Джейк пошел дальше по списку навыков, и ему пришлось сказать, что второй навык был немного более… традиционным.
[Пронзающая стрела (обычная)] — первый удар часто является самым важным на охоте. Дает охотнику возможность наполнить стрелу энергией, чтобы увеличить ее проникающую способность. Увеличивает мощность в зависимости от затраченной выносливости. Добавляет небольшой бонус к эффекту ловкости и силы при использовании Пронзающей стрелы.
Этот навык также был захватывающим, и он, вероятно, невероятно хорошо сочетался бы с Powershot. Но действительно ли ему сейчас нужен был более мощный начальный удар и дополнительная подготовка? Смогут ли его стрелы справиться с этим умением или просто разорвутся?
Если бы в навыке говорилось, что он вызывает стрелу, он был бы в гораздо большем восторге от этого. Многие навыки должны были сделать это, но этот явно не сделал.
Предполагая, что он заставил навык работать правильно, это довело бы его начальную атаку до смехотворного уровня силы. Это уже было довольно глупо с Powershot и его ядом в одиночку, но в сочетании с этим… возможно, он даже мог бы убить этого гигантского буйвола.
Отложив решение, он перешел к следующему. Это был один из навыков, который получил обновленную версию.
[Выслеживание охотника (необычный)] — Охотник не сидит молча в своем домике, а активно охотится за своей добычей. Открывает умение выслеживать добычу на основе оставленных ограниченных подсказок. Также позволяет охотнику легче идентифицировать характеристики игры, включая сигнатуры маны и ауру. Добавляет небольшой бонус к эффекту восприятия при отслеживании.
Это был один из навыков, которые он хотел получить еще на пятом уровне в первые дни обучения. Вместо этого он тогда выбрал базовую скрытность, решение, о котором он не сожалел, но у него действительно были моменты, когда возможность отслеживать людей была бы полезна. Например, когда он искал своих коллег.
Оглядываясь назад, однако, возможно, это было хорошо, что он не смог выследить их раньше. Если бы он не повысил уровень и не приобрел Shadow Vault, он, несомненно, уже был бы мертв.
Если бы он подумал о текущих преимуществах, которые давало бы это умение… оно было бы несколько ограниченным. Это был тип навыка, который вы ненавидите, когда он вам нужен, но редко оказываетесь в ситуации, когда он действительно необходим.
Но что еще более важно… Джейк чувствовал, что может научиться многому из того, что делает этот навык сам. Он уже начал получать общее представление о том, как распознавать энергию, испускаемую другими. У него также была Сфера Восприятия, которая позволяла ему быстро обыскивать местность гораздо эффективнее, чем он когда-либо мог глазами.
Вместо этого он попытается получить навык, который делает что-то, на что он не способен, что-то, что делает что-то, что невозможно изучить для него в нынешнем виде.
Конечно, навык все равно был бы полезен, даже если бы он выучил все сам только из-за эффекта повышения эффективности характеристик, но он искренне чувствовал, что оно того не стоит. Так что он пошел дальше.
[Мастерство ловли охотника (необычный)] — у Охотника в рукаве спрятано много хитростей, и он не ограничивается простым столкновением со своей добычей в прямом бою. Амбициозный охотник вместо этого использует материалы, найденные во время охоты, чтобы импровизировать и создавать ловушки, чтобы получить преимущество. Открывает умение создавать ловушки и инструменты, связанные с ловушками, а также знание того, как их использовать. Добавляет небольшой бонус к эффективности характеристик в зависимости от характера используемой ловушки.
Этот навык был очень похож на предыдущий, как в другом улучшенном навыке, который был больше сосредоточен на предоставлении знаний и ноу-хау, чем на реальных способностях. Он не был фанатом этого. В любом случае, он не собирался расставлять ловушки.
Он предпочитал более… активный подход. Ему нравилось быть охотником, а не добычей. Вместо этого он скорее нанесет быстрый и смертельный удар, чем будет сидеть сложа руки и терпеливо ждать, пока его враг оступится. По тем же причинам, что и предыдущий навык, он пропустил и этот.
[Расщепляющаяся стрела (необычный)] — Одна стрела становится многими; одна упавшая добыча становится полем смерти. Выпустить стрелу, которая в полете разделится на несколько копий. Каждая стрела поражает силой оригинала. Добавляет небольшой бонус к эффекту ловкости и силы при использовании Рассекающей стрелы.
