Кармен стояла над телом демона. Кровь капала на пол с кулаков, на которых не было ни единой царапины. Она тяжело дышала, пиная труп в отчаянии от того, что ублюдок умирал так быстро. Она знала, что было несправедливо, что она выплеснула все на мужчину, с которым познакомилась менее часа назад, но, судя по всему, он был гребаным мудаком. Вписался прямо в семью.
По крайней мере, он стоил больше, чем ее жалкие дядя и тетя. Они едва могли справиться с чем-либо, и она с облегчением увидела, что по крайней мере один из них все еще жив, несмотря на ее травмы. В конце концов, они все еще были класса D, и все, кроме взрыва всего туловища или отрывания голов, не привело бы к мгновенной смерти, поэтому, возможно, было бы излишним разорвать ее дядю пополам, хотя это не должно было произойти. мгновенно убили его.
В любом случае, это было хорошо, что парень-демон, по крайней мере, был немного стойким, чтобы дать ей выговориться, учитывая, что остальная часть ее семьи была слишком жалкой. И они были жалки. Ей хотелось ругать себя за то, что она так испугалась перед тем, как прийти в тот день. Эти люди были не чем иным, как нижними кормушками.
Она заглянула в комнату и увидела, что Джейк стоит рядом с сомнительным городским лордом Ренато, но она также увидела, что ее мать лежит без сознания. Джейк кивнул ей, чтобы она знала, что с ней все в порядке, и даже Сильфи передразнила его, заставив ее немного улыбнуться. Наконец она увидела связанную Беатрис.
Я приберегу ее напоследок.
Кармен обратила внимание на других членов семьи в комнате. Когда она посмотрела на них, ее гнев снова вспыхнул. Нет… они заслуживают худшего, чем смерть.
— Иди сюда! — крикнула она им.
«Маленькая Кармен, пожалуйста, это все большое недоразумение!» она услышала крик своей бабушки, которой удалось выжить. У нее даже хватило наглости использовать имя, которым она называла Кармен, когда ей было лет пять.
— Я сказала вам всем, чтобы вы шли к черту, — снова сказала она. Казалось, сообщение было передано во второй раз, поскольку она также указала на свою тетю. — И тащите эту суку за собой. Если кто-то из вас целитель, вылечите и ее. По крайней мере, достаточно, чтобы она не умерла слишком быстро.
Они сделали, как было приказано, без дальнейших жалоб и слов. Только теперь Кармен по-настоящему осознала, насколько испорченным было их чувство власти. В тот момент, когда она взяла верх, почти все просто перевернулись и сделали, как было сказано. Это было жалко.
Затем подошли Джейк и Ренато, а Джейк потащил связку нитей маны, содержащую Беатрис. Женщина извивалась, пытаясь освободиться, и испуганно посмотрела на Кармен. Кармен пришлось сдержаться, чтобы не наступить ей на голову, когда она повернулась к Ренато.
— Это все?
«Все из семьи Сальвенто, присутствующие в раю, да», — подтвердил мужчина.
— И у тебя действительно нет претензий ко всему, что сегодня произошло? — спросила она.
«У меня с этим большие проблемы. Я потерял основной источник дохода и важную часть нашей инфраструктуры. Твоя семья – или бывшая семья – по крайней мере была приличной на работе, и найти подходящую замену придется долго, – честно ответил мужчина, но добавил. «Однако это предпочтительнее, чем иметь дело с последствиями превращения вас во врага. Более того, это был только вопрос времени, когда они попытаются выйти за пределы своего положения и, без сомнения, в конечном итоге займут должность городского лорда. Так что, действительно, скатертью дорога.
Кармен только вздохнула, размышляя, что делать дальше. Она подумала, не следует ли ей просто убить их всех, но потом увидела свою мать. Все еще без сознания. Она стиснула зубы, вздохнула и посмотрела на Ренато и Джейка. «Можете ли вы помочь мне сдержать их или что-то в этом роде? Думаю, мне нужно поговорить с мамой».
Джейк кивнул и улыбнулся, бросая ей несколько зелий. «Удачи.»
«Спасибо», — улыбнулась она, когда пошла в другую комнату с матерью и закрыла дверь, доверив Джейку, что никто не сбежит. Даже если бы они это сделали, она была уверена, что он сможет снова их выследить.
