Если подумать, то распространенность ресторанов почти повсюду в мультивселенной была довольно странной. Понятно, что они существовали в низкоранговых областях с большим количеством людей младших классов, но где-то вроде Ордена? Вряд ли кто-то должен был есть. Тем не менее, они все еще были в каждом районе и, судя по всему, чертовски популярны.
Джейк немного расспросил Ирин о преимуществах употребления пищи, и, кроме незначительных баффов к регенерации и того факта, что еда восстанавливала некоторые ресурсы, на самом деле не было никакой практической цели. По крайней мере, не из еды, предлагаемой в ресторанах, которую можно было найти в Ордене. Но это был просто обычай есть среди людей всех классов, будь то D или S-класса.
«Я думаю, вместо того, чтобы спрашивать, почему люди едят, вы должны спросить, почему они этого не делают», — сказала Ирин, когда они направились в ресторан, где были Скарлетт и ее друзья. «Мы живем долго, и хотя вы чертовски однообразны, большинство — нет. Людям нужно время, чтобы умственно перезарядиться и просто время от времени получать удовольствие. Дело даже не в лени. Несколько дней перерыва в трудной задаче могут помочь вам вернуться с более здоровым психическим состоянием, что позволит вам замечать вещи, которые вы раньше не могли замечать».
«В этом есть смысл», — признал Джейк, даже если он сам так не считал. У него никогда по-настоящему не было потребности расслабиться, но он мог признать, что было бы неплохо просто время от времени брать отпуск, например, когда он проводил время со своей семьей. Также не было похоже, что это как-то повредит вашему Пути. С продолжительностью жизни, которая была у людей в более высоких классах, работать все время стало неразумно.
«Как вы думаете, почему в мультивселенной так важны развлечения?» Ирин улыбнулась. «Многие выбирают хобби, даже если они не связаны с их профессией, хотя просвещенным все же проще, поскольку они могут переключаться между профессией и классом, чтобы внести разнообразие в свой прогресс. Для монстров, в частности, вам нужно нечто иное, чем просто постоянная работа, поэтому вы натыкаетесь на такое количество развлечений. Игорные дома, азартные игры и всевозможные соревнования можно найти где угодно. Ну, и, конечно же, одно из самых популярных развлечений».
— Я уже знаю, что ты собираешься сказать, и… — тщетно пытался Джейк.
«Секс или, ну, знаешь, бордели», — усмехнулась Ирин, явно наслаждаясь откровенностью с Джейком. «Даже не думайте, что люди, работающие там, всегда делают это только из-за кредитов. Вы удивитесь, сколько людей всех полов и рас едут туда не для того, чтобы заработать, а просто развлечься. Многие бордели даже не предназначены для обмена денег. Это больше просто места, где вы встречаетесь, общаетесь и, надеюсь, находите кого-то еще с взаимным влечением. Конечно, есть также много борделей, работающих в гораздо худших условиях, и весь рабский бизнес, безусловно, поддерживается людьми, ищущими рабов, чтобы развлекать их, но вы будете удивлены, насколько редки такие вещи на самом деле. Если вы можете позволить себе рабов, вы, вероятно, богаты или влиятельны.
«Как мы дошли до того, что я спросил, почему рестораны так популярны?» Джейк вздохнул.
«Потому что я хотел полутонко сказать вам, что волноваться о динамике власти, когда вы пытаетесь найти взаимное развлечение, довольно глупо, поскольку вы слишком серьезно относитесь к этой теме», — улыбнулась суккуб, прежде чем выглядеть слегка разочарованной. «Ах, мы здесь. Я должен был идти медленнее».
Джейк почувствовал облегчение, когда Ирин не позвала его, и посмотрел на массивное здание перед собой. Он напоминал пагоду, но с гораздо большим количеством этажей, чем это было возможно на Земле. Все это было сделано из дерева и очень хорошо украшено. В целом, это выглядело как дорогое место, чтобы поесть.
«Ну что ж, пошли внутрь», — сказала Ирин, схватив Джейка за руку и потащив его внутрь.
Джейк был застигнут врасплох, так как он был занят сканированием своей сферы, чтобы увидеть, сможет ли он обнаружить Скарлетт, но он увидел кого-то еще, кого узнал до нее. За большим столом на одном из верхних этажей сидела Рэйка вместе со своей соседкой по комнате, зверолюдом Бастилией. Он некоторое время не видел Рэйку, так что это был приятный сюрприз.
Ее присутствие там тоже не было случайностью. Она сидела вместе со Скарлетт, одним из других людей-алхимиков с Земли, и двумя чешуйчатыми, которых Джейк не узнал. Учитывая, что они сидели с той же стороны стола, что и Скарлетт, он предположил, что они ее друзья.
