Скарлетт с трудом представляла себе это. Первая встреча с Избранным была такой короткой, и у нее почти не было времени поговорить с ним, так как он был занят, просто пробираясь через Мангровые заросли. Она также не до конца понимала, кем он был тогда. Со временем она все же поняла и начала думать о том, как сделать себя полезной Праотцу и его Избранным.
Естественно, она была в восторге, когда Избранный доверял ей достаточно, чтобы защитить своих товарищей от опасности, и еще больше радовалась, когда эти товарищи решили остаться. Мисс Уэллс даже многому научила Скарлетт. Более старший слуга Избранного Праотца рассказал ей о том, как какой-то враг Избранного чрезвычайно могущественного бога нанес Избранному Праотца удар в спину и попытался убить его. Или, ну, может быть, целью было не убить его? Скарлетт не была уверена. Все, что она знала, это то, что несколько товарищей плохих Избранных были убиты, а трус сбежал, в результате чего Избранные Малефика захватили мир, как и следовало ожидать. Как и должно быть.
Теперь, после победы, он, наконец, вернулся в Мангровые заросли, где они делали все, чтобы помочь ему, Старый Сварливый Змей даже построил формацию для Избранных, чтобы телепортироваться в Орден, как ему заблагорассудится.
Но что ей действительно было трудно представить, так это не какие-либо его подвиги, а его поведение и само присутствие. Скарлетт встречала много людей и зверей, но одно было точно:
Избранный был самым крутым из всех.
Мол, он был такой классный во всем. Конечно, он был только класса D, но Скарлетт казалось, что она идет рядом с гораздо более сильным зверем, чем она сама. Логически она знала, что нет, но его присутствие все еще внушало благоговение. К тому же в нем не было ни капли страха. Скарлетт отточила свои навыки в оценке людей. Она буквально чувствовала запах страха и слабости, и любая нервозность была бы ясна перед ее глазами. И все же она не чувствовала ничего из того, что исходило от Избранных. На самом деле, это она боялась и нервничала, когда шла с ним… как же она не могла? Он был Избранным Праотца.
— Скарлетт, — спросил Избранный, заставив ее почувствовать, что внутри все закипает от того, что он произнес ее имя. — Вы обдумывали свои планы на будущее?
Скарлетт на мгновение озадачилась тем, что он имел в виду. Если немного подумать, у нее не было никаких планов, кроме помощи Избранным. Она ничем не могла помочь с формированием, а Мангровые заросли были под их полным контролем. Даже если бы она была там не одна, другие троеклассники легко справились бы со всем, что возникло. Кроме того, ее единственный план состоял в том, чтобы, возможно, исследовать океан и поохотиться там — чем она уже занималась какое-то время. Это были не самые лучшие охотничьи угодья, и часто требовалось много времени, чтобы найти достойную добычу, но ей приходилось брать то, что она могла достать. Хуже всего то, что ей пришлось охотиться в своей истинной форме.
Не то чтобы все, что она сейчас делала, имело значение, если у Избранных были другие мысли.
«Есть ли у Избранного что-то, что он хочет, чтобы я сделал?» — спросила она, чувствуя легкую надежду. Может быть, у него было что-то еще, с чем он хотел, чтобы она помогла?
— Нет, ничего подобного, — ответил он, немного разочаровав Скарлетт.
— Я просто подумал, не собирался ли ты вступить в Орден Пагубной Змеи? Я немного исследовал Землю, и хотя это возможно, я сомневаюсь, что эта планета является подходящим местом для роста таких людей, как вы. Я уверен, что нет оценок B, и даже пиковые оценки C были бы астрономически редкими, если предположить, что они вообще существуют. Между тем, обращение в Орден откроет множество возможностей, — сказала Избранная, Скарлетт, напряженно слушая и едва сдерживая себя, чтобы не закричать «ДА!» после самого первого предложения, когда она пыталась сохранять уважение.
