Представление двух последних творений Джейка прошло как всегда гладко, без каких-либо сюрпризов. Архитектору удалось заставить его уйти, как только работа была сделана, не давая ему возможности узнать больше деталей, чем она позволяла.
Джейк полностью осознавал, что и трансмутированная Сфера Духа, и сам ритуал не были такими уж хорошими творениями, по крайней мере, по стандартам Джейка, являющегося Избранным. Конечно, это были хорошие творения, и многие гордились бы ими, но ничего особенного. В каком-то смысле Джейк решил отправить их не только потому, что хотел некоторого разнообразия в своих материалах, но и потому, что он хотел улучшить оба этих аспекта своей нынешней алхимии. Особенно они оба в сочетании друг с другом.
По сути, это позволило бы Джейку проводить гораздо более масштабные ритуалы по порче вещей. Ритуал, естественно, также будет работать с его тайной близостью, и он вполне мог себе представить, что заложит это для крупномасштабных проектов трансмутации в будущем.
В любом случае, после представления Сотворения, основанного на ритуале и трансмутации, у Джейка было еще четыре, но ему нужно было придумать только еще два. Темлат и его «обычный» яд находились в стадии разработки, и он уже наполовину их подсчитал.
Имея это в виду, у Джейка остался значительно сокращенный список: осталось только три темы для работы… хотя, возможно, ему придется придумать больше.
1. Вещь, связанная с навыками. Основано на магии и мане.
2. Творение, связанное с происхождением. Это можно сделать во время одного из предыдущих Творений.
3. Что-то странное, связанное с Родословной?
Это был очень короткий список, и он действительно показал, насколько сложно представить десять достаточно разных и ценных творений. Даже если бы вы могли включить в него нематериальные вещи, такие как навыки, потребовалось бы много воображения, чтобы угадать, каким будет хорошее Творение. Будет ли считаться хорошим представить Создание, в котором Джейк просто уничтожил всю жизнь в разных мирах? Или вместо этого было бы неплохо представить тот, где он заключил мир между всеми расами в этом средневековом мире? Именно такие вещи Джейк определенно мог видеть у кого-то вроде Джейкоба или даже Падшего Короля. Хотя их методы будут весьма заметно различаться.
Эти миры добавили так много слоев и возможностей. Однако Джейк по-прежнему считал, что лучшие творения создаются в виде предметов. Если бы ему пришлось догадываться, то Гримуар, вероятно, был лучшим творением Джейка на данный момент, а навык «Невидимый тайный охотник» был довольно близким к нему вторым, несмотря на его нематериальную природу.
У Темлата был хороший шанс занять первое место, но Джейк чувствовал, что ему нужен еще один или, может быть, даже два настоящих отличника, чтобы гарантировать, что он получит отличную общую оценку. Однако, учитывая оставшийся список Джейка, он не был уверен, как это сделать.
Самым очевидным выбором было бы просто улучшить еще один навык… проблема заключалась в том, что у Джейка не было того, с чем он хотел бы это сделать. Конечно, у него было «Очищение алхимика» меньшей редкости, но, честно говоря, на тот момент этот навык был просто подпиткой для его навыков «Наследие зловредной змеи». Даже если бы он и улучшил его, Джейк понятия не имел, как сделать это удовлетворительным образом, не рискуя испортить любые потенциальные слияния в будущем.
Он был уверен, что доведет его до, возможно, эпической редкости, просто внедрив в него концепции, с которыми он уже был знаком благодаря своей магической близости. Однако это даже не послужит хорошей подачей, поскольку не требует изучения чего-то нового, и, кроме того, это может испортить дальнейшее объединение. Нет, если бы он хотел как-то сделать его хорошим, это заняло бы слишком много времени, поскольку Джейку пришлось бы выучить много нового. Что-то, на что он не хотел тратить время и силы.
Теперь был еще один чит-подобный вариант получения улучшения, которого Джейк намеренно избегал: Путь Избранного Еретика. На самом деле, Джейк как бы игнорировал использование этого навыка на протяжении всего своего пребывания в C-классе, поскольку чувствовал, что не хочет тратить его зря. Теперь у него было два обвинения и он чертовски близок к еще одному. Несмотря на это, он не был уверен, стоит ли его использовать, даже если это помогло ему получить лучшую оценку в Подземелье испытаний.
