Когда он закрыл окно статуса, Джейк на мгновение потерялся. Он был в зоне две недели, занимаясь алхимией каждый час бодрствования. Его первое взаимодействие с другим живым существом за более чем две недели было с древним существом огромной силы, которое в конечном итоге дало ему довольно мощное благословение, а также несколько часов приятной беседы.
Однако теперь ему придется вернуться к этому. Честно говоря, было бы немного неловко, если бы он умер от яда через несколько недель после получения благословения бога-змеи. При этом они ни разу не говорили о том, как это вылечить. Джейк не спрашивал, а Змея не сообщала никакой информации. У них был негласный договор, что это будет… ну, скучно.
Но Змея действительно кое-что дала, когда он вспомнил один солидный совет, который дал Вредоносная Гадюка. Чтобы сосредоточиться на мане. Он знал, что мана была необходима для всех приготовлений и приготовлений, которые он делал; это был самый важный аспект процесса создания.
Тем не менее, Змея не обязательно упомянула что-то об алхимии. Он говорил, что чувствует это вокруг себя…
Закрыв глаза, он все еще чувствовал вездесущую ману вокруг себя. Джейк никогда особо не задумывался об этом, примерно так же, как можно перестать чувствовать запах, если долго жить с определенным запахом. То же самое было и с маной. Если бы это было просто что-то, что было там, вы никогда бы этого не заметили. Возможно, это было ошибкой.
Чувствовать ману было легко, а его Сфера Восприятия делала это еще проще. Джейк просто не знал, что ему делать с этим чувством. Перемещая руки, он мог смутно чувствовать, как мана высвобождается из того места, где была его рука, но в остальном совершенно не пострадала.
Змея просто хотела, чтобы он попробовал и почувствовал больше? Нет, этого не может быть. Предлагал ли он тогда как-то манипулировать или контролировать его? Но у Джейка не было для этого навыков. У него были некоторые навыки манипулирования маной с помощью алхимии, но они были очень специфичными.
Занимаясь алхимией, он использовал маленькие руны в чаше для смешивания. Через них он должен был контролировать ману в чаше. Можно сказать, что чаша сама по себе функционировала как джойстик, а его мана управляла им рукой.
Джейк не видел возможности манипулировать маной без этих рун.
Джейк начал пробовать всю тактику «верить-достаточно-сильно-сильно», но она ничего не дала после часа попыток. Но он отказался сдаваться. Гадюка, возможно, был немного неуравновешенным во многих отношениях, но он не показался Джейку лжецом. Может быть, немного шутник, но у него был серьезный взгляд, когда он давал совет.
Вместо того, чтобы пытаться тщетно, он решил быстро испытать свое новое Алхимическое Пламя. Как и со всеми другими навыками, он пришел с инстинктивным знанием того, как его использовать. Подняв руку и разжав ее, появилось маленькое пламя, покачивающееся взад и вперед на его ладони.
Тепло было низким, но и расход маны был низким. Больше всего удивил цвет пламени. Он был почти полностью бесцветным. Если Джейк вливал в него больше маны, интенсивность и тепло увеличивались в зависимости от увеличения расхода маны.
Играя с огнем, он обнаружил, что это может причинить ему травмы, но только когда он влил максимальное количество маны, какое только мог, долго держа руку над пламенем. Другими словами, наступательные возможности, по крайней мере, на нынешнем этапе, практически отсутствовали. Не то чтобы это было целью пламени с самого начала.
Продолжая экспериментировать, он заметил что-то через свою сферу. Когда он влил в пламя больше маны, чем оно могло вместить, оно вытекло из его рук, слегка влияя на окружающую ману. В его голове вспыхнула лампочка, когда он получил откровение.
Он не мог перемещать окружающую ману, но у него было много способов перемещать свою собственную. Когда он использовал Cultivate Toxin, он всегда выливал ману прямо из рук в растения, а при использовании своих ремесленных навыков он естественным образом выливал ману в чашу.
