Джейк отпустил и посмотрел на труп на земле. Ее налитые кровью глаза все еще широко открыты, глядя на него, с черными венами, растянувшимися от ее лица до всего ее тела.
Вздохнув, он обратил внимание на ошеломленных наблюдателей вокруг себя. Многие из них все еще не оправились от взрыва, выпущенного Эбби не так давно. Некоторые из которых никогда больше не встанут.
По странной иронии судьбы Эбби убила даже больше своих людей, чем Джейк. Он прикончил тридцать или около того, в то время как ее взрыв убил почти пятьдесят, а это означало, что около половины людей, вторгшихся в долину, теперь были мертвы. Еще треть выживших уже убежала, как только он начал до смерти свирепо смотреть на людей. Он убивал только тех, кто продолжал нападать, а тех, кто бежал, не трогал.
Джейк сбросил весы и положил труп Эбби в свое пространственное хранилище. Наверняка у нее было много полезных вещей. Затем он пошел и сделал то же самое с Дональдом. Он не заботился ни о ком из остальных, так как откровенно сомневался, что в них есть что-то, что ему нужно.
Позаботившись об этом, он обратил свое внимание на большой барьер, все еще закрывающий его домик. Он не был поврежден и, по счастливому стечению обстоятельств, также защищал пруд и водопад позади него. Тем не менее, остальная часть долины была в некотором роде беспорядком, в первую очередь вызванным взрывом космической маны ранее.
—
За указанным барьером были Нейл и его группа. Рот Нила был широко открыт. Несколько раз он ожидал, что Джейк умрет, но каждый раз без особых усилий срывал их усилия. Два человека, с которыми он и его группа не могли сражаться даже больше нескольких минут, были подчинены и убиты менее чем за минуту.
Самой ошеломляющей частью было огромное количество атак, которые он использовал. Сначала он подумал, что человек в маске какой-то боец ближнего боя. Развитый вариант воина света или что-то в этом роде. Затем он применил мощные заклинания, как разрушительный взрыв маны, так и заряды маны, впечатляющие сами по себе. Затем, наконец, он достал лук и выпустил стрелы, каждая из которых обладала достаточной силой, чтобы разрушить космические барьеры Эбби. Он действительно человек?
Все это обесценивало самое страшное. Способность человека в маске убивать людей из ниоткуда. Его способность заставлять людей замирать и становиться беззащитными. Он даже не упомянул тот факт, что у него могут расти крылья, призывать чешуйки или как он убил Эбби за считанные секунды с помощью какого-то мощного навыка ближнего боя, который, судя по всему, требовал только прикосновения.
Он не мог не перевести взгляд на Миранду. Она несколько раз упомянула этого «владельца», но упомянула, что никогда не видела его в драке. Нейл сомневался в его способностях, но сейчас он был бы глупцом. Он также не мог не задаться вопросом, действительно ли приход сюда был хорошей идеей.
Говоря о Миранде, она тоже была очень обеспокоена внутренне. Жуткий трах и его дьявольское отродье дочери исчезли, но потенциальный гнев мужчины в маске все еще оставался на нее. Она не боялась, что он сделает что-то подобное тому, что планировал Дональд, но что он просто убьет ее на месте.
Джейк, с другой стороны, даже не подумал об этом. Вместо этого он стоял, торжественно созерцая множество вещей… но сначала ему нужно было закончить уборку.
«Все, соберитесь здесь перед барьером», — крикнул он все еще ошеломленным людям вокруг него.
Всего осталось около пятидесяти человек. Остальные были либо мертвы, либо убежали, вероятно, погибнув от множества зверей в лесу, что также было причиной того, что так много осталось. Без Эбби и Дональда они не были уверены, что смогут вообще добраться до безопасного места. Не то чтобы в этом новом мире больше не было безопасного места.
«Да, начальник!»
Первым, кто ответил, оказался Крис, с которым он только что разговаривал. Он пережил взрыв космической маны и одним из первых поднялся на ноги. И самый первый перебежит и встанет перед шлагбаумом.
Хотя Джейку не очень нравился весь этот бизнес с «боссом», это нужно было исправить позже.
Когда Крис взял на себя инициативу, все последовали его примеру и подошли к барьеру. Многие все еще очень колеблются, но никто не осмеливался быть слишком медленным. Все они боялись из-за стиля лидерства, глубоко выгравированного в их телах после следования за Эбби. Крис был единственным, кого Джейк видел, кто проявлял хоть немного неповиновения.
