Сгорела огромная площадь леса, достаточно, чтобы это стало огромным стихийным бедствием в мире до появления системы. Однако, как ни странно, ни одно из высоких деревьев не упало, но все стояло крепко. Их кора сгорела, их листья, возможно, исчезли, но их стволы стояли крепко, и их ауры жизни оставались сильными. С-ранг низкого уровня просто не способен уничтожить эти деревья, если только он не потратит на это много времени и сил.
Трудно было определить, пошел ли этот факт на пользу Джейку или медведям, но на самом деле это не имело значения. Джейк воспользуется местностью в любом случае. Будь то лес, в котором нет ничего, кроме массивных горящих деревянных столбов, или пустое горящее поле, он все равно будет доминировать.
Стрелы летали вокруг массивных деревьев, поражая медведей, когда они даже не могли видеть стрелка. Звери были разделены и расстреляны в противоположных направлениях, чтобы Джейку было легче убить их в одиночку. Между тем, яд накапливался в телах медведей, а Охотничий импульс накапливался в теле Джейка.
После того, как первый медведь умер, не прошло и десяти минут, как упал второй. Третий несет через пятнадцать минут после этого, а четвертый всего через несколько минут после третьего. Остались только Мать Логова и Защитник Логова, и когда их дети лежали мертвыми, их тела разлагались на земле, проблеск здравомыслия, казалось, наконец вернулся к зверям, поскольку они перестали бездумно атаковать и объединились.
Не то, чтобы это в конечном счете имело значение. Все, что он сделал, это продлил бой. Благодаря более высокой мобильности Джейка, его преимуществу в дальнем бою и его способности легко выйти из любой сложной ситуации и даже нанести удар Вечной тенью, у них никогда не было шансов. У них был ужасный бой против Джейка, и как только он заставил их подняться в воздух после какого-то боя в воздухе, его преимущество только возросло, так как медведи явно не умели летать.
Тем не менее, троечки были троечниками. У них было несколько скрытых карт и мощных навыков, самым впечатляющим из которых был некий Джейк, названный Огнегривом в честь их имен. Издалека Джейк мог чувствовать жар, исходящий от двух медведей, когда их тела нагревались до безумного уровня, достаточного, чтобы превратить землю под их ногами в лаву. Их меха загорелись, но явно не причинили им вреда, и эти двое стали сильнее во всех отношениях, поскольку казалось, что они стали одним целым с горящим лесом вокруг них.
Гигантские взрывы огня и пылающие торнадо, вызванные одним взмахом лапы, лучи чистого тепла, способные сжечь части невероятно устойчивых деревьев. У них даже была способность, казалось бы, сжигать сам воздух, заставляя его взрываться, зажигаясь только от единственной искры, выпущенной из меха медведя. Более того, жар каждого медведя, казалось, усиливал другого, затрудняя приближение.
Итак, Джейк не подошел. Он держался на расстоянии, пока его стрелы обстреливали двух медведей, которые пытались преследовать и убить их. Разрывные стрелы были слишком нестабильны, чтобы достичь его целей, но медведи просто не могли уничтожить стабильные версии.
Здесь Джейк столкнулся с одним из недостатков Eternal Shadow. Взрывы почти всегда поражали Джейка, а Вечная Тень едва справлялась с получением любого урона и мгновенно уничтожалась взрывами всякий раз, когда Джейк пытался использовать ее для атаки. К счастью, его не уничтожило что-то вроде тепла, но даже любое полупрямое попадание заставило его рассеяться.
Как всегда, Джейк воспринял этот бой как возможность учиться и совершенствоваться, но после того, как он длился в общей сложности почти час, на самом деле больше ничего не было, и это просто превратилось в охоту на истощение. Медведи тоже заметили это и знали, что проигрывают, поэтому возобновили прежнюю стратегию.
Они бегали.
Джейк преследовал.
На них обоих были метки, пока Джейк выслеживал их, стрелы огибали деревья, чтобы найти цель. Время от времени Мощный Чародейский выстрел вырывался вперед, отрывая кусок плоти и заставляя одного из зверей реветь от боли и гнева.
