Привязанность Джейка к стрельбе из лука не вытекала ни из чего логического. Конечно, можно утверждать, что тот факт, что его Родословная давала Восприятие, делал его очевидным выбором, но Восприятие было характеристикой, очень полезной почти для всех классов и профессий. Черт возьми, Арнольд сам сказал, что Восприятие было его наивысшей характеристикой, и он даже не использовал пистолет… или любое другое оружие в этом отношении.
Многие виды магии также были основаны на Восприятии. Джейк мог бы стать бойцом ближнего боя, уделяя особое внимание характеристикам, или делать множество других вещей. Некоторые, возможно, были бы даже более эффективными, поскольку существовал диссонанс между его сферой восприятия и тем фактом, что он предпочитал оставаться на большом расстоянии, чтобы попадать стрелами.
Так почему же он все-таки сосредоточился на стрельбе из лука? Ну, потому что ему это нравилось. Это был первый вид спорта, которым он занялся. С ним связано много положительных воспоминаний его жизни. Времена, когда он ходил на турниры или на стрельбище из лука с отцом, воспоминания о том, как его брат аплодировал всякий раз, когда он попадал в яблочко. Когда он познакомился с системой, он сразу понял, что хочет снова заняться стрельбой из лука.
Это не означало, что он не будет делать и другие вещи. Он полностью осознавал, что он немного Джейк на все руки, но стрельба из лука по-прежнему была центральным элементом этих ремесел. Имея все это в виду, имело смысл только улучшать его навыки стрельбы из лука, даже если это умение также указывало на обширный набор боевых приемов Джейка.
[Стрельба безбрежных горизонтов (редко)] — Лучшие друзья лучника — это лук в его руке и стрела в сердце его врага. Неудовлетворенный тем, что вы просто стали экспертом, вы стремитесь не только овладеть обычным искусством стрельбы из лука, но и не уклоняетесь от использования магии для улучшения своей техники. Вы стремитесь пересечь все горизонты своими стрелами, и ваша цель будет пронзена, независимо от расстояния, независимо от средств. Добавляет небольшой бонус к эффекту Ловкости и Силы при использовании оружия дальнего боя. Добавляет небольшой бонус к урону для всех стрел в зависимости от пройденного расстояния и Восприятия.
—>
[Стрельба расширяющихся горизонтов (Эпическая)] — лучший друг лучника — это лук в его руке и стрела в сердце его врага. По мере того, как расширяются ваши горизонты, вы осознаете недостатки и строите фундамент, чтобы сделать это расширение постоянным. Вы не уклоняетесь от смешивания стрельбы из лука с магией и превращения ваших стрел в арбитров вашей воли. Ваши стрелы пересекут все горизонты и преклонятся над любым препятствием, чтобы пронзить вашу цель, и только ваша воля ограничивает возможности. Позволяет вам использовать волю для управления траекторией стрел перед тем, как выпустить их. Добавляет небольшой бонус к эффекту Ловкости и Силы при использовании оружия дальнего боя. Добавляет небольшой бонус к урону для всех стрел в зависимости от пройденного расстояния и Восприятия. Управление траекторией стрелы на основе Силы Воли.
Джейк несколько раз перечитал улучшенный навык. Из всех, что у него были, у этого было довольно много художественного текста, что, вероятно, имело смысл, учитывая его роль в качестве общего навыка стрельбы из лука. Когда он приобрел навык, Джейк также неожиданно приобрел некоторые инстинктивные знания, благодаря которым он лучше понял, как это работает на самом деле.
Когда он выпускал изгибающуюся стрелу, Джейк наполнял ее небольшой порцией Силы Воли вместе с обычными энергиями, которые он вкладывал. он следует по траектории, намеченной Джейком. Это также было причиной того, что что-то вроде Мощного Чародейского Выстрела не работало с ним, потому что набор Силы Воли, который он должен был влить в стрелу, был выше того, что Джейк мог сделать с его нынешним уровнем силы.
Из-за того, что Сила Воли была частью стрелы при выстреле, это также означало, что он мог скопировать ее с помощью Расщепляющейся стрелы. Пакет Силы Воли останется внутри стрелы, даже если он будет разделен. Глядя на этот навык, он также становился все более и более уверенным… в будущем станет возможным настоящий контроль над стрелой. Управляемые стрелки. Только подумав об этом, в его голову пришло бесчисленное количество идей для будущих улучшений, но все они были на будущее. На данный момент у них было больше целей для охоты.
