Существо прекратило атаковать, как только Принц Демонов снова ожил, его форма стала полупрозрачной из-за значительного душевного урона, который он получил. Он в ужасе оглянулся и увидел, как Лазурный Дьявол смотрит прямо на новичка, вошедшего в его пространство души. Взгляните прямо на Избранника Зловещей Змеи.
«Уйди отсюда!» — крикнул Принц Демонов изо всех сил. Он быстро понял, что произошло. Избранный каким-то образом спроецировал свою собственную душу в душу принца, и если он умрет здесь, Избранный потенциально рискует даже умереть сам или, по крайней мере, получить серьезный урон душе. Этого не могло случиться. «Ты еще можешь сбежать! Идти!»
Однако… его предупреждение запоздало. Поскольку последние слова едва покинули его, существо исчезло только для того, чтобы появиться прямо за Избранником Зловещей Змеи.
— Ох, — сказал Избранный, медленно повернувшись и присмотревшись к существу, постукивая пальцем по его лбу. «Там довольно пусто, да? Все инстинкты.
Принц Демонов просто смотрел в замешательстве. Существо появилось позади Избранного, подняло коготь и остановилось. Выглядело так, будто его… трясло. Однако вскоре к его глазам вновь вернулся пыл, и он громко заревел, почти разбросав тело принца. Его коготь качнулся вниз, и…
Рука взлетела в воздух, и Избранный теперь стоял с поднятой рукой. Существо снова взревело, когда ладонь ударила его по лицу, прижав к земле, заставив все Пространство Душ содрогнуться от удара. Принц Демонов даже не понял, как это произошло, еще три конечности взлетели в воздух, когда он увидел, как Избранный стоит ногой на груди оболочки Лазурного Дьявола.
Столб лазурной молнии опустился, когда Принца Демонов отнесло еще дальше. Он почувствовал боль в груди, когда увидел, что земля раскололась и на месте удара болта образовалась большая воронка. Он быстро заметил Лазурного Дьявола, который телепортировался на приличное расстояние, его конечности уже полностью регенерировали. Более того… оно все еще становилось сильнее.
— Злющий, — снова раздался голос Избранного, когда мужчина вышел из кратера спокойными шагами, без единого следа на его теле. Затем он внезапно повернулся и посмотрел на Принца Демонов. «Все пошло не так, как планировалось, да?»
Демон просто смотрел, как Лазурный Дьявол телепортировался ближе, чтобы снова атаковать… только для того, чтобы его подбросило в воздух невидимым взрывом, а Принц Демонов вообще не понимал, что происходит. Что происходит?
Джейк еще раз взглянул на Принца Демонов, осторожно оттолкнув странное дьявольское существо, но так и не получил никакого ответа. Он начал опасаться, что слишком медленно вошел в пространство души демона и что принц получил слишком много повреждений до его прибытия. Но тот факт, что он предупредительно крикнул, указывал на то, что он был не в таком уж ужасном состоянии.
«Ты в порядке?» Джейк спросил еще раз. «Какие-нибудь необратимые повреждения?»
Наконец, демон, казалось, обрел некое подобие спокойствия. «Пока со мной все в порядке… но это не важно. Лазурный дьявол — это…
«Раздражает», — прервал его Джейк, когда существо появилось еще раз, вынудив Джейка еще раз шлепнуть его за горизонт, чтобы дать ему еще немного времени для разговора. Он также не мог не осмотреться, так как это было первое пространство души, которое он когда-либо видел принадлежащим другому человеку, и он знал, что это невероятно редкая возможность.
Пространство Души было представлением Истинной Души, которую каждое живое существо имело внутри себя. Район Джейка представлял собой огромную территорию, заполненную в основном бесплодной землей и равнинами, на которых почти не было травы. Честно говоря, Пространство души демона не сильно отличалось: земля стала немного более бесплодной, а тайные энергии, заполнявшие небо в Пространстве души Джейка, сменились грохочущими голубоватыми грозовыми тучами. Ну, у него также не было там пугающей темной версии или капли крови Первобытного, но в сознании Джейка это были дополнительные бонусные активы. Не то чтобы у Джейка была неистовая оболочка синего дьявола.
— Как твои дела… — начал Принц Демонов, когда Джейк снова перебил его.
«Сейчас это не имеет значения. Главное — завершить этот ритуал, — сказал Джейк, когда Лазурный Дьявол снова атаковал. Джейк несколько раз увернулся, прежде чем еще раз отбросить существо. Это немного раздражало, но ему пришлось сдержаться. Он почувствовал, что часть энергии ушла, когда он отрубил конечности ранее, и он не хотел тратить что-либо впустую, если мог этого избежать.
