У Джейка наконец-то появился надлежащий навык ближнего боя, который уже значительно превосходил его навыки стрельбы из лука по редкости. Джейк знал, что это было не из-за того, что он внезапно стал более опытным бойцом, а из-за его понимания того, что сделал Вальдемар. Это была концепция, которую он, без сомнения, мог применить и в других местах, и высокая концепция повышала редкость.
Одним из тех мест, где его можно было применить, были Клыки пагубной гадюки.
Он уже получил опыт от того, что Злобная Гадюка сделала в видении. Джейк ощутил воздействие Клыков пагубной гадюки в когтях гадюки, так почему же Джейк не мог сделать это своим оружием, если это был, так сказать, его «клык»?
И, как и прежде, Джейк будет использовать Гидру в качестве точильного камня, когда они ссорятся. Простой характер его противника сделал его оптимальным для этого, но было немного проблематично, что он все еще получал свою задницу даже после того, как получил Клыки человека. Это умение не сделало Джейка волшебным образом в несколько раз лучше в ближнем бою, даже если оно, безусловно, улучшило его способности.
Гидра продолжала атаковать, когда две щелкающие пасти оттолкнули Джейка назад, так как теперь ему, по крайней мере, удалось заблокировать больше, чем раньше. Более того, он начал видеть некоторые преимущества, которых не ожидал.
Вечный Голод теперь был связан с ним больше, чем когда-либо, а это означало, что его использование было более инстинктивным и врожденным. Между ними была прямая связь, которая позволяла Джейку изливать энергию не только вокруг лезвия, как он обычно делал с такими навыками, как Нисходящий Темный Чародейский Клык, но и прямо в него. Хоть немного.
Эта связь оказалась только односторонней, хотя теперь еще сильнее. Эффект кражи жизни от Вечного голода был более мощным, чем когда-либо, поскольку Джейку удалось нанести несколько хороших ударов, даже если он сам получил больше. Регенерация, предлагаемая Ятаганом Проклятого Голода, до того, как он его улучшил, всегда была низкой, если не совершенно незначительной. Вечный голод был намного лучше, но он все еще не был огромным благом и в первую очередь полезен, когда он убивал много более слабых противников.
Но сейчас? Теперь Джейк видел, как заметно зажили его раны на руке, держащей Вечный Голод, когда энергия с каждым ударом проходила прямо через руку Джейка, плечо и в его Истинную Душу вокруг его сердца. С этого момента любая оставшаяся жизненная энергия пульсировала через его тело, чтобы исцелить его с гораздо более слабым эффектом, что действительно привело к странной ситуации, когда его рука казалась почти неповрежденной, даже если остальная часть его тела была немного в беспорядке.
Что касается его деревянных палочек? Да, какими бы великими навыками ни обладал Джейк, он не мог преодолеть пределы материальной Силы. Он мог соединить палочки, но в конечном счете деревянная палка осталась деревянной палкой. Вальдемар использовал клык Змеи, и даже если этот клык был намного слабее из-за того, что он был выбит из формы души Змеи, он все равно был гораздо лучшим сырьем, чем хрупкое болотное дерево.
Из-за этого Джейк отстранился, забирая Кинжал Кровавого Пира. Это было намного хуже, чем Вечный Голод, но все равно было хорошим оружием, и он даже мог использовать особые чары на нем, чтобы порезать себя и облить кровью своих врагов.
В конце концов, кровь в его венах была смертельным оружием, а яд в его собственных клыках был еще более улучшенной версией этой крови, так что, если бы он мог би-
Ах…
У Джейка появилась идея. Он отступил дальше, чем раньше, и взлетел в воздух, куда Гидра даже не попыталась последовать за ним. Там, наверху, Джейк закрыл глаза, отпустив Кинжал Кровавого Пира и держась только за Вечный Голод, крепко сжимая его.
Проявив некоторую предусмотрительность, он уменьшил Arcane Awakening до 30%, чтобы не сжечь свою жизнь, пока он испытывал просветление.
Он сосредоточился на своем теле и своей форме души, чувствуя, как крылья бьются о его спину и как сквозь нее проходит энергия. Он чувствовал чешуйки, покрывавшие его тело, но более того, он чувствовал, как они были связаны с ним. На крыльях были прожилки. Его собственные вены, вот почему они могли кровоточить, даже если на самом деле не были частью его истинной формы души.