— Итак, как долго эта штука продлится? — спросил Джейк космического мага.
«Если на него никто не нападет, еще хотя бы несколько дней… но я могу удалить его в любое время», — правдиво ответил он. Как и большинство видов космической магии, которые он практиковал, она была очень стабильной.
— Хорошо, можешь снять?
Нил бросил быстрый взгляд на членов своей группы, прежде чем приземлиться на Сайласа, что дало ему идею.
— Ты можешь поклясться, что не собираешься причинить нам вред? он спросил. Его целью было использовать умение Сайласа на детекторе лжи. Миранда поделилась большим количеством информации о том, что произошло, но это было пусто. Такая деталь, как существование этого навыка, не была раскрыта.
«Сейчас нет, но я не могу сказать, что это не изменится в будущем», — пожал плечами Джейк. «В конце концов, никто не знает будущего… ну, может быть, некоторые люди и знают, но я отвлекся, и все эти гадательные штуки, на мой взгляд, в основном чушь».
Ответ, который не совсем успокоил Нейла. Он незаметно бросил взгляд на Сайласа, и Нейл был удивлен, увидев, что его друг стоит там с растерянным выражением лица. Заметив его взгляд, Сайлас пожал плечами и покачал головой, совершенно сбитый с толку. Это не работает? — спрашивал себя Нейл, внутренне нахмурившись.
Это было… впервые. Все люди, с которыми они сталкивались до сих пор, работали, кроме ученика, во время обучающих испытаний. Означало ли это, что он был слишком силен, чтобы это сработало, или что у него был какой-то другой навык, чтобы заблокировать это?
В конце концов, ему придется попытаться договориться об их выживании и будущем благополучии без магической помощи. «Я надеюсь, что мы сможем достичь хоть какого-то понимания, где…»
— Обсуди это с Мирандой, — прервал ее Джейк, пренебрежительно махнув рукой. Единственная причина, по которой она получила роль городского лорда, заключалась в том, что ему не нужно было ни о чем договариваться.
И Миранда, и Нил были немного ошеломлены, но оба восприняли это как своего рода помилование. Миранда боялась последствий своего предательства, а Нил волновался, не осудят ли его за то, что он привел группу врагов в свои владения.
— Тогда хорошо… — неуверенно сказал космический маг, положив руку на землю и закрыв глаза. Через несколько секунд космический барьер исчез, оставив только Миранду. И Джейк уже давно это проанализировал.
Не дожидаясь, он шагнул вперед и вошел прямо в него. Его нога вообще не была заблокирована, поскольку он прошел через нее без происшествий. Еще раз, удивляя всех там.
«Какая?» — спросил Джейк, прежде чем объяснить. «Этот барьер сделан из чистой маны из окружающей среды. Активируется Мирандой, направляя ядро, и, как владелец города, это, естественно, не влияет на меня.
Было довольно приятно ошеломить людей в домике своим глубоким пониманием маны… и совершенно не другими странными словами, которые он произносил.
«Город?» «Основной?»
Возможно, забывая, что ни одному из них еще не рассказали о городских делах.
«Миранда, ты тоже справишься с этим», — быстро делегировал он. — И узнай, что делать с оставшимися последователями Эбби. Не пытайся пока скрывать что-то неважное.
«Да!» Миранда с энтузиазмом кивнула.
«О, и последнее… Мне нужно поговорить с тобой наедине. Так не могли бы остальные покинуть этот пузырь?»
— Хорошо, — согласилась она. — Хэнк, ты можешь начать выяснять ситуацию снаружи? И Нил, вы, ребята, можете выступить в роли поддержки, если будет насилие?
«Конечно.» «Хорошо.»
Двое ответили, когда начали собирать свои вещи — одной из этих «вещей» был Леви на земле, который все это время был без сознания. Он выглядел немного странно из-за наростов, выходящих из нижней части его тела, формирующих его предварительные ноги.
Уходя, некоторые из них бросили обеспокоенные взгляды на Миранду, которая в ответ кивнула им в знак согласия. Затем она снова активировала эффект барьера, который изолировал звук, чтобы они могли говорить о мире.
Когда они ушли, Джейк сел на землю и глубоко вздохнул, прежде чем заговорить. — Извини за то, что было раньше.
«Хм?» — выпалила она в замешательстве.
«Моя вспышка ранее. У меня есть неприятный опыт предательства, и, как бы мне не хотелось это признавать, временами я плохо контролирую свои эмоции. Я думал о худшем, несмотря на то, что ничего не знал. Так что прошу прощения, — искренне сказал он.