«Поступить в Орден Праотца было бы и честью, и привилегией», — ответила Скарлетт с широкой улыбкой на лице, настолько вежливо, насколько могла, даже немного поклонившись, точно так же, как она видела, как это делают некоторые молодые человеческие женщины. .
— Отлично, — сказал Избранный с улыбкой. «Теперь, если можно, не могли бы вы показать мне безопасное место для измерительного прибора в пределах поселения?»
— Естественно, — подчинилась Скарлетт, не задавая дальнейших вопросов.
— А после этого вы не могли бы оказать мне еще одну маленькую услугу? — спросил Избранный, когда он повернулся и посмотрел на нее.
— Избранному даже не нужно спрашивать, — убежденно ответила Скарлетт.
«Хорошо, я просто хотел, чтобы ты укусил меня несколько раз».
Скарлетт замерла и на мгновение обдумала то, что он спросил, прежде чем ее лицо покраснело, и она полностью отключилась… только для того, чтобы услышать следующее предложение.
— Э, если быть честным, я мог бы и тебя укусить?
Оглядываясь назад, возможно, слова Джейка могли быть неверно истолкованы, но он действительно не мог вечно сдерживаться, стоя рядом с такой девушкой-змеей, как она. Было неотразимо и невозможно не попросить хотя бы немного укусить, чтобы получить немного этого сладкого змеиного яда.
На расстоянии ее яд не был заметен, но когда он шел рядом с ней, его Чувство Пагубной Змеи продолжало давать ему понять, что маленькая девочка-змея таит в себе яд, способный убить сотни сотрудников ранга D одной каплей. Он был настолько силен, что даже Джейк не был уверен, как он справится с Нёбом легендарной редкости, но ему просто нужно было попробовать.
Ему потребовалась минута, чтобы успокоить бедную девушку-змею после того, как у нее, похоже, произошло короткое замыкание. Как только он заставил ее расслабиться и выслушать его объяснение, это внезапно стало для девушки намного более понятным, хотя это все еще добавляло ей сложности, поскольку теперь она была очень смущена тем, что неправильно поняла.
— Ты уверен, Избранный? Мой яд довольно силен, и я еще больше отточила его с тех пор, как получила Благословение от Зловредного, и мой показатель токсичности значительно вырос», — спросила она. Джейк вгрызается в последнюю часть.
«У вас есть специальный показатель токсичности?» — спросил Джейк, подняв бровь.
«Да?» Скарлетт ответила. «Ой! Да, у людей разные характеристики. У меня есть характеристика под названием «Токсичность», которая связана с тем, насколько ядовито все, что я делаю, что делает его сильнее».
«Он заменил какой-нибудь из девяти, которые есть у людей?» Джейк продолжал с любопытством спрашивать.
«У меня нет характеристики Интеллект. Это позволяет моим токсинам быть намного сильнее, но ограничивает мои магические способности во многих других областях, — откровенно объяснила она.
— Логично, — кивнул Джейк. «Но я все еще хочу немного яда для своего навыка Неба. Прошло некоторое время с тех пор, как я столкнулся с токсином, против которого он оказался неэффективным. Не волнуйся; если что-то пойдет не так, у меня есть много антитоксинов».
Не то чтобы он был уверен, что это сработает, но зачем ее волновать? Джейк был уверен, что выживет.
— Хорошо… но… — согласилась Скарлетт, явно неуверенная.
«Хорошо, ты выиграл. Не торопитесь, мы всегда можем сделать это после посещения Ордена, если хотите, где нам помогут поблизости, если мы все испортим, — Джейк улыбнулся, чтобы утешить ее. Возможно, было также разумно иметь поблизости Мейру, поскольку она была целительницей. О, и Сумеречный.
— Подождем… — с облегчением сказала Скарлетт.
«Понятно. А теперь давай поставим эту странную машину для Арнольда.
Ему потребовалось совсем немного времени, прежде чем Скарлетт показала ему место, где он мог безопасно положить его, и Скарлетт даже сказала змее класса C присматривать за ним. Джейк сразу активировал его и увидел, как он ожил, когда из его вершины появилось что-то похожее на спутниковую тарелку, и он слабо заметил устройство, всасывающее ману.