В конце концов, Защитник Логова умер первым, не в силах больше справляться со строительным ядом. Мать Логова была сильнее и держалась, но, в конце концов, стала жертвой Джейка, выпустившего весь свой накопленный Охотничий Импульс в форме последнего Чародейского Мощного Выстрела со старой доброй Стрелой Амбициозного Охотника для настоящего убийственного добивания. дуть.
Когда они оба были мертвы, Джейк полетел вниз и приземлился перед мертвой Матери Логова, наконец проверив все свои уведомления. Он был немного разочарован, прочитав их.
*Вы убили [Мать Огненного Медведя — 215 уровень] — Бонусный опыт за убийство врага выше вашего уровня*
*Вы убили [Защитника Логова Огненного Медведя — 211 уровень] — Бонусный опыт за убийство врага выше вашего уровня*
* «ДИНЬ!» Класс: [Скупой чародейский охотник] достиг 197-го уровня — распределены очки характеристик, +10 бесплатных очков*
* «ДИНЬ!» Раса: [Человек (D)] достиг 198-го уровня — распределены очки характеристик, +15 бесплатных очков*
* «ДИНЬ!» Класс: [Скупой чародейский охотник] достиг 198-го уровня — распределены очки характеристик, +10 бесплатных очков*
Он пропускал обычные уведомления Медведей Огненного Сердца, ни одно из них не превышало 205-го уровня. Даже уровень этих двух зверей-лидеров был низким. Даже получить два уровня в этой битве было достаточно впечатляюще в сознании Джейка из-за того, насколько чертовски легко это было. Единственное, что было у этих медведей, так это долговечность и приличная огневая мощь, но они никоим образом не представляли должной угрозы для кого-то вроде Джейка. Однако в результате пожара Джейк выглядел немного изможденным, его доспехи были обожжены и местами разрушены, а лицо было покрыто сажей.
Покачав головой, Джейк деактивировал Arcane Awakening, позволив периоду слабости захлестнуть его. В любом случае, пока он ждал выздоровления, Джейк извлек все Beastcores, которые смог, и взял все остальное, что он мог найти. Он также думал поискать логово этих медведей, но, подумав еще немного, решил просто вернуться к дереву душ и спросить его о том, откуда взялись медведи.
Ему не потребовалось много времени, чтобы вернуться к дереву, и когда он приблизился, он увидел, что барьер все еще стоит. Треанты, казалось, находились в спящем состоянии, их огромные тела уходили корнями в землю. Джейк приземлился перед барьером, когда дерево заговорило.
«Угасание душ огнем ощущалось издалека. Разрушители уничтожены, благодарю тебя, человек с края, — произнесло Материнское Древо Этглем неопределенным женским голосом. «Позвольте мне выразить благодарность».
Барьер перед Джейком открылся, позволяя Джейку войти во владения дерева душ. При этом прямо перед деревом из почвы вырос алтарь из корней. На нем был светящийся белый шар, испускающий мощную энергию. Возможно, какое-то природное сокровище… или это был плод дерева души? Кто знал? Джейк просто знал, что нет необходимости отказываться от хорошей вещи.
Он подошел к шару, когда дерево снова заговорило. «Потребляйте, чтобы питать, исцелять, улучшать».
Присмотревшись к предложенному предмету, Джейк применил к нему Идентификацию.
[Плод души материнского дерева Этглем (уникальный)] — Плод души материнского дерева Этглем. Этот плод был создан его создателем с огромными усилиями и содержит невероятно мощную энергию, способную питать и улучшать душу того, кто его ест. Должен быть употреблен в пределах домена Материнского Древа Этглеам, иначе все эффекты будут потеряны.
Джейк немного посмотрел на предмет и сначала улыбнулся. Однако быстро выражение его лица изменилось. Что-то было не так. Как будто слова не подходили должным образом к описанию. Как будто с ним что-то не так. Он прищурил глаза, и это было так, как будто на действительное описание была накинута завеса.
Медленно его улыбка исчезла, когда все трое тоже заметили его колебания.
«Я предлагаю тебе это сокровище, чтобы образовать синергию», — сказала Древо Матери Этглем убедительным и странно успокаивающим тоном. «Сделано с большим трудом, потребление должно быть скоро, иначе возможность будет упущена».