Это было немного похоже на первую Пронзающую стрелу, также известное как умение с активным эффектом, но это ему сразу понравилось гораздо больше.
Возможно, он все еще был довольно предвзятым из-за предыдущего боя, но иметь некоторое покрытие территории было бы очень полезно. Конечно, проклятые звери могли увернуться от одной стрелы, но смогут ли они увернуться от пяти? 10?
Как и в случае с Двойной Стрелой, он все еще думал, подействует ли на нее его яд. В нем говорилось, что из него получится стрела, которая раскалывается и поражает исходной силой стрелы. Включал ли это яд?
Он не мог точно использовать логику, чтобы понять это. Это было в буквальном смысле созданием самой материи. Создание чего-то из ничего. Конечно, это требовало от него энергии, но это все равно было созданием материи.
Говоря о Двойной Стреле, он был почти уверен, что этот навык был улучшенным. Они были невероятно похожи, но это мастерство позволило ему сделать не одну копию.
В целом, у него было пять навыков, которые он рассматривал. Он ненадолго оглянулся на активный камуфляж, но довольно быстро отказался от него. Подобно навыку ловушки, он предпочитал двигаться и преследовать своих врагов, а не сидеть в засаде.
Пронзающая стрела также в конечном итоге была исключена. Ему больше ничего не нужно было, чтобы подготовиться к первому удару. У него уже был Powershot и все его яды. Вместо этого ему нужно было что-то, что помогло бы ему во время реального боя.
Итак, в конце концов, дело дошло до Расщепляющейся Стрелы или Базового Родства с Природой. И то, и другое очень помогло бы ему здесь и сейчас. Сродство к природе наверняка поможет ему выжить в этой неразберихе и хорошо сочетаться с его и без того высоким запасом жизненных сил и маны, так как это, вероятно, откроет возможности для более активного использования его маны.
Естественно, это также напомнило ему о воине с классом Стремящийся Клинок Природы. Оглядываясь назад, этот человек все еще был одним из самых сильных выживших, которых он встречал во время этого урока. Хотя он казался слабее, чем огненный парень с копьем, Ричард и Уильям, он, несомненно, был сильным. По крайней мере, его защитные способности были впечатляющими, он легко блокировал стрелы Джейка одной своей энергией.
Однако он не использовал природную ману. Вместо этого это была выносливость, или внутренняя энергия, наполненная родством с природой благодаря некоторым навыкам. Подожди, подумал он. Разве он не мог использовать свою выносливость для чего-то другого, кроме своих активных навыков? Если бы он мог использовать это, чтобы усилить себя, как воин…
Почему он не мог? Воин явно использовал выносливость. Конечно, у него было сходство с природой… но что мешало ему сделать то же самое со своей ненастроенной энергией? Он мог так много сделать с маной без каких-либо навыков; почему не выносливость?
С прозрением Джейк полностью забыл о выборе навыка и даже уронил колчан, который все еще держал в руке, создавая стрелы.
Сев, он погрузился в медитацию, позволив вдохновению захлестнуть его.
«Уильям, ты можешь пообещать исполнить мое желание? Отомстить за мою семью? — спросил Смит торжественным тоном.
— Конечно, я уже обещал тебе… Уильям кивнул. Он в долгу перед ним за то, что помог ему, верно? Во время этого урока Смит сделал для него гораздо больше, чем Ричард или кто-либо другой. Он помог ему научиться кузнечному делу, терпеливо руководил им, а теперь даже делал для него эту броню. Он чувствовал себя обязанным ему.
«Спасибо», — улыбнулся Смит, подошел к доспехам и, положив на них обе руки, повернулся к Уильяму с грустной улыбкой. «Моего сына звали Гуннар Шмидт, невестку Карин. Она была беременна моим внуком, чтобы быть…
У Уильяма внезапно появилось ужасное чувство, когда он услышал, как мужчина говорит.
«Пожалуйста, исполните мою последнюю эгоистичную просьбу сохранить память о них».
Свечение начало охватывать мужчину, пока он смотрел в глаза Уильяму. Молодой заклинатель хотел прекратить что бы он ни делал, но обнаружил, что не в состоянии действовать.
«Прощай, мой юный друг. Желаю тебе найти счастье в этом новом мире и, наконец, понять себя».
