Этот ритуал был своего рода уникальным в том смысле, что Джейк никогда не совершал его с намерением добиться чего-то конкретного. Ладно, он знал, что хочет, чтобы ритуал подтолкнул какое-то существо к более могущественному и «первобытному» Пути, но он не знал, как именно это будет выглядеть. Он просто плыл по течению и позволял всему идти своим чередом.
В этом ритуале он пытался усилить очень специфическое Начало.
Фрагмент сердца, который был центральным элементом ритуала, принадлежал дьяволу. Бог-демон. Вернуть его к его Истоку означало бы вернуть его к чему-то более близкому к Лазурному Дьяволу. Записи бога, особенно, казалось бы, могущественного, просто затмили бы все, что связано с демонами вообще или чем-то в этом роде.
Глядя на ритуальный круг, который больше напоминал ритуальный пятиугольник, Джейк увидел, что все заняли свои позиции. Принц Демонов купил десять Кристаллизованных Сердец Повелителей Демонов у других участников Nevermore еще до того, как он вообще обратился к Джейку, и хотя Джейк размышлял, поможет ли добавление своих собственных, он быстро понял, что это не так. Ритуал был рассчитан на десять сердец, и Джейк также знал, что числа могут иметь какое-то странное концептуальное значение.
«Все, будьте готовы. Мы начнём через шестьдесят секунд, — обратился Джейк к подвалу, чувствуя, как напряжение нарастает. Принц Демонов сидел, скрестив ноги, в центре большой магической пентаграммы внутри пятиугольника, и, хотя он хорошо держался перед собой, Джейк видел его нервозность. Опять же, вполне понятно.
Проходили секунды, пока все демоны делали свои последние приготовления. У каждого было наготове несколько зелий, и все точно знали, какова их роль. Подавляющую часть работы выполнял Джейк и частично Принц Демонов, которому пришлось пережить процесс разрыва своей души на части и, надеюсь, превратить ее во что-то лучшее.
«Я оставляю свою жизнь и будущее в твоих руках, Избранник Зловещего»
Принц Демонов послал Джейка телепатически, когда он глубоко вздохнул.
Джейк не ответил ему напрямую, стоя на краю пятиугольника. «Десять секунд».
Напряжение было таким же высоким, как и прежде, когда Джейк произнес последние слова поддержки. «Сохраняйте спокойствие, делайте свою работу, и все будет хорошо. Семь секунд.
Джейку действительно хотелось сказать: «Вам не обязательно верить в себя; просто верь в меня, который верит в тебя», но у него было такое чувство, что они бы слишком смутились, ведь до того, как все пошло наперекосяк, осталось всего несколько секунд.
«Пять.»
Сделав шаг вперед, Джейк оказался на контрольной точке ритуала.
«Четыре».
Активировав свою энергию, он присоединился к ритуалу.
«Три.»
Он чувствовал все сердца и Принца Демонов в центре».
«Два…»
Закрыв глаза, Джейк позволил своему Восприятию полностью проникнуть во весь ритуальный круг и поднял руки.
«Один…»
Красный свет заполнил весь ритуал, когда Джейк влил свою энергию и активировал ритуал.
«Начинать.»
Как было приказано, первый демон-ритуалист активировал свою часть ритуала, заставив Кристаллизованное Сердце Повелителя Демонов начать трескаться и вытекать энергию. Джейк мгновенно взял под свой контроль эту утечку энергии и направил ее в формацию, сохранив ее внутри.
Ментальной командой он заставил второго демона также активировать свою часть, поскольку второе сердце начало контролируемо испускать энергию. И снова его заставили войти в ритуальный круг, пока Джейк следил за ним и следил, чтобы он не покидал назначенное место.
Через несколько минут активировалось третье сердце. Еще через несколько минут последовал четвертый. Это продолжалось, поскольку уровни энергии всего ритуала и подвала росли с угрожающей скоростью, поскольку Джейк не позволял ни одной демонической энергии вырваться наружу.
Вскоре они достигли восьмого сердца, и именно тогда Джейк дал сигнал Принцу Демонов. Ни секунды не колеблясь, тело Принца Демонов загорелось энергией, когда все светящиеся вены на его теле активизировались, и с решимостью драгоценный камень, встроенный в его лоб, был вырван и поплыл вверх, едва связанный с демоном через тонкая красно-синяя нить.