Шкалы были похожи, но и очень разные. Чешуя была не «живой», как его крылья, а ближе к зубам и волосам. Часть Формы Души, но природа связи была другой. Тем не менее, он явно был один, поскольку он чувствовал, как микроскопические метафизические вены его Формы Души перемещаются в каждую индивидуальную шкалу. Это позволило ему поглощать их энергию после легендарного апгрейда и немного напомнило ему о связи между ним и Вечным Голодом.
Годы тренировок его Покрова Изначального позволили Джейку по-настоящему ощутить форму своей души. Чувство привело к пониманию, поскольку понимание и чувство объединились, чтобы сформировать контроль. Контроль дал Джейку много незначительных преимуществ, например, его крылья стали немного лучше, Пробуждение волшебства стало немного более эффективным, и в целом он просто лучше не растрачивал свою энергию.
По всему телу формы души D-класса двигались миллионы маленьких метафизических вен, которые позволяли энергии — в первую очередь выносливости — перемещаться. Некоторые были крупнее других и могли нести больше энергии, например, те, что следовали за его настоящими физическими венами, но другие были настолько малы, что практически ничего не делали. На самом деле, большинство из них были бесплодны, так как пропускание энергии через них осуществлялось только при использовании определенных навыков или, возможно, при перегрузке собственного тела. Новые также могли появляться и исчезать по желанию.
Эти энергетические вены вошли в каждую чешую, вошли в его крылья, но не вошли в оружие, которое он держал. Меч просто был прикреплен к его руке, как действительно мертвый предмет… по крайней мере, так было бы при нормальных обстоятельствах. Потому что черная, почти осязаемая вена шла от Вечного Голода к Истинной Душе Джейка.
Это была связь, образованная для передачи здоровья и воронки энергии здоровья. Клык человека еще больше усилил его, так как многие вены Джейка теперь присоединялись к воронке. Но эта воронка была единственной. Это было однополосное шоссе, питающее только Джейка и Химеру в его Истинной Душе.
Затем Джейк переключил свое внимание на зубы. Его клыки. Он сосредоточился и увидел своеобразный набор вен, впадающих в каждую из них, и когда он использовал Клыки, все они активировались, когда яд начал просто волшебным образом появляться на его зубах.
Вот тут-то он и зашел в тупик… потому что это было не просто из-за вен, а из-за какого-то более высокого понятия. Какая-то основная магия за пределами понимания Джейка, которую он, как простой D-класс, не мог изучить. Он не мог этого понять… но он мог это чувствовать.
А иногда в уравнении получения контроля через понимание и чувство можно было достаточно опираться на одну часть, чтобы все же добиться успеха. Джейк начал медленно формировать путь, используя связь Soulbound в качестве основы.
Вечный Голод с радостью помог Джейку, и Джейк почувствовал, что его направляют и ему помогают. Он вспомнил ощущение, которое давали клыки Змеи во время Пути Избранного Еретика, и сосредоточился на яде, который все еще выделялся во рту.
Связь уже существовала, соединяя себя и Вечный Голод. Ему просто нужно было расширить метафизическую магистраль вен еще несколькими полосами, чтобы позволить токсичной полезной нагрузке пройти. Это был трудный процесс, когда он выковал сеть со связью Души в центре.
Но достаточно скоро он начал ощущать изменения, когда включилось что-то еще жизненно важное: системная помощь. Клыков человека, его опыта в видении и контроля Джейка над собственной формой души было достаточно, чтобы пройти порог, как оказалось.
Когда он сработал и распознал его усилия, яд начал просачиваться из его ногтей, поскольку с ними тоже образовалась связь, когда паутина вен достигла его рук, действительно давая Джейку когти.
Это продолжало распространяться, поскольку система действительно вознаграждала его собственное мышление и позволяла его интерпретации. Он распространился по лезвию, когда невидимые вены вторглись в него, к радости Вечного Голода, поскольку клинок был привязан к нему сильнее, чем когда-либо прежде. Он почувствовал силу в нем, когда пришло уведомление, и он почувствовал, что сам стал сильнее.
Джейк поднял Вечный Голод, когда яд начал медленно просачиваться из лезвия, пока он смотрел на свое оружие.
Нет… его клык.