Джейк стоял в большом центральном банкетном зале и видел, как все это разорвано и разрушено. Ренато молча стоял рядом с ним, поскольку мужчина казался довольным тем, что все находится в особняке и что ничто не выплескивается наружу и не влияет на остальную часть города.
— Ты позволил им многое сойти с рук, — наконец сказал Джейк, оба мужчины знали, о чем он говорит.
«Требуется баланс», — просто сказал Ренато в свою защиту.
«У них чертова темница, полная заключенных. Эксперименты над людьми. Я почти уверен, что это противоречит так называемым правилам Рая, — парировал Джейк.
Ренато вздохнул. «Я знал о некоторых из них. Рабов привозили извне. Хотя работорговля незаконна, владение ими — нет… и даже если это осуждается, у нас просто не было средств для расследования и…
— Чушь собачья, — сказал Джейк. — Ты просто не думал, что оно того стоит.
— Как я уже сказал… необходим баланс, — просто сказал Ренато, пока они оба стояли в тишине. — Но знайте, что я буду стремиться улучшить положение дел.
— Надеюсь, — сказал Джейк.
И надеюсь, что бы Питер ни сделал, это зажжет огонь под твоей задницей и заставит тебя собраться.
Прошли часы.
Кармен разбудила свою мать и услышала всю историю. Между рыданиями и извинениями Кармен стала немного лучше понимать, что тогда происходило. Когда Кармен хорошенько избила свою дорогую кузину и была обвинена в совершении преступления, ее мать боролась за нее, а ее отец также поддерживал ее.
Однако из-за давления со стороны других членов семьи им сказали отступить. В конце концов ее матери пообещали, что Кармен скажет, что ее посадят в тюрьму на год или около того, прежде чем они согласятся, чтобы она вышла. С силой семьи она не сомневалась, что это возможно, но обещание имело некоторые ограничения.
Во-первых, в это время они не могли с ней связаться, и ее мать согласилась. Кармен узнала, что некоторые вещи не совпадают. Письмо, в котором она отреклась от нее, стало новостью для ее матери, заставив ее плакать еще больше, когда она узнала, что они действительно никогда не планировали выпускать ее.
Ее мать также сказала, что после того, как она попала в тюрьму, все стало еще хуже. Ее отец стал более агрессивным и резким с женой, и ее свобода была ограничена. Ее отцу и матери, по-видимому, угрожали полностью отрезать от семьи, и в тот момент ее отец предпочел семью Кармен и его жене. Это была хреновая ситуация, которая привела к последнему вопросу:
— Кого из них стоит оставить в живых? — спросила Кармен свою мать.
— Я… — нерешительно сказала мать. «Кармен, мы не должны опускаться до их уровня. Пожалуйста, сегодня умерло достаточно людей, не усугубляйте ситуацию».
Кармен только вздохнула от наивности своей матери, но это также немного обрадовало ее. Она также решила, что ей нужен другой взгляд на это, поскольку она рассеяла барьер в комнате и заговорила немного громко. «Можете ли вы войти сюда? Мне нужен здравый смысл».
Джейк не был хорошим человеком, чтобы просить здравого смысла, но тем не менее он вошел в комнату, где сидели Кармен и Мора. Женщина выглядела как в беспорядке, и Джейк помахал ей рукой. Он проявил инициативу и сделал свою маску невидимой, когда их было всего трое.
«Не уверен, что вы хотите, чтобы я был здравым смыслом», — прокомментировал Джейк.
«Ты лучшее, что у меня есть», — просто улыбнулась Кармен. «Ты следил за моей «семьей», какие-нибудь мысли до сих пор?»
«Они пытаются выяснить, кого бросить под автобус, но, похоже, все сошлись на дяде, тете и Беатрис, а также на этой твоей бабушке. Еще несколько, наверное. Все они хранятся в комнате, так что ты можешь решить, что с ними делать, — ответил Джейк.
«Что ты думаешь я должен сделать? Нет… что бы ты сделал? — спросила Кармен.