Позволив Ирин затащить себя внутрь, демонесса просто показала официанту жетон, позволив им пройти прямо внутрь и к одному из телепортов. Все этажи пагоды представляли собой отдельные комнаты, и в каждую из них можно было попасть только через телепортацию, а мощные образования также изолировали комнаты для уединения.
Жетон Ирин позволял им телепортироваться прямо в комнату, где их ждали все остальные. Джейк улыбнулся, увидев их, и его маска стала невидимой.
Все повернулись, чтобы посмотреть на двух появившихся новых людей. Рейка и Бастилла первыми повернулись и посмотрели, и они не выглядели удивленными, то есть ожидали его, а человек-алхимик, сидевший рядом с Рейкой, тоже просто вежливо кивнул. Однако у Скарлетт была странная реакция. На ее лице на мгновение вспыхнула улыбка, прежде чем ее глаза превратились в щелочки, и она замерла, уставившись на Джейка и Ирин.
Джейк проследил за ее взглядом и только сейчас понял, что Ирин все еще держит его за руку, теперь крепче, чем раньше. Словно ожидая, пока он это заметит, прежде чем отпустить, она наконец высвободилась и поклонилась всем за столом. «Здравствуйте, некоторые из вас меня знают, а для тех, кто не знает, я Ириниксис из отдела ресурсов гуманоидов».
«Поздравляю с вашей эволюцией», — ответила Рэйка. — Вам обоим.
Сама она все еще была на уровне 199, а это означало, что она, вероятно, усердно работала над тем, чтобы догнать свой класс или профессию, или, возможно, укрепить слабые места, прежде чем развиваться. Бастилла была ниже — 186, а другой алхимик-человек — 192.
«Спасибо», — ответил Джейк, рассматривая их всех, включая чешуйчатых. «Джейк Тейн, приятно познакомиться со всеми вами».
Скарлетт, казалось, успокоилась, увидев, как Ирин отпустила Джейка, но она все еще смотрела на суккуба кинжалом, прежде чем встать и поклониться. «Спасибо, что присоединились к нам, лорд Тейн».
Ее тон был чересчур вежливым, и Джейк мог видеть, что она явно далеко зашла во всем этом событии. Она не надела своего обычного платья из собственной кожи, а пошла и купила его, и даже волосы у нее были уложены. Вспоминая свой недавний разговор с Весперией, он хотел хотя бы отметить проделанную ею работу.
«Я должен поблагодарить вас за приглашение», Джейк улыбнулся ей. — Ты тоже отлично выглядишь. Тебе идет.»
Это был всего лишь небольшой комплимент, но Скарлетт покраснела и просияла. Она быстро пригласила Джейка и Ирин сесть, по-видимому, совершенно не обращая внимания на махинации Ирин, когда они вошли. Он сказал это, но она усадила Ирин в середину стола, а Джейка посадила в конец стола, так чтобы она сидела с одной стороны, а Рэйка с другой.
Джейк также заметил кое-что еще интересное. Из двух чешуйчатых со Скарлетт одна была женщиной, а другой мужчиной, причем самец пристально смотрел на него. Он рассматривал оба и использовал Идентификацию на мужчине и женщине соответственно.
[Лазурный дракончик — 281 уровень — Божественное благословение почитаемого лазурного дракона]
[Громовая змея — 264 уровень]
Он был удивлен, увидев, что самец является вариантом дракона и даже имеет Благословение кого-то по имени Почитаемый Лазурный Дракон — тоже Божественное Благословение. Имя бога показалось Джейку немного странным, но он решил не спрашивать его. Он лишь вежливо улыбнулся и кивнул им двоим, садясь на свое место.
Скарлетт немедленно вызвала сервер, чтобы принять их заказы, используя жетон, когда она спросила Джейка о его новой броне и недавней эволюции. Джейк ответил на все ее вопросы, а также проверил ее прогресс.
[Алебастровая багровоглазая змея — 289 уровень — Великое благословение пагубной гадюки]
Джейк на самом деле не знал ее уровня раньше, так что было немного бесполезно просто проверять его, но, спросив, он узнал, что она получила четыре уровня с тех пор, как присоединилась к Ордену. Это казалось низким, но она в основном училась тому, как улучшить свои текущие навыки и лучше культивировать свои яды внутри себя.
Великое Благословение, которое у нее было, также не было чем-то, за чем стоял Джейк, но было даровано Вилли. Змеиный бог улучшил его после того, как она должным образом присоединилась к его фракции, мгновенно дав ей высокий статус в Ордене Пагубной Змеи. Из всего, что он узнал от Скарлетт, он также понял, почему самец-дракон не любил Джейка и почему Громовая Ядовитая Гадюка в человеческом обличье бросала на него постоянные взгляды, почти умоляя его отступить.:
Его интересовала Скарлетт. Не то чтобы Джейка это сильно волновало, разве что ему было немного жаль этого парня, поскольку Скарлетт явно не знала или не заботилась.