С этими словами из человека вырвался взрыв маны, вошедший в броню. Но вскоре начали выходить и другие энергии. Сначала начала выливаться его выносливость, а затем и жизненная энергия. Каждая последняя унция энергии текла через его руки в теперь также светящуюся броню.
«Перестань!» Наконец Уильяму удалось закричать, когда он шагнул вперед. Он не знал почему. Он не мог этого понять, но он не хотел, чтобы этот человек умер. Что, черт возьми, не так со мной?
Но было слишком поздно, когда последняя мана и выносливость покинули человека. При этом расходуются только его очки здоровья. Исчезали не только его очки здоровья, но и сам источник его жизни. Его уже слегка седеющие волосы стали совершенно белыми, а цвет лица увял.
Мощные мышцы и здоровая кожа стали белыми, тонкими и болезненными. Смит состарился на десятилетия за считанные секунды, в результате чего Уильям был совершенно не в состоянии помочь или что-либо сделать.
Когда ушли последние остатки энергии, ушло и то, что осталось от Смита… не Херрманн Шмидт.
Он назвал свое имя Уильяму давным-давно… но вспомнил только в этот последний момент.
В этот момент Уильям был ошеломлен. Прошли секунды, пока иссохший труп Херрманна все еще стоял, положив руки на броню. Сама броня потеряла большую часть своего блеска, теперь она больше не была серебристой, а больше походила на обычную сталь.
Уильям, однако, в настоящее время не особо заботился о доспехах. Он просто стоял, замерев, пока колеса в его голове крутились на большой скорости. Он был растерян, зол, шокирован, но больше всего он чувствовал чувство… потери.
Очнувшись, молодой человек направился к трупу. Он не знал, что делать, когда наконец встал прямо перед ним. Он должен был его двигать? Хотел бы он, чтобы Уильям сделал это? И когда, черт возьми, он начал заботиться о том, чего хотят другие люди?
Собравшись с духом, он протянул руку к трупу, пытаясь переместить его на кровать или что-то в этом роде. Но как только его рука коснулась его, весь труп превратился в пыль и упал на землю.
Потрясенный еще раз, Уильям испуганно отступил назад, когда заметил, что что-то упало на пол перед ним. Вода.
Поднеся руку к лицу, он почувствовал, как из глаз течет жидкость. Он плакал. Почему? Эти слезы были настоящими. Они были настоящими, и ему это не нравилось. Ни капельки не понравилось.
Больно. Что-то в груди Уильяма сильно болело. Это была не физическая боль, а что-то другое. Он никогда не чувствовал этого раньше. Когда он вспомнил старого кузнеца, который упрекал его за то, что он вел себя как испуганный кот, когда он отпрыгнул назад, боль только усилилась.
Уильям не был глуп. Он знал, что это такое. Что-то, что он считал недостатком, болезнью, которой он никогда не страдал так сильно. Горе. Что-то, что его родители и его психологи так долго надеялись, что он хоть как-то начнет понимать.
И теперь, когда он, наконец, понял это чувство, он так сильно желал, чтобы у него никогда его не было. Это была болезнь, слабость. Это заставляло делать глупости. Согласно великой жизненной философии Уильяма, чувства были ключом ко всему глупому в этом мире.
Именно эмоции заставили всю войну фракций пойти наперекосяк. Это была смерть Хейдена, который в остальном был главной силой в этом обучении, поскольку он по глупости бросился в их лагерь со слишком небольшим количеством людей после того, как Ричард послал лучника, чтобы привести его после того, как Джейк вступил в контакт.
Это была смерть Германна.
Пытаясь выкинуть из головы навязчивые мысли, Уильям попытался сосредоточиться на чем-то другом. Наиболее очевидным из них была броня перед ним. Когда он посмотрел на него, у него появилось странное знакомое чувство, когда он использовал Идентификацию на нем.
[Расширяющийся доспех Германа Шмидта (эпический)] — доспех, сделанный Великолепным кузнецом Камикуса, Германом Шмидтом. Все его надежды, желания и цели, даже сама его жизнь, были вложены в эту броню, наделяя ее способностями, намного превосходящими те, на которые указывают ее материалы или чары. И без того мощная до последней жертвы кузнеца, броня теперь еще мощнее. Способность брони поглощать и хранить ману была улучшена вместе с общим качеством материалов. Может носить только тот, кого выбрал кузнец перед смертью. Пусть его память и Записи живут благодаря этому артефакту. Чары: Расширение брони. Диффузия кинетической силы. Предоставляет способность: [Наследие Германа Шмидта]: Призвать Арсенал павшего кузнеца.