Когда это было сделано, у Джейка больше не было планов, прежде чем пришло время отправиться на Всемирный Конгресс. Конгресс, который, по сути, должен быть не более чем формальностью.
Скарлетт явно намеревалась следить за ним, и он не видел причин не допустить этого. Хотя это было немного неловко, как идти на вечеринку по случаю дня рождения в качестве старшего кузена, а подростки на десять лет моложе тебя следуют за тобой повсюду.
К счастью, то, что он планировал дальше, не включало много перемещений. Имея в запасе немного времени, Джейк нашел хорошее место, чтобы расслабиться, и записал свой метко названный контрольный список для подготовки к троечному классу:
1. Стать мировым лидером на Всемирном конгрессе.
2. Улучшить Sense of the Malefic Viper.
3. Обновите Проницательность пагубной гадюки.
4. Перейти к порядку и победить малышку Снэппи.
5. Создание мифических навыков с помощью сим-Джейка
6. На самом деле развиваться.
Джейк кивнул на мысленный контрольный список и не сразу заметил, что чего-то не хватает. Первый пункт был легким и пришел бы через пару дней, если бы все шло по плану. Что же касается двух и трех, то над улучшением двух навыков Джейк работал какое-то время и много думал об этом даже во время отпуска, и, честно говоря, это не должно быть слишком сложно. Кроме того, он будет использовать Путь Избранного Еретика для обоих, так как у него осталось два применения.
Четыре и пять Джейк совместил бы, хотя правильнее было бы сказать, что Джейк хотел сделать четыре за пять. Джейк знал, что ему нужна хорошая битва для апгрейда, и он обсудил навыки симуляции, которых Джейк очень хотел, со своим вторым «я». Он также знал, что это было не так просто, как они оба надеялись, и что им, вероятно, потребуется больше подготовки, чем ожидалось вначале. Впрочем, в любом случае, тогда они оба знали, что живой бой — лучшее время, чтобы все закрепить и наработать навык. Только когда в ситуации не на жизнь, а на смерть инстинкты Джейка были на пределе, и можно было достичь наилучших результатов.
Номер шесть тоже должен быть легким. Что касается квестов эволюции, Джейка это не волновало. На самом деле, у него было сильное предчувствие относительно того, какими они будут. Особенно для его профессии. Но, а не теоретизировать, лучше было просто посмотреть квест, а проще всего это было сделать еще на один уровень в его профессии.
Так почему бы не убить двух зайцев одним выстрелом, а также получить повышение навыка? Что касается навыка, который он должен был улучшить в первую очередь, это действительно было несложно. Это был навык, который Джейк, возможно, должен был улучшить как один из первых, но каким-то образом в конечном итоге он так и не сосредоточился на нем. Естественно, это было Sense of the Malefic Viper.
Прочитав описание, Джейк сосредоточился на важной части:
… Дает пассивную способность обнаруживать травы и яды в различных формах и сильное ощущение их свойств и сродства. Позволяет алхимику намного легче определять родство в окружающей среде и находить области, оптимальные для выращивания трав. Значительно улучшает вашу способность ощущать яд, который вы нанесли, и его воздействие на любые объекты, подвергшиеся воздействию…
Вместо того, чтобы сосредоточиться на том, что этот навык делал в данный момент, он сосредоточился на том, чего он не делал. Обычная цель при обновлении заключалась в том, чтобы найти аспекты, которые были в версии Viper, и добавить их или улучшить текущие функции. Способность чувствовать травы и яды уже чертовски хорошо работала, и Джейку было трудно улучшить способность обнаруживать родство. То же самое для обнаружения яда, который он нанес. Это заставило его быстро прийти к выводу, что ему нужно сосредоточиться на добавлении дополнительных функций.
Очевидной была способность ощущать природные сокровища, но Джейк вроде уже мог. Большинство природных сокровищ обладали сильным сродством, так что он мог найти их, когда они были рядом, и если они были травяного или ядовитого происхождения, навык все еще работал над ними. Так что, хотя это, вероятно, было бы легким дополнением, Джейк не был уверен, будет ли этого достаточно, чтобы претендовать на апгрейд или даже быть полезным для него. Нет, ему нужно что-то другое.