«Что ты имеешь в виду?» — спросил демон. «Это… это законченный ритуал».
«Хорошо, тогда нам нужно решить проблемы после ритуала, с которыми мы сейчас столкнулись», — вздохнул Джейк, заметив, что на этот раз Лазурный Дьявол атаковал немного медленнее. Вероятно, к лучшему, поскольку ему действительно не хотелось сражаться с этим существом. В этом не было никакого смысла.
Джейк знал, что мог бы убить Лазурного Дьявола, если бы захотел, но он также знал, что это будет значить. Это разрушило бы недавно сформированное сердце, которое он имплантировал Принцу Демонов, в результате чего все их усилия были бы потрачены впустую, а Принц Демонов стал бы калекой, поскольку он потерял бы часть себя.
Если бы он позволил этому случиться, Принц Демонов погиб бы, а существо, с которым он сражался, проявилось бы в реальном мире, что определенно было бы нехорошо. Просто заблокировать Лазурного Дьявола, запечатав его в тайном барьере, также не сработает. Джейк инстинктивно знал, что в тот момент, когда он покинет Пространство Души, его энергия уйдет вместе с ним. Им пришлось это сделать, иначе часть Джейка навсегда останется в пространстве души Принца Демонов, что причинит ему огромную боль.
Нет… Джейку нужно было сделать что-то еще. Самым простым решением для Принца Демонов было бы просто убить Лазурного Дьявола, но этого определенно не произойдет. Эта штука была чертовски сильной. Джейк не был уверен, что можно действительно приравнять силу существ в Пространстве Душ к оценкам в реальном мире, но этот показатель определенно был бы высоким. Для контекста: она была сильнее, чем проклятая химера, когда Джейк впервые получил ее.
После того, как проклятие слилось с Сим-Джейком, все стало немного сложнее, но не тут-то было.
«Есть ли у Избранных план?» — спросил Принц Демонов, быстро подойдя к Джейку. «Существо, явленное из Записей Лазурного Дьявола, превосходит мои ожидания, и я не могу с ним справиться».
«Я прекрасно об этом знаю», — пробормотал Джейк, обдумывая свои варианты. В реальном мире он увидел себя все еще стоящим там, держа руку на сердце, и множество демонов-ритуалистов вокруг себя и Принца Демонов, и никто из них ничего не делал. Все они знали, что попытки вмешаться не принесут им никакой пользы. Джейк также знал, что одной мыслью он может выйти из Пространства Души, закрыв отверстие, через которое он вошел в процессе, и оставив демона на произвол судьбы. Вероятно, это был самый безопасный выбор… но Джейк действительно ненавидел проигрывать, и провал этого ритуала определенно будет считаться проигрышем.
Пока он все еще обдумывал идеи, Лазурный Дьявол снова атаковал, на этот раз изменив цель. Вместо того, чтобы нацелиться на Джейка, Принцу Демонов пришлось уничтожить его раз и навсегда. Слишком плохо для этого; Джейк стоял рядом с ним.
Возник мистический барьер, блокирующий атаку дьявола, когда взрыв электричества накрыл Пространство Душ. Джейк даже не почувствовал, как его защекотали, когда поднял обе руки и сделал знак. Немного маны появилось, когда вокруг Лазурного Дьявола возникли шесть барьеров, прежде чем Джейк сжал их вместе, запечатав существо внутри куба.
Сказка была украдена; если обнаружено на Amazon, сообщите о нарушении.
Использовать мою энергию чертовски сложно,
Джейк заметил это, когда Лазурный Дьявол изо всех сил пытался вырваться на свободу. Более того, он чувствовал, как его тайная энергия естественным образом рассеивается с угрожающей скоростью, хотя это был стабильный вариант. Он просто не принадлежал Пространству Души и, естественно, уничтожался всем пространством. Сам Джейк также был объектом постоянного уничтожения. Он просто этого особо не заметил.
Врезавшись в барьеры, Лазурный Дьявол начал медленно вырываться наружу, образуя трещины. Джейк смотрел, напряженно размышляя и что-то вспоминая. Он вспомнил Сим-Джейка и то, что он делал во время своего пребывания в Пространстве Душ Джейка. Вспомнил он и еще кое-что из своих многочисленных разговоров о чертях и бесах.
Что касается Принца Демонов, он не стал ходить вокруг да около. «Готовы ли вы пойти на огромный риск?»
«Что ты от меня требуешь?» — спросил демон, явно намереваясь сделать все, что от него попросит Джейк.
«Ничего, просто все может обернуться не так, как я надеюсь», — ответил Джейк.
«Я уже оставил свою жизнь в твоих руках. Я буду доверять тебе до самого конца».
