Впервые с тех пор, как он попал в Лабиринт Минаги, Джейк действительно встретил достойного соперника. Минага утверждал, что Джейк не сможет «обмануть» на этом этаже, и Джейк, очевидно, ему не поверил. Дело было не в том, что его было невозможно обмануть, просто это слишком сильно навредило бы другим.
Заставить лабиринт случайным образом перетасовываться, чтобы сделать пульс восприятия Джейка бесполезным? Это сделало бы совершенно невозможным найти что-либо, и все исследования были бы просто чистой удачей, чего, Джейк был уверен, Минага не хотел.
Сделать так, чтобы комнаты открывали только то, что находится внутри, когда вы входите? Ну, комнаты существовали и не генерировались, когда они входили, так что это было бы огромным изменением в том, как работало все подземелье. Это также мешало бы людям, которые использовали более приземленные навыки. Минага даже прокомментировал, что Джейк использует отслеживание как более законный способ поиска вещей, поэтому он сомневался, что хозяин подземелья хочет все остановить.
Увеличение расстояний, чтобы сделать диапазон сканирования Джейка недостаточно большим, также просто разрушило бы весь лабиринт. Если бы единственный способ понерфить Джейка состоял в том, чтобы сделать все слишком долго, это сделало бы все достижения, основанные на времени, бесполезными.
Минага также показал, что эти лабиринты, конечно же, одинаковы для всех. Даже если Минага бездельничал, у него все еще было сильное чувство справедливости, и он очень заботился о балансе. Вот почему он не сделал никаких прямых шагов, чтобы сделать Джейка менее обманщиком, а просто позволил ему делать то, что он делал, жалуясь. Однако на этом этаже все было по-другому.
«Теперь ты видишь? Скажи мне, Джейк, как ты собираешься разрушить весь смысл исследований на этом этаже? — сказал Минага, звуча как настоящий маньяк.
Он выиграл. Джейку пришлось столкнуться с этим. Глядя через теперь открытые ворота, ведущие в лабиринт, и после использования Пульса Восприятия, стало ясно, что Джейк действительно полностью противостоял Минаге, спроектировавшему этот пол таким образом, который, как он даже не предполагал, будет иметь смысл для лабиринта.
«Вы не можете, не так ли!? Ха-ха!»
— Ты абсолютный сумасшедший, — пробормотал Джейк, уставившись на свою мысленную карту частей пола. «Как это вообще можно квалифицировать как лабиринт?»
То, что сделал Минага, было действительно гениально. Он избавился от всех обычных преимуществ Джейка при исследовании сложной смеси коридоров с помощью одной маленькой хитрости:
Только не делай из этого лабиринт.
«Это верно! Полностью линейный пол на рельсах без единой унции исследования! Просто бегите прямо по середине, пока не доберетесь до следующего этажа, и все готово! Минага рассмеялся. «Конечно, вы также можете остановить и спасти заключенных, так что, возможно, вы думаете, что можете использовать свои навыки мошенничества, чтобы найти их… но они также прямо там, на открытом воздухе! Здесь нет секретов!»
«Я не уверен, что это вообще можно квалифицировать как лабиринт», — прокомментировал Святой Меча.
«Хорошо, поэтому я, по общему признанию, позволил себе некоторую творческую свободу с этим дизайном, но вы видите в этом проблему только потому, что смотрите на этот пол изолированно. Я вижу эти этажи как один непрерывный лабиринт, поэтому, даже если эта часть проста, это лишь малая часть целого, — объяснил Минага, звуча значительно менее маниакально.
— Это имеет смысл, — кивнула Дина.
«Ри!» — вмешалась Сильфи.
«Смотрите, они понимают! Особенно Сильфийский Ястреб!
— Наверное, да, — пробормотал Джейк в ответ на удачную метафору Сильфи. Она сказала, что сказать, что этот этаж не был лабиринтом, было то же самое, что сказать, что если зверь в лесу владеет холмом, то этот холм больше не является частью леса, что, конечно, не имело бы смысла, потому что хотя холмы не были лесами, холмы все же могли быть в лесах. Точно так же, как прямой путь нельзя было назвать лабиринтом, но лабиринт мог иметь части, которые были прямыми.
«Вместо того, чтобы обсуждать определение лабиринта, не следует ли нам перейти на пол?» — сказал Падший Король.
«Мы должны», — согласился Святой Меча.
Джейк тоже не жаловался, когда они прошли через ворота, ведущие в небольшой коридор длиной не более двадцати метров, прежде чем они вошли в свою первую комнату. В этих коридорах был очень густой туман, сквозь который даже Джейк ничего не мог разглядеть, и они настолько ограничивали движение, что им приходилось просто ходить.
