Джейк согнул спину, избегая деревянного копья, пытающегося пронзить его сзади, и вращательным движением разрубил напавшего на него Глубинника пополам своим скимитаром. Убийство даже не заставило других жителей Глубины колебаться, когда они набросились на него.
Он выпустил волну тайной маны с насмешкой, оттолкнув ближайших обитателей Глубин, когда он еще раз повернулся, чтобы убить грибомантов. Неповоротливая мерзость Fungalmancer напала на него в ответ, его фигура теперь была почти восьмиметровой высоты, а руки были даже длиннее, чем все его тело. Они больше походили на длинные лианы с прикрепленными к концам руками.
Джейк нырнул под первый удар и врезался в руку обоими лезвиями, когда бежал рядом с ней. Грибной маг в ответ зашипел и попытался раздавить его другой рукой, но охотник был слишком быстр, прыгнул и попал прямо в голову.
Из земли выросли четыре большие лианы, но Джейк уже видел, как они приближаются к его сфере, и использовал Shadow Vault, чтобы двигаться вперед немного быстрее, чтобы увернуться от них. Это был навык, который он использовал не так часто, и он быстро вспомнил почему, когда почувствовал, что его мана и выносливость значительно уменьшились. Он использовал больше, исходя из того, насколько сильным было его тело, насколько он мог судить, и он даже принял к сведению, что споры в воздухе необходимо «исчезнуть», только увеличивая стоимость.
Но дело было сделано, так как Джейк был свободен от помех. Он ударил своим мечом по лбу грибоманта. Или, по крайней мере, там, где он ожидал увидеть лоб. Он был настолько мутирован из-за раковой опухоли и грибков, что было трудно распознать неуклюжую форму как даже отдаленно гуманоидную.
Меч вонзился прямо в голову Грибного мага, погрузившись в него по самую рукоятку без каких-либо проблем. Джейк нахмурился, так как это казалось неправильным, и движения мерзости казались незатронутыми, что заставило Джейка вытащить свой клинок и отпрыгнуть назад.
По дороге он увидел, как рана с видимой скоростью затянулась. Это естественная жизненная сила или какая-то жизненная магия? — спросил он себя, отпрыгнув в сторону, избегая очередной серии атак. Небольшая армия обитателей глубин стала немного раздражать, но он предпочел бы просто убить грибомантов. Кроме того, это был приятный новый опыт — сражаться, в то же время преследуя группу более слабых врагов. Что ж, в конце концов они все равно умрут… даже сейчас они купались в его ядовитом тумане.
Поскольку неповоротливое чудовище было слишком раздражающим, чтобы его можно было убить, он первым перешел к трем другим. Ну и два других, как один в землю впал. Джейк видел парня, сидящего на добрую сотню метров ниже, поскольку именно он манипулировал всеми этими лианами.
Двое, на которые он мог нацелиться, были спороизвергатель и тот, что с руками в земле — тот, кто, казалось, медленно наполнял землю маной родства с жизнью. Укрепляло ли это их? Какой-то долгосрочный ритуал? Что ж, ему бы очень хотелось это узнать, поэтому он сначала пошел за спороизвергателем.
Он еще не прекратил их извергать, и Джейк понимал, почему. Окружение более слабых Глубинников становилось сильнее с каждой секундой, так как на их телах появлялось все больше и больше наростов из спор. Их план, вероятно, состоял в том, чтобы виноградарь и большой парень занимали Джейка, в то время как двое из них активизировались и сокрушили его армией.
К сожалению для них, они были полностью превзойдены.
Джейк шагнул сквозь пространство и появился прямо перед спороизвергателем. Это был первый раз, когда он использовал Милю в один шаг в бою, застигнув их всех врасплох. Наноклинок пронесся горизонтально, когда он глубоко врезался Грибному магу в его живот.
Прежде чем нанести новый удар, он отпрыгнул в сторону, избегая приближающегося нападения лиан, и атаковал мечом. На этот раз ему удалось отрезать руку, поскольку Грибной маг тщетно пытался блокировать. В отместку монстр изрыгнул Джейку еще больше спор, и он почувствовал, как они проникают во все его тело и пускают корни на коже.
Он чувствовал, как грибы впиваются в него и начинают поглощать его кровь и жизненную энергию в его теле. Это было неприятно, и он даже чувствовал, что споры несут в себе легкий парализующий яд, который, естественно, не имел никакого действия.
Выпейте, он улыбнулся, когда его кровь стала токсичной. Все споры моментально засохли и обратились в пыль, а Грибник только успел удивленно развернуть ноздри, как Джейк нанес завершающий удар. Его клинок горел темной и тайной маной, когда он пронзил монстра прямо в пасть.
