Долгое время Джейк считал версию скрытности Сильфи очень милой и глупой, но, естественно, совершенно бесполезной. Она считала, что, просто создав гигантский торнадо и спрятавшись внутри него, никто не заметит, что что-то не так, и просто проигнорирует это. Она думала так же, когда дело касалось сокрытия звука: просто шуми так громко, чтобы никто ничего не услышал, и все в порядке.
Ну… получается, Сильфи с самого начала была права? Проблема с самого начала заключалась в том, что Сильфи не использовала свою технику скрытности в достаточно большом масштабе.
Если бы небольшой торнадо разрывал территорию, кто-нибудь это заметил бы. Однако если бы мимо пролетел гигантский порыв ветра, то люди наверняка его заметили бы, но мало кто бы сразу связал его с маленьким зеленым ястребом. Особенно, когда упомянутый маленький зеленый ястреб слился с самим ветром, фактически превратив ее в природный феномен. По крайней мере, на этой планете это сработало, поскольку никто не беспокоил Джейка и Сильфи во время их путешествий.
Джейк уже мог представить ужасы техники скрытности Сильфи, когда она стала еще сильнее. Гигантские ураганы проносились по планетам только в ее попытках спрятаться внутри.
Конечно, скрытность Сильфи действительно не работала, когда она не двигалась быстро, поскольку гигантский порыв ветра, который не двигался или просто летал кругами, создавая торнадо, был определенно подозрительным. Однако у гигантского порыва ветра были некоторые непредвиденные преимущества, например, возможность Джейку ехать рядом с ним.
Даже несмотря на все улучшения Джейка в «Один шаг, тысяча миль», он все равно был не таким быстрым, как Сильфи, поэтому, когда она корректировала свою скорость, чтобы ускорить Джейка, это было большой помощью. Это позволило им двоим быстро пересечь Обширное плато, направляясь к столице, ближайшей к полю битвы, в то время как Святой Меча и Падший Король остались с Диной, чтобы защитить ее.
Джейк не сомневался, что они оба все равно будут немного возиться на полях сражений, но они определенно проявят сдержанность. Причина, по которой эти двое не пошли на разведку, отчасти заключалась в том, что кому-то нужно было остаться с Диной, и просто в том, что они оба были слишком медленными. Кроме того, ни у одного из них не было хороших навыков скрытности, и если они все же вступали в конфликт во время своих путешествий, Джейк и Сильфи были двумя лучшими людьми в их группе, которые сумели сбежать.
Ладно, возможно, Дина была равна Джейку, поскольку у них обоих были козырные навыки побега, но Сильфи не имела себе равных с ее невероятной скоростью и неуловимостью. В любом случае Джейк был королем скрытности и, таким образом, лучше всех пытался разглядеть этого Императора-близнеца, чтобы понять, с чем они имеют дело.
Поскольку Джейк был лучшим в скрытности, Сипли, к сожалению, пришлось отступить, когда они приблизились к столице. Они нашли небольшой лес недалеко от столицы, где Сильфи нашла красивую ветку, на которой можно было посидеть, а Джейк направился в саму столицу, чтобы все проверить и узнать больше об Императоре-Близнеце. Кто знает, может быть, ему даже удастся проникнуть туда, где жил император, и осмотреться.
Отправившись в путь, Джейк взлетел в воздух с уже активным навыком скрытности. Ему хотелось сначала подняться на высоту, чтобы как следует рассмотреть одну из двух столиц Бескрайнего плато, и когда он это сделал… честно говоря, он почувствовал небольшое разочарование.
Оно было чертовски маленьким.
Ладно, он все еще был довольно большим, вероятно, достаточно большим, чтобы вместить около пятидесяти тысяч человек, но по сравнению с тем, что Джейк ожидал от столиц Мультивселенной, это было жалко. Фортовая часть Хейвена была намного больше этой маленькой столицы, и по сравнению с некоторыми городами, которые они видели даже на предыдущих этажах – или особенно с подземельем «Бесконечное путешествие» – она едва ли походила на город.
Однако, осмотрев его издалека, Джейк заметил одну вещь. После использования идентификации более пятидесяти раз Джейк так и не увидел ни одного человека ниже 280-го уровня. А в городе было много людей, хотя большинство из них были ремесленниками. Оружейная промышленность определенно была в полном разгаре, как и крупные алхимические лаборатории и другие, которые работали над поставками для военных нужд. Город явно все еще был малонаселен из-за своих и без того небольших размеров, но он подсчитал, что там должно проживать несколько тысяч человек, что также достоверно свидетельствовало о том, сколько людей уже было на полях сражений.
