Джейк откинулся в своем домике, довольный как моллюск тем, как прошел последний день. Он убил проклятый мегагриб класса D, добыл кучу ценных алхимических ингредиентов и, в довершение всего, даже обнаружил скрытое подземелье!
Уничтожение грибка было не только хорошей идеей для его собственного психического здоровья, но, судя по небольшому обследованию, которое он провел позже, это также было хорошо для города. Проклятая тварь продолжала расти день ото дня, и это был лишь вопрос времени, когда она выберется на поверхность с некоторыми из своих щупалец.
В этот момент он начнет ассимилировать растения и деревья над землей и будет расти еще быстрее, став огромной угрозой для всего поселения. Джейк мог только представить, как гигантские жизненные лозы однажды прорвутся сквозь землю и начнут разрушать здания и опустошать горожан своими игольчатыми лозами. Это было бы очень плохое время.
Но теперь с этой угрозой разобрались, так что это было приятно.
Подземелье было просто вишенкой на торте. Конечно, он не мог войти в него, но он уже чувствовал бабочек в животе, когда ожидал, что нырнет туда, когда достигнет уровня D. Вот почему он с большим рвением погрузился в повышение уровня своей профессии до конца пути.
Во время борьбы с грибком он чувствовал, что вот-вот преодолеет какой-то порог с Sense of the Malefic Viper.
Судя по описанию, умение позволяло ему только почувствовать, что заразил его яд, и ничего более. Он был умен и использовал Метку Амбициозного Охотника как способ измерить, какой ущерб он нанес, но его чувства сами по себе ничего ему не сказали.
Против грибка все изменилось. Джейк так глубоко сосредоточился на ощущении действия токсина, что начал понимать и его действие. Возможно, это было потому, что это коснулось души его врага, или, может быть, он просто стал лучше чувствовать вещи.
Однако этого было недостаточно, чтобы получить повышение квалификации. Нет, Джейку нужно больше практиковаться и экспериментировать. Проблема в том, что ему нужно что-то для проверки.
Он долго думал о том, на чем испытать свои яды, так как у него больше не было гигантских грибов, удобно ожидающих поблизости. Первым врагом, которого он считал, были облачные элементали из-за того, насколько они неразумны.
Джейк чувствовал себя плохо из-за того, что пытал что-то, чтобы улучшить себя. Но в то же время он очень хотел улучшить свое Чувство пагубной гадюки. Таким образом, облачные элементали казались самыми милосердными врагами, на которых он мог примерить его; была только одна небольшая проблема с этим.
У него не было никаких ядов, которые действовали бы на элементалей. Что ж, его кровь немного подействовала, но далеко не достаточно.
Что-нибудь из плоти и крови, без сомнения, было бы лучше всего. Джейк не был глуп и знал, что многие алхимики тестируют свои токсины на живых субъектах, часто после этого вскрывая трупы и/или используя инструменты для измерения того, как яд действует на подопытного.
Но… это ему просто не нравилось. Мог ли он пойти и похитить несколько зверей, чтобы нанести им яд? Или, что еще хуже, заставить Миранду привести ему несколько граждан, которые ей не нравятся? С практической точки зрения он мог; это просто не будет правильным для него. Ему нравилось сражаться с врагами, а не мучить их без нужды. Чем умнее его жертва, тем более дерьмовым он будет себя чувствовать.
Итак… он остановился на единственной известной ему форме жизни из плоти и крови, которая согласилась бы добровольно подвергнуться пыткам, чтобы он мог изучить воздействие яда на тело: на самом себе.
Его способ тестирования был довольно прост. Он брал немного своего яда, покрывал стрелу и вонзал ее себе в живот или в грудь. Затем он сосредоточился на подавлении своего Нёба Зловещей Змеи и ощутил действие яда, когда он беспрепятственно двигался по его телу.