Линии, нарисованные в самом центре вокруг Принца Демонов, также были активированы, и их функция немного отличалась от других мест. Это было сделано для того, чтобы сохранить ему жизнь достаточно долго, чтобы Джейк смог выполнить свое дело, поскольку у него было очень мало времени.
Другой командой Джейк завладел демонической энергией и напрягся. Он приказал ему двигаться к центру пентаграммы и к теперь парящему лазурному камню. Драгоценный камень даже не оказал ни малейшего сопротивления и начал жадно поглощать энергию из всех сердец.
Джейк держал все под контролем, даже когда были активированы девятое и десятое сердца. Они не истощались ни быстро, ни медленно, и все демонические ритуалисты придерживались ровного темпа, как было приказано, замедляясь или ускоряясь всякий раз, когда Джейк приказывал им.
Принц Демонов сидел с пустым взглядом, а кровь текла из его лба там, где был драгоценный камень, и выглядел почти кататоническим. И все же Джейк чувствовал, что сознание демона все еще оставалось сильным, поскольку связь между принцем и драгоценным камнем оставалась сильной.
Все идет нормально,
Джейк успокоил себя, ведь дела идут так, как и должно быть. Он знал, что демоны боролись, но они прекрасно держались. Джейк также знал, что все это возможно только благодаря его чудовищному уровню контроля и восприятия, поскольку он следил за тем, чтобы все было так, как должно быть.
Вскоре пришло время следующей части ритуала, когда Джейк влил в него немного своей тайной энергии. Пока еще не его Джейк Джус, а именно то, что он изначально полагал, что сможет сделать, когда впервые увидел ритуал. Тайная энергия смешалась с демонической энергией, едва заметно проникшей в драгоценный камень, неся с собой ничего, кроме намерения Джейка.
Он прислушивался к намерению, пока Джейк чувствовал что-то от лазурного камня. Он испытывал чувство жадности и голода.
Хорошо… оно там,
Джейк ухмыльнулся про себя. Точно так же, как у родственников были вещи, которые они «хотели», многие магические предметы, подобные этому, также обладали каким-то очень фундаментальным инстинктом. Этот драгоценный камень, естественно, хотел поглощать больше энергии и расти, и теперь Джейк метафорически пробудил этот инстинкт.
Подавив стон, Джейк почувствовал, как драгоценный камень начал жадно пытаться вытащить демоническую энергию из ритуального круга, но Джейк знал, что не может этого допустить. Если бы он это сделал, драгоценный камень рисковал взорваться или привести к поражению Принца Демонов. Он уже боролся, но Джейку пришлось снять шляпу перед Принцем Демонов. Парня не зря считали пиковым гением, так как он умел сохранять спокойствие и прекрасно выполнять свою роль.
Если вы обнаружите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была незаконно взята с сайта Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
Проходили минуты, драгоценный камень поглощал все больше и больше энергии, а его аура становилась все интенсивнее. Вскоре первое сердце сгорело полностью, за ним последовали второе и третье. Сердца опустошались одно за другим, рассыпаясь в пыль, и вскоре лазурный драгоценный камень содержал не только свою собственную врожденную энергию, но и совокупную энергию десяти кристаллизованных сердец Повелителей Демонов.
Если бы Джейк остановил ритуал здесь или если бы кто-то другой руководил им, все, что они сделали бы, это наполнили лазурный камень чертовски кучей демонической энергии, в результате чего тело Принца Демонов, вероятно, взорвалось бы, если бы он попытался полностью поглотить его. это. Он обязательно умрет, в этом нет никаких сомнений.
Тем не менее, лазурный драгоценный камень все еще жаждал, а Принц Демонов боролся больше, чем когда-либо, поскольку все остальные демонические ритуалисты теперь не могли ничего делать, кроме как смотреть на него с ожиданием, страхом и сомнением. Конечно, ритуал до сих пор шел по плану. Но все до сих пор было также «легкой» частью, которая, как все они знали, была теоретически возможна.
Теперь они приступили к «творчеству истории», исследуя совершенно новую территорию.
Затем Джейк сделал то, что мог сделать только он, активировав энергию из глубины себя. Всего лишь искра, максимум шепот. Он прошел через тайные струны, которые он проложил ранее, не подвергаясь воздействию всех других энергий, когда струны поднимались и обвивали лазурный драгоценный камень, когда в него вошла искра Энергии Исхода.