В центре столицы стояла большая массивная башня, всего около десяти этажей в высоту, но чертовски широкая. Джейк даже не был уверен, можно ли назвать это башней, поскольку она имела форму торта. Он не сомневался, что именно здесь можно найти Императора-близнеца, и не только потому, что это было самое большое центральное здание в столице, но и из-за магических рун, покрывающих все это здание.
Джейк даже почувствовал слегка знакомую энергию в той, что находилась в костяных сферах, что убедило его в том, что император действительно замешан в этом.
Войдя в город, Джейк тайно пробрался к большому зданию. Если император был дома, он хотел по возможности не входить в здание. Если Падший Король был прав и они имели дело с знахарем или чем-то подобным, все могло быстро стать неприятным, если вошел Джейк. Подобные заклинатели были очень похожи на ведьм вроде Миранды, и им слишком нравились их устоявшиеся магические владения.
К счастью, он не вошел, пока не убедился, что император дома. Обогнув здание несколько раз и посидев на страже, он увидел фигуру в окне. Там был барьер, из-за которого никто не мог заглянуть внутрь, но у Джейка не возникло особых проблем с проверкой восприятия, поскольку он увидел полную форму одного из двух боссов этажа.
Его тело было большим и крепким, а рост Императора-близнеца составлял почти четыре с половиной метра. Он носил простую одежду с татуировками, покрывающими почти каждый видимый участок кожи, а на лбу у него был небольшой рог. У него были мускулы воина, но одежда и поведение мага. Его раса также стала некоторым сюрпризом, поскольку Джейк вполне ожидал увидеть орков, учитывая, что они были наиболее часто встречающейся расой на Бескрайнем Плато. Не то чтобы он был слишком удивлен, увидев огра, ведь их тоже было довольно много здесь и там.
Это было немного рискованно, но Джейк все же решил пройти идентификацию, отчасти для того, чтобы убедиться, что он действительно ищет правильного босса, и, конечно же, это был один из них.
[Император-близнец – 330 уровень
]
Честно говоря, уровень 330 был почти ожидаемым. Босс события на семьдесят пятом этаже был 325-го уровня, так что этот должен был быть сильнее. Также нужно было помнить, что уровень — это еще не все. Этот Император-Близнец явно был мощным вариантом, что делало его невероятно сильным для своего уровня.
Не то чтобы этот император-близнец был боссом события… потому что он определенно чувствовал себя слабее, чем босс события пятью этажами ранее. На самом деле Джейк чувствовал, что сможет сразиться с этим боссом в формате один на один, и даже если это будет чертовски трудный бой, Джейк дал себе шанс, по крайней мере, шестьдесят-сорок. Учитывая, что к ним присоединилась и Сильфи, у них было лучше, чем три к одному, и со всей группой они определенно могли бы это сделать.
Однако Джейк все еще был уверен, что этот босс связан с боссом мероприятия. По крайней мере, его интуиция подсказывала ему это. Более того, когда Джейк раньше использовал «Идентификацию», он чувствовал, что что-то не так. Его Идентификация не была обнаружена Императором-Близнецом, но что-то все же мешало ему.
У него действительно был навык, который мешал костяной сфере, поэтому было бы не странно, если бы он также мог скрыть свой собственный статус.
Джейк мысленно заметил.
Несанкционированное использование: эта история размещена на Amazon без разрешения автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
Сфокусировавшись, Джейк прищурился. Это было гораздо более рискованно, чем Идентификация, которую он делал раньше, но он был уверен, что успешная Идентификация предоставит очень ценную информацию. Первобытный Взгляд частично активировался, когда его глаза начали светиться, и у Джейка смутно возникло ощущение, будто он увидел какую-то завесу вокруг Императора-Близнеца. Что-то затмило его зрение, заставив видеть ложную информацию, почти как саван, который был намного дерьмовым, чем Саван Джейка.
Джейк с силой пронзил завесу. В тот момент, когда он это сделал, босс заметил его присутствие, когда огр повернул голову и, используя скрытность, выглянул в окно прямо туда, где стоял Джейк. Благодаря характеру Невидимого Охотника, огр теперь очень ясно видел Джейка, когда они оба на мгновение встретились взглядами.
Ну, черт.
У Джейка не было времени колебаться, когда вся башня в форме торта озарилась рунами, а огр вылетел из собственного окна, разбив его при этом. В его руке появился посох, когда Джейк призвал свои крылья и быстро использовал Один Шаг, чтобы попытаться уйти, но он почувствовал, что пространство вокруг него начало сжиматься.