Джейк вкратце рассказал Сильфи и Кармен о своем улучшении, получил его поздравления, а затем они сделали небольшой перерыв, чтобы выпить зелья, прежде чем двигаться дальше.
Карта, предоставленная Арнольдом, перестала давать какую-либо полезную информацию о трети пути вглубь мангровых зарослей, а это означало, что вся центральная часть Великой мангровой реки была полной загадкой. Центральная часть была и самым опасным участком.
Судя по карте, вся река имела ширину около двухсот километров и не имела значительных мест, где она сужалась – на самом деле, в большинстве мест она была шире. Были и более безопасные места для прохождения, чем другие, но везде присутствовал мангровый лес, показывающий, насколько огромной была экосистема.
Возможно, это казалось слишком огромным, но нужно было помнить, что лесная Гавань находилась на окраине, простиравшейся на тысячи и тысячи километров вдаль. Арнольд еще не смог нанести на карту его небольшую часть, и, вероятно, это был самый большой лес в районе планеты, которую в настоящее время занимают люди.
«Есть ли поблизости еще Примы?» — спросила Кармен Джейка, пока их группа отдыхала среди ветвей и листьев мангровых деревьев.
У Джейка в руке был фрагмент, когда он искал подобные энергии, но покачал головой. «Думаю, был один, но энергия слабая. Он либо сдвинулся, либо был убит. Одно можно сказать наверняка, его больше нет в этом районе».
— Ри? — спросила Сильфи.
— Да, это может быть связано, — согласился Джейк.
Они заметили общее отсутствие зверей в этом районе, по крайней мере, над рекой. Внизу, глубоко под водой, все еще существовал совершенно другой мир, отдельный от всего остального. Некоторые существа действительно жили на краю, например, лягушки, которые ныряли немного под воду, или другие звери, которые использовали реку, чтобы устраивать засады на врагов, но они не считались частью настоящей реки. Нет, эти существа жили глубоко под землей, вероятно, на километры вниз.
«Как вы думаете, пронеслась тройка?» — спросила Кармен, немного обеспокоенная.
«Сомнительно… Я не чувствую остаточной ауры одного из них. Однако это не делает это невозможным, поскольку это может быть тот, кто хорошо скрывает свое присутствие, — сказал Джейк.
«Думаю, все, что мы можем сделать, это двигаться дальше», — вздохнула Кармен, когда они так и сделали.
К настоящему времени они уже согласились просто попытаться пройти Великую Мангровую реку как можно мирнее, если больше не будет Прима. Это было не очень хорошее место для охоты, даже с улучшением Джейка для стрельбы из лука. Некоторые надоедливые противники также бежали под воду, если попадали в беду, делая ставку на то, чтобы выжить среди глубоководных существ, а не на Джейке, Кармен и маленькой птице-убийце.
Они продолжали идти вперед, пока общий уровень маны в воздухе рос. Экстремальный уровень родства с природой, водой и деревом также доминировал в воздухе, что делало их немного более нервными. Это было нормально, когда плотность маны и сродство росли и менялись в зависимости от окружающей среды, но этот случай был из ряда вон выходящим.
Это намного превзошло то, что было найдено в туннеле с Примой Элементаля Земли. Высокая плотность маны на самом деле мало что значила для людей, кроме как влияла на регенерацию маны и иногда немного сильнее или слабее атаки в зависимости от близости указанной маны, но одним типом существ, на которые она действительно влияла, были монстры.
По крайней мере, Сильфи, похоже, нравилось быть там. Плотность маны может помочь животным быстрее повышать уровень, просто поглощая ее, и это также приведет к естественному нересту зверей и других существ на более высоком уровне, включая все, что рождено из яиц, или даже живых рождений — вот почему ритуалы часто использовались для взращивания яиц и беременных. животные. Это также привело к появлению большего количества природных сокровищ, а те, которые действительно появлялись, были сильнее и быстрее росли в редкости и силе.
Наиболее примечательным был, пожалуй, «уровень» появления сокровищ и материалов. Два цветка могут быть необычной редкостью, но один из них гораздо больше подходит для E-класса, а другой — для C-класса. У них могло бы быть такое же имя, но количество энергии, содержащейся в одном для C-класса, было бы гораздо более мощным.
Это работало так для всех видов природных сокровищ и трав. Сокровища ранга D не выиграют от сокровищ в областях с низким уровнем маны, подходящих для ранга E, если только они не потребляют смехотворные количества. В том же духе, тогда C-ранг также не получит много пользы от сокровищ, подходящих для D-класса. Что это значит? Часто плотность маны в области можно было использовать для определения уровня существ, которых можно там найти.