Джейк достаточно хорошо разбирался в маркетинге, чтобы понять, когда кто-то пытается использовать FOMO — страх упустить — маркетинг на нем. Он также знал, что те, кто злоупотреблял этой тактикой продаж, как правило, были менее привлекательными… что вскоре подтвердилось.
— Березовый сын, — выругался Джейк, сосредоточившись и снова применив Идентификацию.
[Плод души материнского дерева Этглем (уникальный)] — Плод души материнского дерева Этглем. Этот фрукт содержит невероятно мощную энергию, способную негативно повлиять на душу того, кто его съест. Предупреждение, употребление этого предмета может привести к повреждению души.
Он пытался быстро натянуть Джейка и заставить его съесть предмет, который нанесет ему серьезный урон. Даже если это не убьет его, это сильно навредит Джейку и даст древу душ достаточно возможностей. Если это и был ее план… Джейк почувствовал, что это не так. Нет, у него было сильное ощущение, что это нечто гораздо худшее.
— Скажи мне, — попросил Джейк. «Поглощение этого сольет его с моей душой, верно?»
«Да, это так. Поглощать и набирать силу; Я помогу, — ответило дерево.
— Добровольно впитай в себя много чужой энергии души… без сомнения, оставив бомбу замедленного действия под твоим контролем, — парировал Джейк. — Какой здесь был план?
Это было ясно. Наука оказалась ошибочной, и дерево, которое сосредоточилось на Восприятии, оказалось злым коварным деревом засранцев. Нет… это должно быть сосредоточено на Силе Воли. Это единственное объяснение.
— К сожалению, — произнесло дерево, когда сфера взорвалась прямо перед Джейком. «Человек ослаблен, его душа восприимчива».
Энергия вторглась в тело Джейка, пока он просто оставался там. Он был в состоянии слабости от Тайного пробуждения, выглядел усталым от борьбы с медведями, его доспехи были сожжены и сломаны, и при беглом взгляде он выглядел совершенно истощенным. Однако, если бы дерево действительно обладало надлежащей статистикой Восприятия, оно бы знало, что внешность может быть обманчивой.
Позади него тренты начали приближаться к нему, когда Джейк почувствовал, как чужеродная энергия души проникает в его разум. Именно тогда Джейк понял, чего хочет дерево. Это было не для того, чтобы убить его… это было для того, чтобы использовать его. Его догадка подтвердилась, когда слова материализовались в воздухе перед ним. Контракт.
— Предлагаю союз, жизнь сохранена, и ты свободен, — произнесло дерево, когда Джейк увидел контракт.
Это не был рабский контракт… но это было так же плохо. Он хотел, чтобы Джейк привел ему людей, чтобы он мог поработить и использовать их в качестве сосудов для своего роста. Оно хотело посеять семена в их душах и распространиться по человеческим телам. Взамен это позволит Джейку выжить, если он согласится никогда больше не враждовать с деревом. Если он откажется, это убьет его тут же.
«Путь к выживанию дан. Возьми его, и синергия…
«Так не пойдет.»
Тело Джейка снова взорвалось Чародейским Пробуждением, и период слабости был мгновенно пройден. Треанты позади него двинулись немедленно, но Джейк оказался быстрее и рванулся к дереву. В этот момент в Джейке вспыхнуло чувство опасности, и он понял, что сейчас произойдет. Мгновенно появилась идея, и он действовал по ней.
Одно тело стало двумя, когда материализовалась Вечная Тень. Как только это произошло, Джейк был поражен детонацией энергии души, выпущенной деревом, которое все еще пыталось пробраться к душе Джейка и вторгнуться в нее. Он послал импульс чистого повреждения через тело Джейка, готового разорвать его кровеносные сосуды и повредить его внутренние органы… когда он поменялся местами, заняв место Вечной Тени.
Его Вечная Тень мгновенно рассеялась, когда яростная волна энергии пронзила его, оставив настоящего Джейка совершенно нетронутым и почти прямо перед деревом.
«Два?» — раздался женский голос, когда в багажник врезался катар.