Уклонившись в сторону, Джейк едва избежал нисходящей молнии, направленной прямо туда, где он только что стоял. Мощный взрыв от удара заставил его упасть в воздух, продолжая пытаться уйти.
Сама земля начала деформироваться под ним, когда гигантская каменная рука поднялась и попыталась схватить его, но это не помогло, когда он понял, что на самом деле подавлялось не само пространство вокруг него, а воздух, активно работавший против него. Более того, Джейк почувствовал, что его тело начало тяжелеть, поскольку в игру вступило еще больше концепций. Гораздо больше, чем Джейк хотел попытаться решить.
Тайное пробуждение активировалось на уровне 30%, когда Джейк поднял ногу и спустился вниз. Несмотря на то, что к Джейку приближалось полдюжины концепций и стихийной магии, он все равно чувствовал, как все вокруг него стабилизировалось, когда его нога нашла твердую почву, что позволило ему безопасно телепортироваться благодаря лучшим ботинкам в мультивселенной.
Он появился на расстоянии более двух километров, уклоняясь от всех атак, идущих на него. Даже если Джейку хотелось нанести ответный удар, он избегал каких-либо действий, поскольку сейчас было не время и не место для борьбы. Он все еще находился в столице и повсюду чувствовал, как ауры начинают усиливаться. Даже если там были почти только ремесленники, Джейк не хотел иметь дело с несколькими тысячами из них.
Убегая, он уклонился от нескольких атак, поскольку почувствовал, что давление на него уменьшилось. Огр позади него готовил что-то большое, и Джейк, черт возьми, не собирался оставаться позади, чтобы испытать это.
Набрав скорость, Джейк быстро увидел, что босс перестал преследовать, хотя он все еще что-то кастовал. На мгновение он почувствовал облегчение, пока что-то не коснулось его Покрова Изначального, а также его души в целом. Каким-то образом в его теле появилась энергия, которая пыталась вторгнуться в его душу. Это было не проклятие и не магия смерти, но что-то странное, что Джейк помнил, видел, как Миранда его использовала.
Шестигранник…
К счастью, энергия, похоже, не могла найти себе места, чтобы поселиться, поскольку Плащаница скрывала его душу. С помощью притока разрушительной тайной энергии Джейку удалось избавиться от энергии из порчи, очистив себя, чувствуя при этом себя очень счастливым, что ушел именно он, а не Сильфи или кто-то еще, поскольку им пришлось бы гораздо труднее. время иметь дело с гексом высокого уровня.
Далеко позади себя в столице Джейк увидел, как разразилась сильная гроза, и раздался рев гнева. Джейк мог только вздохнуть с облегчением, удаляясь все дальше и дальше. Он не осмелился направиться только туда, где пряталась Сильфи, и отправил ей быстрое сообщение.
«Мы спасаемся отсюда. Немедленно лети обратно к группе и сохраняй устойчивый темп, пока я не догоню.
Джейк предупредил маленького ястреба.
«Ри»,
— ответила Сильфи, телепатически визжа в голову Джейка.
Джейк продолжал лететь еще некоторое время, так как у него были преследователи, но они быстро сдались. Еще летая, Джейк деактивировал свой повышающий навык, радуясь, что ему не пришлось использовать его выше 30%, чтобы избежать периода слабости. После повторной активации своего навыка скрытности он отправил Сильфи сообщение, чтобы они встретились, поскольку у него была телепатическая виртуальная встреча с группой.
«Итак, есть хорошие и плохие новости».
Джейк рассказал об этом остальным четверым. — Чего ты хочешь в первую очередь?
«Плохие новости,»
Король ответил без колебаний.
«Мне не удалось проникнуть в главное здание, контролируемое Императором-близнецом, и в итоге меня прогнали, когда он заметил мое присутствие. Итак, я до сих пор не совсем уверен, каковы его планы, и сомневаюсь, что смогу попытаться проникнуть обратно сейчас.
— Хорошо, а какие хорошие новости?
— спросил Святой Меча.
«Император-близнец был 330-го уровня и сам по себе довольно силен, а это должно означать, что босс события еще сильнее, так что нас ждет хорошая битва!»
Джейк отправил с улыбкой.
«… и что еще?»
Святой Меча вздохнул.
«О да, и я понял, что случилось с Императором-близнецом… или мне следует называть его частью Императора-близнеца?»
Джейк сказал, что, говоря об успешной идентификации, ему удалось пробраться, как только его нашли.
