Планируемая строительная площадка торговой компании Саватари (на самом деле это просто другое название пустыря) располагалась на городской площади.
Я стоял там вместе с Лайле-сенсеем и нашим крытым фургоном.
А потом передо мной было тринадцать миниатюрных рабынь, одетых в кантоуи(1), которые едва ли можно было назвать одеждой. Все они стояли в ряд со связанными цепями ногами.
Теперь они являются собственностью торговой компании Саватари.
Рабы сидели на корточках, их лица смотрели сквозь колени, и их лица были похожи на выражение лица человека, жаждущего смерти. Смотреть на них было довольно больно.
Вернее, если бы был кто-то, кто мог бы договориться со мной об освобождении этих рабов.
— Это совершенно исключено. – Меня остановил Лайл-сенсей.
«Вы действительно согласны с этим? Эти дети — самые низкие из рабов».
— Как бы там ни было, ты не переборщил?
«Я не. Ты не против отпустить их на волю? Нам еще предстоит доказать их ценность, но ставка на них не помешает. Более того, все они девочки».
Откуда ты это знаешь? Ну, я думаю, Лайл-сенсей из тех людей, которые могут рассказать все.
«Есть причина, по которой я это знаю. Начнем с того, что раб-мужчина сможет выдержать любой труд, каким бы тяжелым он ни был, лишь бы его кормили и он набирал вес. Это возможно даже для ребенка мужского пола».
«Взрослого мужчину можно сразу превратить в рабочую силу, а если это девушка в ее цветущем возрасте, то ее можно сделать подчиненной. Кроме того, если девушка исключительной красоты, ее могут продать в публичные дома».
«Однако эти грязные тощие девушки даже не станут нормальными рабынями. Судя по их внешнему виду, они, скорее всего, были проданы и увезены в какую-то шахту теми работорговцами, так как были недостаточно достойны, чтобы их растили».
«Что касается мин, есть ли способ использовать даже девушек?»
«В туннелях выкапываются небольшие ямки, в которые могут поместиться только дети. Детей заставляют работать, независимо от того, день это или ночь, пока они не станут непригодными. Поэтому на них всегда есть спрос».
Говоря это, Лайл-сенсей недовольно нахмурил брови.
Даже если в этом мире не существовало концепции прав человека, не похоже, чтобы люди здесь не чувствовали никакой жалости к рабам, с которыми обращались как с вещами.
Не говоря уже о том, что заставлять ребенка работать, пока он не сломается, — жестокая история.
Но пока никто не найдет четкого решения, дети не смогут выжить в этом суровом мире.
— Совсем недавно Такеру-доно предложил освободить этих девушек, верно? Думали ли вы о том, что было бы, если бы вы так поступили?»
«Хм…..»
«Они стали бы бездомными попрошайками, так как в этом городе для них нет работы. Не выдержав голода, они становились преступниками, прибегая к воровству, чтобы добыть пищу».
— Извини, я не подумал об этом.
Понятно, поэтому граф так много раз спрашивал меня, хочу ли я принять этих рабов.
Если я проявлю безответственность и отпущу их, я только увеличу нагрузку на гарнизон, и никто не станет счастливым.
«Ты получил это? Ты сказал, что позаботишься о них, так что, пожалуйста, возьми на себя ответственность. Хозяин рабов отвечает за то, чтобы дать им еду и работу, чтобы они не голодали. Такеру-доно, ты хозяин этих рабов.
«Я понял. Я сделаю все возможное и возьму на себя ответственность».
Как я и обещал, возьму на себя рабов, Лайл-сенсей наконец улыбнулась и вручила мне множество кожаных ошейников.
«Граф тоже, наверное, чувствовал себя немного неловко, когда позволял тебе обращаться с рабами, поэтому он сделал эти ошейники для их идентификации. Если вы наденете эти ошейники им на шею, они будут действовать как удостоверения личности, и девушки будут признаны рабынями, принадлежащими компании Саватари».
Судя по всему, существует правило, согласно которому раб, чей статус не признается гражданином, должен иметь цепи, наручники или ошейник с удостоверением личности своего хозяина.
Пока это есть у раба, ему будет безопасно ходить по городу.
Сказать, что рабы, ничем не отличающиеся от людей, менее безопасны, чем бродяги, было иронией.