*Вы убили [Глубинного жителя грибов – 126 уровень] – Бонусный опыт за убийство врага выше вашего уровня*
Один готов
Джейк шагнул вперед и телепортировался назад, избегая очередной атаки лиан. Он обратил свое внимание на громадного парня, так как не хотел иметь дело с тем, кто вливает энергию в землю. Его охраняли более дюжины обитателей Глубин, которые служили живыми стенами, но даже в этом случае их было бы легче убить. Проблема была в том, что он действительно хотел увидеть, что он пытается сделать.
Чудовище напало на него, когда он снова побежал за ним, совершая простые и сильно телеграфированные атаки. Каждый из его ударов разрывал землю, и он должен был признать, что прямой удар будет болезненным. Если бы это могло ударить его.
Еще раз он разрезал его руку и затанцевал вокруг него, разрезая и разрезая его тело. Каждый порез был невероятно глубоким и вызывал извержение гноя и крови, но громадный Грибной маг, казалось, не пострадал, поскольку раны заживали с видимой скоростью. Он также отметил, что извергаемые кровь и гной были покрыты спорами, а это означает, что даже его телесные жидкости теперь были оружием.
Джейк действительно заметил, каким хрупким казалось все его тело, и немного нахмурился из-за того, как раздражало его опускание. Он решил стать чуточку серьезнее, отпрыгнул назад и вызвал бутылку. Он содержал некротический яд обычной редкости, который он сделал во время своей практики, чтобы сделать версию необычной редкости, что означало, что он был высшего уровня. Он не хотел тратить свой драгоценный необычайно-редкий яд на этих грибомантов. В конце концов, ему предстояло пройти много подземелий.
Покрыв оба лезвия, уклоняясь от атак обитателей глубин и лоз, он двинулся вперед, чтобы снова атаковать чудовище. Все его порезы от меча уже зажили, но он чувствовал, что следующие раны не так легко заживить.
Его лезвия вонзились в него, и на этот раз все пошло не так, как раньше, так как оно не зажило. Раны почернели и разложились, когда огромная мерзость кричала от боли, а отравленные мечи вонзались в нее снова и снова. Джейк чувствовал постоянную борьбу между своим ядом и жизненной энергией грибоманта. Он попытался удержаться, но Джейк пошел на добивающий удар.
Уклонившись от еще одного раунда надоедливых лоз, он глубоко вонзил лезвия в мерзость и быстро положил на нее обе ладони, когда активировалось Прикосновение Пагубной Змеи.
Яд распространился от его прикосновения, вторгаясь в каждый его дюйм и еще больше усиливая некротический яд. У него даже не было времени пошевелиться, прежде чем Джейк закончил и снова увернулся, чтобы избежать новой атаки лозы — два темно-зеленых отпечатка руки остались позади, когда он рухнул замертво на землю. Затем, по мановению его рук, мечи вылетели из трупа в его руки.
Когда большой парень упал, осталось только двое. Тот, что с руками на земле, чуть больше пыхтел дырками в носу, и Джейк предположил, что он был в стрессе или напуган. К сожалению, было немного трудно сказать, поскольку они не были самыми похожими на людей существами.
Джейк задавался вопросом, как ему убить того, кто прячется так глубоко под землей. У него не было никакой эффективной атаки, которая могла бы пройти туда, кроме, может быть, формирования лучей тайной маны или чего-то в этом роде? Мог ли он сделать это?
Он думал об этих вещах, элегантно уворачиваясь от всех нападавших на него обитателей Глубин, чтобы занять его, совершенно не заботясь о них. Их любимое оружие было даже покрыто ядом, как он узнал, и это заставило его волноваться еще меньше. Копья и когти были покрыты каким-то грибным ядом, и хотя Джейк был немного удивлен, что не почувствовал его с помощью Sense of the Malefic Viper, он просто написал, что яд был частью их тел или что-то в этом роде.
С небольшими усилиями он убивал обитателей глубин одного за другим, ожидая грандиозного финала. Теперь он чувствовал, что жизненная близость в воздухе достигла предельного уровня, и он чувствовал, что скоро пора.
Наконец это случилось. Грибной маг сделал то, что он принял за веселую улыбку, сделав последний рывок.
Из него вырвался зеленый взрыв маны, омывший всех обитателей глубин и Джейка. В то же время он увидел, как Грибной маг начал погружаться в землю, как и его товарищ, что заставило его на мгновение нахмуриться… но у него не было времени говорить об этом здесь и сейчас.