Джейк задумался. Убьет ли он их всех? Может быть. Это казалось пустой тратой времени. Отпустит ли он их? Бля нет. Но если он не собирался их отпускать…
— Я не думаю, что мне лучше всего спрашивать. Я недостаточно хорошо их знаю… но подумайте об этом так. Каковы последствия того, что вы оставите их в живых, и чего вы хотите от их смерти? Помните, речь идет не о них, а о вас. Если вы искренне верите, что убийство каждого из них заставит вас чувствовать себя лучше, сделайте это. Это также удалит все кармические связи и потенциальные будущие проблемы, которые может принести одна из них. Если ты считаешь, что оставив их в живых — и что они не представляют угрозы в будущем — тебе будет лучше, сделай это, — честно ответил Джейк. Он не знал, что бы он сделал, если бы он был в том же положении. В такой ситуации он просто пошел бы на поводу у своей интуиции.
Кармен выглядела так, будто обдумывала свои слова, прежде чем спросить мать.
— Вы хотите, чтобы ваш муж был жив или нет? — спросила она немного холодно.
«Твой отец-«
— Он не мой отец, — перебила ее Кармен. «И я не являюсь частью этой дерьмовой семьи Сальвенто. Они давно потеряли для меня привилегию узнавать их».
— Он… я не знаю, — покачала головой ее мать.
Джейк вздохнул, увидев женщину такой… потерянной. Вся ее жизнь перевернулась всего за несколько минут, и потребовалось гораздо больше времени, чтобы исчезнуть всякая обусловленность. Это была трудная ситуация, и Джейк мог только наблюдать со стороны, как, к счастью, в разговор вступил Ренато.
«РС. Кармен, не лучше ли нам пока найти спокойное место для отдыха твоей матери? У нас много целителей и людей с опытом работы с травмами, не обязательно физического характера», — спросил мужчина.
Кармен помедлила, прежде чем наконец кивнуть. Маура даже не пыталась спорить, но сказала последнее. «Пожалуйста, не убивай своего отца… несмотря на все, что он сделал…»
С этими словами ее увели, и Кармен какое-то время смотрела на Джейка и Ренато. В этот момент Джейк понял, что она решила. — Пусть все покинут зал, — сказала она, и Ренато подчинился, приказывая своим людям выйти.
— Увидимся в отеле? — спросил Джейк.
— Ага, — кивнула Кармен, закрыла ворота и вошла в центральный зал.
Кармен вытерла руку тряпкой. Он все еще оставался красным даже после того, как она его почистила, но с небольшим количеством воды и мыла он должен отойти. Вокруг нее лежало более двадцати трупов людей, которых она когда-то называла семьей. Один раз. Она поняла, что прощения просто не было в ее сердце. Кармен не собиралась ни перед кем ничего оправдывать. Она убила их исключительно из эгоистичной мести, и, черт с ней, это было приятно.
Теперь их осталось только четверо, так как ее кресло немного шевельнулось, когда ее дорогая кузина боролась. Она действительно была отстойным стулом.
«Тише», сказала Кармен, схватив бедро Беатрис и позволив пальцам погрузиться в плоть, когда женщина издала приглушенные крики.
Двумя другими людьми были ее тетя, бабушка и отец. К сожалению, ее дядя погиб во время битвы с демоном, оставив только четыре ее основных цели. Никто из них не говорил по уважительной причине, поскольку все они лежали на земле со сломанными конечностями.
Ее бабушка даже не достигла класса D, и чудом она до сих пор жива. Кармен встала и, подходя к мерзкой старухе, нанесла кузену удар ногой в спину. Кармен присела перед ней на корточки.
— Никогда не думал, что этот день наступит, да? — спросила Кармен, держа женщину за взлохмаченные седые волосы. Женщина только посмотрела в ответ и пробормотала.
«Дьявол… отродье…»
— Немного лицемерно, учитывая, что бойфренд вашей любимой внучки буквально вызывал демонов, — усмехнулась Кармен. — Не то чтобы я стал спорить. Дьяволы — это демоны, достигшие царства божественности; ты знал это? Нет, наверное, не из-за того, насколько чертовски невежественным ты себя показал. В любом случае, я приму это как комплимент, так что скатертью дорога.
