Граф-вампир действительно был странным существом. Он двигался и действовал как вполне разумный и относительно компетентный боец. Это почти обмануло Джейка, заставив его поверить, что он сражается с умным врагом, а не с абсолютным идиотом. Однако иллюзия рассеивалась каждый раз, когда граф открывал рот.
«Это та часть, где вы падаете и истекаете кровью!» — завопил вампир, выпуская малиновую волну энергии. Джейк легко увернулся, получив от обмена гораздо больше морального урона, чем физического. Красная светящаяся аура все еще была там, а четыре когтистых руки постоянно пытались схватить его. В общем, Джейк назвал бы нынешнюю схему атаки вампира скорее раздражающей, чем опасной.
И да, он назвал способ атаки вампира шаблоном атаки, так как мог легко предсказать следующие ходы. Ему даже не нужна была его сфера или родословная.
Телепортировавшись, Джейк отошел в сторону, уклоняясь от лезвия, появившегося из красного тумана, когда Граф Крови телепортировался, чтобы напасть на него.
Когти. Четыре когтистых руки погнались за убегающей фигурой Джейка, когда он приземлился и выпустил еще один шквал разрывных магических стрел, сжигая ауру, но не нанеся вреда вампиру. Однако это остановило нападение.
Энергетические волны дальнего действия. В ответ на то, что его оттолкнули, вампир выпустил еще больше алых волн крови, которые наверняка разорвали бы прекрасную комнату. Бой длился уже несколько минут, и Джейк немного изменил свою тактику, включив важный элемент: воровство дерьма.
Джейк отпрыгнул назад и коснулся двух очень удобных на вид стульев, заставив их исчезнуть из его инвентаря как раз перед тем, как пришли волны меча. Сохранить всю мебель было невозможно, но он приложит все усилия, чтобы взять то, что выглядит лучше всего.
Его следующей целью была книжная полка, заполненная старыми томами, когда он призывал заряды тайной маны, чтобы взорвать цепкие когти. Это дало ему достаточно времени, чтобы сделать поспешно заряженный Мощный Чародейский выстрел. Аура вокруг вампира была устойчивой, но недостаточно устойчивой, чтобы заблокировать даже его самый быстрый Чародейский Мощный выстрел, использующий стабильную чародейскую стрелу.
Еще раз вампира отбросило назад, стрела вонзилась в его плечо, источая яд. Сказанный вампир вырвал его и погнался за Джейком. Это было предсказуемо на уровне скуки, но, по крайней мере, это дало Джейку достаточно времени, чтобы накинуться на книжную полку и даже на хороший обеденный стол и сопутствующие стулья.
Однако он не стал возиться с картинами. Слишком безвкусно даже на его вкус, и все они изображали проклятого Графа Крови в разных неприятных позах. На большинстве из них он стоял, прислонившись к мечу, пытаясь выглядеть крутым. Кто-то, возможно, возразит, что да… но Джейк не был одним из таких людей, хотя и был несколько предвзят.
Именно тогда граф еще раз применил свою самую мощную способность.
«Я раскрашу ковер в красный цвет твоей кровью!» — завопил босс-вампир, заставив Джейка содрогнуться.
«Ковер уже чертовски красный, ты полный идиот!» Джейк закричал в ответ.
Уравновешивать его желание просто убить графа и на самом деле грабить вещи в зале до того, как все это будет уничтожено их битвами, было трудной задачей. К сожалению, защита Pride of the Malefic Viper от психических атак не сработала против чуши, извергаемой графом.
«Тогда я углублю его, разрезая тебя, как домашний скот!» — возразил граф, заставив Джейка застонать. Не развлекайте его глупость… просто вычистите его комнату и прикончите его… не дайте ему добраться до вас…
До сегодняшнего дня Джейк сражался только с одним существом более высокого уровня, чем граф. Хранитель Сердца в подземелье Подлеска был 162-го уровня, на семь уровней выше этого вампира. Если бы Джейк был честен, он бы сказал, что они почти равны. Оба были немного сильны… но не очень сильны для своего уровня. Альтмарский Голем Переписи был только 150-го уровня, но он был намного сильнее, несмотря на его более низкий уровень по сравнению с Хранителем Сердца и этим Графом Крови. Конечно, нужно помнить, что это было с точки зрения Джейка. Матч-апы тоже имели большое значение.
