В голове Виластромоза крутилось множество мыслей после того, как загадочность вокруг Первого Мудреца, казалось, только росла в геометрической прогрессии. Тем не менее, он всегда мог доверять Джейку, который предложит ему хорошее развлечение, поскольку он сидел на террасе в Невермор-Сити со своим аватаром и очень наслаждался представлением.
Он следил за всем ритуалом, поскольку, откровенно говоря, считал Принца Демонов и всех, кто участвовал в создании этого ритуала, полными идиотами. Судя по их разговорам, они явно полагали, что были первыми, кто придумал такой смелый ритуал, и считали себя по-настоящему новаторскими и смелыми.
Для Змеи это был даже не один из первых ста ритуалов, которые он наблюдал подобным образом, каждый из них практически идентичен по своей природе. То, что они делали, было совсем несложно; это было просто глупо. Большинство подобных ритуалов заканчивалось тем, что все это просто взрывалось, в то время как другая половина заканчивалась примерно так же, как этот: демон в центре мутировал во что-то непреднамеренное.
Однако этот ритуал был другим. Не из-за его дизайна, а из-за того, что им руководил Джейк. Применение им особой энергии, которой он обладал, привело к созданию гораздо более мощного катализатора эволюции, но это не решило проблему того, что эта эволюция не закончилась хорошо для Принца Демонов. Честно говоря, весь мыслительный процесс, лежащий в основе того, чего хотел достичь Принц Демонов Четвертого Ада, был ошибочным.
Вся цель заключалась в том, чтобы улучшить свои записи, а для этого ему нужно было поглотить предмет с более высокими записями. Однако для того, чтобы он мог использовать предмет с превосходными записями, ему для начала нужно было иметь достаточно мощные записи. Это была настоящая загадка, и, проще говоря, Принц Демонов пытался проглотить что-то слишком большое, чтобы он мог с ней справиться. Смертные просто не предназначены для работы с Записями бога, и точка.
Виластромоз также был уверен, что начальство Четвертого Ада знало об этом. Черт, сам Гадюка в прошлом видел записи своих неудачных ритуалов, поэтому они знали, что это не сработает. И все же они позволили Принцу Демонов идти вперед, даже после того, как он зарекомендовал себя в таблицах лидеров. Сделали ли они это для того, чтобы использовать его как политический инструмент? Если Избранные Змеи ошиблись и убили одного из своих молодых талантов, они, скорее всего, не потребовали бы компенсации, но они могли бы попытаться использовать это, чтобы попросить помощи у Джейка или, возможно, даже у самого Змеи в будущем.
Естественно, также возможно, что они просто хотели рискнуть и посмотреть, сможет ли Предвестник Первобытного Истока сделать то, что считалось невозможным. Потерять Принца Демонов, чтобы это выяснить, было не такой уж большой ценой. Они всегда могли бы воспитать гораздо больше. Между тем, возможности в случае успеха Джейка были почти безграничны, и это могло бы волновать даже дьяволов Ада.
Это была реальность, в которой они сейчас оказались. Джейку это удалось… нет, он превзошел все ожидания и сделал что-то, чему Гадюка, честно говоря, не был фанатом, даже если бы все получилось.
«Ваш Избранный только что астрально спроецировал свою душу в пространство души другого?» — внезапно спросил Бог-Вирма, когда Изначальный появился на террасе.
«А я вот думал, что вы уважаете права на частную собственность. Не говоря уже о вашем незаконном шпионаже за жителями… у нас здесь катастрофа в сфере связей с общественностью?» — насмешливо спросила Гадюка.
«Город Невермор до сих пор частично считается Невермором и, следовательно, моим владением», — ответил Бог-Вирма. «И даже если бы я наблюдал за ситуацией, в силу ее своеобразного характера, у меня все равно остаются вопросы. Ваш Избранный действительно совершил астральную проекцию в другое Пространство Души?»
— Конечно, да, — пожал плечами Гадюка. «Имейте в виду, это после того, как я сказал ему не астрально проецировать свою душу таким образом в Учебном руководстве».
— Глупо и безрассудно, — сказал Бог-Змей, прежде чем нахмуриться. «Подождите, он совершил астральную проекцию во время обучения? Куда?»
— Ордену Зловещей Змеи, используя свою связь со мной как с моим Избранным, — небрежно сказал Змея. «Однако я довольно быстро отправил его обратно».
«Это… хм…» — сказал другой Первородный, похоже, глубоко задумавшись.