«Ты действительно накаляешь давление», ухмыльнулся Джейк. «Ну ладно… начинай операцию абсолютного подчинения».
Джейк сошел вниз, оказавшись прямо перед своим барьером. Его рука рванулась вперед, разбивая тайную энергию, словно стекло, и он схватил шею Церлулеанского Дьявола. Прежде чем он успел что-либо сделать, он швырнул его на землю, образовав еще один кратер.
Налетела буря молний, но Джейк поднял руку и щелкнул, рассеяв всю молнию на полпути, когда он посмотрел на дьявола. «Жалкий.»
Существо не поняло его слов, но, казалось, отчасти поняло его намерения и заревело от гнева. Вместо того, чтобы атаковать Джейка, он полетел прямо к принцу демонов, но не успел он продвинуться даже на несколько метров, как его отдернуло назад, когда Джейк схватил дьявола за лодыжку.
«Мы еще не закончили», — пробормотал Джейк, снова швырнув дьявола на землю. Он мгновенно поднялся, но Джейк ударил его по лицу, снова вонзив голову в землю. Борясь, дьявол попытался атаковать Джейка когтями, но оказался не в состоянии даже проткнуть кожу Джейка.
Джейк быстро схватил одно из его запястий и еще раз отбросил дьявола, прежде чем телепортироваться и поймать существо, только чтобы снова швырнуть его на землю. Ничто из того, что делал Джейк, на самом деле не причиняло дьяволу вреда, поскольку Джейк не вложил в него много силы… но то, что он сделал, это заставило дьявола почувствовать себя совершенно бессильным.
Он знал, что этот дьявол не был настоящим существом. У него не было души или какого-либо настоящего сознания. Это была просто пачка пластинок, инстинктивно действовавшая, чтобы ожить. Подобно зарождающимся энергиям элементарной формации, борющейся с окружающей средой, чтобы стать живым существом. Все, что он знал, это то, что ему нужно убить Принца Демонов, и он выживет.
Он не мог по-настоящему учиться, поскольку не мог думать. Не совсем так. Но оно могло очень медленно адаптироваться, о чем свидетельствует то, что существо научилось двигаться и контролировать себя. Возможно, однажды это пробудит истинное сознание, но только ценой смерти Принца Демонов.
Короче говоря, это было существо, у которого была только одна цель: выживание. Прямо сейчас выживание означало поглотить Принца Демонов и завладеть его телом. Джейк собирался показать Лазурному Дьяволу, что это больше не вариант. Он покажет ему, что у него есть только один вариант, если он хочет жить.
Прошли минуты, пока Джейк швырял Лазурного Дьявола. Вначале он сопротивлялся, но вскоре стал пытаться только защитить себя. Эта самозащита медленно трансформировалась в Лазурного Дьявола, едва пытаясь, вместо этого он пытался сделать единственное, что мог, чтобы выжить:
Бегать.
Однако даже это было не вариант. Джейк не позволил ему сбежать, продолжая избивать его снова и снова. Тем временем он также начал испускать крошечные частички своей собственной ауры, еще больше напугав Лазурного Дьявола.
Когда он подумал, что пришло время, Джейк посмотрел на Принца Демонов, который смотрел, потрясенный всем происходящим, и посылал простое мысленное сообщение. «Предложите Лазурному Дьяволу контракт на подчинение и жизнь».
Несколько мгновений Принц Демонов смотрел на него в замешательстве, пока его глаза внезапно не прояснились, когда он понял. Джейк даже не рассматривал бы такой вариант при обычных обстоятельствах, но сейчас он имел дело с демонами.
Они были существами контрактов. Сделки. Соглашения. Даже если Лазурный Дьявол был всего лишь оболочкой, он все равно был связан своими Записями как дьявол, и как только он согласился на контракт, он стал обязательным. Что касается его способности даже соглашаться, Джейк тоже знал, что здесь не возникнет никаких проблем. Каждое существо изначально понимало контракты, создаваемые системой. Возможно, они не понимали его тонкостей, но инстинктивно могли уловить намерение. Естественно, инстинкты Лазурного Дьявола никогда не позволили бы ему подчиниться более слабому Принцу Демонов… если бы он не рассматривал это как единственный способ выжить.
Джейк усилил давление, увидев, что Принц Демонов готовится. Вместо того, чтобы просто разбить дьявола, он полностью сдержал его, обернув чародейскими веревками, удобно позволяя ему немного двигать одной из рук.
«Хватит… пора положить этому конец», — сказал Джейк, увидев приближающегося Принца Демонов с контрактом. Он не решался сделать это, но решил, что пришло время, поскольку впервые он полностью высвободил свое присутствие и выпустил его, активировав режим максимального запугивания.