— Я… я был первым, кто подорвал твое доверие. Достаточно разумно предположить, что я мог совершить государственный переворот. Кстати говоря… как нам избавиться от квеста?
«Ах, да. Это, — вспомнил Джейк, перепроверяя квест. Немного подумав, он небрежно спросил. — Вы сдаетесь?
— Э… точно? — растерянно ответила она.
Задание: Оспариваемый пилон цивилизации выполнено!
Награда за задание: сохранить контроль над Пилоном Цивилизации.
Городской Лорд не может инициировать попытку захватить Пилон Цивилизации в течение 10 лет. Возможность дополнительно наказать городского лорда предоставлена. Хотите добавить еще одно наказание?
— Я только что завершил свой квест, — сказал Джейк с улыбкой.
«И я подвела свою», — добавила она.
«Вы получили какое-либо наказание, кроме того, что вас заблокировали за то, что вы предали меня снова?» — спросил он немного в шутку.
— Нет, только это, — подтвердила она.
Джейк какое-то время рассматривал возможность добавления дополнительных наказаний, и пока он просто смотрел на это, система давала ему понять, что он может сделать и… что?
В буквальном смысле не было предела. Джейк интуитивно знал, что может добавить что угодно, и она будет вынуждена это сделать, иначе потеряет свою профессию и роль городского лорда.
Сама мысль была тревожной. Джейк мог добавить наказание, которое заставляло бы ее танцевать степ по четырнадцать часов в день или вечно ходить на руках, если бы он захотел. Даже прямо убрать ее с поста городского лорда. Если бы он был жесток, он мог бы сделать гораздо хуже. Единственное, что он не мог сделать, это добавить к длительности, для которой она не могла инициировать процесс захвата, или что-то еще, что было «невозможно», например, сделать ее наказанием, чтобы мгновенно получить уровень или что-то в этом роде.
Он не мог не представить, что сделал бы такой человек, как Дональд, обладая таким контролем над кем-то. Ничего хорошего, это точно.
Отвергнув мысль о том, чтобы использовать его для чего-либо, он отказался добавлять какое-либо наказание, но, к его удивлению, оно не исчезло само собой. Это было открытое предложение. Кажется, он мог добавить пенальти в любое время, когда ему захочется, в течение следующих 10 лет. Но, по крайней мере, он мог закрыть само меню, так что ему просто нужно было мысленно закрыть эту опцию.
«Хорошо, раз уж с этим разобрались, думаю, тебе стоит пойти и разобраться с Хэнком и остальными. Это должна быть хорошая возможность, наконец, получить несколько проклятых горожан в этом жалком оправдании города, — он усмехнулся.
— Конечно, — кивнула она, встала и пошла к выходу, прежде чем остановиться в дверном проеме и обернуться. «Спасибо.»
Он немного смущенно посмотрел на нее, но улыбнулся под маской и ответил. — Часть контракта, не так ли?
— Мне все еще нужно поблагодарить тебя, — сказала она, поклонившись ему. «Без тебя сегодня мы все либо умерли бы, либо нас постигла участь хуже смерти. Так что от всех нас… спасибо».
С этими словами она вышла из домика до того, как он успел ответить, что было весьма удачно, поскольку Джейк не совсем знал, что сказать. Он никогда еще не испытывал такой сердечной благодарности. Особенно от кого-то, кто все еще во многих отношениях был незнакомцем. Ощущение было странным, но не неприятным.
Но именно из-за ее сердечной благодарности ему пришлось закрыть глаза и погрузиться в медитацию в этот момент. Не для того, чтобы восстановить какие-либо ресурсы, а для того, чтобы сделать то, в чем ему должно было помочь его улучшение «Вдумчивая медитация»: подумать.
Не один раз, а несколько раз он терял контроль над своими эмоциями. Это было явно нечто большее, чем просто внезапная вспышка гнева. Его словно захлестнул поток эмоций. Когда он убил Уильяма, он испытал это, и сегодня он испытал это снова.
Это мешало его способности мыслить рационально и делало убийство единственным, о чем он думал. Оглядываясь назад, он едва мог вспомнить свои мысли после того, как получил подсказку от квеста. Он помнил, как считал, что Миранда, должно быть, сделала это из явного неуважения или думала, что он мертв.
Что само по себе было бессмысленно. Сам факт того, что квест был доступен ей, должен был означать, что владелец все еще жив. Он не подумал, что она активировала его из-за какой-то чрезвычайной ситуации, то есть именно по той причине, по которой она его активировала.