Во всех отношениях звери получали выгоду от областей с более высокой плотностью маны, поэтому им также нравилось находиться в них, и чем сильнее становился зверь, тем больше это становилось почти необходимым для продолжения прогресса по всем причинам, изложенным выше. Следовательно, области с высоким уровнем маны, как правило, находились под властью и становились территорией могущественных монстров.
И плотности маны в этом районе Великой мангровой реки было достаточно, чтобы поддерживать не только D-классы… но и нечто большее. Джейк чувствовал, что впереди тройки. Он не мог определить их местонахождение, но чувствовал их присутствие, и достаточно скоро они войдут в область, где, как он знал, они были.
— Осторожно, — сказал Джейк. «И если у вас есть навыки скрытности, используйте их. Если нет, просто постарайтесь оставаться в тени. Если мы собираемся ввязываться в драки, давайте будем их начинать».
Кармен и Сильфи согласились, поскольку Сильфи быстро спросила Джейка, хочет ли он, чтобы она устроила большой вихрь, чтобы спрятать их. Она лишь немного надулась, когда он сказал «нет».
Они тихонько пробрались через мангровые заросли. Время от времени они слышали шум на расстоянии и чувствовали отголоски энергии, когда сталкивались могущественные сущности, но пытались игнорировать это и немного отодвигались в этом направлении. Джейк проверил бы это, если бы был один, но с Сильфи и Кармен он не хотел рисковать.
Сталкиваться с троеклассниками не следует наполовину, и если Джейку придется столкнуться с одним из них, он не хотел, чтобы это произошло в мангровых зарослях. Любой С-класс, способный сделать Великую Мангровую реку своим домом, должен был приспособиться к окружающей среде и научиться использовать ее в своих интересах, что делало борьбу с ними там слишком безрассудной даже для Джейка.
Поэтому они хотели просто пройти мимо. По словам Арнольда, люди прошли раньше. Троеклассники не должны беспокоиться о небольшой группе из трех человек… но Джейк допустил один просчет. Возможно, они не беспокоились о людях, но если и было что-то, что доставляло удовольствие другим зверям, так это потребление Beastcores… особенно от более сильных зверей. Убийство D-класса не принесло бы много пользы для ядра, но что, если бы это был зверь еще более высокого уровня, который просто еще не вырос?
Записей, содержащихся в ядре, будет недостаточно, но качество будет высшим. Часто можно было увидеть охоту на этих зверей, поэтому детенышей драконов защищали их собратья, а звери с могучим наследием были так сплочены.
Джейк и Кармен в настоящее время путешествовали не с детенышем дракона, а с чем-то, что, возможно, было даже более ценным для амбициозного С-класса: сильфианским Эйасом.
Именно тогда Джейк увидел это. Почти момент слишком поздно.
«Уклоняться!» — закричал он, когда тонкая полоска воды внезапно пересекла мангровые заросли. Всем им каким-то образом удалось набрать высоту, когда прошла тонкая, как игла, волна воды. Глаза Джейка были широко открыты, как позади, так и перед ними тысячи корней были разрублены надвое водорезом, а мангровые деревья теперь держались только на своих ветвях.
И это было только начало.
Водяные пули сыпались на них издалека, большинство из них были нацелены на Сильфи. Они все увернулись, когда несколько деревьев были повалены в клочья, и Джейк, не колеблясь ни секунды, выложился изо всех сил. Тайное пробуждение полностью активировалось, поскольку он уже заметил нападавшего более чем в двух километрах от него по пути, который он создал собственным дождем пуль. Он был хорошо спрятан, но недостаточно хорошо… не то чтобы Джейк был уверен, что это имело значение, поскольку ему удалось получить Идентификацию.
[Король лягушек Торрент-Язык — уровень ???]
Это был полноценный троечник. Джейк сообщил об этом Сильфи, и Кармен явно уже знала об этом, так как она также активировала несколько усиливающих навыков. Лягушка вдалеке произвела еще несколько атак, но внезапно атаки прекратились.
Лягушка исчезла под поверхностью реки, но Джейк сумел использовать на ней свою Метку в тот момент, когда увидел ее. Он чувствовал ее движения, когда она двигалась к ним со смехотворной скоростью под водой.
«Ниже!» — снова закричал он, когда все они рассредоточились и потянулись к ветвям мангровых зарослей в поисках укрытия.
