В последний раз, когда Джейк ходил по магазинам, он либо ходил в магазин вампиров, потому что тоже хотел что-то продать, либо ходил с Вилли за новой одеждой. После этого все остальные покупки были сделаны Мейрой по нескольким причинам. Во-первых, это сэкономило время Джейка. Во-вторых, Мейра была невероятно настойчива в том, чтобы сделать это, поскольку она почти отчаянно пыталась доказать свою полезность — что-то, что в последнее время стало лучше — и, наконец… Джейк понятия не имел, куда, черт возьми, идти за покупками в первую очередь. Мол, у него были какие-то идеи, и он мог просто пойти туда же, куда и в прошлый раз с Вилли, но он не чувствовал себя уверенно. Проблема заключалась в том, что место, куда они с Гадюкой отправились, было чертовски огромно, и Джейк действительно не хотел часами бродить по нему, пытаясь найти то, что искал. Может ли он спросить у кого-нибудь дорогу? Вероятно, но это было то, чего Джейк действительно не хотел делать. Спрашивать дорогу у незнакомцев — отстой.
Так что таскать с собой Мейру и покупать для нее кое-какое оборудование означало просто убить двух зайцев одним выстрелом. Они вдвоем ушли примерно через час, а Мейра взяла на себя инициативу и первой привела его в место, в основном имеющее дело с алхимическими продуктами.
У Ордена Змеиной Змеи не было официальных магазинов, и, насколько Джейк знал, у них не было крупного торгового центра. Все магазины, с которыми можно было столкнуться, управлялись частными лицами или другими торговыми организациями, которые просто действовали в рамках Ордена. Все, что Орден на самом деле получил от этого, — это небольшой налог, добавленный к каждому проданному продукту, и плата за места, которые они занимали. Эта система позволяла отдельным торговцам использовать Орден для продвижения, а алхимикам из Ордена — легко зарабатывать деньги, продавая свою продукцию одному из многих торговцев, желающих работать в качестве их брокера. Немного похоже на то, как Султан помог Джейку.
«Вероятно, ему бы понравилось, если бы я привел его в Орден и открыл здесь магазин», — подумал Джейк, выходя на большую улицу от одного из множества больших ворот-обелисков, разбросанных по всей этой части Ордена.
Джейк отправился в то же самое место, что и Вилли. Это был практически эпицентр торговли Ордена, и здесь было полно магазинов, обслуживающих самых разных клиентов. Назвать его целым городом было не преуменьшением, поскольку, по мнению Джейка, он был больше любого мегаполиса на Земле. Этот город был разделен на несколько районов, которые затем были разделены на классы, и каждый район был далее разделен на более мелкие части в зависимости от типа продукта. Джейк отправился в часть торгового города класса D.
«Я много раз заходила в этот магазин, когда Учитель или Лорд Тейн просили меня достать ингредиенты для алхимии», — объяснила Мейра, пока они шли по улице. Джейк предпочел не комментировать ее использование того, что многие сочтут менее формальным именем для Сумерки, просто назвав его Учителем, а не Джейком Лордом.
«Тогда я буду на твоем попечении», — ответил Джейк с улыбкой. Честно говоря, было приятно, когда кто-то просто водил тебя по магазинам, так что ему не нужно было обыскивать себя и, вероятно, в конечном итоге быть обманутым, поскольку Джейк понятия не имел, чего, черт возьми, что-либо стоит. Не то чтобы он сомневался, что у него все еще будет хорошо. Учитывая обменный курс кредитов из девяносто третьей вселенной и его и без того огромное количество средств, назвать Джейка загруженным было преуменьшением.
Хотя алхимики, как правило, были более богатыми, они редко становились по-настоящему богатыми, поскольку также много тратили. Покупка материалов для экспериментов, которые не привели к созданию пригодных для использования продуктов, была просто пустой тратой денег, но необходимостью для развития вашего ремесла. Джейку очень повезло, что он еще не сталкивался с какими-либо проблемами в этом отделе, поскольку он просто дал Мейре столько Кредитов, сколько ей было нужно, и особо об этом не думал.
