, как этот вид довольно быстро поместил навыки эльфов в свои ряды. Люк не знал, как работает этот процесс. Тем не менее, принеся в жертву дух определенного существа, повелитель с замком и этим красным кристаллом сможет создавать копии принесенного в жертву существа… пока у него достаточно маны. Это был довольно тревожный процесс… но казалось, что кто-то, кто рассматривал возможность использования эльфов и других существ для рождения более могущественных видов, сделал бы это.
«Давайте потихоньку продвигаться дальше», — сказал Люк. «Повелитель должен иметь ограничение на количество существ, которых он может создать, поэтому давайте уменьшим их текущую армию».
Рина кивнула и крепко сжала хлыст. Это не соответствовало ее образу, но главным ее оружием был кнут, зеленый, который мог отравить цель своими шипами. Ее дополнительным оружием была пара темных бумерангов в форме круглых сюрикенов. Они могли увеличить вес пораженных им на пятьдесят процентов за две секунды. Таким образом, они были довольно неприятным комбо.
Мало-помалу и незамеченными или не замечая саламандр, если уж на то пошло, группа Люка начала бесшумно сбивать их. Он думал, что полагаться на аугментацию оружия будет достаточно, чтобы справиться с мелкой сошкой, но он быстро исчерпал свой запас игл с этими числами. К сожалению, его Манипуляция водой не могла работать с Усилением Оружия… может быть, могла бы, если бы он мог создавать и замораживать несколько иголок, но он не мог. Итак, Люк сделал мысленную пометку купить этой ночью одно целевое заклинание.
«Когда мы победим этого врага, ты думаешь, мы должны использовать их базу?» — спросил Люк. «Если мы будем использовать ману твоих друзей, то маневрировать будет легко».
«… Ты не слишком легкомысленно к этому относишься?» Рина нахмурилась.
«Должен ли я действовать, предполагая, что мы проиграем?» — спросил Люк.
«Нет, но… такое легко остановить», — сказала Рина. «Кроме того, я сомневаюсь, что мы сможем заставить его летать высоко в небе, чтобы все время избегать атак. Даже если мы сможем, я не думаю, что это помешает самым могущественным повелителям добраться до нас».
Казалось, что Рина хотела избавиться от этого… хотя Люк, вероятно, получил бы квест на это, это все равно было чертовски пустой тратой… если бы он только мог опуститься на уровень врага и пожертвовать существами, чтобы обмануть это здание, он бы быть в состоянии контролировать это без проблем. К сожалению, хотя их было не так много и они были впечатляющими, у Люка все еще была своя мораль.