Он едва проник в кору на несколько дюймов, как плотная магия остановила его, оттолкнув Джейка. Из большого чудовищного дерева вырвался второй импульс, но он был встречен барьером из чистой стабильной маны, которому удалось заблокировать его.
К сожалению, Джейку пришлось уйти от своей главной цели, так как два энта набросились на него. Корневая рука пронеслась и попыталась схватить его, заставив его телепортироваться прочь. Как только он появился в пункте назначения, в его сторону был брошен клубок лозы. В воздухе он взорвался, выпустив поток извивающихся лоз, пытающихся схлестнуть его, заставив его спуститься и телепортироваться во второй раз.
Оба энта снова пришли за ним, и Джейк увидел, что они хотят сделать. Они попытались оттолкнуть его от дерева и от воздвигнутого им барьера. Почему они хотят, чтобы он вышел, когда барьер может служить для того, чтобы запереть его… если только…
— Уйди, человек, не говори об этой встрече, и ты…
— О, да ладно тебе, — выругался Джейк. Наглость этой березы, сказать ему просто уйти после всего, что он сделал. Нет, черт возьми, только один из них уходил оттуда живым, и только Джейк был способен ходить. Так что его ответом был Мощный Чародейский выстрел, выпущенный прямо в проклятое дерево душ, любезно сказав ему, чтобы он пошел к черту.
Дерево, казалось, наконец поняло, что переговоров не было, и, к счастью, решило что-то предпринять. В воздухе начали конденсироваться белые сгустки чистой энергии, когда дерево перешло в наступление. Джейк не видел причин ждать, но вытащил свой лук и выстрелил в упор в одного из энтов.
Неудивительно, что большой монстр не смог вовремя среагировать и получил взрыв в лицо, заставив его слегка споткнуться. Еще три стрелы заставили его чуть не упасть, когда Джейк увернулся от второго энта, снова бомбардируя свою первую жертву.
В центре поля битвы дерево души закончило свою магию, когда в него выстрелили тысячи мерцающих болтов. Джейк сначала думал, что от них легко увернуться, но вскоре обнаружил, что дерево имеет некоторый уровень контроля над ними, что делает его немного более сложным.
Не слишком сложно, заметьте.
Pride of the Malefic Viper активировался, когда Джейк ответил тем же. Мана собралась вокруг него, когда более трехсот зарядов разрушительной тайной маны были собраны и выпущены в одно мгновение для атак дерева.
Это оставило возможность для трентов, которым удалось сблизиться с ним, протягивая свои неповоротливые руки к Джейку, когда они разделялись на десятки лиан, пытаясь сдержать или пронзить его. Один из них даже топнул по земле, когда из земли в его сторону вылетели массивные деревянные копья.
Джейк изогнулся в воздухе, заблокировав рукой одно из копий, усиленные чешуей перчатки легко выдержали удар и позволили ему использовать их инерцию, чтобы увернуться от обоих энтов и множества стрел магии души, преследующих его. Находясь в воздухе, Джейк выпустил несколько стрел в сторону энтов, нанеся еще больше урона, пока у него еще была брешь.
Множество зарядов магии души все еще преследовали его, и Джейк мгновение смотрел на них, прежде чем поднять ладонь. В магии души было много хорошего, но также и некоторые очень врожденные слабости. Мана потекла в его ладонь, когда был высвобожден массивный взрыв чистой разрушительной маны, уничтоживший более полутора сотен зарядов за один раз, когда слабо скрепленные вместе магические заряды души развалились.
Было выпущено еще несколько мощных атак души, но Джейк легко справился с ними, заставив Древо Матери показать некоторый уровень адаптации.
Он выпустил импульс, который был направлен не на Джейка, а на двух энтов. От обоих начала исходить белая энергия, поскольку их ауры существенно выросли. Корни даже вырвались из земли и вонзились в двух энтов, залечивая их раны, поскольку Материнское Древо взяло на себя более вспомогательную роль, поняв, что его атаки не сработают.
Не то чтобы это спасло дерево от превращения в груду бревен. Джейку действительно нужны были материалы для его яда души, и, поскольку дерево вызвалось дать ему свои хорошие вещества, кому он должен был отказать?