«Каждый. Этот человек, Саватари Такеру, отныне станет вашим хозяином! Отныне ты будешь носить эти ошейники вместо цепей.
В тот момент, когда Лайле-сенсей выкрикнул это, он подошел и снял цепи с ног рабов, используя свою магию.
После этого я приступил к креплению новых хомутов. Все вытянули головы и позволили мне послушно надеть ошейники.
Было ли это связано с тем, что они проходили какое-то обучение? Все молчали, как роботы, и действовали так, как им было приказано.
Я не мог узнать основной цвет их волос и их кантоуи (или, лучше сказать, кусок ткани?), вероятно, из-за того, что они были размазаны. Однако все выглядели серыми. Так вот откуда произошло имя Золушка?
Несмотря на то, что к ней приставала злая мачеха, Золушка все еще искрилась жизнью.
Однако у всех этих девушек лица и глаза были наполнены желанием смерти.
У всех была изношенная одежда, но я не мог позволить себе купить всем новую.
«Как и ожидалось, будет плохо, если я не сделаю дополнительные покупки». – Я заглянул в кошелек и сделал кислый вид.
Будет хорошо, если я смогу заработать больше денег позже.
Сдергивая свою одежду, один ребенок ходил полуголый, его одежда была разорвана монстром.
Для меня это было чересчур, поэтому я накинул на ребенка свой серый крысиный плащ, использовавшийся для защиты от дождя (он был также в некоторой степени водо- и огнестойким).
Ну что же нам теперь делать?
Как раз когда я размышлял о том, что делать с тринадцатью рабынями передо мной, появилась Луиза.
— Значит, ты был здесь? Мне удалось раздобыть безумное количество мяса и шкур, так что, если вы не против, я посажу их на вахту…
Как только она замолчала, она бросила взгляд на рабынь, подошла ко мне и посмотрела мне в лицо.
Что это? Пожалуйста, не смотри на меня так сильно, пока молчишь.
«Мне дали этих рабов в награду. Все они стали членами моей торговой компании».
«Хм, тогда ты собираешься купить большую кастрюлю?»
Сказав это, Луиза изобразила на лице скрытую улыбку, словно вспоминая что-то интересное.
Как всегда, я не мог понять слова Луизы-урожденной-сан и вести себя так.
Ну, я думаю, это Луиза, так что в ее словах должен быть какой-то смысл.
Как всегда, Луизе не хотелось мне что-то объяснять, поэтому я пошел купить большой горшок, как она и предложила, и помог ей нести мясо и шкуры.
Невольницы одна за другой следовали за нашим крытым фургоном.
Пока что они не пытались убежать, несмотря на то, что больше не были связаны цепями.
—Смена сцены—
Мы вернулись на поле, где минуту назад произошло сражение. Это выглядело еще более трагично, чем после ожесточенного боя, когда он был завален трупами.
По словам гарнизона, порядок навели, как только провели похороны погибших купцов, но…
То, что я увидел сейчас, было причудливой сценой зеленых и земляных шкур, выстроившихся в ряд.
Благодаря мастер-классу Луизы по разборке, шкуры были аккуратно высушены и собраны без единого грамма отходов.
Рядом с ним была куча внутренних органов розового цвета, напоминающая гору.
Увидев это, я вспомнил вид расчлененной лягушки и почувствовал некоторое отвращение.
По какой-то причине аккуратно сложенные гуманоидные шкуры казались более отвратительными, чем забрызганная кровью лужа.
Какие же инструменты можно сделать из этих шкур?
Ну, что ж, я использую их извлекаемый жир для производства мыла.
«Я уговорил гарнизон дать нам деревянные дубинки монстров, а они могут получить свои мечи».
Похоже, деревянные дубинки, которыми размахивали огры, пригодились как раз вовремя, так как мы можем превратить их в дрова.
Как и ожидалось, гарнизон не изъявил желания оставить себе мясо огров.
Извлекая золу из сгоревших дров, мы можем использовать ее в качестве мыльного материала без каких-либо отходов.
Как и следовало ожидать от старшей сестры Луизы.
«Давайте быстро положим эти органы в котел».
Да да, я знал, что это произойдет.
Любимой едой Луизы были органы монстров.
Она умело закрепила горшок на большой деревянной дубине людоеда и разожгла костер. Органы хорошо разварились во время кипячения.