Делание Джейком таких вещей впечатляло, но ни то, ни другое не считалось невозможным. Астральная проекция была вполне нормальной способностью, а версия Джейка была откровенно дерьмовой. Это была самая рискованная версия, и ее никто никогда по-настоящему не использовал, если только не знал, что лучше. Однако проецирование в столь раннем классе действительно указывало на чрезвычайно мощную и стабильную душу.
Что касается входа в пространство души другого человека, это тоже не считалось невозможным, просто невероятно редко, и люди не часто делали или хотели это делать. Чтобы это стало возможным, должны были сложиться весьма специфические обстоятельства. Однако были также определенные навыки, которые могли заставить человека взаимодействовать с Пространством Души.
Минотавр, с которым Джейк столкнулся еще в классе Е, был существом, способным затронуть душу. Навык, которым обладал D-ранг, был не совсем способен проникнуть в Пространство Души, но с развитием навыка или двумя, возможно, это было бы возможно. Дело в том, что чаще всего вход в Пространство Души не имел никаких преимуществ, а только недостатки.
Любой человек будет сильнее в своем пространстве души, чем в реальном мире. Пространство Души было представлением ваших Записей и позволяло вам обладать силой, основанной не на том, насколько вы сильны, а на том, насколько сильными вы можете стать. Это было упрощение, но примерно так оно и работало.
Учитывая то, как функционировали Записи, за исключением чрезвычайных случаев, у каждого было бы больше Записей, чем их фактическая мощность. Единственными, кто этого не сделал, были те, кто достиг предела своего потенциала, и даже у них всегда был немного больший потенциал, который можно было использовать, и они имели бы значительное преимущество в своем собственном пространстве души.
Это было связано со второй причиной, по которой было глупо входить в чужое Пространство Души: подавлением. Пространство души было собственностью человека, и все чужеродное, что ему не принадлежало, подавлялось, вытеснялось или уничтожалось. Таким образом, даже если бы два человека были одинаково сильны, если бы битва внезапно перешла в пространство души любого из них, этот человек имел бы непреодолимое преимущество на своем поле и легко уничтожил бы своего противника.
Пространство души легче всего можно сравнить с божественным царством бога. Это была собственность человека, которому она принадлежала, и внутри нее они будут гораздо более могущественными, в то время как все будут подавлены. Итак, по тем же причинам, по которым человек никогда не захочет входить в божественные сферы другого, ему не следует входить и в другие Пространства Души.
То есть… если кто-то не был настолько могущественным, любое подобное подавление в других сферах оказывалось бессмысленным. Именно это и сделал Джейк. Его душа просто находилась на другом уровне, и даже если он астрально проецировался в другое Пространство Души, его ни о чем особо не заботило, и он делал там все, что делал.
Однако причина, по которой это все еще было рискованно, заключалась в том, что если бы Принц Демонов умер, Джейк навсегда потерял бы все, что он астрально проецировал. Что определенно было бы нехорошо,
«Его душа действительно ненормальна, не так ли?» — спросил Бог-Вирма спустя некоторое время.
«Нет», — улыбнулся Гадюка.
«Ожидаете ли вы, что «Хеллы» скоро начнут действовать? Я знаю, что Орден поддерживал с ними прочные рабочие отношения даже в ваше отсутствие, — продолжил Первородный. «Мы оба знаем, что его достижение связано с его родословной, и Принц Демонов обязательно вернется в Четвертый Ад и подробно расскажет обо всем, что произошло».
Если вы обнаружите эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
— О, без сомнения, они сделают что-нибудь веселое, — покачал головой Виластромоз. «Теперь они в долгу перед Джейком, особенно перед Принцем Демонов, которому, я уверен, в будущем будет уделяться довольно много внимания».
«Они, несомненно, захотят распространять его Родословную», — согласился Бог-Змей. «Я также думаю… твой Избранный подумал, каковы будут последствия того, что он только что сделал?»
«Вовсе нет», — уверенно сказал Виластромоз и ухмыльнулся.
«Я понимаю. В любом случае, меня все еще интересует будущее, когда он еще больше повзрослеет и обретет свои силы, — сказал Бог-Вирма, поворачиваясь, чтобы уйти. «Раньше я не был уверен, что он вообще открыт для этого предложения, но теперь, когда он сам открыл эту дверь, мои сомнения значительно уменьшились».
Бог-Вирма исчез, когда Вилиастромоз покачал головой. Джейк действительно не осознавал последствий того, что он сделал. Нет, не само достижение или что-то связанное с ним. Во-первых, это был просто факт, что он вообще согласился на ритуал.