Джейку даже пришлось похвалить себя за этот метод. Это позволило ему практиковать не только Чувство пагубной гадюки, но и его Нёбо. Конечно, было бы эффективнее поэкспериментировать с чем-то, что не было им самим и болью, без которой он мог бы обойтись, но, кроме того, это сработало хорошо.
Следующие три дня мы провели исключительно в подвале сторожки без каких-либо помех. Джейк немного расстроился из-за того, что сказал Сильфи, что какое-то время не может с ней играть, и что ему придется перенести ужин с Мирандой. Она, казалось, не возражала против этого, так что все прошло легко. Джейк чувствовал, что ему нужно бить молотом, пока железо горячо, и его вдохновение от борьбы с грибами все еще было свежо в его памяти.
За эти дни Джейк выпил много бутылок с Некротическим Ядом и Гемотоксином. Хотя Джейк прошел через Испытание бесчисленных ядов, он никогда по-настоящему не задумывался о воздействии яда на его тело и о том, как именно он действует на более глубоком уровне.
В то время он был сосредоточен исключительно на борьбе с ядом, на самом деле не понимая его. Разбить что-то на части было гораздо проще, чем узнать, как это работает, и именно этим сейчас Джейк и занимался.
Нанеся на себя яд, он вошел в состояние глубокой медитации и просто сидел, наблюдая за его эффектами, почти как внетелесный опыт. Он отфильтровал все отзывы, которые не были от Sense of the Malefic Viper, поскольку он просто смотрел и учился.
Он видел, как его собственное тело гниет и разлагается, его кровь разжижается, а раны, оставленные стрелами, кровоточат, как никогда раньше. Но более того, он видел, как токсичные энергии смешиваются с энергиями его тела и как яд медленно разрушает эту энергию.
Джейк не мог не иногда на мгновение сравнивать эффекты, которые он ощущал от своего Чувства пагубной гадюки, с тем, что он на самом деле чувствовал в своем теле. Именно тогда он заметил, что что-то не так с тем, как его собственные токсины воздействовали на его тело…
Они нанесли ущерб его телу; это было ясно. Однако существовал невидимый барьер, который мешал яду проникать глубже и наносить больший урон. Как две энергии просто не противостояли друг другу, даже если одна была направлена на уничтожение жизненной силы, а другая была чистой жизненной энергией.
Джейк не мог понять, почему яд не действует должным образом. Это не сработало так, как когда он использовал его на грибке, и он чувствовал, что упускает что-то важное.
Он обдумывал множество вариантов, пока его вдруг не осенила мысль: почему он вообще мог чувствовать действие яда?
Он понимал, почему он мог чувствовать, что что-то отравлено… это сделал навык, но не почему он мог лучше чувствовать яд, который сам же и нанес? Почему именно то, что он нанес, а не какой-то яд, от которого что-то пострадало?
Что отличало яд, источником которого он был, от всего остального?
С этими мыслями он попытался лучше почувствовать яд внутри своего тела, сосредоточившись на барьере, который, казалось, был причиной того, что его собственный яд не причинял ему столько боли, сколько должен был бы. Для этого он активировал часть своего Нёба, чтобы поглотить часть яда.
Это прошло без особых усилий, так как большую часть яда, конечно же, составляла его собственная мана, так что…
Подождите… я действительно просто гребаный идиот?
Это было чертовски просто. Было так очевидно, почему Джейк лучше чувствовал свой собственный яд… он включал и его собственную ману. Она включала в себя часть его. Каждое очко маны, здоровья или выносливости, когда-либо использованное Джейком, содержало часть его самого в том смысле, что отражало его собственные Хроники. Даже яд, который он не изобретал, все еще хранил некоторые из его Записей только из-за того, что он его нанес…
Даже если бы в нем не было его маны, оно все равно содержало бы его волю и намерения. Pride of the Malefic Viper заставила Джейка осознать, что его собственные намерения обладают силой и могут повлиять на мир, поэтому имело смысл только то, что любое действие, которое он совершал, вкладывало часть его намерения в это действие. Он был совсем крошечным… но он существовал.