Было немного странно, что Джейк работал в сфере финансов до инициации, но после того, как система действительно не заботилась о деньгах. Возможно, это было свидетельством того, как мало он на самом деле заботился о своей работе и жизни до системы. Сим-Джейк тоже не заботился о деньгах, а скорее предпочитал работу, которая бросала ему вызов, что указывало на то, что, возможно, такая апатия к деньгам была просто естественной.
Для Джейка деньги были всего лишь средством для достижения цели, позволяющей ему делать то, что он хочет. Возможно, его бы больше волновало, если бы он действительно нуждался в деньгах, но в сложившихся обстоятельствах это не было абсолютной проблемой, и что-то также подсказывало ему, что он мог бы заработать много денег, если бы он действительно нуждался в них. Если бы он совсем отчаянно нуждался в деньгах, он, вероятно, мог бы просто продать автограф Избранного какому-нибудь фанатичному отличнику или что-то в этом роде.
Джейк был выброшен из своих своенравных мыслей о важности денег, когда они наконец добрались до магазина, в который Мейра хотела, чтобы они отправились. Это было большое красиво украшенное здание с очень безвкусной вывеской спереди, изображавшей котел, окруженный грибами и растениями, из котла выходил темно-зеленый туман. Он даже был волшебным образом анимирован.
Если не считать вывески, которая заставила Джейка усомниться в художественном чутье создателя, поскольку этот идиот включил грибы, здание выглядело неплохо. Он последовал за Мейрой внутрь, где их приветствовала женщина-чешуйчатый помощник в униформе, похожей на костюм.
«Добро пожаловать в Мечту Котла; чем могу быть полезен?» — вежливо спросил чешуйчатый.
Мейра посмотрела на Джейка, когда он ответил. «Я ищу эликсиры, повышающие выносливость, и, если возможно, некоторые ингредиенты, содержащие этотоксины или, по крайней мере, полезные при создании ядов души. Мне также просто нужны некоторые природные сокровища, связанные с магией души в целом.
Ингредиенты говорили сами за себя, так как Джейк действительно хотел стать лучше в ядах души из-за их силы, но его желание покупать эликсиры выносливости можно было поставить под сомнение. Прежде всего, чтобы спросить, почему он просто не сделал их сам, и причина этого была довольно проста: он не хотел. Он мог бы; просто это заняло бы много времени, а приготовление эликсиров, по правде говоря, не было для него таким уж стимулом.
«Сколько эликсиров вам нужно, и они будут для D-класса, как вы, или для более низких рангов?» — спросил служитель.
«Только для меня, и мне нужно добавить примерно шестьсот очков характеристик», — ответил Джейк.
«Конечно, через несколько минут у меня будет готово предложение. Пожалуйста, следуйте за мной, чтобы мы могли посмотреть на наши запасы предметов для души. Пожалуйста, не стесняйтесь, дайте мне знать, если что-то привлекло ваше внимание и у вас есть дополнительные вопросы, — сказала она с улыбкой, ведя Джейка и Мейру в другую комнату. Мейра объяснила, что вполне нормально, что цены на товары сразу не объявляются, но есть небольшой период ожидания. Джейк предположил, что это произошло из-за переменных цен или, может быть, просто для того, чтобы заполнить некоторые документы.
«Есть ли определенный тип материала, который вы ищете, или продукты определенного сорта?» — спросил служитель, как только они вошли в гораздо большую комнату, чем раньше.
«Для редкости мне понадобится необычная редкость и выше, но некоторые редкие и выше также приветствуются», — ответил Джейк. «Что касается того, что я ищу что-то конкретное… не совсем».
«Очень хорошо, позвольте мне посмотреть, что я могу сделать. При желании я мог бы также попросить одного из наших местных алхимиков помочь вам в выборе ингредиентов?
— Не надо, — сказал Джейк. Не хочу быть ослом, но он больше доверял своим чувствам, когда оценивал, нужны ли ему ингредиенты, чем какому-нибудь местному алхимику.