Войдя в первую комнату, Джейк понял, почему там был густой туман: это было сделано для того, чтобы нельзя было просто смотреть сквозь туман и исследовать следующую комнату… но также и для того, чтобы то, что было на полу, не могло их заметить раньше. они вошли.
Они оказались в большой открытой комнате, еще более обширной, чем та, в которой был Главный Призыватель. Джейк оценил, что она должна быть не менее пятидесяти километров в длину и около десяти километров в ширину, и она была до краев наполнена жизнью.
Тем не менее, не дружелюбный вид, если судить по их именам.
[Демон-страж — 248 уровень]
[Демон-мучитель — 251 уровень]
Верно, все они были демонами. Весь этаж был спроектирован таким образом, чтобы располагать несколько разрозненных лагерей и деревень с одной большой башней в задней части комнаты. Там, с расстояния более сорока пяти километров, Джейк заметил фигуру, сидящую и медитирующую на стуле на вершине большой башни, откуда открывается вид на всю комнату.
[Демон-хранитель — 255 уровень]
Если кто-то еще не заметил, то имена всех этих демонов имели своего рода тему. Все они что-то охраняли. Это что-то — большие группы людей, запертые в барьерах во всех лагерях и деревнях.
[Заключенный — 175 уровень]
Джейк также заметил несколько C-класса, но в основном это были D-классы и даже были смешаны несколько E-классов. Осматривая комнату, он также заметил, что эта входная зона была окутана. Судя по тому, что видел Джейк, ничто не могло обнаружить их в десяти метрах от входа, и это была единственная причина, по которой их до сих пор никто не заметил. Причина этого магического круга также была довольно очевидной.
«Как только мы сделаем шаг… эти заключенные будут по уши в дерьме», — пробормотал Джейк группе.
«Похоже, их хранят как потенциальные жертвы», — пробормотал Святой Меча.
«Это означает, что когда нас обнаружат, большая часть из них будет принесена в жертву относительно быстро», — сказал Падший Король. «Поэтому нам придется решить, хотим ли мы спасти как можно больше или форсировать весь этот этаж. Если мы разделимся и каждый закрепим лагерь, мы сможем обеспечить достижение 25% для бонусной цели. Однако нам также нужно быть осторожными, любое случайное нападение может убить значительную часть из них, и хотя мы можем быть осторожны, я сомневаюсь, что демонов это волнует.
— Ри, — тихо сказала Сильфи.
«Скрытность — это вариант… но многие ли из нас умеют это делать?» — спросил Джейк. «Я могу немного скрыться, но…»
Он посмотрел на остальных рядом с собой.
«Ри!» — гордо сказала Сильфи.
«Я думаю, мы уже говорили о гигантских торнадо, скрывающих вас, не считая того, что вы невидимы», — заметил Джейк.
— Ри?
— Да, даже если торнадо сделает так, что никто из них ничего не увидит, — сказал Джейк с долей раздражения.
«Ри…» Сильфи казалась немного грустной.
Джейк чувствовал себя немного неловко из-за того, что разрушил ее план, но кто-то должен был это сказать. Пока они пытались понять, что делать, Дина стояла на коленях на земле и ощупывала землю. Это Джейк заметил, что земля здесь действительно другая. Это был не твердый камень пола камеры, а обычная почва снаружи. Глядя на Дину, он понял, что она пытается выяснить.
— Дина, что ты ищешь? Святой Меч тоже с любопытством спросил.
«Всего четырнадцать барьеров с запечатанными заключенными внутри, верно?» — спросила Дина.
Джейк выпустил еще один Импульс Восприятия, чтобы осмотреть комнату, и кивнул. — Да, четырнадцать.
Дина кивнула. «Дайте мне десять минут, и я позабочусь о том, чтобы они были в безопасности».
— Ты собираешься пройти сквозь землю, не так ли? — спросил Джейк.
«Да, я создам для них защиту, призывая лозы», — кивнула она, когда Джейк увидел, как она начала вливать энергию в землю. Джейк заметил, что формация, скрывающая их присутствие, начала медленно исчезать, пока она это делала, и он ответил, создав вокруг них барьер из стабильной тайной энергии, окрашенный в тот же цвет, что и фон. Была ли это идеальная скрытность? Нет, но это выглядело достаточно хорошо, так как действия Дины изначально были не очень броскими.