«Во время моего пробного подземелья эти три придурка-дракона пытались трахнуть меня и другого парня, но все они были идиотами, не понимая, что отвернуться от того, кого они в настоящее время наносят себе в спину, было худшим ходом, который только можно себе представить», — объяснила Скарлетт с раздражением. большая улыбка.
— И вы не попали в беду из-за того, что убили их? — спросил Джейк, не особенно беспокоясь.
«Нет, что происходит в подземелье, остается в подземелье, верно? По крайней мере, придурки пытались это утверждать, так что, думаю, их желания сбылись, — сказала она со злобной улыбкой. — О, а если бы я столкнулся с ними сегодня, было бы еще проще. Мои некротический и гемотоксинный яды и раньше были достаточно сильными, но недавно я усердно работал над улучшением тех, которые вызывают паралич, а также тех, которые влияют на поток энергии и контроль маны жертвы».
«Тебе придется показать их мне позже», Джейк усмехнулся, искренне заинтересованный.
Скарлетт внезапно покраснела, колеблясь. «Поскольку ты теперь троеклассник… может, мне зайти к тебе… знаешь…»
Ирин, Рейка, Бастилла, двое чешуек и почти все за столом с любопытством повернулись к Джейку, пока он отчаянно пытался понять, о чем, черт возьми, она говорит. Ему потребовалось несколько секунд, прежде чем он понял это, пытаясь разрядить ситуацию.
«Не поймите неправильно; она говорит о том, что укусит меня, а я, возможно, немного укушу ее, — попытался уточнить Джейк, но его слова возымели совершенно противоположный эффект: Ирин подняла бровь, Рэйка выглядела удивленной, а самец дракона выглядел разъяренным.
«Для исследовательских целей!» Джейк еще раз попытался прояснить ситуацию. «Для вкусовых навыков и прочего».
Его слова, казалось, совсем не помогли, так как другая женщина-змея выглядела смущенной и смотрела то на одного, то на другого. Наконец Ирин, казалось, что-то поняла и расхохоталась.
«Я все время забываю, что вы, кажется, не в курсе всех этих вещей», — сумела выдавить она между смехом, ее тон не оскорблял, а как будто она просто констатировала факты. Какой она была. «Лорд Тейн, если вы не знали, то обмен ядом между змеями рассматривается как весьма интимный акт, и что-то, что можно сделать только с тем, кому они абсолютно доверяют, поскольку это дает вам сопротивление яду другого. Для некоторых змей это даже считается чем-то, что вы делаете только с тем, кого считаете другом на всю жизнь».
Джейк какое-то время смотрел на нее, гадая, стоит ли ему смеяться вместе с ней, поскольку то, что она говорила, было явно шуткой, но, увидев, что никто больше не смеется, особенно Скарлетт и другой чешуйчатый, Джейк понял, что Ирин не смеется. шутя.
Трахни меня, только не снова, Джейк мог только ругаться, почесывая затылок и нервно смеясь.
«Ну… ты узнаешь что-то новое каждый день, я думаю…»
Иногда Джейк действительно задавался вопросом, не должен ли он найти класс в Ордене, посвященный странным обычаям других рас и как не облажаться и не создавать себе неловкие социальные ситуации.
— Я… я знал, что лорд Тейн не знает, так что я не это имел в виду! — быстро сказала Скарлетт, глядя на Ирин, прежде чем прошептать тихим голосом. — Но все же немного неловко.
«Как может кто-то, благословленный Вредоносным, быть таким невежественным?» — сказал Лазурный Дракон слегка насмешливо.
Ирин посмотрела на дракона и улыбнулась, покачав головой. — Видите ли, а я думал, лорд Тейн любит задавать глупые вопросы. Сложите два и два вместе, почему просветленный из недавно интегрированной вселенной, который уже находится в C-классе, может не знать всего об обычаях среди змей, если он сам даже не змея. Подумайте об этом две секунды и учтите, что у него могли быть другие приоритеты».
Ее тон удивил Джейка, поскольку она, казалось, улыбалась, но ее голос был резким. Лазурный дракончик, казалось, был ошеломлен тем, что суккуб переключился с насмешек над Джейком на оскорбления. «Почему какой-то скромный суккуб из Ордена все еще здесь? Если вы закончили приводить сюда своего хозяина, уходите уже.
Скарлетт бросила на парня неодобрительный взгляд, а Ирин лишь покачала головой. «Последний раз, когда я проверял, меня тоже пригласили. Ах, но не позволяйте мне остановить вас, если мое присутствие заставит вас чувствовать себя некомфортно, вы можете уйти.
