«Эй, Гид, что теперь? Неужели нет никакого способа уйти отсюда? — спросил Джейк у смутно похожего на человека существа, созданного системой.
«Вам было предложено четыре приглашения от богов, которые готовы принять вас. Если вы согласитесь, вы сможете ходить к ним в оставшееся время».
«Это был вариант? И какие боги?» он спросил. Он знал одного из них, но интересовался тремя другими.
«Во-первых, главный участник урока, который вы только что закончили, Каррох. Он предложил вам прийти в его царство и возможность получить его благословение и руководство.
«Во-вторых, бог Умбра. Она предложила вам возможность присоединиться к ее двору и пройти обучение, чтобы лучше использовать ваше высокое сродство к темной мане, а также гарантию благословения и высокого положения при дворе, если вы будете хорошо себя вести и желать этого.
«Третий — бог Гвиндир. Он предложил свое благословение и возможность приобрести свое наследие, которое вращается вокруг стрельбы из лука и концепции огня. Он также гарантировал свое благословение, а также обучение и руководство.
«Четвертый — тот, что известен как Пагубная гадюка. Он предложил вам «крутую, искаженную временем тренировку по алхимии», а также бутылку водки. Обратите внимание, что все предложения обязательны для богов.
«Ну, не могу отказать последнему», Джейк улыбнулся. Его по-прежнему очень интересовали три других бога, так как он слышал имя Умбра раньше только из своих наручей и, конечно же, из своего умения Shadow Vault of Umbra.
Конечно, они предлагали что-то, но он мог получить только одно благословение, так что его это не особо интересовало. Он также не очень хотел встречаться с кучей незнакомых людей… Джейк вспомнил, как ходил на вечеринки, где не знал никого, кроме одного или двух, и это был серьезный отстой… да, к черту это.
«Я принимаю приглашение от Malefic Viper. Как мне туда попасть?»
Прошло несколько секунд, пока ничего не происходило, пока внезапно не появился дверной проем, ведущий в комнату, которую Джейк видел в тот раз, когда случайно отправил часть своей души Гадюке. Что ж, это было достаточно легко.
Глядя на Путеводитель, он все еще задавался вопросом, что, черт возьми, это было на самом деле. Если это действительно было олицетворением системы или, возможно, что-то еще. Может быть, он никогда не узнает.
«Было путешествие. Увидимся».
— Если твой путь приведет тебя.
Голос, внешний вид и манера поведения Проводника были такими же, как в первый раз, когда Джейк появился в этом мире более двух месяцев назад. Он не изменился. Джейк был тем, кто изменился.
Он больше не был в парадной одежде, в начищенных до блеска черных туфлях и с зачесанными назад волосами. Теперь его волосы отросли, закрывая уши, и за ними не ухаживали. Его блестящие туфли сменились на старые изношенные сапоги, а остальная часть его одежды состояла из меха и кожи, все это было закрыто плащом и даже маской, закрывающей лицо. Единственное, что было похоже, это цветовая гамма, так как раньше он также носил довольно много черного.
Но изменилась не только его внешность. Джейк многое пережил за этот короткий период и многое узнал о себе. Он, конечно, стал значительно сильнее и развил свои боевые навыки.
Он часто был близок к смерти, и его встреча с Королем Леса, вероятно, была самой близкой. Это был его самый большой кризис, но в то же время и самое значительное его достижение. В тот день, когда он убил Матери Логова, он поставил перед собой цель убить Короля Леса для себя.
Теперь он достиг этой цели. Когда он услышал «поздравление» с прохождением обучения, оно действительно просочилось внутрь. Он преуспел. Он выиграл. Для начала это была высокая цель, и все же ему удалось вырваться в финале с небольшим перевесом.
Большинство других людей, прошедших обучение, скорее всего, восприняли это как худшее, что они когда-либо испытывали. Для Джейка это тоже не было легкой прогулкой. Он потерял почти всех своих коллег, страдал эмоционально и физически и постоянно торопился бороться и становиться сильнее. И все еще…
Это было весело.
Джейк искренне наслаждался своим обучением. Постоянное напряжение и опасность, постоянно маячащее знание того, что впереди еще многое предстоит увидеть и испытать. И, естественно, не обошлось без вызовов… Джейк любил сложные вызовы. Ни одно испытание не было более захватывающим, чем испытание, в котором на кону стояла ваша жизнь.