Князь Демонов не был уверен, что что-то подобное сработает, поэтому быстро заключил контракт абсолютного подчинения. Он подошел к дьяволу, которого только что связали веревками, с парящим контрактом перед ним.
Даже если дьявол боялся смерти… подчиниться и стать частью Принца Демонов было практически равносильно его смерти. Что-то поистине экстраординарное должно было заставить его полностью подчиниться. Поскольку он был связан с Лазурным Дьяволом, он знал, что он еще не готов сдаться. Тем не менее, он решил поверить в Избранного, когда оказался в пределах досягаемости Лазурного Дьявола, который, казалось, был готов разорвать контакт… как только все остановилось.
А потом оно спустилось. Аура, не похожая ни на одну из тех, что он когда-либо испытывал раньше, охватила все его пространство души и сокрушила все под собой. Все эмоции сменились страхом, поскольку Принц Демонов едва мог смотреть на Избранника Зловещей Змеи, который выглядел намного больше, чем он был на самом деле.
В небе облака рассеялись, и оранжевое сияние опустилось на Пространство Душ. Посмотрев вверх, Принц Демонов увидел, как на него смотрят два массивных радужных оболочки, так как он никогда не чувствовал себя меньшим или более незначительным… а затем он почувствовал легкое прикосновение к контракту, когда Лазурный Дьявол положил на него свою ладонь.
Вот так и глаза исчезли, давление ушло, и все вернулось на круги своя, поскольку Избранный говорил небрежно. «Ну, в итоге это каким-то образом сработало. Увидимся на другой стороне.»
И с этими словами он ушел, оставив после себя только замороженного Принца Демонов и Лазурного Дьявола.
Джейк открыл глаза на внешний мир, когда отключился от пространства души Принца Демонов, и почувствовал, что небольшая брешь, через которую он вошел, закрылась навсегда. Сердце, которое он сжимал в руке, больше не имело прежней силы всасывания, поэтому он отпустил руку и мгновенно выдернул руку, отпрыгнув назад, брызгая кровью, но исцеляющий круг все еще был активен, быстро залечивая рану. Не то чтобы Джейк считал это необходимым.
— Лорд Избранный, что… — начал один из ритуалистов, когда Джейк прервал его.
«Просто подожди», — сказал Джейк с улыбкой, и, как по сигналу, ударная волна энергии вырвалась из тела Принца Демонов, когда он был окутан светом. В этом свете, в котором Джейк мог заглянуть внутрь только с помощью своей Сферы восприятия, он увидел, как Принц Демонов исчез на несколько мгновений, прежде чем вскоре снова появился снова, теперь уже изменившимся демоном.
Свет потускнел, открыв его фигуру, пока он стоял с закрытыми глазами. Драгоценный камень на лбу исчез, а его тело немного увеличилось в размерах, но самым заметным отличием была голова. Десять рогов окружали его череп, каждый из них был направлен к потолку, создавая впечатление, будто он носит корону, и определенно делало ношение шлемов чрезвычайно трудным.
Используя идентификацию, Джейк улыбнулся.
[Лазурный Лорд Демонов – 280 уровень]
Он чувствовал, как нервные демоны-ритуалисты смотрят вокруг с опаской. Джейк также посмотрел на новорожденного Лазурного Лорда Демонов и задал довольно важный вопрос: «Уместны ли поздравления, или мы только что родили какого-то безмозглого зверя?»
Наконец, Повелитель Демонов открыл глаза, выдохнул и бросил на Джейка взгляд, в котором была странная смесь благодарности, уважения и страха. И все же он оставался вежливым. «Спасибо… Я все еще привыкаю к вещам».
Джейк кивнул, почувствовав ауру Принца Демонов. На самом деле это не обязательно казалось намного более мощным, чем раньше. Лишь немного. Что, возможно, не должно удивлять Джейка, поскольку Принц Демонов занял третье место в списках лидеров Эры, уступив только себе и Элл’Хакану. В этом не было бы особого смысла, если бы он каким-то образом приобрел силу после этого ритуала, поскольку он уже был близок к тому, насколько могущественным может быть человек для его уровня. Не то чтобы Джейк только что дал ему кучу титулов, повышающих характеристики.
Однако он определенно изменился. Его Путь изменился, и его будущие перспективы теперь были намного ярче, чем раньше.
Затем, с некоторым опозданием, по мнению Джейка, пятиугольная пентаграмма наконец полностью распалась, ознаменовав окончание ритуала навсегда. Вместе с этим, естественно, появились приятные системные уведомления о полученных уровнях.