При этом Кармен просто протянула палец и ткнула женщину в голову. Ее палец пронзил череп и погрузился в мозг старой ведьмы, когда ее глаза широко открылись, прежде чем стать пустыми и безжизненными.
— А теперь о моей любимой тете, — сказала Кармен, вскочив и подойдя. «Для вас у меня действительно нет грандиозной речи. Я всегда чертовски ненавидел тебя. Вы трус и полный неудачник как родитель и человек. Сам факт того, что тебе удалось вытолкнуть моего кузена, является грехом, достойным одной смерти, так что я даю тебе именно это.
«…» — вырывалась женщина, но Кармен уже вырвала ей язык и сломала челюсть, так как не переставала тявкать, моля о пощаде ранее.
Кармен повернулась и посмотрела на свою кузину, когда та тащила к себе за волосы собственную мать. «Некоторое время я задавался вопросом, должен ли я убить вашу собственную дочь у вас на глазах… но, честно говоря, я предпочитаю, чтобы было наоборот».
Она топнула ногой, удерживая длинные волосы на голове своей тети. Все волосы были вырваны, когда женщина была раздавлена. Кармен на самом деле планировала оторвать голову, ну да ладно.
Еще один хороший топот позже, и все, что осталось от ее головы, было массой крови, фрагментов черепа и мозгового вещества.
«Теперь финал. Беатрис, о Беатрис. Ты хоть представляешь, как долго я ждал этого дня? На самом деле мне немного грустно, что я не чувствовал себя лучше в тот роковой день. Если бы я был так же искусен, как сейчас, я бы убил тебя вовремя. Я пытался тебя убить, ты знаешь? — сказала Кармен, глядя на плачущую женщину, у которой, естественно, тоже был вырван язык.
«Ах, подожди, позволь мне помочь тебе ответить», — сказала Кармен, доставая зелье и кормя Беатрис. Она мгновенно зажила, причем голова пошла вперед, и менее чем за минуту отрос новый язык.
«Ты психованная сука», — закричала Беатрис. «Ты совсем ебанутый псих! Тебе никогда не уйти от этого!»
«Уйти от чего? Решить небольшую семейную проблему? – усмехнулась Кармен.
— Надеюсь, тебя изнасилуют до смерти, ты…
«И привилегия языка отменяется», — прервала ее Кармен, снова вырывая его. — Ты действительно не знаешь, когда заткнуться.
Беатрис продолжала пытаться кричать, а Кармен глубоко вздохнула и закрыла глаза. Она положила руки на обе стороны лица своей кузины и подняла ее. Открыв глаза, она посмотрела прямо в глаза Беатриче и увидела только вызов, встречающий ее.
Кармен начала сжиматься, как только вызов изменился в глазах на боль, а затем, наконец, на отчаяние. Постепенно она увеличивала свою силу, не теряя зрительного контакта ни на секунду. Она хотела, чтобы Беатрис страдала до самого последнего момента.
«Прощай, и пусть ты гнить в любом аду, в котором окажется такая сука, как ты», сказала Кармен, увеличивая давление, и, как дыня, голова Беатрис взорвалась, забрызгав кровью всю Кармен.
Кармен не могла не улыбнуться, так как по какой-то причине почувствовала облегчение. Тем не менее, она также чувствовала усталость, как будто только что выиграла бой у своего самого сильного противника. Она посмотрела на свои окровавленные руки, прежде чем ее вывели из мыслей приглушенные крики последнего человека, оставшегося в одиночестве.
Она повернулась к нему и усмехнулась. «Будь счастлива, моя мать попросила оставить тебя в живых. Это единственная причина, по которой ты ушел сегодня живым. Никогда больше не связывайся со мной, блядь, и если сделаешь это, я не буду такой милой, даже если это пойдет против воли моей матери.
Мужчина даже не ответил, так как выглядел потрясенным. Он просто продолжал кричать.
Кармен проигнорировала его, бросив последний взгляд на трупы, прежде чем покинуть холл. Снаружи она увидела того же охранника, который впервые сопроводил их в Рай.
«РС. Кармен, — он поклонился.
— Я закончила, — просто сказала она.
— Что нам делать с выжившим? — невозмутимо спросил охранник.
— Честно говоря, мне все равно, лишь бы он не умер, — пренебрежительно сказала Кармен.