Итак, что, если он перемещал ману не по шаблону навыка, а просто как попытку повлиять на свое окружение? Странно, что эта мысль не пришла ему в голову раньше, но в его защиту скажу, что идея перемещения невидимой силы была для него не совсем естественной.
Спустя несколько часов он не заметил большого прогресса, но он все же был. Это были первые дни, но он чувствовал, что может немного сдвинуть атмосферную ману, используя свою собственную в качестве катализатора. В настоящее время это было крайне неэффективно, мана буквально вытекала из него. Но он медленно учился и совершенствовался.
Его огромный запас маны, естественно, был большим подспорьем, а его сила воли увеличила его регенерацию до уровня, на котором он мог продолжать практику в течение достаточно долгого времени. Потягивая зелье маны, он решил, что не может практиковаться в использовании маны весь день. В конце концов, он должен был поддерживать алхимию.
У него заканчивались зелья маны, поэтому он решил начать с них.
Этапы подготовки были обычными, но он начал чувствовать некоторые слабые различия, когда начал часть введения маны. Несмотря на его недолгую практику, он уже чувствовал, что его контроль немного улучшился, хотя это также может быть связано с его возросшими характеристиками и новой профессией.
Свою роль сыграл и тот факт, что он готовил самый доступный тип зелий, который также был наиболее близок к чистому манипулированию маной.
Он развил свою профессию, он получил огромные бонусы во всем, и он, наконец, почувствовал, что пришло время сделать последний рывок, чтобы очистить это подземелье. Его теория о том, как вылечить яд, все еще находилась в стадии разработки, но она развивалась.
Впереди у него были дни шлифовки и практики. Если этот план сработает, он не уйдет раньше, что дало ему две недели интенсивной прокачки.
Ему предстояла тяжелая работа, а на кону стояла его жизнь, Джейк мог только удовлетворенно улыбаться. Этот новый мир может быть немного испорченным во многих местах, но он, черт возьми, был намного интереснее.
Проходя через лагерь, двое новообретенных любовников немного поболтали. Направляясь к кузнице, они встретили Смита, который в настоящее время усердно работал над развитием своей профессии. Мужчина уже получил повышение класса. Джейкоб и Кэролайн оба согласились, что он, вероятно, будет первым, у кого будет повышен класс и профессия из-за того, как у него дела.
«Привет, Смит, как продвигается работа? Есть ли какие-нибудь успехи на переднем крае Каспера? — спросил Джейкоб, подойдя ближе.
Бородатый кузнец поднял голову от горна и заворчал. «Не беспокоил. Если бы ребенок сделал их. Спроси его.»
Кратко, как всегда, подумал Джейкоб, повернувшись к «мальчику», который работал в кузнице рядом с мужчиной. За последнюю неделю или около того он превратился в наполовину ученика Смита. Заклинатель, специализирующийся на магии металлов. Джейкоб знал, что он также получил свой классовый апгрейд, но не был точно уверен, когда и каковы особенности эволюции. Все, что он знал, это то, что у молодого человека был высокий уровень.
Подойдя к подростку, Джейкоб еще раз спросил: «Привет, Уилл, Смит сказал мне, что заставил тебя сделать несколько наконечников для трапперов?»
С широкой улыбкой парень оторвался от кузницы с закопченным лицом. Он поднял 10 копий или около того с земли с помощью своего навыка манипулирования и с некоторым трудом поднял их перед Джейкобом.
— Вот они, шеф! Сделал их так, как просил мистер Смит! — ответил он, по-видимому, гордясь своим трюком с левитацией.
Джейкоб схватил их в воздухе и сунул в небольшой мешок, который носил с собой. Джейкоб никогда не любил этого ребенка. Он просто чувствовал себя… выключенным. По какой-то причине он напомнил Джейкобу нескольких более безжалостных генеральных директоров, с которыми он столкнулся, когда в молодости ходил на встречи со своим отцом.
Пока Джейкоб убирал наконечники копий, Кэролайн вышла вперед и начала вытирать лицо мальчика носовым платком. Подарок от Джоанны. Парень стоял неподвижно, пока она вытирала ему лицо и залечивала его слегка поврежденные руки от небольших порезов и синяков, которые он получил во время работы. В конце концов, как заклинатель, его защитные характеристики были немного слабее, чем у тяжелого класса воина Смита.