До этого он проводил ритуалы только для себя. Даже если это в конечном итоге принесло пользу некоторым фракциям, они не просили его об этом. На этот раз он эффективно выполнил задание, используя свои способности Предвестника первобытного происхождения. Он показал мультивселенную, которую он даже рассматривал, что также означало, что он может использовать эту способность целенаправленно, с ее ограничениями, возможно, не такими серьезными, как предполагалось вначале.
Подводя итог, Джейк отправил сообщение всем основным фракциям Мультивселенной, хотя и не знал, что сделал это. Или, может быть, Джейк так и сделал, и Гадюка недооценил своего Избранного и способность охотника понимать политический ландшафт мультивселенной.
Джейк, естественно, вообще об этом не думал. Он только что увидел действительно интересный и классный ритуал и согласился провести его, даже не задумываясь о более широких последствиях своих действий. Но была ли в этом его вина? Просто все остальные слишком много внимания уделяли вещам и делали их намного сложнее, чем они должны были быть.
Все еще стоя в ритуальной комнате, он терпеливо ждал, пока новорожденный Церулеанский Лорд Демонов придет в себя. Джейк мог понять, почему это заняло некоторое время. Ему, вероятно, приходилось иметь дело с множеством системных уведомлений, поэтому Джейк также воспользовался возможностью проверить те, которые он получил сам.
Во-первых, это было интересно, так как он не был уверен, что когда-либо получал сообщение о «набранном опыте», которое выглядело так раньше.
Вы успешно провели ритуал, ведущий к созданию Лазурного Лорда Демонов. Создан новый вид творения. Получен бонусный опыт
У него были и другие уведомления, в которых говорилось о ритуалах, но не в таком ключе. В основном это была дирижерская часть… возможно, потому, что это был первый групповой ритуал Джейка, где он был главным. Он боялся, что что-то повредит его накопленному опыту, но, увидев следующие несколько сообщений, оказалось, что это не так.
«ДИН!» Профессия: [Избранный еретиком алхимик Зловещей Змеи] достиг уровня 263 — выделены очки характеристик, +35 бесплатных очков.
…
«ДИН!» Профессия: [Избранный еретиком алхимик Зловещей Змеи] достиг уровня 267 — выделены очки характеристик, +35 бесплатных очков.
Целых пять уровней для ритуала, который занял всего пару часов. Это было чертовски эффективное повышение уровня, если Джейк сам так сказал, и оно еще больше приблизило его к уровню 300, который был следующей вехой, которой он действительно ждал, поскольку это означало бы прямую встречу с Первым Мудрецом.
Естественно, он также получил несколько расовых уровней вместе с профессиональными.
«ДИН!» Раса: [Человек (C)] достиг уровня 276 — выделены очки характеристик, +45 бесплатных очков.
…
«ДИН!» Раса: [Человек (C)] достиг уровня 278 — выделены очки характеристик, +45 бесплатных очков.
В общем, это было весьма плодотворное начинание, и даже если ему пришлось потратить немного своего особого сока Джейка, это была такая крошечная сумма, что только что полученные уровни почти компенсировали это. Ему почти хотелось посмотреть, сможет ли он провести еще один ритуал в ближайшее время, но у него также возникло ощущение, что это было бы неразумно. Не то чтобы это вознаградило бы даже близко такое же количество уровней из-за уникальности этого уровня. Он также не был уверен, где найти десять легендарных Сердец Повелителей Демонов.
«Мой господин?» — спросил через некоторое время один из демонических ритуалистов. Принцу Демонов потребовалось время, чтобы ответить, он снова открыл глаза и повел плечами. Вместо того, чтобы ответить демону, он посмотрел на Джейка.
«Мои извинения. Есть много вещей, которые нужно принять, и метафизическое представление Лазурного Дьявола все еще остается в моем пространстве души. Чтобы полностью впитаться, потребуется некоторое время, но с действующим контрактом… — сказал демон, глубоко задумавшись.
«Я считаю, что следующая эволюция или две прошли у тебя довольно гладко», — Джейк с улыбкой пожал плечами. Он будет похож на Джейка и Сильфи в том смысле, что у него не будет таких вещей, как гоночные квесты, но он сможет развиваться, пока его класс позволит это.
«Вполне вероятно», — согласился новорожденный Лорд Демонов, поделившись некоторой информацией. «Мои расовые навыки почти все изменились, но мой класс остался прежним. Однако ясно одно: теперь я полноправный Повелитель Демонов. Несмотря на все плюсы и минусы, это неизбежно».
«Хорошо это или плохо?» – спросил Джейк.