«Очень хорошо. Что теперь будет делать Руническая дева?
Кармен задумалась на секунду. — Ну, во-первых, мне нужен чертов душ.
«Честно говоря, это просто чушь собачья», — сказала Кармен, делая еще один глоток. — Месть никогда не бывает ответом, моя задница.
— Но око за око ослепляет весь мир, разве ты этого не знал? Джейк дразнил ее, тоже выпивая.
«Ну, я могу жить с этим; У меня появилась уверенность в своем самоисцелении», — пошутила в ответ Кармен.
Прошло несколько часов с тех пор, как все закончилось. Ренато занимался уборкой, Питера нигде не было, а Сильфи не нравилось сидеть без дела в гостиничном номере, поэтому она решила разведать окрестности Парадайза.
Джейк и Кармен встретились в гостиничном номере, когда они в настоящее время обильно опустошали мини-бар, болтая обо всем, что произошло. Кармен теперь просто сидела в купальном халате с влажными волосами и пила, ее одежда все еще была полна крови после сегодняшних событий, а Джейк тоже переоделся во что-то более непринужденное.
«Это странно. Судя по всем фильмам, телешоу и тому подобному, можно было бы подумать, что останутся только какие-то пустые чувства. Знаешь, как это часто показывают, когда какой-то парень мстит, а потом становится пустой шелухой без всякой цели, — сказала Кармен, глядя в потолок.
«Я чувствую как раз обратное. Это было катарсисом. Типа, наконец, я свободен… разве я плохой человек для этого?»
Джейк пожал плечами и сделал еще один глоток. «Хорошо это или плохо… я не знаю. Действительно ли стоит задуматься? Свобода — это то, что позволяет вам быть и делать все, что вы хотите. Так что, если другие думают, что вы плохой человек, если вы и те, кто вам небезразличен, не так?»
Она некоторое время молчала. — Думаешь, это делает меня плохим человеком? Убить их всех, я имею в виду.
«Нет, не совсем. Это было просто следствием их собственных действий. Они прожили свою жизнь, убивая и используя других, никогда даже не желая рисковать собственной шкурой. Это был всего лишь вопрос времени, когда реальность настигнет их, и они разозлят кого-то, кого не должны, — Джейк покачал головой. «Не уверен насчет других, но я, возможно, сделал то же самое. Я действительно не знаю.
Кармен улыбнулась и кивнула, ненадолго замолчав, осматривая комнату. Она немного поправила прическу и сделала еще один глоток, глубоко вздохнув.
«Знаете, почти четыре года я либо застряла в чертовой женской тюрьме, либо по большей части была занята беготней и убийствами в одиночку», — сказала она. «Я знаю, что у меня большие проблемы с доверием… Я не люблю, когда кто-то прикрывает мою спину. Сильфи была первым живым существом, которому я когда-либо действительно доверял, и это было только потому, что она была такой милой и невинной, что я не мог видеть, как она наносит мне удар в спину».
Джейк молчал, позволяя ей говорить.
«Мне не нравится все давление, которое Свен оказывает на меня, или то значение, которое люди придают такому глупому титулу, как Runemaiden. Черт, в итоге я прошла через нескольких богов, прежде чем нашла одного, с которым застряла из-за своей чертовой неуверенности больше, чем из-за чего-либо еще, — продолжила она.
— Я понял, — сказал Джейк. «Доверять людям — отстой. В моем руководстве я был наивен и доверял людям, и это чуть не убило меня. Но в то же время нужно доверять некоторым людям, иначе жизнь станет слишком невыносимой. Наверное, мне повезло с тем, кого я встретил».
Кармен улыбнулась и посмотрела на Джейка. «Думаю, мне могло больше не повезти с тем, кого я встретил».
Они оба замолчали, как только выпили. Кармен, наконец, вздохнула и наклонилась вперед, схватив Джейка за воротник, и пробормотала что-то о том, что Джейк был глух к ее дыханию.
Она посмотрела ему прямо в глаза. «Хочу подключить?»
В мозгу Джейка на мгновение произошло короткое замыкание, прежде чем он кивнул и тут же был отброшен к кровати.
Ха действительно внезапно