Пока Дина готовилась, Джейк и трое других также планировали, куда нанести удар. Их главной проблемой был размер комнаты, поэтому им нужно было, чтобы кто-то быстро добрался до конца, желательно до того, как Страж успеет сделать ход. В конце концов Джейк взял это на себя, проделав маленькую дыру в стабильном магическом барьере и выскользнув наружу, впервые за долгое время активировав свой навык скрытности. Вместе с ним он также использовал кое-что еще, чем раньше не пользовался: свой новый плащ. Это позволяло ему быть гораздо более скрытным в тенях, и, как назло, эти демоны не были большими поклонниками большого количества света вокруг и в основном использовали повсюду открытый огонь, который отбрасывал много теней для Джейка. придерживаться.
Он довольно легко добрался до задней части комнаты незамеченным, ему помогало то, что ни один из демонов на самом деле не был на страже, несмотря на то, что его называли буквальными Стражами. Инфорсеры в основном отдыхали внутри зданий, охранники просто лениво патрулировали, а мучители, казалось, работали над своими пыточными инструментами, которые никто из них, похоже, никогда не использовал. Все заключенные просто кататонически стояли внутри своих запечатанных барьеров с пустыми лицами, ожидая спасения. Это было какое-то реальное поведение NPC.
В любом случае, как только он добрался до конца комнаты, Джейк послал мысленное подтверждение остальным членам команды, которые все были готовы начать свои собственные атаки. Джейку было поручено разобраться со Стражем как можно быстрее, и он с радостью взял на себя эту задачу.
Найдя хорошую позицию в тени, Джейк достал Стрелу Честолюбивого Охотника, которую он приготовил по пути туда, и начал заряжать свой Мощный Чародейский выстрел. Он оставался незамеченным, так как плащ скрывал не только его личность, но даже его действия и энергию, согласно описанию:
«Позволяет владельцу сливаться с тенями, когда он стоит на месте или медленно движется, маскируя свое присутствие и все свои действия, включая энергию. Дальнейшее улучшение, если вы уже живете в тени».
Джейк немного скептически относился к тому, насколько хорошо это сработает, и был полностью готов к мгновенному обнаружению, но Хранитель Демонов не обращал внимания даже на то, что кто-то начал атаку за его спиной, всего в нескольких сотнях метров от него. Как только Джейк полностью зарядил Чародейский Мощный Выстрел, пришло время.
«Идти!» Джейк отправил по их ссылке, когда он отпустил нить и развязал свою атаку. Как только он это сделал, плащ больше не мог подавлять его энергию, поскольку его тело взорвалось тайной энергией, осветив всю заднюю часть комнаты розово-фиолетовым светом.
В этот самый момент все они одновременно сделали ход. В каждой деревне или лагере с заключенными лианы вырастали из земли и обхватывали барьеры, запечатывая заключенных, когда кора начала расти на лианах, чтобы защитить их дальше. Меньшие лозы также разорвали ритуальный круг, сделав его неактивным и гарантируя, что демоны не смогут причинить вред никому из людей внутри.
Гигантский золотой луч чистой энергии вырвался из зоны входа в комнату и ударил в один из лагерей, в котором не было заключенных, что привело к гигантскому взрыву, который сровнял все с землей. Зеленый торнадо пронесся по местности к середине комнаты и одной из больших деревень с одним из самых больших заключенных, а по всей левой стороне комнаты начал падать дождь, когда мечник рванулся вперед.
Демон-хранитель — цель Джейка и босс этой комнаты — встревожился и вскочил со своего места, увидев, как повсюду растут корни. Он едва успел встать, как повернулся и с широко раскрытыми глазами поднял руку, чтобы попытаться заблокировать летящую в его сторону стрелу.
Красные осколки полетели повсюду, когда хрустальный барьер разрушился, и стрела вонзилась ему в грудь, отбросив демона назад. В воздухе Демону-Хранителю удалось стабилизироваться, поскольку дыра размером с кулак теперь повредила его грудь, но ему даже не пришлось сориентироваться, как другой выстрел попал в него сверху, швырнув его на землю.
Джейк мгновенно подпрыгнул в воздух после того, как выпустил первую стрелу, чтобы запустить одну под углом вверх, чтобы приземлить Демона-Хранителя. Он начал обрушивать дождь стрел на Демона-Стража, но гигантский красный диск заблокировал его и устремился вверх к Джейку.
Увернувшись от него, Джейк не собирался сдаваться, выпуская еще один дождь из стрел. Демон снова заблокировал барьером, но все стрелы внезапно согнулись и облетели его, как только приблизились, все равно попав в босса.