[Клыки пагубной гадюки (Древняя)] — Когда Гадюка родилась, у нее было ограниченное количество оружия для борьбы, но она преобладала только с помощью своих клыков. Его кусает избавитель смерти. Как человек, вы черпали вдохновение и научились применять ту же концепцию. Позволяет алхимику покрыть свои зубы смертельным ядом, обладая теми же эффектами, что и Кровь пагубной гадюки в усиленном состоянии. Кроме того, все яды, которые вы изготовили или создали, значительно эффективнее, если их вводить непосредственно в тело ваших противников. Пассивно дает 1 Силу за уровень в Prodigious Alchemist of the Malefic Viper. Можете ли вы принести смерть одним ударом.
—>
[Клыки пагубной гадюки (легендарный)] — Когда Гадюка родилась, у нее было ограниченное количество оружия для борьбы, но она преобладала только с помощью своих клыков. Его кусает избавитель смерти. Как человек, вы интегрировали эти концепции и сделали их своими. Позволяет алхимику покрыть свои зубы смертельным ядом, обладая теми же эффектами, что и Кровь пагубной гадюки в усиленном состоянии. Позволяет любой части вашей формы души, рассматриваемой как оружие, функционировать как клыки, позволяя выделять через них яд, и пассивно усиливает любой токсин на ваших клыках. Кроме того, все яды, которые вы изготовили или создали, значительно эффективнее, если их вводить непосредственно в тело ваших противников. Пассивно дает 3 силы за уровень в Alchemist of the Malefic Viper. Пусть твои клыки будут предвестниками смерти.
Из всех навыков, которые улучшил Джейк, этот, пожалуй, больше всего отличался от одного из чистых навыков Гадюки. Он действительно отклонился… по крайней мере, так можно было это увидеть.
Другой заключался в том, что Джейк ничем не отличался от Гадюки. Что отличалось, так это просто их определение того, что было частью тела и формы души, и что определяло клык.
Как всегда, эволюция Джейка была вознаграждена. Даже если он замечал, что в его классе улучшаются навыки, а не дерьмо, улучшения в его профессии всегда происходили, как и с обновлениями, уровни.
* «ДИНЬ!» Профессия: [Еретик-избранный алхимик пагубной гадюки] достиг 150-го уровня — выделены очки характеристик, +10 бесплатных очков*
* «ДИНЬ!» Профессия: [Еретик-избранный алхимик пагубной гадюки] достиг 151-го уровня — распределены очки характеристик, +10 бесплатных очков*
* «ДИНЬ!» Раса: [Человек (D)] достиг уровня 152 — распределены очки характеристик, +15 бесплатных очков*
Джейк уже чувствовал уровни раньше, но он все еще наслаждался подтверждением, поскольку чувствовал себя готовым. Его клинок гудел от силы и голода, пока Джейк смотрел на своего противника внизу. К настоящему времени Гидре в основном удалось исцелить себя, поскольку теперь она смотрела на него только одной головой.
Вероятно, он не считал Джейка угрозой. Однажды он уже показал себя неполноценным, так что он, вероятно, думал, что немного парения в воздухе не изменит этого. Как раз наоборот, так как это позволит Гидре полностью исцелиться и после этого сможет нанести на него данк.
Джейк стремился доказать, что это неправильно.
Он почувствовал силу лезвия, когда пульсировал его собственный яд. На данном этапе Джейк был уверен, что лучшим универсальным ядом, который у него был, был яд на его оружии и зубах. Это, без сомнения, изменится, когда Джейк улучшит свои навыки в алхимии, но сейчас лучшее, что он мог сделать, это то, что уже было на его оружии.
Его Сила также улучшилась после улучшения Клыка, так как теперь Джейк чувствовал себя более уверенно. Все сошлось, поскольку многочисленные улучшения превратили Джейка из чисто оборонительного бойца в бойца с… ну, клыками.
Что-то не в его характере, Джейк даже пошел вперед и бросил семьдесят Свободных Очков, которые он накопил, в Силу, чтобы дать ему больше преимущества, поскольку ему нужна была чистая сила, чтобы пробить весы. Обычно Джейку не требовалось много Силы, так как ему нужно было сделать достаточно, чтобы нанести свой яд, но Гидра оказалась сложной, поскольку Джейку приходилось прикладывать большой вес к каждому удару, чтобы пустить кровь.