Не говоря уже о том, что Джейк не был уверен, сработает ли это вообще. Навык был особенным, и Джейк очень не был уверен, как именно он будет взаимодействовать с Nevermore и правилами Challenge Dungeon. Его главный вопрос заключался в том… считались ли какие-либо записи и улучшения, полученные им во время видения, достигнутыми в Подземелье испытаний? Формулировка навыка была не совсем точной:
«Позволяет вам испытать Наследие Зловещей Змеи на гораздо более непосредственном уровне, полагаясь на вашу прямую связь с Избранным и менталитет еретика. Сосредоточение внимания на любом основном навыке, событии или сущности, связанной с Наследием Зловещей Гадюки, позволит вам заглянуть в Истинные Записи прошлого, путешествуя во времени, пространстве и реальности, чтобы испытать историю своими глазами…»
В нем конкретно говорилось, что Джейк будет путешествовать во времени и пространстве. Судя по тому, что говорили другие, Джейк также исчезал всякий раз, когда использовал этот навык, даже когда его физическое тело уходило. Что-то вроде якоря, конечно, останется, но считается ли этот якорь тем, что Джейк все еще находится в Доме Архитектора? Был ли он в обоих местах одновременно? Будет ли это означать, что какой-либо выигрыш будет учитываться только наполовину, согласно Challenge Dungeon?
У Джейка были эти сомнения, и он даже спросил Архитектора… только для того, чтобы получить ответ, что она не ответит на этот вопрос, а Джейк просто попробует и посмотрите, а затем она с радостью примет результат как представление. Так что да, Джейк определенно не хотел рисковать, особенно если не учитывать еще одну вещь…
Он все еще помнил свое первое видение Вальдемара. Это видение было гораздо более ценным, чем любое другое, но также поглощало два заряда одновременно. Если бы у него не было двух спин во время боя с малышом Снэппи, Джейк, вероятно, не получил бы такого хорошего зрения. Возникал вопрос: что бы увидел Джейк, если бы он израсходовал еще больше зарядов за раз? Можно было бы утверждать, что, вероятно, не было людей, которые могли бы взять на себя три обвинения, чтобы получить видение, но был один человек, которого Джейк хотел видеть больше, чем кто-либо другой, которому, по его мнению, могло потребоваться именно это. Человека, которого даже Гадюка признал гением выше гениев:
Первый Мудрец.
Узнать некоторые из его секретов не могло быть дешево. Вот почему Джейк не хотел рисковать, используя Путь Избранных Еретиков, просто чтобы получить еще несколько очков Nevermore. Джейк искренне верил, что видения, которые он получил, окажут влияние далеко за пределы этого мега-подземелья, не говоря уже о Подземелье Испытаний, в котором он сейчас находился.
Учитывая все это, помимо отсутствия других очевидных кандидатов на повышение квалификации, Джейк перешел к чему-то совершенно другому. Вместо этого он решил использовать то, что он всегда использовал, когда не знал, что делать: свою Родословную.
Одно из двух оставшихся творений, очевидно, будет включать в себя его использование сока Джейка. Конечно, он не мог создать ничего, что требовало бы живого существа, поскольку что-либо с Истинной Душой само по себе не могло быть подчинением, но что-то вроде ядра было вариантом.
Проблема заключалась в том, что Джейк сомневался, что у него достаточно сил, чтобы полностью превратить ядро в полноценное Исходное Ядро… и даже если бы он это сделал, захотел бы он отправить его? В любом случае Джейк решил выбрать что-то менее впечатляющее. По крайней мере, он думал, что это будет менее впечатляюще, но это все зависело от Архитектора, верно?
Предупреждение об украденном контенте: этот контент принадлежит Royal Road. Сообщайте о любых происшествиях.
Имея очень свободный план, Джейк начал работать над методом интеграции своего Сока Джейка в Творение. Ему также хотелось чего-то, что продемонстрировало бы его навыки манипулирования маной. Даже если Джейк продемонстрировал множество своих навыков, связанных с маной, во время многих своих предыдущих Творений – фактически, большинства из них – он все равно хотел сделать то, что было бы просто манипулированием маной в свободной форме. Примените немного практики из его «Ящика-головоломки Искателя» более прямым способом.
Таким образом, Джейк начал работать над этим проектом, разделяя свое время между Темлатом, ядом, над которым он работал, и созданием маны. Он быстро понял то, что хотел продемонстрировать относительно своих манипуляций с маной, и если все получится так, как он надеялся, представление должно быть чертовски потрясающим.