Требования: Привязанность к душе
Броня… улучшилась, но описание совсем не порадовало Уильяма. Это только усугубило боль. Кузнец действительно вложил в него все, что у него было. Эта броня была его наследием, его последним воспоминанием. Все, что от него осталось теперь, это доспехи, так как даже его труп был всего лишь пылью.
Уильям знал, что эта броня принадлежит ему и только ему. Это было не то, что можно было украсть или продать. Он должен был хранить его до дня своей смерти. Это было результатом желания человека отомстить, а также его бесконечной веры в то, что Уильям сможет отомстить.
Эмоции убили Херрманна, но также позволили ему превзойти свои пределы и создать то, что он, возможно, никогда бы не смог сделать иначе. Ему удалось превратить свои эмоции и навязчивые идеи в силу.
И Уильям будет нести эти чувства. Эти желания и цели. Он уже решил убить Ричарда раньше, но теперь… теперь он хотел этого. Не из-за очков опыта, очков обучения или каких-либо других материальных преимуществ.
Он хотел сделать это, потому что обещал. Потому что это было последнее желание его наилучшего… нет, только, друг. Он помнил сына своего первого настоящего друга Гуннара и невестку Карин.
Положив руку на броню, он впрыснул в нее ману и обнаружил, что она течет сквозь броню легче, чем что-либо, с чем он когда-либо сталкивался. Он мгновенно почувствовал связь с доспехами, а также знание того, как их использовать.
Сняв мантию, которую он все еще носил, он подобрал доспехи и надел их на голову. Он был легким, намного легче, чем можно было ожидать. Статистика, конечно, тоже помогает. Металл был теплым, как объятия заботливого отца.
Почти инстинктивно он попытался расправить броню, которая медленно начала сползать, покрывая остальную часть его тела, словно превращаясь в жидкость. Сначала она распространилась по его бедрам и предплечьям, медленно принимая форму по собственному усмотрению Уильяма. Он чувствовал, что мог бы сделать это намного быстрее, но ему нравилось ощущение теплого металла, покрывающего его.
Наконец, доспехи покрыли его руки и подняли ноги одну за другой; он защищал их в сапогах. Последней частью был открытый шлем, из-за которого его лицо все еще было видно. Медленно он закрыл лицо металлом, оставив лишь две маленькие щели для глаз.
Но даже тех, кого он в итоге покрыл. Если бы кто-то посмотрел на него сейчас, он бы показался големом из стали. По замыслу Уильям сделал его полностью герметичным. Он мог легко задерживать дыхание на час с его улучшенными характеристиками, и даже если ему нужен был воздух, он всегда мог открыть маленькие дырочки.
Надо сказать, что не только это было функцией самой брони. Без Манипулирования Металлом было бы вообще невозможно изменить форму брони. И все же он был так идеально сделан для него, что он мог манипулировать им о-о-очень легко.
С его умением «видеть» сквозь металл ему даже не понадобились отверстия для глаз. Единственное, что пугало, так это звук. Звук его собственного сердцебиения, когда он стоял, инкапсулированный теплым сиянием металла.
Впервые с момента входа в туториал Уильям действительно чувствовал себя в безопасности. Ему казалось, что он может победить кого угодно и что угодно.
Медленно он убрал доспехи, чтобы снова прикрыть только грудь. Еще раз надев мантию, он прикрыл грудь, полностью скрывая свою новую броню.
Вернувшись к одежде на полу, которая была всем, что осталось от Херрманна, Уильям грустно улыбнулся, когда слезы снова навернулись. Покачав головой, он вместо этого посмотрел на теперь уже покрытые тканью пластинчатые доспехи. Если что-то и осталось от Херрманна в этом мире, так это доспехи, которые он носил.
— Обещаю тебе, старик. Я покажу им, на что мы двое действительно способны.
Последнее, что он сделал перед выходом из каюты, это развернул лист металла, на который Херрманн сказал ему взглянуть после того, как все закончилось.
Развернув его, он увидел, что на нем какая-то голосовая запись. Когда он слушал голос старика, ему стало грустно, но сообщение внутри заставило его немного улыбнуться.
Вполне уместно, что его первый друг был хитрым…