Учитывая, насколько сильнее Джейк был теперь, чем когда он сражался с Големом Переписи, его победа над Графом Крови была в значительной степени обеспечена. Вот почему у него была свобода действий, чтобы просто уклоняться от атак и делать точные выстрелы, забирая все ценное, что он мог.
Он уже пытался взять гроб, но он явно каким-то образом был связан с графом, так что придется подождать. Кроме того, там была только мебель и прочие безделушки вроде люстр, подсвечников, тарелок из разных металлов, кое-где статуи и даже несколько симпатичных клинков, больше предназначенных для вида, чем для боя.
Десять минут спустя Джейк почувствовал, что больше не может найти ничего, что можно было бы совершенно законно приобрести, так как все ценные вещи, которые попадались ему на глаза, уже были аккуратно спрятаны в хранилище Метки Охотника. Когда все было улажено, пришло время фактически закончить битву. Нынешняя пауза продолжалась только потому, что, если честно, Джейк не нанес никакого существенного урона вампиру, а вместо этого просто медленно истощал ресурсы своего противника.
Джейк увернулся от последнего удара и сломал себе шею. Время стать серьезным.
Ковер под ним был разорван, когда его тело взорвалось силой после активации Limit Break на 10%. Энергия завихрилась вокруг него еще сильнее, когда он наполнил свое присутствие маной. В доли секунды весь настрой боя изменился.
Он отступил назад с One Step Mile, появившись на платформе в воздухе. Вампир последовал за ним, как оказалось, рядом с ним, но Джейк был готов с протянутой ладонью.
*БУМ!*
Его рука взорвалась магической маной, когда он послал ударную волну, чтобы оттолкнуть все еще наполовину появившегося вампира. Даже не увидев, попал ли он — он знал, что попадет — Джейк натянул лук и выстрелил быстрым Чародейским Мощным Выстрелом.
Вампир, который уже летал назад, получил удар прямо в грудь и был отброшен назад еще сильнее, с большой зияющей дырой в его средней части. Когда граф ударился о стену, пять взрывных магических стрел также попали в него, взорвав большую часть комнаты.
Все это время Джейк сосредоточил свое присутствие на том, чтобы подавить графа и, возможно, заставить вампира почувствовать отчаяние из-за очевидной разницы в силе. Вместо этого он получил…
«Глупый человек, заставить меня зайти так далеко — большая честь!» — сказал Граф Крови, уклоняясь от стрелы телепортацией и появившись на вершине серебряного гроба, из которого он проснулся. «Теперь смотри! Истинная сила высшего существа!»
Джейк никогда не видел более очевидного перехода ко второй фазе битвы с боссом.
Весь серебряный гроб начал светиться темно-красным цветом, когда его покрыли руны. Словно поток крови, каждый из них выплевывал энергию, которая вошла в вампира, а сам граф махнул рукой, когда появилась бутылочка, очень похожая на лечебное зелье.
Его противник проглотил его, и Джейк увидел, как все тело вампира набухло, когда все тело графа начало меняться. Он вырос почти на полметра, все его волосы выпали, а одежда разорвалась, когда на его спине выросли два кожистых белых крыла, а его мускулы выросли и стали гораздо более выраженными. Более мощная аура, чем раньше, распространилась по комнате, и Джейк также увидел, как расширенная аура втянулась обратно в тело графа.
Меча больше не было, и вместо этого обе руки выросли в размерах и имели большие звериные когти, которые Джейк мог видеть и чувствовать, выделяя какой-то яд. Голова выглядела почти разрезанной пополам, когда между его глазами образовалась щель. Щель, которую Джейк вскоре узнал, была его проклятым ртом, поскольку вся передняя часть лица распахнулась, обнажив несколько рядов зубов.
«Увидеть истинную форму балнарского вампира… теперь ты можешь достойно умереть!»
К сожалению, даже с испорченным ртом граф все еще мог говорить. Теперь было ясно, что ментальные атаки не повлияют на слабоумного вампира, так что ему просто придется прикончить его старомодным способом.
Джейк выпустил еще один шквал стрел, ожидая, какие уловки теперь есть у графа.