[Левый Двуглавый Император – 330 уровень
]
Джейк солгал бы, если бы сказал, что его не впечатлило то, что он увидел… потому что они имели дело с безумно редкой разновидностью огра. Он довольно много видел о нем, поскольку один из самых могущественных богов, когда-то работавших с Орденом, был одним из них и даже написал немало книг, которые прочитал Джейк.
— Ты хочешь сказать, что это…?
начала Дина.
«Да, у нас в руках настоящий двуглавый огр»,
— радостно сказал Джейк.
«Что это за двуглавый огр, о котором ты говоришь?»
— спросил Святой Меча.
«Ох, чувак, они просто нечто…»
— сказал Джейк, начиная объяснять эту увлекательную гонку.
Двуголовые огры были столь же редки, сколь и интересны в мультивселенной. Существа, имеющие более одной головы, на самом деле не были такой уж редкостью (см., например, гидры), но эти головы были просто естественными частями основного существа. Они были больше похожи на дополнительное оружие или что-то в этом роде. Не то чтобы каждая голова была отдельным живым существом.
Огр-двуголовый на законных основаниях имел две головы и два разума. Имейте в виду, у них все еще была одна и та же Истинная душа, но остальная часть души была разделена на две части. Каждый мог иметь совершенно независимые мысли и действовать совершенно самостоятельно. Это означало, что один огр-двуголовый также мог делать два дела одновременно и исследовать две темы одновременно, гораздо эффективнее, чем представители любой другой расы. В бою они также могли делать две вещи одновременно, что делало их грозными противниками… то есть, когда две головы ладили друг с другом.
Потому что у Twinhead Ogres были и недостатки. Прежде всего, поскольку у каждой головы была своя собственная голова, но тело у них было одно, единства могло не хватить, особенно когда дело касалось боя. Им нужно было договориться, иначе они часто могли сражаться очень небрежно. С точки зрения роста они также столкнулись с некоторыми проблемами. В этом отношении они были немного похожи на Джейка и его Аномальную Душу. Их души сильно отличались от душ обычных существ, из-за чего им требовалось больше опыта на каждый уровень, а эволюция была намного сложнее, в результате чего большинство огров-близнецов никогда не добирались до B-класса, несмотря на то, что они были рождены с C-классом.
Самым большим недостатком этой расы, безусловно, было отсутствие независимости каждой головы и то, что огр-двуголовый был двумя людьми, вынужденными делить одно тело. Это привело к тому, что многие огры-двуголовые начали активно замышлять захватить полный контроль. Они будут работать над тем, чтобы полностью уничтожить своих коллег и либо сделать их безмозглыми рабами, ничем не отличающимися от мощного навыка Виртуального разума, либо даже полностью отрезать голову и превратиться в расу с одной головой.
Конечно, некоторые двухголовые огры также пытались найти другое решение… именно это, по мнению Джейка, и делал этот двухголовый огр. Ему удалось разделить себя на две части, и теперь он работал над грандиозным ритуалом, возможно, с целью сделать его постоянным, позволяя им двоим существовать независимо.
Прояснить это было невозможно.
У них была только одна Истинная Душа. Это также навело Джейка на другую мысль.
«Если они разделенный огр-двуголовый, им придется время от времени встречаться. Учитывая, что Огр-Двуголовый имеет 330-й уровень, им, вероятно, придется физически встречаться каждый месяц-полтора, чтобы поддерживать свое разделенное состояние.
Джейк поделился с их группой. «Да, и кроме того, хотя разделение не уменьшает их силу вдвое, но позволяет каждому сохранить большую часть основного тела, объединенная версия этих двух будет даже более мощной, чем они по отдельности, даже если они сражаются вместе».
«Значит, мы думаем, что боссом мероприятия на этом этаже является объединенный Огр-Двуголовый?»
— уточняюще спросил Святой Меча.
«Конечно, черт возьми, соответствует критериям»,
Джейк ответил. «Теперь убийство хотя бы одного из них приведет к безвозвратной смерти обоих в их нынешнем состоянии, так что это будет простой способ пройти этот этаж. Чтобы разблокировать босса события, нам, вероятно, понадобится их слияние, но я думаю, что эти двое законно конкурируют каким-то образом, чтобы убить другого и навсегда поглотить своего близнеца».
— Я предполагаю, что это означает…
«Да, мы с Сильфи направляемся в другую столицу, чтобы подтвердить… и на этот раз я не собираюсь выдавать себя слишком рано, а найду реальные доказательства этой теории».