Теперь пришло время двигаться вперед. Джейк шагнул в дверь с довольной улыбкой на губах, уже предвкушая, что будет дальше.
«Твои чувства адекватны, но твои движения слишком скованны. Не думай. Реагируйте, — сказал Великий Магистр, увещевая сидящего на полу черно-синего Бертрама. Он только что получил еще одно избиение.
Как давно это было? Две недели может быть? Бертрам не был уверен. Ему все еще было трудно понять, как время может каким-то образом течь медленнее в этой комнате, чем за дверью.
Великий Магистр объяснил, что это произошло через формирование, подавленное Высшим Инквизитором ранга А, но на этом все. Остальное время ушло на тренировки. Учимся правильно драться мечом и щитом.
Бертрам уже научился драться и считал себя способным обращаться как с ножом, так и с ружьем. Но он должен был признать, что никогда серьезно не тренировался с мечами, не говоря уже о щитах, до урока.
Вдобавок ко всему, человек перед ним был просто на совершенно другом уровне. Каждое его движение было изысканно, каждый шаг просчитан до мельчайших деталей. Несмотря на то, что он понизил свои характеристики до того же уровня, что и сам Бертрам, телохранителю не удалось прикоснуться к его одежде, не говоря уже о том, чтобы нанести удар.
Он все еще не был уверен, насколько могущественным был этот человек, но он не мог быть простым солдатом, получившим титул Великого Магистра. Он был лидером ордена тамплиеров, стоявшего непосредственно под одним из подчиненных богов в Священном пантеоне.
Бертрам спросил, не может ли этот человек просто последовать за ними обратно на землю, на что получил твердый отрицательный ответ. Система не позволяла другим вселенным вмешиваться во вновь созданные вселенные. Когда Бертрам попросил узнать больше, ему сказали взять меч и перестать думать о вещах выше его положения.
В конце концов, он был телохранителем. Или, возможно, страж был бы более точен сейчас. Эта ответственность была единственной константой в его жизни. Постоянная, которой он будет придерживаться, что бы ни случилось. Он будет следовать за молодым мастером, что бы тот ни решил сделать. Будь он дьяволом или святым; не ему судить. Он был просто его молчаливым опекуном. Ну, в основном молчаливый страж.
Сразу за комнатой и дальше по коридору его молодой хозяин изучал большой фолиант. Джейкоб провел большую часть своего времени в ожидании своего возвращения на Землю за чтением. У его класса было много преимуществ, одним из которых были его требования к уровню.
В отличие от почти всех остальных, он ничего не получит от убийства. Вместо этого помогало простое получение информации о его вере, а также простое расширение его знаний. Он уже читал, что другие классы могут повышать уровень без боя, но большинство все еще вращалось вокруг этого.
Для него это было совсем по-другому… для него участие в убийствах было бы оштрафовано. Это повредило бы его будущему потенциалу авгура, а если бы он сбился с пути, это могло плохо кончиться. Джейкоб также четко осознавал, насколько тяжелыми будут эти наказания: если он когда-нибудь убьет хотя бы одно просветленное существо, он потеряет свой класс и многие из своих навыков.
Воин мог повышать свой уровень не только убивая врагов, но и тренируясь с мечом и улучшая свои навыки. Излишне говорить, однако, что это было намного медленнее. Медленнее, но бесконечно безопаснее. Тем не менее, это не был устойчивый способ улучшить вашу силу с помощью боевого навыка.
В какой-то момент вы бы остановились. Вы больше не сможете повышать уровень. Даже убийство зверей в этот момент не обязательно давало уровень. Джейкоб узнал, что, несмотря на его и, скорее всего, на предположения большинства других, система не так сильно похожа на видеоигру, как он иногда предполагал.
Самым большим отличием, без сомнения, была вся концепция Records. Джейкоб знал, что это был его перевод, и в нем было много имен, но в конце концов все они сводились к одному и тому же. Как и Хроники Акаши, на которых основывался перевод, это была коллекция всего. Обо всем, что когда-либо произошло, и в некотором смысле также обо всем, что произойдет.
Воин, отправляющийся в бой, напишет на этих Хрониках. Каждая отдельная вещь в системе несет в себе коллекцию своих собственных Записей — их собственные достижения, неудачи и успехи. У каждого человека была своя история и Хроники, описывающие их собственный путь.