Медленно шли месяцы, пока Джейк усердно работал над всеми тремя проектами, добиваясь впечатляющих успехов по всем направлениям. Темлат все еще улучшался с каждым днем, и даже если его уровень не был быстрым, Джейк знал, что он улучшал свои навыки быстрыми темпами. Он также вызвался пройти боевую практику в одиночку, показав, что уровень его уверенности значительно вырос. Джейк считал, что он разовьется до того, как Джейк проведет в Доме Архитектора два года, что также показало Джейку, что быстро получить ученика после входа в Подземелье Испытаний было отличным решением.
Что касается ядов, дела шли медленно, но стабильно. Из всего, что делал Джейк – за исключением, возможно, первого представления, в котором Джейк был просто Джейком – это было то, в чем у него был больше всего опыта, и это только имело смысл, что это Создание займет больше всего времени. Джейк пытался сделать яд, которым он с радостью наносил почти все свои стрелы и катары в дальнейшем, так что было вполне естественно, что он не торопился, чтобы сделать что-то подходящее.
Наконец, был проект по мане, который определенно должен был завершиться первым. Джейк довольно много изучал, какую конструкцию маны он хотел создать, но, более того, он работал над исследованием, чтобы увидеть, возможно ли вообще то, что он хотел сделать со своим Соком Джейка.
Ему пришлось применить спокойный и прилежный подход, поскольку у него не было Джейка Джуса, чтобы просто экспериментировать волей-неволей. У него был один шанс, и если он его провалит, ему придется снова разобраться с двумя Творениями. Вот почему он хотел сделать это правильно с первого раза.
Несмотря на это, существовал предел тому, чему Джейк мог научиться, не просто сказав «к черту все» и не попробовав. Итак, однажды, когда все стало хорошо, Джейк перестал тянуть время и приступил к работе.
Заперев комнату, он позаботился о том, чтобы никто его не беспокоил, пока Джейк регенерировал, и убедился, что у него полная мана. Затем он просто прыгнул прямо в это.
Джейку для этого не понадобились никакие инструменты. Ему не требовались никакие навыки или что-то в этом роде. Все будет просто мана и его сок Джейка. И все же Джейк хотел создать предмет… что обычно было невозможно. Но Джейк был уверен в себе, когда начал одновременно призывать чудовищные уровни маны.
Каждая пора его тела открылась, когда он выкачал тайную ману и заполнил комнату. В то же время он начал собирать его между руками, сидя в позе лотоса и сосредоточившись на своей сфере, чтобы охватить все вокруг себя.
Десятки тысяч маны быстро собрались в небольшой шар. С каждой секундой из его тела высвобождалось все больше и больше маны, более ста тысяч маны заполнили комнату без каких-либо признаков остановки. Это была еще одна причина, по которой Джейк не хотел, чтобы Темлат случайно попал сюда… такая среда определенно не была полезна для D-класса.
Выброс энергии Джейка продолжался, поскольку с течением минут перед ним собиралось все больше и больше маны, а мяч также быстро увеличивался в размерах. Энергия начала вращаться вокруг шара, пока Джейк держал его в смешанном состоянии, где он не стремился ни к разрушению, ни к стабильности. После того, как в сферу, парящую перед ним, было влито почти сто пятьдесят тысяч маны, Джейк начал чувствовать давление.
То, что сейчас делал Джейк, обычно не имело практической пользы. Он просто собирал всю свою ману вне своего тела в сферу посредством процесса, который был далеко не быстрым, эффективным и вообще не считался полезным. Шли часы, и Джейку приходилось замедляться, чтобы сохранить контроль, но как только он собрал свою ману в водовороте вокруг сферы, он смог сохранять спокойствие и просто вращаться там без прямой необходимости в контроле.
Каждый час Джейк потреблял зелье маны, чтобы убедиться, что оно не закончится. Он использовал гораздо больше маны, чем собрал, поскольку эффективность падала с течением времени, и ему приходилось использовать большую часть своей маны только для контроля над окружающей средой.
Его Сила воли и чувства были напряжены, когда он убрал ногу с газа. Джейк продолжал медленно и неуклонно укрощать сферу чистой маны, парящую перед ним. В тот момент он был размером с разрушительный шар, который был слишком большим, и Джейк это знал.
Чувствуя, что его разум находится на пределе своих возможностей, Джейк приступил к заключительной части всего этого предприятия. Глубоко вздохнув, он направил остальную часть маны к гигантской массе маны и начал ее конденсировать.