Лазурный дракончик наклонился вперед и посмотрел на нее сверху вниз. «Я думал, ваш вид научился не раздражать людей, которых вы не должны раздражать».
«Я искренне извиняюсь. Вы хотите, чтобы я подал официальную жалобу в Отдел гуманоидных ресурсов от вашего имени? Ирин ответила своим лучшим голосом обслуживания клиентов.
Усмехнувшись, Лазурный Дракон повернулся к Скарлетт. — Откуда ты вообще знаешь эту… женщину?
«Она помогла мне вступить в Орден и продолжает помогать мне даже после того, как я присоединилась», — ответила Скарлетт, явно недовольная тем, как ведет себя драконид. И все же она также казалась странной… озадаченной? Почему?
«Тебе следует пересмотреть свою компанию», — сказал мужчина с улыбкой и покачал головой. «Вы все еще плохо знакомы с более широкой мультивселенной, но вы можете добиться гораздо большего. Если вы хотите, чтобы вас уважали, окружающие должны отражать ваш статус, хорошо? Даже если они из твоего родного мира, Орден теперь твой настоящий дом, не так ли?
Его тон был таким, как будто он давал искренний совет, но все за столом знали, что это было прямым оскорблением всех остальных за столом, особенно тех, кто с Земли.
— Не могу не согласиться, — сказал Джейк после момента неловкого молчания, заставившего всех посмотреть на него. «Этот парень явно отстой; почему он вообще здесь?»
Джейк посмотрел прямо на Лазурного Дракона, встретившись с его сияющими голубыми глазами. Джейк не сомневался, что этот драконоподобный превосходит его силой, но когда это когда-нибудь мешало ему окликнуть людей, которые, по его мнению, вели себя как придурки?
«Я не имел в виду неуважение к тому, кто благословлен Вредоносным, так почему же он переходит прямо к оскорблению моей личности?» дракончик обиделся.
— О, пожалуйста, первые слова, которые ты когда-либо произнес, были оскорблением, а ты даже не позаботился представиться. Громовая Ядовитая Гадюка рядом с тобой тоже явно напугана, но подчиняется тебе, а ты сидишь так, как будто это место принадлежит тебе, раздавая оскорбления, замаскированные под совет, и глядя на всех присутствующих свысока, — усмехнулся Джейк.
Джейк увидел, как присутствие Лазурного Дракона вспыхнуло гневом, но прежде чем он ответил, Джейк получил телепатическое сообщение от Скарлетт.
«Лорд Тейн… Я думал, ты знаешь Эраностромоза? Он сказал, что встречался и был в дружеских отношениях с Избранным Пагубной Змеи?
Слова были наполнены искренним замешательством, заставившим Джейка заколебаться. О чем она? Пока Джейк все еще пытался понять, что происходит, в комнату вошел официант с несколькими напитками для стола. Джейк заметил его через свою сферу, но ничего не сделал и не сказал, пока мужчина-дракон-официант начал расставлять напитки для каждого из них.
«Впечатляет, какое большое значение вы придаёте своему статусу только потому, что вам удалось получить Малое Благословение», — насмешливо сказал парень, которого, по-видимому, звали Эраностромоз.
Джейк нахмурился еще больше, когда понял. Он спрятал улыбку и спросил: «Скарлетт только что сообщила мне… вы знаете личность Избранного Зловредного?»
Он пытался изображать нервозность, и даже если бы он поставил своей игре жалкие три балла из десяти, Лазурный дракончик явно купился на это. «Знаю его? Я встречался с ним, и мы в дружеских отношениях. Вы слышали об объявлении, которое будет через месяц? Там все откроется».
— Вы действительно его знаете? Джейк еще раз попытался изобразить изумление. Скарлетт, Ирин и Рэйка поняли, что происходит — или, по крайней мере, они так думают — и молчали, позволив Джейку делать свое дело, пока тот копал себе могилу все глубже и глубже.
«Разве это так удивительно, что мы, редкие варианты драконов, знаем друг друга?» — сказал он, пытаясь изобразить самодовольство. «О нет, возможно, я слишком много рассказал».
«Ты не имеешь в виду… его, возможно, зовут Драскил, Зловещий Дракон?» Ирин вошла с ассистентом, широко раскрыв глаза и разинув рот. Десять из десяти актерских игр от нее.
Лазурный дракончик усмехнулся. — Значит, даже такой ничтожный человек, как ты, знает о нем.
«Этого не может быть…» сказал Джейк с притворным ужасом, прежде чем агрессивно повернуть голову, чтобы посмотреть на официантку, которая в данный момент ставит стакан перед Ирин, когда он говорил обиженным тоном. — Когда, черт возьми, ты сделал Драскила своим Избранным?
Официант остановился и повернулся к Джейку, вскинув руки в защитном жесте. «Эй, не смотри на меня; Я тоже не знала, что купила новый!»