— Я говорил тебе быть осторожнее, работая в кузнице. Я до сих пор не понимаю, почему ты просто не занимался шитьем с Джоанной, Джейкобом и мной, или, может быть, даже кожевничеством, как многие другие заклинатели, — сказала она с легким беспокойством, когда подросток просто посмотрел в ответ, когда его черты изменились. показал еще раз с удаленной сажей.
Джейкобу очень не хотелось это признавать, но парень был, может быть, даже красивее его. Светлые волосы, ясные голубые глаза и яркая личность. Не то чтобы Джейкоб чувствовал угрозу своей личной жизни. Все женщины в лагере относились к Уильяму с пристрастием, как к младшему брату или сыну.
Попрощавшись с двумя кузнецами, он ушел с Кэролайн, чтобы доставить наконечники копий Касперу. Каспер почти каждый день возился со своими капканами, также получив профессию строителя. Синергия между этими двумя была… пугающей.
Он соорудил большую часть своих ловушек в одиночку. Он должен был получать свои классовые бонусы, а само строительство также давало опыт его профессии строителя. Однако он не мог делать все сам, так как ему часто требовалась помощь кузнецов для изготовления оружия.
Каспер полностью избавился от своей травмы, связанной с лишением жизни другого человека. Он сблизился с другим лучником, женщиной, и они провели много времени вместе. Так было до тех пор, пока четыре дня назад ее обезглавленный труп не был найден недалеко от их базы. Что еще хуже, именно Каспер нашел ее, расставляя ловушки.
Его милосердие к другой стороне умерло в тот день. Раньше он в основном пытался делать ловушки для поимки. Теперь он создан только для того, чтобы убивать. Джейкоб попытался завязать разговор, но, как обычно, не получил ответа.
В первый день после ее смерти Каспер весь день плакал и оплакивал. В ту же секунду он начал делать ловушки, как сумасшедший. Он даже пытался уйти и напрямую сразиться с другой стороной, но, к счастью, им удалось его остановить. Однако его ненависть, казалось, только росла с каждым днем.
Джейкобу едва удалось выдавить из себя хрюканье, когда он упомянул, что Ахмед умирает. Джейкоб не знал, что он может сделать. Он проклял этот учебник, он проклял систему, и он проклял того ебаного хрена, который начал всю эту гребаную войну, в центре которой он теперь оказался.
Кэролайн, заметив его настроение, когда они покидали траппера, схватила его за руку, пытаясь немного подбодрить. Это немного помогло, когда они подошли к портным и сели. Это было хорошим отвлечением от безумия. К сожалению, Кэролайн не смогла остаться, так как забыла сказать что-то Касперу от Ричарда, поэтому она оставила Джейкоба там.
Вернувшись в кузницу, Уильям усердно работал, как и каждый день. Характеристики не очень помогли ему, но он получил возможность создавать для себя более специализированное оружие. Кинжалы были хороши и хороши, но он знал, что может сделать что-то лучше.
Подросток изначально не планировал заниматься всей этой профессиональной ерундой, но должен был признать, что расовые уровни и статистика того стоили. Вдобавок ко всему, прокачка его класса на данный момент была просто пустой тратой времени. Даже убийство других людей за обучающие очки казалось пустой тратой времени, учитывая сложность их поиска.
Он пытался разозлить другого парня, Хейдена, убив его сына, но каким-то образом это закончилось тем, что стало только хуже. Количество сражающихся не сильно увеличилось; вместо этого все сошли с ума. Он больше не мог даже изображать из себя «невинного подростка» без того, чтобы на него не напали.
Уильям нашел все это сбивающим с толку. Он думал, что хорошо разбирается в человеческих эмоциях, но тот факт, что все вот так сходят с ума, был неожиданным. Он не понимал смысла пытать людей. Конечно, немного под пытками можно получить информацию, но несколько исследований убедительно доказали, что информация, полученная под пытками, ненадежна.