Стиснув зубы, Джейк приложил каждый дюйм своей Силы воли, чтобы уменьшить его, но даже в этом случае шар невероятно мощной тайной энергии стал не меньше полутора метров в диаметре.
Джейк, встав из позы лотоса, сжав ладони вместе, широко открыл глаза, когда его тело взорвалось тайной энергией, когда «Чародейское пробуждение» полностью активировалось. Новый прилив чистой силы позволил Джейку еще больше сжать сферу. Однако чем больше чистой маны он сжимал, тем нестабильнее она становилась. Если Джейк хотя бы на мгновение потеряет контроль, все это может взорваться, и хотя это не сильно повредит Джейку, поскольку это была его собственная тайная близость, это будет огромной тратой времени и усилий.
Продолжая давить, мана медленно становилась все плотнее и плотнее. Джейку приходилось контролировать каждый дюйм энергии, которую он вкладывал, и поддерживать ее в должном состоянии, поскольку структура внутреннего баланса внутри шара постоянно поддерживалась. Это было похоже на попытку заполнить все пробелы в головоломке, где ему приходилось самому вырезать каждый кусочек головоломки, чтобы не оставлять пробелов и эффективно использовать все «пространство». Однако, несмотря на все его усилия, Джейк не смог продержаться дольше, поскольку сфера маны все еще была размером с большой пляжный мяч. Кровь начала литься из его носа и ушей, когда его кожа слезла от использования Тайного пробуждения, что означало, что не только его разум, но и его тело достигли своих пределов.
У него был выбор: позволить всему разрушиться или зафиксироваться. Джейк не собирался сдаваться и выбрал последнее.
Звук сердцебиения раздался из глубины его тела, когда была вызвана единственная искра энергии. Джейк инстинктивно знал, что делать, когда он протянул руку и коснулся гигантского плотного шара, содержащего более трехсот тысяч тайной маны, всего одним пальцем.
Эта маленькая искра энергии путешествовала вокруг сердца Джейка, пока не достигла сферы и не покинула его тело, поскольку он отправил ее только с помощью своей воли.
Без всякого предупреждения ударная волна отбросила Джейка назад, не причинив ему никакого урона, но оттолкнув его. Джейк врезался в заднюю стену и смотрел на загадочный шар со смесью предвкушения и беспокойства. Он не был уверен, что произошло, но знал, что в тот момент, когда его отбросило назад, его связь со сферой была разорвана, поскольку он потерял контроль. Он ожидал, что за этим последует взрыв, поскольку мана теперь была совершенно неконтролируемой и необузданной, но ничего не произошло.
Взглянув на него, Джейк посмотрел на то место, где был шар, но обнаружил, что его нет. Прежде чем началась какая-либо паника, он мгновенно увидел, что произошло, поскольку на полу прямо под тем местом, где был шар, что-то лежало на земле. Джейк быстро встал и подошел, чтобы поднять его, зажав двумя пальцами, поскольку он не чувствовал, что от него исходит что-то опасное.
Джейк держал маленький шарик размером не больше кончика его пальца. Оно было фиолетовым, но когда Джейк по-настоящему сосредоточился, он увидел что-то вроде маленькой красной точки глубоко в центре. Держа его, он инстинктивно почувствовал, что попытаться разбить его будет совершенно невозможно… и все же всего лишь его мысль и шепот тайной маны, желающей его уничтожить, казалось, были способны полностью его распутать.
Покачав головой, Джейк взял себя в руки. Он достаточно застопорился, и пришло время последнего испытания. Джейк глубоко вздохнул, используя «Идентификацию» на маленьком шарике, совершенно не ожидая какого-либо реального результата… поэтому это стало восхитительным сюрпризом, когда он это сделал.
[Вечный чародейский мрамор (уникальный)] – мрамор, полностью сделанный из тайной маны Предвестника первобытного происхождения. Чародейский мрамор совершенно стабилен, не теряет энергии и совершенно не подвержен никаким внешним воздействиям, исходящим не от его создателя. Этот мрамор невероятно прочен, но если он будет поврежден, он яростно отреагирует и обрушится с силой чистого разрушения на то, что его сломало. Слабое количество чистой, неузнаваемой энергии запечатано внутри мрамора. Благодаря этой энергии вас ждет вечное существование.
Джейк устало улыбнулся, читая описание. Он понятия не имел, был ли это хорошим результатом того, что он сделал, но в любом случае Джейк был чертовски утомлен, откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.
В конце концов, раздача сока Джейка всегда отнимала у него много сил.