Он надеялся, что теперь ему будет легче проколоть чешуйки. Что-то, что он немедленно подвергнет испытанию.
Джейк снова активировал «Магическое пробуждение» на полную мощность, когда он упал, как метеор. Гидра отреагировала, подняв обе головы, не теряя бдительности, несмотря на то, что время шло, а ее собственное состояние улучшалось. Джейк полетел прямо к одной из его пастей, когда он остановился и спустился вниз, когда он телепортировался на землю, появившись позади Гидры.
С рывком он развернулся и повернулся к нему, но Джейк увернулся от них, нанеся удар Вечным Голодом. Лезвие легче разрезало мясо Гидры, когда отлетело несколько чешуек, и Джейк почувствовал, как яд проникает в тело его врага.
Мгновением позже ему был нанесен ответный удар, но теперь Джейк обрел уверенность и попытался уловить импульс битвы тисками, как это сделал Вальдемар. Никогда не сдаваться и давать противнику отдохнуть, но неукротимо атаковать, как будто победа была предрешена.
Это было мышление Джейка, которое он пытался воспроизвести, продолжая приходить. Кинжал Кровавого Пира был снова извлечен, когда связь была сформирована. С повышенным навыком и полной поддержкой системы Клык пагубной гадюки также мгновенно работал над другим оружием, кроме тех, что связаны с Душой, поскольку теперь у него было два высокотоксичных клыка, как у любого другого настоящего хищника.
Джейк продолжал нырять, поскольку ему удавалось нанести гораздо больше ударов, чем раньше, и Гидра заметила, что стала более оборонительной, не только полагаясь на свою невероятно прочную чешую, чтобы сопротивляться его оружию. Джейк предпочел бы нанести удар своим оружием, чтобы добиться наилучшего эффекта, но, к сожалению, бой не позволял этого, поскольку колющая атака требовала бы слишком много усилий.
Он действительно пытался использовать Нисходящий Темный Чародейский Клык и обнаружил, что этот навык лучше, чем раньше, но, к сожалению, у него снова просто не было свободы действий, чтобы использовать его. Он даже пытался использовать Взгляд, чтобы дать ему возможность открыться, но даже будучи замороженной, Гидра каким-то образом могла издать собственный парализующий рев.
Но даже так Джейк все еще был уверен в себе. Он чувствовал, что если бой будет достаточно долгим, у него будет шанс, и, возможно, он даже сможет вырвать победу из своего…
Затем все болото и Гидра исчезли, когда Джейк, на полпути к атаке, отступил в ту же комнату, из которой он изначально вошел. Он застыл на мгновение, когда появилась чешуйчатая проекция.
«Время вышло, поздравляю с…»
— Какого хрена? — закричал Джейк, глядя на проекцию. «Отправьте меня обратно!»
— Боюсь, это невозможно, а награды уже…
«Меня не волнуют никакие награды; просто отправь меня обратно, давай!» — настаивал Джейк, глядя на проекцию умоляющими глазами, когда до него дошло осознание. Он вроде уже знал…
«Подземелье этому не способствует. Испытание длилось час, и это то, что никто не может изменить после того, как правила подземелья были высечены в камне и сценарий полностью реализован, — объяснила проекция, терпеливо относящаяся к позиции Джейка.
Джейк посмотрел на чешуйницу, пока тот сдувался. Он деактивировал Arcane Awakening, когда плюхнулся на землю. «У меня, черт возьми, было это, чувак…»
— Возможно… возможно, нет, — сказал чешуйчатый, качая головой. «Несмотря ни на что, ваше выступление было образцовым. Так что не будьте слишком подавлены. Сразиться с лордом-протектором прямо сейчас — нелегкий подвиг, и это отразится на ваших наградах».
«Может ли моя награда стать матчем-реваншем?» — спросил Джейк полушутя, но с долей надежды.
Чешуйчатому потребовалось мгновение, чтобы ответить, и он нахмурился. Он явно отвлекся на секунду или около того, прежде чем заговорил. — Но мне было позволено раскрыть вам фрагмент информации. Боевое подземелье наивысшего уровня D в Ордене содержит возможность сразиться с Лордом-Защитником незадолго до того, как он эволюционировал до C-класса.
Услышав это, Джейк успокоился, и в его голове появилась цель. Я иду за тобой, Снэппи.