Попытка найти больше сейфов также была пустой тратой времени, так как они, несомненно, уже были найдены. Зверей тоже было чертовски мало. Уильям мог бы найти много вещей ниже 25-го уровня, если бы вернулся к внешнему периметру леса, но опыт от них был отстойным.
Таким образом, Уильям сделал лучшее из ситуации. Он снискал расположение Смита и получил отличную подготовку. Это означало, что Уильям рано получил много полезных указаний и повысил уровень своей профессии быстрее, чем он ожидал.
Ему также удалось улучшить свое социальное положение в лагере. Главный целитель Кэролайн явно одобряла его, он нравился всем женщинам, возглавлявшим цветущую индустрию пошива одежды, а теперь у него даже был Кузнец, который присматривал за ним.
К настоящему времени почти все были на двух базах, что было удачным побочным эффектом его небольшой попытки эскалации, что сделало его план остаться единственным выжившим гораздо более вероятным. Конечно, Кэролайн, Кузнец и многие портные были достаточно дружелюбны, но, к сожалению, их существование нанесло ущерб любой награде, которую он получит по завершении обучения.
Пока не произошло ничего неожиданного, он чувствовал некоторую уверенность в успехе своего плана. В чем он серьезно сомневался, поскольку ему еще предстояло узнать о ком-то, кто представлял серьезную угрозу для его целей.
Его мысли были прерваны возвращением Кэролайн. Уильям выглядел немного смущенным, когда она пришла одна. Обычно она все время была со своим мальчиком-игрушкой.
«Эй, Уильям, я пришел предупредить тебя, чтобы ты пока не приближался к вражескому лагерю. Ричард сказал, что можно выходить на улицу, просто не ходите слишком часто в их сторону, — сказала она, получив подтверждающий кивок от Уильяма.
Она вздохнула, улыбнувшись ему. — Я знал, что ты заслуживаешь доверия. К сожалению, Каспер твердо намерен отправиться туда в одиночку, чтобы расставить ловушки между двумя нашими лагерями… о боже, как вы думаете, сколько очков обучения он уже набрал? Он наверняка тоже получит высокий уровень, так что я надеюсь, что он благополучно вернется».
«Хорошо, я обещаю держаться подальше от него, если я уйду», — ответил Уильям с широкой улыбкой. Небольшой блеск в его глазах, когда он только что мысленно отметил свою следующую добычу.
Кэролайн оставила его, чтобы продолжить работу, поскольку она быстро проехала мимо Ричарда. Горькое выражение лица все это время. Войдя в каюту, она раскинула руки, когда их двоих накрыла прозрачная преграда.
«Это сделано. Уильям пойдет за Каспером, — сказала она, стараясь сохранять стоический вид.
«Хорошая работа, Кэролайн. Я знаю, тебе это не нравится, но это нужно сделать. Каспер слишком много знает и становится слишком сильным и слишком нестабильным. Никто из нас не хочет рисковать, заходя ночью в нашу каюту только для того, чтобы быть насаженным на проклятый шип, — успокаивающе сказал Ричард.
— Это слишком жестоко… — вздохнула она.
— Вы с Джейкобом пытались. Если бы он не настаивал на том, чтобы отправиться туда один, а выслушал вас двоих, нам не пришлось бы этого делать. Но теперь мы знаем, — сказал Ричард, вставая со стула и подходя к ней. «Это обучение может быть жестоким, но оно скоро закончится. Как только мы вернемся на Землю, мы сможем найти время для отдыха. Перестроить. Вы с Джейкобом можете получить свой счастливый конец, и я клянусь, что буду поддерживать вас до тех пор, пока вы поддерживаете меня. И не волнуйся, Джейкобу не нужно ничего знать об этом… сомнительном деле.
Кэролайн немного посмотрела на него, прежде чем повернуться, чтобы уйти. «Давай просто выберемся из этой адской дыры и покончим с этой дурацкой войной».
С этими словами она вышла из каюты, в процессе рассеяв свой барьер. Ричард смотрел, как она уходит, и улыбался. О, чего не сделают молодые и глупые ради любви.