Зеленая волна не была нацелена на то, чтобы повредить Джейку, по крайней мере, не напрямую. На его дерьмовом плаще появилось немного плесени, и он увидел, как грибы начали светиться зеленым, поглощая зеленую энергию. То же самое произошло со всеми покрытыми мхом глубинниками, окружавшими его, когда все они набросились… и впервые за сегодняшний день Джейк почувствовал, как его чувство опасности дало достойный внимания ответ.
О… Наверное, я должен был это предвидеть? Джейк подумал, когда интенсивность зеленого света, который они все испускали, усилилась. Он едва успел спасти плащ, сжег грибы тайной маной и бросил его в хранилище, прежде чем началась атака.
Ну, черт, в последний момент он покрыл свое тело чешуей и вызвал вокруг себя пузырь тайной маны, когда он опустился на колени и закрыл голову руками.
Чертовы грибы.
*БУМ!*
Целая площадь в несколько километров в диаметре взорвалась интенсивным зеленым светом, который стремился уничтожить все и сровнять с землей целую часть подземелья — Джейк врезался в середину.
После Всемирного конгресса Санктдомо был более загружен, чем когда-либо, и, как и большинство других городов и фракций, они начали настаивать на том, чтобы как можно больше D-классов было доступно для Охоты за сокровищами. Конечно, Джейкоб и остальные лидеры прекрасно понимали, что самые сильные участники получат лучшие награды, но это не означало, что числа бесполезны. Тем более, что система намекала, что это будет не просто смертельная игра, а игра, из которой можно выйти, когда чья-то жизнь окажется в опасности.
Джейкоб сидел в своем маленьком кабинете и просматривал несколько отчетов о возможных перспективах, и вокруг него летали сотни страниц. Ему никогда не было легко контролировать ману, но после достижения ранга D он стал немного легче. Это заняло много недель практики, но, в конце концов, он, наконец, хорошо понял это.
В документах были люди, полные решимости достичь уровня D в течение следующих 2 месяцев, чтобы принять участие в «Охоте за сокровищами». Он делал это каждый день, так как любил узнавать имена и личности будущей элиты города, а иногда ему даже везло, и он получал откровение, когда видел конкретного человека.
Его внимание привлекла одна из бумаг – кузнец. Один он узнал. Это был один из многих, с которыми он давно не разговаривал, и в последний раз, когда они разговаривали, он застрял на 68-м уровне, и Джейкоб посоветовал ему заняться преподаванием.
Джейкоб улыбнулся. Тогда ему не удалось прорваться, потому что он слишком застрял в своих старых привычках. С 40-летним опытом у него были сильно укоренившиеся привычки, и у него был свой собственный способ делать вещи, и он не был открыт для изменений. Он думал, что уже настолько хорош, насколько мог, и это удерживало его. Таким образом, Джейкоб посоветовал ему сдаться… чтобы он мог начать все сначала.
Он развил свою профессию неделю назад, Джейкоб мог видеть. Когда он сдался и занялся преподаванием, он увидел то, о чем раньше даже не думал, и в своих попытках учить лучше он нашел вдохновение и прорвался вперед. Его мышление изменилось, и его барьер преодолен. Теперь он был открыт для совершенствования, больше не придерживался своих старых привычек, но все еще имел четырехдесятилетний опыт, из которого можно было извлечь выгоду. Он превратился из человека, который, вероятно, больше никогда в жизни не выровняется, в элитного кандидата с гарантированным путем к D-классу, если не выше.
Это была та часть, которая не нравилась Джейкобу в работе авгура — он не мог просто говорить людям, что делать, если хотел получить наилучший результат. Хроники понимания вещей и переживания просветления стоили бесконечно больше, чем просто указание, что нужно делать. Это означало, что Джейкоб иногда должен был быть немного окольным и не мог прямо говорить людям… он мог только направить их на лучший путь; им придется пройти его самостоятельно.
Джейкоб делал так много раз, и он помнил каждую из них, как будто это было вчера. В конце концов, его призванием было вести людей к их самой идеальной судьбе.
Из людей, с которыми он это делал, у одних были более верные пути, чем у других, а некоторые, которые он делал, были на грани чистой авантюры. Одним из таких примеров был некий космический маг, которого он только что впервые увидел во время Всемирного Конгресса. Его звали Нил, и Джейкоб уже давно отправил его и его товарищей в Хейвен.
Тот был немного эгоистичен. В целом, Джейкоб и Святая Церковь стремились быстро установить сеть телепортации на Земле, чтобы они могли объединить свои многочисленные города и быстрее установить дипломатические отношения.