Находясь на свободе, рабыни только смотрели, как она готовит.
–Рабы не двинутся, если им не дан приказ–
Лайл-сенсей дал мне этот совет небрежно.
Это немного странно, поэтому я бы предпочел, чтобы ты перестала дуть мне в ухо.
Тем не менее, настоящая я хотела, чтобы он сделал это гораздо больше. Сэнсэй приятно пах, что привело меня в восторг.
Сердце молодого человека — сложная штука.
Ах, верно. Если я не отдам им приказ,
«Каждый! Прямо сейчас давайте поищем в этом окружении что-нибудь горючее, вроде засохшей травы или деревянных обломков. Это опасно, так что никуда не выходите за пределы поля зрения».
На этой пустоши не росло деревьев, но здесь можно было хотя бы найти небольшие деревянные дощечки для топлива.
Когда я командовал девочками и искал вместе, я вспомнил день, когда впервые встретил Луизу.
Тогда это было не так уж плохо, потому что монстры были сумасшедшими собаками, но теперь я не хотел есть органы этих гуманоидных монстров.
Ради выживания в этом мире, я думаю, ничего не поделаешь.
Как только мы собрали достаточно дров и вернулись, суп из органов огров был готов.
Это было простое блюдо, приготовленное из воды, мяса, органов и соли, но оно издавало довольно восхитительный запах, который был пугающим.
Однако не вызовут ли у меня расстройство желудка эти органы, принадлежащие расе огров?
— Дайте мне противоядие. – Когда я указал на это, Луиза приказала мне.
Как и было сказано, я передал одно из своих противоядий.
«Это должно сработать». – так ответила Луиза, наливая зелье в большую кастрюлю.
Готовка стала слишком сытной.
А затем все приступили к еде.
Поскольку запасных деревянных тарелок у нас не было, мы определились с порядком во время еды.
Меня вполне устраивало то, что я была последней, так как я очень неохотно ела мясо человекоподобного монстра, но, тем не менее, у рабынь, похоже, не было таких оговорок.
Они с удовольствием ели свои порции.
Интересно, они голодны?
Судя по их выжидающему взгляду, они пускали слюни по всей еде.
Почему-то мне стало их жалко, но я подумал про себя, как их подбодрить.
Как только все поели, наступила ночь.
Нам еще предстояло обработать шкуры и сделать вяленое мясо, поэтому мы не могли оставить эти вещи позади. Поэтому мы решили ночевать здесь, вокруг этого костра.
Думаю, можно сказать, что мы ели из одного горшка.
Окружая котел и вместе собирая дрова, чопорные лица девушек просветлели.
Возможно, они наконец-то смогли привыкнуть к новой обстановке и успокоиться.
Думая, что это была хорошая возможность, я поговорил со всеми в доступной для понимания манере.
О целях торговой компании Саватари, о том, как мы создаем и продаем мыло и порох.
Я сказал всем, что хочу, чтобы они помогли мне с изготовлением и продажей мыла на данный момент.
Я учил их с нуля, так что это было не так сложно.
И если бы они хорошо выполняли свою работу, я бы обеспечивал их всем необходимым.
Интересно, будет ли достаточно этой информации на данный момент? Я забеспокоился, так как все молчали. Интересно, слушали ли они меня.
Наконец, я спросил их, есть ли что-то, что их беспокоит, что они хотят сказать или чего не понимают, и убедил их высказаться.
«Э, ммм… я раб, торговец».
Среди рабынь подняла руку одинокая девушка с исключительно большими глазами.
Я вздрогнул от этого внезапного ответа.
— Ах нет, говорить, что ты работорговец. Я бы сказал, что вы те, кто продается.
Я подумал, что она дура, поэтому быстро возразил, но и мой ответ прозвучал довольно резко.
— Нет, хм… я не это имею в виду. Раньше я была рабыней, дочерью торговца.
Почему-то девушка с большими янтарными глазами, казалось, с трудом выражала свои мысли.
Ах, но каким-то образом я вполне мог понять это трудное чувство.
Во время одного летнего отпуска я стал замкнутым и все время играл в игры. Я редко выходил на улицу, и когда продавец в магазине спрашивал меня, не хочу ли я подогреть еду, мой голос становился хриплым, и я не мог выразить свои мысли.
Конечно, мне бы, наверное, сказали, что я давно не разговариваю.