Он использовал Гордость, Весы и Крылья, чтобы активировать каждый навык, который только мог. Джейк быстро начал заряжать Arcane Powershot и выстрелил туда, где, по его мнению, появится лягушка — предположение, которое было правильным на деньгах.
Лягушка выпрыгнула из воды как раз в тот момент, когда Джейк выстрелил. В него попала стрела, но, похоже, ему было все равно, и он направился прямо к Сильфи, не обращая внимания ни на Джейка, ни на Кармен. Они были не той пищей, которую он хотел.
«Ри!» Сильфи взвизгнула, призвала зеленый щит и выстрелила порывом зеленого ветра, чтобы противостоять прыгнувшей к ней лягушке, пытающейся ее сожрать. Вместе со стрелой Джейка ему удалось сбить лягушку с курса, когда она врезалась в ветки наверху, но их облегчение было недолгим.
Все тело лягушки взорвалось, когда из нее вылетели водяные пули, поразив их троих. Джейку удалось быстро сформировать барьер из маны, и в сочетании с естественным барьером от «Тайного пробуждения» и «Чешуи» он преодолел его и выпустил шквал стрел.
И снова его проигнорировали, поскольку река внизу, казалось, ожила. Потоки воды взлетели вверх и окутали Сильфи водяным пузырем, а лягушка продолжала атаковать ее. Джейк полетел вперед, но лягушка отбросила его назад, выстрелив в него струей воды, и он упал в реку.
Джейк выбрался из воды, истекая кровью из груди, и снова полез за лягушкой. Чудовище было почти на Сильфи, когда Кармен появилась рядом с ним и сильно ударила его, сбив его с курса. Затем она провела комбо, нанося его более дюжины раз в быстрой последовательности, но Джейк видел, что это не так эффективно, как хотелось бы Кармен.
Лягушка выглядела более раздраженной, чем что-либо еще, когда выпустила свой язык и обвила его вокруг талии Кармен. Он развернул ее и разбил более десяти деревьев, прежде чем, наконец, отпустил и отбросил ее вдаль.
Сильфи вырвалась из водной тюрьмы и выглядела так, будто собиралась выложиться по полной вместе с Джейком, но в этот момент они оба что-то почувствовали. Лягушка тоже, так как она замерла и отказалась от всех своих текущих планов.
Но для этого было слишком поздно.
Белая фигура внезапно вылетела из реки внизу, не дав лягушке времени среагировать. Он достиг зверя через секунду, когда Джейк увидел, как два блестящих клыка вонзились в тело амфибии. Джейк даже не стал думать, воспользовавшись этим шансом, чтобы побежать к Кармен, мысленно приказав Сильфи следовать за ним.
Они убирались оттуда, это точно.
Кармен отбросило на пятьсот метров после того, как она врезалась в еще два дерева, и выглядела она более чем избитой. Она выглядела облегченной, когда увидела их, но вскоре после этого ее глаза испуганно открылись, и Джейк знал, почему.
Он остановился у корня и медленно обернулся, увидев ту же белую фигуру, поднимающуюся из реки. Он также почувствовал, что аура лягушки исчезла вместе с наложенной на нее Меткой. Он был убит всего за несколько секунд. Он посмотрел на зверя перед собой и на его знакомую форму.
[Алебастровая багровоглазая змея — уровень ???]
У зверя было длинное и стройное тело. Он выглядел около тридцати метров в длину и был полностью белым, почти альбиносом, особенно с двумя красными глазами, похожими на драгоценные камни. Голова была размером с туловище Джейка, и это действительно было худое животное… но это не значило, что Джейк будет недооценивать его.
Даже стоя там, он чувствовал это. Внутри змеи был яд на уровне, намного превышающем все, с чем Джейк когда-либо сталкивался. Он сразу понял, что его Нёбо мало чем поможет. Это был не просто класс C, и Джейк был уверен, что это существо находится на совершенно ином уровне, чем все, что он когда-либо видел, превосходя даже Короля термитов с большим отрывом. Вероятно, это был средний класс C.
Теперь Джейк сосредоточился только на побеге, пока змея смотрела на их группу из трех человек. Кармен была тяжело ранена, а Сильфи казалась испуганной и опиралась на Джейка в поисках поддержки. Появилась мысль призвать Падшего Короля с помощью его маски, но прежде чем он успел что-либо сделать, он услышал голос, когда змея вытянула язык, который, казалось, вибрировал таким образом, что производил его.
«Что привело сюда того, кто идет Путем Праотца?»