Служанка просто кивнула, прежде чем жестом показала Джейку следовать за ней к большому фолианту на подставке. Она попросила Джейка просто просмотреть их инвентарь, пока страницы менялись. На одной странице открытого тома был изображен алхимический ингредиент с трехмерным изображением, которое даже испускало слабую ауру и запах, а другая страница содержала письменную информацию об отображаемом ингредиенте. Сменив страницу, он увидел, что появилось и это природное сокровище, и если бы он захотел, то мог бы открыть указатель. Независимо от того, сколько страниц он перевернул, книга тоже не изменилась, создавая впечатление, что в томе было бесконечное количество страниц.
Джейк был очень поглощен этим, когда начал просматривать различные предложения и в итоге потратил почти два часа на поиски, прежде чем закончил и решил, что он хочет. Дежурный казался совершенно терпеливым и в итоге просто болтал с Мейрой.
Эликсиры также пришли довольно быстро, и только после того, как Джейк закончил просмотр, он увидел их.
[Эликсир терпения (обычный)] — эликсир, созданный из смеси обычных ингредиентов, а также нескольких необычных ингредиентов и ядра зверя неизвестного происхождения. Позволяет любому, кто выпьет этот эликсир, получить часть врожденной силы материалов, повышая свою выносливость. +5 Выносливости при потреблении.
Требования: D-ранг или выше.
Как Джейк и ожидал, когда ему показали сто двадцать бутылок. Все они были абсолютно одинаковыми и явно производились серийно для продажи. Все, что Джейк увидел, когда посмотрел на них, это сэкономленное время, и дал понять, что купит все сто двадцать.
Что касается предметов для души, он в итоге купил гораздо больше. Намного больше, чем он ожидал. Причина, по которой он даже хотел эти предметы, заключалась в том, что у него было несколько целей. Во-первых, ему нужно было немного этого для ритуалов с Сумеречным Плавом, а во-вторых, он хотел поработать над созданием определенного вида яда, и для этого он чувствовал, что ему нужно как можно больше разных ингредиентов. Итак, да, он решил получить много ингредиентов — около сотни различных видов — с большим запасом для каждого из них. Семьдесят одно сокровище необычайной редкости, восемнадцать редких, шесть эпических и одно древнее редкое природное сокровище. Древний раритет и большинство эпических раритетов были единственными предметами, которые он получил только по одному. Все это он записал на волшебном листе бумаги, который «распечатала» большая книга просмотра.
Служанка долго смотрела на окончательный список, когда Джейк показывал его ей. Она посмотрела на Джейка с недоумением. «Сэр, вы ошиблись? Я насчитал здесь более четырех тысяч отдельных предметов…»
— Звучит правильно, — кивнул Джейк.
Она посмотрела на него оценивающим взглядом и оглядела его с ног до головы, словно оценивая его. — Я не имею в виду оскорбление, но прежде чем мы продолжим, я должен убедиться, что у вас есть средства для сделки такого размера. Окончательная сумма по всем этим предметам составляет… более одной целых двух миллиардов кредитов.
Несмотря на то, что дежурный назвал номер, дежурный выглядел шокированным, и Джейк тоже был несколько удивлен. Дешевле, чем он думал.
Нужно было помнить, что Джейк покинул Землю с примерно четырьмя миллиардами кредитов после аукциона «Охота за сокровищами». Но это были кредиты из его вселенной. После обмена их на кредиты, используемые в других вселенных — все они имели один и тот же текущий курс — у него на самом деле было около четырехсот миллиардов с обменным курсом 1-100. Так что потратить миллиард или два на алхимию для него было не так уж и важно. На что бы он еще тратил деньги?
— Ага, вроде нормально, — только что сказал Джейк. — Это включает в себя эликсиры?
— Да… — растерянно сказал дежурный. — Сэр уверен?
«Да», Джейк еще раз подтвердил, продолжая использовать системную функцию, чтобы показать, что у него действительно есть кредиты.
Стюардесса сделала сто восемьдесят в позе, когда все ее сомнения исчезли, и она широко ухмыльнулась. — В таком случае позвольте мне обработать вас, сэр.
С головокружительной улыбкой служащего Джейк завершил покупку и получил все, что хотел. Оно было доставлено в специальном пространственном мешке для хранения, который Джейк быстро опустошил, чтобы положить все это в свой инвентарь, так как там травам было бы лучше.