С ревом Демон-Страж взлетел снизу, его тело было покрыто ранами. Вокруг него вспыхнул ад, когда материализовались горящие кристаллы. Он с ненавистью уставился на Джейка, но ничего не сказал и полетел вперед, желая столкнуться с Джейком в рукопашной.
Джейк пошутил над ним, когда они столкнулись в воздухе, и быстро стало ясно, с чем он имеет дело. Кулачный боец.
Демон покрыл свои руки похожей на кристалл кожей и даже использовал плавающие вокруг него кристаллы, чтобы еще больше усилить свои атаки или наносить удары с их помощью. К несчастью для парня, Джейк сражался намного лучше… и он совсем не был тем бойцом ближнего боя, каким был тогда.
Менее искусная, чем Кармен…
Джейк увернулся от руки демона и ударил его катаром в живот. В ответ он попытался ударить Джейка ногой, но Джейк поднял ногу, чтобы заблокировать удар демона в его уже вытянутую руку. Страж попытался вырваться, но Джейк бросился в погоню и отказывался сдаваться.
Он знал, что у него немного таймер. Мы надеялись, что смерть Стража вызовет некоторую панику среди охранников, поэтому впервые с момента входа в Невермор Джейк активировал свой повышающий навык и стал серьезным.
Каждый удар демона парировался, поскольку Джейк сосредоточился на том, чтобы сначала уничтожить его руки. Кристаллы были прочными, да, но против этого наноклинка Блэкпойнт они все еще дрогнули. Несокрушимая природа Вечного Голода также позволяла ему не беспокоиться о том, что наконечник сломается, когда он встречал демонический удар за ударом, каждый раз выходя на первое место.
От демона начало нарастать отчаяние. Страж не смог нанести сколько-нибудь осмысленных ударов Джейку, и помощь, которую он ожидал получить, была занята в другом месте. Поняв это, Демон-Хранитель пошел в последнее наступление, зная, что если ему удастся серьезно ранить Джейка, у него будет шанс перегруппироваться со своими союзниками.
Этого не должно было случиться.
Демон-хранитель рванулся вперед, поскольку все его тело было временно покрыто темно-красными кристаллами с шипами. Джейк полетел ему навстречу, но незадолго до того, как они столкнулись, реальность раскололась.
Взгляд Верхнего Охотника на мгновение заморозил Стража Демонов, когда Джейк ударил его двумя Нисходящими Темными Клыками в его грудь как раз перед тем, как он снова смог двигаться, и использовал всю свою силу на охотнике, который вступил с ним в рукопашную.
Страж ударил кулаком в гигантский взрыв кристаллов и пламени, но вместо того, чтобы сокрушить человека, все, что он встретил первым, было теневой проклятой энергией Вечной Тени.
Все еще сбитый с толку, Демон-Хранитель не успел среагировать, когда стрела вонзилась ему прямо в глаз и глубоко вонзилась в череп — выстрел из настоящего Джейка, который отпрыгнул назад, когда использовал свое мифическое умение.
Стрела включала в себя весь Охотничий импульс, который Джейк накопил во время боя, и в результате стрела остановилась только тогда, когда достигла затылка демона. Страж споткнулся, когда Джейк изменил баланс стрелы, заставив ее взорваться у него в голове.
Каким-то образом он все еще был жив, но Джейк последовал за ним с помощью Чародейского Мощного выстрела, выстрелив Стражу прямо в голову.
*Вы убили [Demon Warden — lvl 255] — Бонусный опыт за убийство врага выше вашего уровня*
С этого момента это была просто уборка всей комнаты, так как они решили убить там каждого демона. Эй, это должно было дать достижение, верно? Конечно, Джейк пока не ожидал получить это достижение, потому что у них было гораздо больше возможностей пройти в этой рельсовой части Лабиринта Минаги.
Не то чтобы Джейк жаловался. Кроме того, наконец-то попасть в настоящий бой было хорошей передышкой от простого хождения по коридорам, и Джейк почувствовал, что им всем — даже Дине — понравилось. Удивительно, но был еще один человек, которому это тоже понравилось.
«Видите, вот как все должно быть! Благодаря чистому мастерству и силе вам удается преодолевать пол и побеждать! Я знал, что ты сможешь это сделать! Кстати, за это Дина определенно получает награду MVP».
— Я думал, ты не можешь говорить в комнатах, а только в коридорах? — спросил Джейк, так как они еще не закончили уборку демонов.
«О да, я слишком взволнован. Сделай вид, что я ничего не говорил, хорошо? Ладно, молчи, Минага вон!