Джейк обдумывал, что ему может пригодиться. Что ему действительно может понадобиться. Он много думал об этом и даже смотрел на некоторые другие навыки Malefic Viper для вдохновения. Это дало ему некоторые идеи, но в конечном счете направление, в котором пошел Джейк, подходило ему гораздо больше. Он пошел так просто, как только мог.
Восприятие было самым высоким показателем Джейка, и он использовал его во всем, что делал.
Создавая магию, Джейк чувствовал поток маны; он чувствовал, как она складывалась и собиралась, в том числе замечал любые ошибки. Джейк постоянно делал микрокоррекции, когда занимался магией или чем-то, что требовало контроля.
Он также использовал Восприятие в бою, даже способами, которые Джейк не совсем понимал, но этот сим-Джейк помог ему, по крайней мере, осознать. Он ощущал течение битвы, понятие инерции и многое другое, что подпитывало его инстинкты во время битвы.
Даже при использовании выносливости Джейк использовал ее. Он чувствовал, как она течет через его тело, и направлял ее. Потому что все сводилось к одной базовой концепции.
Увидеть — значит понять, и прежде чем что-то можно будет контролировать, вам нужно сначала понять или хотя бы осознать это. Восприятие было первым шагом во всем и, само собой разумеется, также стало важным аспектом методологии Джейка в алхимии.
Джейк мог замечать гораздо больше, чем другие алхимики, благодаря своему безумному Восприятию, усиленному Родословной. Он мог учиться и понимать более просто, основываясь на том, что он мог воспринимать. Собранные им данные из любого эксперимента были огромными по сравнению со средним алхимиком, что очень ясно показало его путешествие в Скайгген и обучение их алхимиков. Но они все равно могли многое обнаружить при крафте, не благодаря Сфере восприятия и безумно высокому стату, а благодаря своим навыкам. Именно тогда Джейк задал очень важный вопрос.
Почему Sense of the Malefic Viper ничем не помогло при крафте? Когда он впервые получил этот навык, Джейк подумал, что, может быть, это просто не то, о чем Чувство пагубной гадюки, а то, что навык вращается только вокруг одной вещи: поиска материалов. Однако теперь это также помогало ему находить места, где можно выращивать материалы, и обнаруживать родство в целом. У него даже была функция обнаружения яда, который он нанес. Так почему бы не позволить ему лучше понять, что он создает?
Проблема была только в том, как обновить это. Как попытаться почувствовать больше при крафте с помощью Sense? Для Джейка не имело особого смысла – игра слов – пытаться это сделать. Он уже старался чувствовать как можно больше во время крафта, и Sense of the Malefic Viper, естественно, уже помогало в этом, хоть и косвенно.
Нет, Джейк хотел не просто чувствовать больше, но и чувствовать себя другим. Подбирать вещи, которых он не делал раньше, либо потому, что он не знал об их существовании, либо потому, что его Восприятие было недостаточно высоким.
Если Джейк был честен, он был бы в порядке, если бы все обновление просто добавило строку об увеличении эффективности восприятия во время создания, поскольку это само по себе было бы огромным благом, но он знал, что ему нужно больше.
Пока он сидел в медитации с девушкой-змеей, которая тоже предпочла «медитировать» поблизости, бросая взгляды в его сторону каждые пять секунд, Джейк продолжал перебрасывать идеи в своем уме. Рассматривая все различные варианты, которые он мог увидеть в работе, он попытался проверить навык «Путь избранного еретика», и разве вы не знали об этом? Он переступил невидимый порог.
Хотите испытать Наследие Змеиной Змеи? Осталось: 2
Ну, не возражайте, если я это сделаю, быстро согласился Джейк, когда перед его глазами потемнело.
Если он не мог понять это сам, почему бы не посмотреть, что придумал Гадюка?