Как будто что-то щелкнуло в его голове, как вдруг все прояснилось. Он почувствовал яд внутри своего тела ярче, чем когда-либо, когда получил уведомление.
[Чувство пагубной гадюки (эпическое)] — пагубная гадюка на своем пути к могуществу отыскивала множество природных сокровищ; вполне естественно научиться чувствовать их. Пройдя дальше на своем пути в качестве Алхимика Пагубной Змеи, ваше чутье на яды и травы только обострится. Дает пассивную способность обнаруживать травы и яды в различных формах и сильное ощущение их свойств и сродства. Позволяет вам гораздо лучше почувствовать яд, который вы нанесли. Позволяет алхимику намного легче определять родство в окружающей среде и находить области, оптимальные для выращивания трав. Добавляет повышение эффективности Sense of the Malefic Viper на основе Perception.
—>
[Чувство пагубной гадюки (древнее)] — жадность пагубной гадюки к природным сокровищам бесконечна. Вы следуете его путем, чтобы ваши чувства видели все, чего вы желаете. Ваше желание узнать о страданиях, которые вы причиняете своим врагам, завело вас еще дальше по этому пути. Дает пассивную способность обнаруживать травы и яды в различных формах и сильное ощущение их свойств и сродства. Позволяет алхимику намного легче определять родство в окружающей среде и находить области, оптимальные для выращивания трав. Значительно улучшает вашу способность ощущать яд, который вы нанесли, и его воздействие на любые объекты, на которые он нанесён. Добавляет повышение эффективности Sense of the Malefic Viper на основе Perception. Пассивно дает 1 Восприятие за уровень в Prodigious Alchemist of the Malefic Viper.
* «ДИНЬ!» Профессия: [Удивительный алхимик пагубной гадюки] достиг 94-го уровня — распределены очки характеристик, +5 бесплатных очков*
* «ДИНЬ!» Профессия: [Удивительный алхимик пагубной гадюки] достиг 95-го уровня — распределены очки характеристик, +5 бесплатных очков*
Джейк наслаждался ощущением расширения своих чувств… но он чувствовал, что этого недостаточно. Ему казалось, что он только что коснулся чего-то жизненно важного, поскольку он продолжал углубляться в ощущения маны в своем теле и в яде.
Его восприятие улучшилось с обновлением, но он чувствовал, что ему нужно больше. Он, не колеблясь, мгновенно вложил все свои свободные очки в статистику, поскольку его чувства обострились еще больше, и он мог видеть ману еще лучше. Он поднял руку, когда заряд маны начал конденсироваться.
Стрела маны, как всегда, потрескивала от энергии, но Джейк продолжал вкладывать в нее больше. Не только мана, но и его воля, при этом максимально внимательно наблюдая за ней не только с помощью Чувств пагубной гадюки, но и его сферы и природного чувства маны.
Долгое время Джейк задавался вопросом, что на самом деле отличает чистую ману от того, что он назвал «разрушительной» маной. Он знал, что это как-то связано с тем, как вы его придали, как упаковали болт и, возможно, что более важно… что вы хотели, чтобы он делал.
И сегодня он впервые перешагнул порог, позволивший ему ощутить их.
Маленькие пурпурные или розовые пучки энергии существовали внутри болта, но не только в болте, но и во всей его мане. Он чувствовал это внутри своего тела, когда сосредоточился на этом. Его Сфера Восприятия нацелилась на один из крошечных огоньков, которые все еще были невидимы глазу.
Даже с высоким восприятием Джейка он не мог видеть их глазами. Если бы его сфера и Чувство пагубной гадюки не позволяли ему лучше определять родство маны, он бы этого не увидел…
Болт, парящий над его рукой, замерцал, когда он усилил энергию одного из огоньков. Он желал, чтобы его сила росла по мере того, как он накачивал все больше и больше маны. Он продолжал нарастать, поскольку Джейк чувствовал, что все больше и больше его маны расходуется, и Джейк чувствовал, что медленно начинает терять контроль.