Вот тут-то и начинается влияние на прокачку. Нужно иметь достаточно Записей, чтобы иметь возможность повышать уровень. Можно сравнить свои Хроники с прудом, а очки опыта — с водой, наполняющей его. Рекорды расширили бы пруд, но не любые Рекорды. Они должны были быть заметны.
Сражение со зверями слабее вас, тренировка до уровня или обучение других даст опыт, чтобы заполнить пруд, но совсем не поможет расширить пруд. В какой-то момент его можно было бы заполнить, и для его развития потребовалось бы что-то радикальное.
В то же время, если кто-то неоднократно рисковал своей жизнью и сражался со зверями того же уровня или сильнее, он расширял свой пруд с той же скоростью или быстрее, чем зарабатывал опыт. Можно было бы продолжать прокачиваться таким образом, но, конечно, это также сопровождалось постоянным риском для вашей жизни.
В том же духе ремесленники тоже должны были поднапрячься. Небоевые профессии и классы должны были выйти за пределы своей зоны комфорта и стремиться к самосовершенствованию. Создавайте предметы более высокой редкости или большей сложности, возможно, даже создавайте разные вещи. Используйте более дорогие материалы и никогда не стойте на месте.
И все же этот метод не был надежным. Еще одно серьезное препятствие для прокачки было одним из тех, с которыми столкнулись все — повышение ранга или эволюция, как их еще называли.
Повышение рейтинга с уровня E до уровня D или уровня D до уровня C не означало просто расширения пруда. Это было обновление, для которого требовалось гораздо больше рекордов, чем просто необходимое для поддержания нормального уровня. Повышение ранга чаще всего означало узкое место. Один из них никогда не преодолеет — и все это, даже не говоря о том, что иногда достаточное количество Рекордов не было единственным требованием для повышения рейтинга.
Но как тогда заработать достаточно Рекордов? Джейкоб обнаружил несколько записанных безошибочных методов. Крупнейшие из них — титулы. Будучи недавно инициированным человеком, Джейкоб предположил, что самой существенной наградой за титулы были сами титулы и связанные с ними бонусы. Но многие, особенно высокопоставленные, с этим не согласятся. Самой значительной наградой за титул были связанные Рекорды.
Титул был явным доказательством достижений. Это не означает, что все титулы трудно заработать, но все они, бесспорно, добавляют рекорды качества. Простые титулы, которые можно было получить даже с небольшими усилиями, часто получали с помощью стандартного повышения уровня, что делало их просто еще одной частью обычного прогресса.
Рекорды — это не только то, что ограничивает ваш уровень и ранг, но и то, что вы можете от этого получить. Навыки, классы, профессии, расы и т.д., доступные. Все это собиралось вместе, чтобы дать вам варианты. Варианты являются ключевым словом.
Несмотря на то, что система, казалось бы, ограничена записями, она по-прежнему подчеркивала возможности. И чем сильнее человек становится, чем больше у него Рекордов качества, тем больше возможностей. Лучшие варианты. Часто имелся эффект снежного кома, когда раньше были сильные Рекорды и получался отличный класс и/или профессия на E-ранге или даже гонка за монстрами.
Однако это не означает, что получение худшего класса или профессии станет концом. Чем сильнее ваша база, тем больше требуется от вас для продвижения вперед. Самоуспокоенность по-прежнему означала бы конец вашего пути, в то время как тот, кто начал слабым, может стать сильным благодаря настойчивости. Иногда медленный и устойчивый выигрывает гонку.
Однако в книге сказано, что судьба не всех — сражаться. Иногда нужно было принять свою ситуацию и вместо того, чтобы стремиться к лучшему, попытаться помочь окружающим. Что иногда вы достигаете конца своего пути, и вы должны осознать это и эффективно сдаться.
Также существовала вся эта штука, называемая концепциями. Понятия, номологические законы, дао, законы природы, сущность мира. Все это имело множество названий, но в конечном итоге сводилось к постижению непостижимого. Понять то, что невозможно понять по-настоящему.
Многие мощные навыки коренились в концепциях. Джейкоб знал, что его собственные навыки тоже. Его гадание прочно укоренилось в самой концепции гадания. И если ему удастся лучше понять эту концепцию, то и его мастерство улучшится. Как фехтовальщик, совершенствующий свои навыки мечом, хотя и в бессчетное количество раз более сложным.