Джейкоб знал, что Нил был невероятно талантлив, когда дело доходило до формирования космической магии и телепортации, поэтому он отправил его к своему старому другу, чтобы убедиться, что в его городе есть космический маг. Знал ли Джейкоб, что это сработает? Нет. Что он мог предсказать в отношении Хейвена? Вообще ничего. Простое присутствие Джейка как Владельца Города блокировало все это.
И все же Иаков выбрал веру. Иногда это было все, что он мог иметь. Сам Джейк был черной дырой, когда дело доходило до судьбы, и он облажался со всем, что имел отношение к гаданию. Джейкоб даже не знал, что Нейл был в Хейвене, пока не начался Всемирный Конгресс, хотя он слышал сообщения о том, что в Хейвене есть космический маг.
В чем-то это было немного захватывающе, а в чем-то просто пугающе. Джейкоб был просто рад, что Джейк был его другом. Он знал, что так оно и есть, не из-за магии или гадания или чего-то еще, а потому, что доверял своему собственному суждению о характере. Иногда даже больше, чем он доверял самой судьбе.
Он до сих пор помнил свой опыт в туториале. Это была самая болезненная и трудная вещь, которую он когда-либо делал, и он знал, что это сделало его похожим на плохого парня, поскольку он, по сути, вел своих товарищей навстречу их смерти, лгая им… но это действительно был лучший выбор в тот момент. время в его уме.
Как авгур, он должен был осознать судьбу, и убийство Уильяма пошло бы против этого. Джейкоб понял, что его выбор не убивать его в тот день был связан с тем, что он каким-то образом следовал плану судьбы, и с его милосердием. Эти двое вместе каким-то образом подтолкнули его к тому, чтобы квалифицироваться как Авгур, даже если он все еще не был уверен, что этого действительно должно быть достаточно. Он решил просто не думать об этом…
Еще в учебнике он солгал им и дал им надежду на то, что они продолжат подталкивать себя. Чтобы продолжать повышать уровень и получать уровни гонки только для одной цели: достичь уровня E до того, как Уильям проснется. И он преуспел в каждом из них.
Причина этого была проста… это позволило бы им «жить» дольше.
Абсолютная максимальная продолжительность жизни души определялась степенью из-за качественных изменений, которые привнесла эволюция расы. Когда душа отправлялась в Святую Землю, она существовала как Святой Дух в течение максимально возможной продолжительности жизни для своего класса. Тот, кто довел их до уровня E, купил им всем сотни лет жизни.
И все же он не мог сказать им, что он делал до последнего дня. Поэтому он должен был заставить их держаться за ложную надежду, чтобы поддерживать их прогресс. Это заставило его чувствовать себя дерьмом, но результат был действительно лучшим из возможных. За исключением, возможно, того, что Джейк вмешался… но такой судьбы он не видел и даже не осознавал тогда. Возможно, его самое большое сожаление.
Хотя Святой Дух действительно жил как человек — у них все еще была та же форма и все такое — у них был фатальный недостаток, заключающийся в том, что они никогда не могли покинуть Святую Землю. Они также никогда не могли уровня. Это было просто место, где они жили своей жизнью.
Это было одним из больших притяжений Святой Церкви. Любой благословленный или даже крещеный мог отправиться в Святую Землю и прожить оставшуюся часть своей максимальной продолжительности жизни в Святой Земле. Это того стоило даже для тех, кто умер естественной смертью, поскольку максимальная продолжительность жизни уровня была достигнута немногими расами, за исключением некоторых, таких как нежить — еще одна причина, по которой Святая Церковь не любила их.
В общем… Джейкоб старался изо всех сил; он действительно сделал. Он хотел, чтобы было лучше для всех и чтобы люди были лучшими, какими они могут быть. Ему не нравилось, что иногда отдельному человеку приходилось страдать за массы или массы страдали из-за одного экстраординарного человека, поэтому он старался, когда это возможно, добиваться обоюдной выгоды.
Но… иногда это было невозможно. Это была одна из причин, по которой Уильяма пришлось оставить в живых… он был слишком важен, чтобы его убить. Его судьба была слишком велика, чтобы бежать только ради того, чтобы спасти жизни нескольких десятков людей, которые, скорее всего, никогда не достигнут уровня D, как бы жестоко это ни звучало.
На этот раз с кузнецом все получилось, но он не мог ожидать, что все всегда будет хорошо, как с Уильямом, он мог только делать все возможное и верить в других. Так сложилась судьба Авгура Надежды.