Граф увидел нападение и быстро увернулся в сторону, взмахнув крыльями, прежде чем атаковать его. Джейк быстро приспособился и выпустил еще одну стрелу. Граф снова попытался увернуться, но Джейк использовал Взгляд, когда тот пронзил его грудь.
Это не смогло замедлить скованного вампира, который только что продолжил свою атаку. Он размахивал когтями во время полета, посылая волны красной энергии. Джейк с большим успехом повторил свою тактику уклонения по комнате с помощью One Step Mile, избежав атаки.
Он повернулся и выпустил Расщепляющую стрелу устойчивыми стрелами. Вампир еще раз попытался увернуться и снова оказался замороженным, когда его ударили все пятеро. Это заставило его упасть на землю, когда он рухнул и разорвал ковер. Граф быстро поднялся со странным стоном и на этот раз не просто атаковал.
«Я устал от твоего бега… Цепи Преисподней!»
Впервые в битве Джейк был застигнут врасплох. Не имея даже шанса увернуться, он вдруг почувствовал, что его отягощают, и ему показалось, что к его телу прикованы тяжелые цепи. Ничего не было видно, но когда Джейк сосредоточился на мане в комнате, он смог обнаружить бестелесные цепи, теперь сковывающие его.
«Побег невозможен!» — крикнул вампир, подлетая. Джейк попытался использовать Милю в один шаг, но обнаружил, что это невозможно. Он все еще мог двигаться, но медленнее, чем раньше. Он начал заряжать разрушающую волну тайной маны, но было очевидно, что она не будет готова к атаке вампира.
Отлично.
Джейк положил свой лук в свой инвентарь и достал два других оружия, также быстро брызнув на них кровью. Наноклинок появился в его левой руке, а Ятаган Проклятого Голода — в правой.
Будь по-твоему.
Если графу нужна была старая добрая рукопашная ссора, Джейк проиграл. Подняв клинок, он врезался в когти вампира и обнаружил, что немного уступает ему в силе. Но когда дело дошло до скорости…
Наноклинок метнулся вверх и оставил длинный тонкий разрез на груди вампира, когда граф даже не пытался защищаться. В свою очередь, вампир вцепился Джейку в плечо, но придвинулся ближе, чтобы уклониться от удара, поскольку его разрушительная волна маны была готова.
Все его тело взорвалось тайной маной, отбросив Графа Крови и оставив легкие раны на его груди. Джейк воспользовался своим преимуществом и двинулся вперед, чтобы нанести еще несколько неглубоких ударов, прежде чем был вынужден снова заблокировать и был отброшен назад.
Он приземлился на ноги и был вынужден снова заблокировать удар, когда вампир издал громкий пронзительный визг. На долю секунды все его тело напряглось, и он не смог блокировать удар, когда его царапнули когтями по левому плечу, и в воздух полетела кровь.
Крик был не какой-то ментальной атакой, а чистым звуком. Джейк ухмыльнулся, поскольку он даже не отреагировал на свою рану, а отплатил тем же уроном, порезав вампира. Двое из них продолжали обмениваться ударами, Джейк наносил десять ударов за каждое полученное ранение.
Возможно, граф считал, что его яд сделает свое дело, но, к сожалению для него, Джейк почти не заметил этого. Токсины просто не были достаточно сильны, чтобы преодолеть легендарно редкое Нёбо пагубной гадюки. Тем временем Джейк продолжал отравлять графа ядом, и очевидно, что сопротивление вампиров не превзошло сопротивление гадюк. Не считая плохих каламбуров, вампир явно медленно проигрывал, и они оба это знали.
В отчаянии граф снова завопил, и его коготь начал светиться красным, когда он попытался нанести смертельный удар. Джейк ответил, одновременно заморозив большого монстра Взглядом, полностью уничтожив импульс своего противника. Увидев свой шанс, Джейк сильно ударил графа ногой в грудь в тот момент, когда тот снова смог двигаться, все время выпуская магический взрыв, чтобы отбросить графа прочь.
Оба его клинка исчезли в тот же момент, когда он это сделал, и он натянул лук и выстрелил еще одним быстрым Чародейским Мощным выстрелом в трансформированного вампира. Огромному крылатому массивному монстру на этот раз даже не нужно было замораживаться, но он был вынужден блокировать без Джейка, использующего Взгляд.