Ничего не происходило какое-то мгновение, пока из драгоценного камня не вырвался глубокий гудящий звук, посылающий волну чистой демонической энергии, которая теперь имела слегка не совсем синий цвет, разрывая при этом все тайные нити Джейка. Вскоре пришла вторая волна, когда Джейк почувствовал изменения с драгоценным камнем. Он начал не просто накапливать энергию Сердец Повелителя Демонов, но и полностью поглощать ее, чтобы наделить себя силой, превращая количество в качество. И все для того, чтобы позволить ему вернуться в Происхождение… и именно тогда Джейк заметил оплошность номер один во всем этом ритуале.
Изначально это было проклятое сердце.
Сердце!
Не чертов камень на лбу.
Поэтому, когда драгоценный камень начал медленно деформироваться и изменяться, он почувствовал страх Принца Демонов и ужас на лицах всех демонов-ритуалистов. Лазурный драгоценный камень… который, вероятно, к настоящему времени будет называться Лазурным Дьявольским Сердцем, увеличился в размерах и стал слишком большим, чтобы находиться на лбу демона, которому он изначально принадлежал.
Ужас на лицах наблюдавших демонов только усилился в следующий момент, когда Джейк спустился и телепортировался вперед. Без малейшего колебания он схватил растущий драгоценный камень в руку, чувствуя, как он обжигает его кожу, поскольку ему приходилось сопротивляться демонической энергии. Другой рукой он быстро вооружился катаром и нанес удар Принцу Демонов в сердце, прежде чем быстро погрузить руку, которая держала кристальное сердце, внутрь.
Джейк попытался отпустить и выдернуть руку… но не смог. Он почувствовал, как будто его руки слились с подобным драгоценному камню сердцем, когда оно начало пытаться вытянуть из него энергию. И не просто энергия. Ему нужна была его Исходная Энергия, и немалая ее часть.
Да, нет,
Джейк быстро прервал это, сопротивляясь. На мгновение он подумывал просто отрезать себе руку, особенно когда плоть, которую он разрезал, чтобы вставить руку, начала сжиматься вокруг его предплечья из-за проклятого исцеляющего круга под ними. Однако прежде чем он успел его отрезать, сердце было готово.
Ему не требовалось больше участия или указаний Джейка. С того момента, как он влил Исходную Энергию, она точно знала, что делать. И вот тут-то и проявилась вторая серьезная ошибка в этом ритуале.
Как только Лазурное Сердце Дьявола было полностью сформировано, оно вернулось в то состояние, в котором оно было когда-то. Он получил записи о существе, которое давно умерло, но всегда было могущественным дьяволом, когда бы они ни жили. Эти Записи теперь были всем, что осталось в сердце… и Князь Демонов не мог с этим справиться.
Гулкий звук снова раздался эхом, и Джейк наконец узнал, что это такое: биение сердца.
Это Лазурное Дьявольское Сердце все еще было связано с Принцем Демонов, даже после того, как оно трансформировалось. Оно слилось с его душой насквозь. Для этого ритуала он временно отделил его, но теперь он снова полностью стал его частью. Это было то, чего они хотели. Теперь Принц Демонов сольется с чистыми Записями Лазурного Сердца Дьявола. Сливайтесь со всем, что ожило в сердце. Эта часть была не тем, чего они хотели.
И, что ж, эта ситуация немного напомнила Джейку время, когда он решил также поглотить объект, содержащий подавляющее количество Записей о боге. За исключением того, что бог все еще был жив, а эта ситуация была совершенно уникальной и создана Джейком.
Пока Джейк пытался понять, что же ему делать, третья оплошность дала о себе знать. Каким-то образом он стал частью процесса слияния, потому что держал сердце, и благодаря этой связи он почувствовал внутреннюю битву в Пространстве Души. Обычно это пространство было неприкосновенным царством глубоко внутри души, но в этот самый момент Джейк был связан с Принцем Демонов довольно уникальным образом. Итак, он закрыл глаза и принял опрометчивое решение.
Лазурный Демон. Принц Демонов Четвертого Ада. Это были титулы, которые демон сделал себе имя, и в первую очередь он был известен как Лазурный Демон. Он был достаточно привилегирован и талантлив, чтобы выбрать себе имя и попытаться сообщить, что он второе пришествие Лазурного Дьявола. Бывший хозяин Четвертого Ада и один из самых могущественных демонов, которых когда-либо видела раса демонов. Это было расценено как трагедия, когда он умер несколько эпох назад, исследуя одно из самых опасных чудес света мультивселенной.