После этого Джейк и Мейра ушли, и Джейк не смогла сдержать ухмылку, увидев, как служительница танцует от радости внутри здания позади них. Никогда еще не было так очевидно, что в магазине действует комиссионная политика.
«Это все, ради чего я действительно пришел за покупками», — сказал Джейк Мейре на улице снаружи. «Теперь это все ты. Нам нужно достать вам полный набор, за исключением пространственного ожерелья, верно?
— Лорд Тейн, это действительно необходимо? — нервно спросила Мейра.
«Мейра, я только что потратил более миллиарда кредитов, пока ты терпеливо ждал, пока я закончу. Вы уже давно работаете на меня, и я еще ничего вам не дал, не так ли? Так что не сдерживайтесь. Даже если оно не для боев, то хорошее снаряжение может помочь вам в повседневных задачах, — сказал Джейк.
«Хорошо…» Мейра уступила, узнав, что с Джейком нечего спорить, как только он принял решение. Кроме того… пока она была слабой, Джейк почувствовал немного счастья в ее голосе.
Они вдвоем направились обратно к обелиску у ворот, который они телепортировали в торговый город, и прошли через ворота, ведущие в другую часть района. Подождав несколько минут, пока очередь очистится, т.е. Несмотря на то, что было много обелисков и у каждого обелиска было четыре работающих одновременно врата, люди все еще ждали просто из-за количества людей, которые прошли. Сказать, что город кипел от активности, было бы преуменьшением, и Джейк понимал, почему магазины так любили размещаться там. Даже находясь внутри алхимического магазина, он видел, как несколько человек приходили и уходили.
Пройдя через ворота, они оказались в новом районе и направились к некоторым магазинам, которые Джейк и Мейра выбрали перед приходом. Мейра попросила совета у Изила, а Джейк попросил Рэйку спросить у Ирин. Он подумывал связаться с Ирин лично, но остановил себя, так как чувствовал, что это приведет к целой беседе, а на самом деле он просто хотел пройтись по магазинам.
Так или иначе, они направились в магазины, которые Ирин предложила первой, поскольку Джейк считал, что она должна знать хорошие места. В конце концов, из всех, кого знал Джейк, кто был на его уровне силы, Ирин была той, кто пробыл в Ордене дольше всех.
Рэйка дала Джейку список из трех от Ирин, и первое не заняло много времени. Это было большое красное здание, в которое входило и выходило множество посетителей. Большинство из них были женщинами, но некоторых сопровождали мужчины.
Магазин женской одежды, быстро заключил Джейк, направляясь внутрь вместе с Мейрой. Оказавшись внутри, Джейк увидел, что это действительно заведение высокого уровня, и инкуб быстро подошел, чтобы поприветствовать их, когда они вошли.
«Добро пожаловать! Вы двое выглядите как новые лица. Первый раз сюда?» — спросил инкуб дружелюбным тоном.
— Так и есть, — подтвердил Джейк.
— Вас кто-то направил? — спросил он, все еще дружелюбно.
— Друг-суккуб по имени Ириниксис упомянул это место, — честно сказал Джейк. Не рекомендацию, но он узнал об этом от нее, и Джейк не думал, что она порекомендует место для посещения Рэйки, если туда не попасть. она могла бы пойти, если бы пошла с Джейком за оборудованием.
«Ах я вижу!» инкуб рассмеялся. «Тогда заходи! Что вы двое ищете? Что-нибудь для джентльмена или леди?
— Оборудование для нее, — сказал Джейк, указывая на Мейру. Мейра выглядела довольно взволнованной и оглядела вестибюль высокого класса. Сам Джейк также исследовал остальную часть здания со своей сферой, но обнаружил, что все на втором этаже было просто искаженным беспорядком, в то время как все на первом этаже было просто каким-то баром, несколькими конференц-залами, и в целом ничего интересного. Причина, по которой он был искажен, заключалась в свободном использовании космической магии для расширения всех комнат и экономии на недвижимости. То же самое было и в алхимическом магазине.
— Я понимаю, — сказал инкуб, оглядывая Мейру, прежде чем снова взглянуть на Джейка. «Просто следуйте за мной, и я уверен, что мы сможем найти именно то, что нужно».
Так сказать, по лайту