Принц Демонов только улыбнулся. «Думайте о Повелителях Демонов как о демонах, как о Истинных Роялах для эктогнаморфов, хотя, по общему признанию, в гораздо менее экстремальной форме. Ее рассматривают как своего рода высшую расу, хотя она также имеет определенный набор ожиданий».
«Итак, в целом все хорошо, понял», Джейк кивнул.
— Действительно хорошо, — Принц Демонов с улыбкой покачал головой и серьезно посмотрел на Джейка. «Вы подарили мне благо, которое я понятия не имею, как когда-либо компенсировать. Нет, не только я; Весь Четвертый Ад в долгу перед тобой. Возможно, уже поздно спрашивать, но чего желает Избранный? Я понимаю, что нам так и не удалось обсудить оплату вашей работы.
«Хм», — сказал Джейк, совершенно не забывая, что ему, вероятно, придется заплатить. «Как насчет этого… ты мне должен».
Джейку действительно ничего не нужно. Однако услуга может иметь большую ценность в будущем, особенно если Церулеанский Повелитель Демонов придет к власти, как и следовало ожидать от него. Нужно было помнить, что он был на третьем месте в списках лидеров Эры, и это было до его эволюции. Теперь Джейк не сомневался, что справился бы еще лучше, хотя было сомнительно, что он победил бы Элл’Хакана, а тем более Джейка.
«Должность перед тобой — это всего лишь данность», — покачал головой Повелитель Демонов, на мгновение задумавшись, прежде чем достать что-то вроде странной эмблемы. Когда он это сделал, Джейк увидел тревогу на лицах ритуалистов, но никто из них ничего не сказал. «А пока возьми это».
«Что это такое?» – спросил Джейк, прежде чем принять это.
«Герб моего клана. С ним к вам будут относиться как к почётному гостю как минимум в первых четырёх Адах. Более того, если вы когда-нибудь найдете у нас что-то, что пожелаете, не стесняйтесь использовать это и обращаться к нам, и я клянусь на своем Пути, что сделаю все возможное, чтобы помочь вам», — объяснил Лазурный Повелитель Демонов.
«Понятно», — сказал Джейк, решив принять герб, поскольку у него появилась идея. «Возможно, я сам не нахожу нужды, но если у меня есть товарищ, который может принести пользу, позволено ли мне вместо этого дать ей это?»
«То, для чего вы его используете, будет на ваше усмотрение», — только что сказал Повелитель Демонов. «Я прекрасно осознаю, что, скорее всего, нам нечего предложить, что Избранник Зловещей Змеи не сможет получить сам, за исключением особых вещей, уникальных для Преисподних, или предметов, которые могут принести пользу только демонам».
«В таком случае, возможно, я найду ему применение», — кивнул Джейк. Да, скорее всего, он просто собирался передать это Ирин или что-то в этом роде. Как сказал Принц Демонов, Джейку на самом деле не нужно было ничего, что они могли предложить, и даже те уникальные алхимические ингредиенты, на которые демоны имели монополию, он все равно мог просто купить как часть Ордена, если дойдет до дела.
«В любом случае, было приятно провести этот ритуал со всеми вами, даже если все пошло не совсем по плану», — сказал Джейк после того, как они обменялись еще несколькими любезностями. «Хорошая работа всем. Я говорил тебе, что мы войдем в историю».
Казалось, что только когда Джейк сказал это, десять демонов-ритуалистов, которые помогали в ритуале, по-настоящему осознали, частью чего они были. Только теперь они осознали, что действительно были частью ритуала, который, возможно, был совершенно единственным в своем роде и действительно вошел в историю Мультивселенной. Не будет преуменьшением сказать, что Лазурный Повелитель Демонов был не единственным, чье будущее изменилось в этот день.
Джейк больше ничего не сказал, позволив всему усвоиться, и вышел из подвала, а Принц Демонов сопровождал его. Он не вывел Джейка из самого особняка, так как хотел пока оставаться скрытым, и Джейк это понял. Принц Демонов довольно сильно изменился физически: с ростом примерно с Джейка он стал на две головы выше, и это даже не считая рогов. Он был намного больше похож на Лазурного Дьявола, это уж точно. Особенно ту часть, где он стал еще более синим.
Выйдя из особняка демонов, Джейк был очень доволен тем, как все прошло, и размышлял, куда идти дальше. Именно тогда он понял, что это был последний пункт в его списке желаний Невермор-Сити… а это означало, что на самом деле осталось сделать только одно дело.
Пришло время отправиться домой.