Его тело двигалось, в то время как его разум оставался сосредоточенным на болте. Он выпрыгнул из подвала своей сторожки и вылетел из двери к пруду. Каждый клочок его разума был сосредоточен на том, чтобы не дать ему взорваться. Ему едва удалось выбраться из домика, и как только он собирался выпустить болт, который переполнялся энергией и становился летучим… он стабилизировался.
Выброс маны, напоминающий потрескивание молнии, прекратился. Болт больше не пульсировал энергией, а теперь просто парил там, выглядя как светло-розовый кристалл. Джейк увидел, что он потерял более 1000 маны, чтобы сделать этот единственный выстрел… почти в десять раз больше, чем самый сильный из тех, что он когда-либо делал раньше.
Джейк шевельнул свободной рукой и коснулся похожего на кристалл болта. Его палец ткнулся в него, поскольку он оставался стабильным, когда он чувствовал, как мана просто течет вокруг его кожи. Он махнул рукой, и тут же болт рассеялся, превратившись в атмосферную ману.
«Что это было?» — спросил он себя в замешательстве. Болт казался таким непохожим на все, что он когда-либо делал раньше. Он чувствовал, что понимает это лучше, чем все, что он когда-либо создавал, и что он может контролировать это гораздо лучше, чем любое заклинание или навык, которые он когда-либо использовал.
«Вот как должна выглядеть твоя чистая мана», — услышал он эхо голоса в своем разуме, когда ощутил на себе все внимание Пагубной гадюки. «Обычно я не люблю давать советы… но на этот раз я собираюсь быть мудрым старым мастером. Это на самом деле очень важно.
«Ваша мана чиста и не загрязнена никакими привязанностями или влияниями. Мана по умолчанию бесцветна и ни на что не влияет. Вы можете смешать чистую ману с любым другим сродством к мане, и все, что получится, — это разбавить сродство к мане. Например, когда вы смешиваете очищенную воду в смесь.
«Но что происходит, когда чистая мана достигает уровня концентрации, при котором ее уже нельзя назвать чистой? Где намерение внутри него делает его противоположным своей чистоте? Когда вы заставляете эту ману, которая в противном случае не выполняет никакой заранее определенной функции, сделать вашу волю реальностью, она перестает быть способной сливаться с чистой маной, как раньше.
«Именно тогда чистая мана поднимается, чтобы стать сродством сама по себе. Аффинити частично определяются наличием врожденного намерения. Как вы знаете, темная мана по своей природе хочет поглотить другие мана-родства, светлая мана хочет распространиться как можно шире, а земная мана хочет консолидироваться и уплотниться.
«Сродство, которое вы только что создали, — это то, в чем вы определяете это неотъемлемое желание. Он хочет делать то, что вы хотите. Если хотите, вы можете называть это сродством с Джейком, но мы решили просто дать ему единое имя в мультивселенной, даже если последствия этого сродства сильно различаются от человека к человеку. В любом случае, Джейк, это смесь всех твоих глупых и крайне неоптимальных тренировок с маной. Поздравляю, вы только что обнаружили свою магическую близость.
И почти как подсказка, он получил уведомление.
Полученное звание: [Потрясающий чародей]
Джейк был немного удивлен и быстро проверил название, надеясь, что оно сделает ситуацию более прозрачной. Джейк все еще был немного сбит с толку тем, что происходит, и название должно было объяснить, в чем заключалась вся эта магическая близость.
[Удивительный чародей] — Вы доказали, что являетесь вундеркиндом в области манипулирования и контроля энергии. Создайте свою собственную магическую близость до достижения ранга D. Позволяет вам гораздо легче преобразовывать энергию в магическую близость.
Это не так.