Однако, читая, быстро стало ясно, что концепции часто возникают сами собой. Что-то более легкодоступное и понятное по мере увеличения статистики и повышения рангов. Понятия можно было бы легко объяснить, если бы они были «почему» что-то есть.
Некоторые сосредоточились на изучении этих концепций и получении силы таким образом, но это не было строго необходимо. Это был лишь один путь из многих.
Они также были тесно связаны с родством и маной в целом. Но понять эту связь и отношения было концепцией само по себе. Честно говоря, все это казалось более сложным, чем у Джейкоба хватало мозгов, чтобы вникнуть в них.
Подводя итог, можно сказать, что «Записи» были собранием того, кто вы есть, и того потенциала, которым вы обладаете — вещь, которую невозможно по-настоящему измерить, поскольку на нее влияет бесчисленное множество факторов. Титулы, достижения, понятия, сходство, родословная, врожденный талант, судьба, карма, личность, действия, мысли, история, желания, эмоции, понимание и бесчисленное множество других вещей заключают в себе сумму ваших Хроник. И именно эти Записи определят ваш путь продвижения вперед.
Сам Джейкоб был отличным примером того, насколько странными были записи. Он получил класс Авгур Надежды. Особый класс, который был одновременно редким и могущественным во многих отношениях. И все же Джейкоб понятия не имел, как он его получил. У него только что было. Может быть, ему просто повезло, или, возможно, система знала то, чего не знал сам Джейкоб — еще одна часто встречавшаяся концепция.
Только на основе этого класса он мог пойти далеко. Великий Магистр сказал, что он не должен испытывать каких-либо узких мест в течение некоторого времени, пока он остается верным себе и своему собственному пути. Что бы это ни значило.
Он знал, что новопосвященные находятся в несколько иной ситуации, чем большинство. «История» их Записей была короткой. В них почти ничего не было, а это означало, что их формирование и все, что записано в Хрониках, имело гораздо большее значение в первые дни.
Вот почему так многим было легче получить редкие классы и профессии. Требования были ниже, так как у вас не было столько багажа, чтобы таскать с собой. Это относительно скоро сгладится, но это означало, что у новых посвященных есть некоторые неотъемлемые преимущества, если они будут стремиться сюда, с самого начала. По крайней мере, на данный момент.
Благодаря своим исследованиям он также многое узнал о природе богов. Точнее, почему они, казалось, были так вовлечены в обучение и почему они раздавали благословения и тому подобное, что неудивительно, все это было связано с Записями.
Улучшить свои Хроники было желанием каждого существа в мультивселенной, от низшего F-класса до самого могущественного из богов. Но для бога сделать это было проблематично. Часто им приходилось делать это либо путем достижения чего-то нового, либо через своих верующих. Или через последний большой способ получить Рекорды. События.
И не было события более значительного, чем создание новой вселенной. Через это боги, конечно, могли обрести новых верующих, но они также могли помочь сформировать новую вселенную и новых людей в ней. Это очень помогло бы их Рекордам. Были даже некоторые более ощутимые награды, установленные системой, такие как звания или возможности. Награды, все основанные на том, насколько хорошо люди работают в так называемых «спонсорских» уроках.
Джейкоб не смог прочитать дальше. Вероятно, из-за того, что боги подвергли цензуре знания или, возможно, просто исказили их. Однако то, что он действительно узнал, так это важность благословений как для бога, так и для тех, кто их получает.
Благословенный человек будет вносить записи богу, благословившему его, на основании всего, что он делает. В то же время благословенному даруются Рекорды качества через благословение, что эффективно делает их сильнее и повышает их потенциал. Это был беспроигрышный вариант во многих отношениях. Однако у Джейкоба были подозрения, что все не так уж красиво, как показано в книгах.
Он знал, что все, что он читал, было написано Святой Церковью. Многие из них, вероятно, были легко доказуемы и очевидны для тех, кто жил в системе, но многие детали — нет. Это было знание, которое, как он догадывался, было посвящено только богам или тем, кто занимал более высокое положение. Или, может быть, для вас, чтобы открыть себя.
Конечно, также была вероятность того, что даже самые могущественные из богов не понимали систему по-настоящему.