Так что теперь вопрос был, почему? Это не было чем-то, что он помнил перед системой, и у него было несколько моментов, когда он сталкивался с вещами, которые должны были привести его в ярость. Черт возьми, он нашел свою тогдашнюю девушку и лучшего друга вместе в постели, и ему удалось не убить ни одну из них.
Он почувствовал, что начинает злиться при одной мысли о них, но быстро сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. Это было официально плохо. И ему пришлось признаться себе, что это тоже не ново; у него просто не было реальной необходимости или желания размышлять об этом раньше.
Его эмоции как-то усилились? Нет, это было не так. Другие его чувства явно остались прежними; на самом деле, будучи маяком эмоций и пустошью апатии, он поставил бы себя гораздо ближе к безразличию.
Сегодня был хороший пример. Джейк особо не переживал ни о чем, кроме предательства Миранды. Убийство Эбби и ее подонка-отца не заставило его чувствовать себя плохо. Значит, усилились не его эмоции. По крайней мере, не все.
Значит, усилился только гнев? Нет… потому что он и раньше чувствовал гнев, но он не был таким всепоглощающим. Он был зол на Хоуки за то, что тот беспокоил его, когда они впервые встретились, злился на Короля Леса и его высокомерие, и испытывал отвращение к некоторым врагам, с которыми он сражался.
Гнев, вызванный тогдашним предательством… все еще не подходил. Уильям на самом деле не предал его. Тогда он вообще не злился на Уильяма; тот, на кого он был в ярости, был… ох.
В конце концов, это было предательство, которое спровоцировало это. Только не предательство других. Это был он сам все это время. Джейк злился на себя за то, что доверился своей девушке и лучшему другу, несмотря на все признаки. Что касается Уильяма, то он злился на себя за то, что игнорировал бедственное положение своих бывших коллег. Сегодня злился на себя за то, что доверил Миранде нечто столь важное, как Пилон Цивилизации, без каких-либо отказоустойчивых средств или, по крайней мере, попытки гарантировать, что она не предаст его.
Подходит, вздохнул он про себя. Теперь вопрос был только в том, почему… почему он так отреагировал. Но… даже на это у него было предчувствие ответа. Источник лгал в козырной карте, которая позволила ему зайти так далеко.
[Родословная Первобытного Охотника (Способность Родословной — Уникальная)] — дремлющая сила лежит в самой сущности вашего существа. Уникальная врожденная способность, пробужденная в родословной Джейка Тейна. Дарует сферу восприятия. Дает улучшенное чувство опасности. Усиливает все инстинкты и интуицию. +15% к восприятию.
Его родословная. Его величайшая сила и туз. Это не было чем-то, о чем он активно думал в течение дня, так как теперь это было просто частью его самого. Доверяя своей интуиции больше, чем логике, доверяя своему чувству опасности, как если бы оно было воплощением объективности. Полагаясь на свою сферу во всем, даже в тот самый момент, когда он сидел в медитации.
Но он знал, что корнем его родословной были сами его инстинкты. Это не обязательно давало ему что-то, чего не было у других. Он просто провернул его до абсолютного-11.
Повседневное пространственное сознание трансформировалось в буквальную Сферу Восприятия. Интуиция стала почти пророческой силой — врожденное чувство опасности любого живого существа превратилось во что-то, что можно назвать только предвидением или просто ясновидением.
Так неужели не было смысла в том, что чувством, наиболее усиленным из всех, был его инстинкт выживания — его чувство самосохранения. Поэтому, когда он чувствовал, что его самоощущение находится под угрозой, каждая клетка его тела стремилась принять оптимальное решение, чтобы устранить эту угрозу. Таким образом вызывая сильные эмоции действовать и найти решение как можно быстрее.
Но так как он не мог убить себя… он должен был развеять сомнения. А с рептильным мозгом в эти моменты ярости он мог делать только самые простые вещи. Убейте кого угодно или уничтожьте все, что было связано с сомнением, чтобы «исправить» его.
Теперь, имело ли смысл думать, что вы можете решить любую проблему, убив что-то? Абсолютно нет, если вы думали об этом дольше нескольких секунд. Но инстинкты не были точно известны своей расчетливостью.
Он не знал, верна ли эта догадка, но по странной иронии его интуиция подсказывала ему, что он, по крайней мере, был очень близок. И у него также было предчувствие, что части его родословной приведут к другим… осложнениям в будущем. Интуиция еще раз одобряет.