Джейк выстрелил еще раз, выпустив волну взрывных магических стрел. Он быстро выстрелил в вампира, когда тот был вынужден отступить, теперь комната была более или менее полностью разрушена из-за их боя, поскольку взрывы неоднократно взрывали окружающую среду.
Его Метка Алчного Охотника дала ему понять, где находится граф, и он должен был признать, что обвинение к настоящему времени стало большим. Достаточно большой, чтобы он мог спровоцировать его.
Вся комната вспыхнула, когда Джейк натянул лук, чтобы продолжить атаку. Вампир не был мертв… но он определенно чувствовал себя не очень хорошо. Джейк поставил еще одну Метку на своего врага и выпустил еще одну стрелу, уже намереваясь прикончить эту чертову штуковину.
«Я… ДОСТАТОЧНО!»
Джейк услышал эхо голоса по залу, когда гигантская волна красной энергии обрушилась на него, словно кровавое цунами. Он убрал свой лук и поднял руку, чтобы призвать барьер тайной энергии, чтобы заблокировать его, прежде чем…
Широко раскрытыми глазами он смотрел, как Кровавый Граф не летел, чтобы напасть на него, а вместо этого пронесся мимо него близко к стене. Вампир направлялся не к Джейку и даже не к гробу, а куда-то совсем в другое место:
Выход.
Правильно, проклятый монстр убегал.
Джейсон обыскивал комнату, проверяя, не спрятано ли что-нибудь там, где, по его предположению, когда-то был конференц-зал или что-то в этом роде.
— Нашел что-нибудь? — крикнул он члену своей группы на другом конце зала.
«Есть разделочный нож или что-то в этом роде; это редкость-редкость, так что неплохо, — крикнул в ответ воин.
— Думаю, это все, что мы здесь найдем. Давай перегруппируемся с остальными, — вмешался сторонний участник.
Они были партией, не связанной с какой-либо крупной фракцией, но присоединившейся к ней как свободные агенты. Они говорили о присоединении к городу или фракции просто из-за удобств, которые они предлагали, но пока не нашли места, где можно было бы поселиться.
Полчаса назад они встретили группу из Сая и клана Нобору, которые в спешке направлялись из башни, но все же нашли время, чтобы помочь Джейсону и его друзьям. К сожалению, у них не было целителя, поэтому было более чем приятно, когда пришел целитель другой стороны и предложил пополнить их всех. Может быть, им стоит отправиться в Сайю после охоты за сокровищами? Ему понравилась эта идея.
Джейсон и двое его товарищей вышли из зала и вернулись в центр, избегая встречи с Черными стражами. Они были противны, и они уже потеряли члена партии из-за одного.
«Эй, какие-то проблемы?» — спросил лидер их отряда, ледяной маг, как только они встретились на балконе с видом на огромный атриум с видимыми верхом и низом.
«Нет, этот район уже кажется довольно чистым; Я думаю, нам следует подняться на несколько этажей выше, — ответил Джейсон, пожав плечами.
«Хм, я думаю, ты прав, мы показываем…»
*СВУШ!*
Джейсон едва успел среагировать, как какая-то фигура спикировала вниз и врезалась в балкон. Он быстро повернул голову и увидел огромную крылатую фигуру, стоящую на коленях над лидером его отряда. Джейсон собрался с духом, вытащив меч, и воин рядом с ним уже атаковал существо. Сам он был немного более сдержан и вместо этого сначала использовал «Идентификацию».
Существо встало, и Джейсон увидел лидера своего отряда… или то, что от него осталось. Когда существо повернулось, осталась высохшая шелуха, большая открытая пасть вместо лица. Воин, с которым он был, взмахнул мечом, и Джейсон увидел, что он едва ли на сантиметр вонзился в толстые грудные мышцы монстра, поскольку он даже не пытался блокировать удар. Его тело по какой-то причине уже было покрыто ранами, но Джейсон видел, как все они медленно начали заживать.
Одним взмахом воин был отброшен огромным когтем. Джейсон стоял с широко раскрытыми глазами, когда повернулся, чтобы бежать. Едва он сделал шаг, как почувствовал, как над ним нависла тень, и последнее, что он увидел, было результатом его Идентификации, когда пасть зубов сомкнулась вокруг его головы.
[Счет крови — ???]