Если люди не будут говорить, они забудут, как это делать.
«Это так? Так у вас есть опыт в коммерции, верно?
«На наш магазин напали воры…. так что наш бизнес стал неплатежеспособным, и все в моей семье были проданы».
Уваа, это какая-то тяжелая тема. Я не знаю, что сказать, чтобы все исправить.
«Если господин, сама, хочет торговать, я могу помочь с расчетами».
«Это так? Так ты говоришь, что можешь помочь мне с бухгалтерией?
«Да……»
Думала ли она, что наш разговор наконец окончен? Работорговец-тян села, выглядя совершенно измученной.
После этого другие рабыни начали рассказывать о своих обстоятельствах в хронологическом порядке, прежде чем их поработили.
Неплатежеспособность, неудача в бизнесе, обман, предательство, распад семьи, их выступления затрагивали эти темы.
Все, не сдерживаясь, описывали свою жалкую, суровую жизнь, от чего я теряла дар речи.
При этом, по рассказам всех девочек, 1 из них была дочерью торговца, 2 из них – дочерьми солдат, 1 – продавца цветов, 1 – шахтера, 1 – пекаря. , 1 – проститутки, а остальные 6 – нищих.
Почти половина из них были детьми нищих, что было удивительно и в то же время жестоко по отношению ко мне.
Думаю, слова Лайла-сенсея о том, что рабы, освобожденные от своих обязанностей, становятся нищими, были правдой.
После этого Луиза, которая все это время молчала, изменила выражение лица и начала расспрашивать двух рабов с родителями-солдатами, когда услышала истории их жизни. Я был удивлен ею.
Обычно спокойная Луиза редко становилась такой эмоциональной, до такой степени, что ее голос дрожал, когда она говорила.
Судя по всему, две вышеупомянутые рабыни были дочерьми солдат, находившихся в королевской столице. Их родители были вовлечены в какой-то фракционный спор или борьбу за власть; наказывается за отсутствие конкретных проступков; и превратили всю семью в рабов.
Действительно, было много душераздирающих историй.
Луиза, лицо которой было мрачным, дослушала их и сказала:
— Я позабочусь об этих двоих.
Принятие такого решения, не спрашивая меня, кто их хозяин, во-первых, было очень похоже на сестрёнку Луизы.
Однако меня это устраивает, кто бы мог подумать, что она проявит такой большой интерес к рабам.
Было бы неплохо, если бы Луиза могла сказать мне, почему она вдруг стала такой восторженной, но, как бы там ни было.
«Я намерен вырастить из этих двоих воинов, но ты не возражаешь?
— Ну, я не особо возражаю, но все же…
Было ли это потому, что я дал ей свое разрешение? Луиза претенциозно вручила им мечи.
Каким-то образом даже воины, казалось, обязаны были иметь некоторые манеры, поэтому две рабыни взяли короткие мечи Луизы дрожащими руками, стоя на коленях.
Лайл-сенсей рассмеялся, услышав разговор Луизы.
«Тогда, может быть, я научу эту цветочницу фармацевтике?»
Это то, что он сказал.
«Выбор полевых цветов очень похож на различение лекарственных растений, понимаете. Возможно, у этой девушки есть способности к фармацевтике. Более того, это может быть только мое воображение, но она, похоже,……
Пристально глядя на цветочницу, Лайл-сенсей не решалась что-то сказать.
— Вас что-то беспокоит?
«Нет, возможно, лекарственные и дикорастущие растения не будут продаваться так дорого, как мыло, но чем больше у нас будет выбора, тем лучше будет наша торговля».
Прогулка по равнине не должна быть такой опасной, так как две девушки последуют за Луизой.
Конечно, мне было любопытно, как выбирать растения, но, возможно, в другой раз.
Значит ли это, что я тоже должен делать свою работу?
Я должен делать мыло и собирать селитру в этой местности, иначе мы не сможем удовлетворить спрос.
— Что ж, тогда я научу остальных делать вещи, например, мыло.
Есть множество материалов, которые можно использовать для изготовления мыла, но мне еще предстоит испытать это на практике, чтобы увидеть, можно ли использовать жир огров.
Таким образом, торговая компания Саватари начала свою деятельность.
Примечания и ссылки:
Простой вид одежды, состоящий из большого куска ткани с отверстием посередине для головы.