К счастью, им удалось забрать его тело и завершить ритуал по созданию фрагментов его сердца. Один из этих фрагментов, который был дарован Лазурному Демону. Когда он слился с ним и Наследием Лазурного Дьявола, он считал себя гением на вершине мультивселенной. В некотором смысле так оно и было. Он хорошо зарекомендовал себя в Nevermore, но двое человек все же победили его, но он не был особенно разочарован. Фактически, Избранник Зловещей Змеи дал ему надежду стать настоящим вторым пришествием Лазурного Дьявола… и в некотором смысле, разве ему это не удалось? Только не так, как он надеялся.
Лазурная молния ударила его, когда демона отбросило обратно в его собственное пространство души, боль была почти невообразимой. Катаясь по земле, демон пытался стабилизироваться, когда коготь пронесся вверх, разорвав его тело на несколько частей.
Через мгновение он появился снова, немного дальше, когда сверху ударила молния, в одно мгновение уничтожив все его тело. Как только он появился снова, его голова была оторвана от тела, прежде чем он снова был разорван на части. У него едва хватило времени собраться с мыслями и задуматься, насколько глупыми были на самом деле его амбиции.
Во время ритуала, после того как Лазурный Демон отделил драгоценный камень от себя, он отправился в свое пространство души, чтобы сохранить все в неприкосновенности. Он сопротивлялся, когда энергия хлынула в него, и в небе энергия собралась вокруг парящего там драгоценного камня, представляя собой фрагмент реального мира.
Уровень энергии подскочил настолько высоко, что Принц Демонов был уверен, что она взорвется и разрушит всю его душу и тело… но потом что-то появилось. Он не мог вспомнить, как это выглядело, но что-то вошло в драгоценный камень… и затем оно начало развиваться. Оно росло, пульсировало, начало биться, как настоящее сердце, и Князь Демонов был в восторге, особенно когда он почувствовал, что его связь с ним усилилась больше, чем когда-либо прежде, когда оно полностью слилось с ним обратно. Он был счастлив и на мгновение даже поверил, что они действительно добились успеха.
Пока сердце не перестало расти.
Из сердца выросло туловище, ноги, руки и голова, прежде чем появилось целое существо. На мгновение Принц Демонов поверил, что Лазурный Дьявол вернулся к жизни, поскольку это демоническое существо выглядело точно так же, как картины, которые он видел. Та же синяя кожистая кожа, четыре рога, когтистые руки и мощное телосложение. И все же глаза были другими. Пустой. Когда Принц Демонов увидел эти глаза, он понял, что это всего лишь пустая оболочка… оболочка, которая все еще обладала ошеломляющими Записями Лазурного Дьявола.
Оболочка, которая в данный момент уничтожала его.
Принц Демонов пытался дать отпор, но у него не было шансов. Конечно, он был могущественным в своем собственном пространстве души. Его Записи позволяли ему демонстрировать силу, намного превосходящую ту, которую он мог бы получить в реальном мире, однако до появления этой оболочки Лазурного Дьявола он был не чем иным, как игрушкой, которую нужно было неоднократно уничтожать по мере того, как существо узнавало о себе. Подобно любопытному и разрушительному ребенку, он пытался убить его всеми возможными способами, поскольку Принц Демонов чувствовал себя слабым. Чувствовал, что умирает, потому что боялся того, что будет дальше.
Его душа умрет, и это существо сокрушит его собственные Записи. Оно заменит его и превратится в нечто поистине чудовищное. Он просто надеялся, что, даже если оно будет могущественным, Избранник Зловещего и остальные смогут справиться с этим существом… но он боялся, что то, во что оно превратит его, все равно не будет C-классом.
Глупый. И он, и это существо были глупцами. Скорее всего, он станет A- или S-класса, который никогда не сможет снова повысить уровень и будет не чем иным, как существом разрушения. Недолговечный Путь, каким они были в Невермор-Сити, и какое-то могущественное существо мгновенно уничтожило бы его. Ожидаемый результат: существо, лишенное разума, одичало.
Между тем, собственное высокомерие Принца Демонов привело к его гордыне. Он считал себя гораздо более способным, чем был на самом деле, а теперь даже не мог больше бороться.
Его тело разрушалось в Пространстве Душ снова и снова, и с каждой смертью он начинал появляться все медленнее и медленнее. В то же время сила Лазурного Дьявола только росла. Конец был близок, и борьба была бессмысленной, поскольку…
«Ой», — внезапно прорезал пространство души голос. «Какого хрена ты думаешь, что делаешь?»
