Орион посмотрел на Атласа, своего верного зверя-спутника, который только что появился перед ним. Железношкурый Носорог стоял перед ним, возвышаясь над ним своим массивным телом, его темная шкура блестела на солнце.
Стоя перед Атласом, Орион протянул руку и положил руку на свой массивный рог, ощущая ладонью шероховатую текстуру поверхности. Он посмотрел на глаза Атласа, темно-карие, и увидел в них отражение ума и преданности.
Сделав глубокий вдох, Орион полез в карман и вытащил небольшую, обитую бархатом коробочку с Ядром Зверя, которое он только что получил в Магазине Зверей. Он посмотрел на коробку и почувствовал, как внутри него нарастает волнение и предвкушение. Он знал, что это ядро особенное, и ему не терпелось увидеть, как оно повлияет на Атлас.
— Атлас, — сказал Орион, протягивая коробку своему спутнику. «У меня есть кое-что для тебя.»
Атлас с любопытством обнюхал коробку, не сводя глаз с Ориона. Он знал, что его хозяин хочет показать ему что-то важное, и ему не терпелось увидеть, что именно.
Орион открыл коробку, обнаружив внутри маленький кристалл. Как только ящик был открыт, от кристалла исходила мощная аура, наполняя воздух вокруг ощутимой энергией.
Атлас признательно фыркнул, его глаза были прикованы к кристаллу. Он знал, что это было не обычное ядро зверя; это было что-то особенное, что-то мощное.
«Это Ядро Зверя, — объяснил Орион, — и оно содержит огромное количество Изначальной Ци. Оно особенное, и я думаю, оно поможет тебе в тренировках».
Атлас понимающе кивнул, не отрывая глаз от кристалла. Он чувствовал в нем силу и знал, что это будет неоценимым подспорьем для его тренировок.
Орион протянул кристалл Атласу, который осторожно взял его в челюсти. Он сжал его, и через него прошла волна энергии. Орион сразу же увидел воздействие кристалла на Атласа; его мышцы, казалось, набухли, а глаза светились сильной энергией.
Наблюдая за Атласом, Орион мог видеть изменения, происходящие в его теле. Массивный носорог с каждой секундой становился сильнее и могущественнее, его мышцы пульсировали от вновь обретенной энергии. Орион мог чувствовать, как Изначальная Ци течет по телу Атласа, наполняя его жизненной силой, которой он никогда раньше не испытывал.
Наблюдая за происходящим, Орион понял, что ему нужно дать Атласу некоторое время, чтобы полностью поглотить силу Ядра Зверя. Он протянул руку и положил руку на бок Атласа, чувствуя тепло своего тела под ладонью.
— Хорошая работа, мальчик, — сказал он тихо, улыбаясь своему спутнику. «Теперь пришло время отдохнуть и полностью впитать энергию».
С этими словами Орион закрыл глаза и начал вызывать Атласа обратно в свое Пространство Зверей. Он сосредоточил свое внимание на знакомой связи, которую он разделял со своим спутником, представляя мысленным взором пространство и визуализируя, как Атлас исчезает из открытого поля.
Когда он сосредоточился, он почувствовал, как энергия вокруг него смещается и искажается, и он знал, что Атлас втягивается обратно в его Пространство Зверя. Через несколько мгновений энергия рассеялась, и Орион открыл глаза и обнаружил себя один в поле.
Он постоял там какое-то время, чувствуя, как энергия Ядра Зверя все еще течет по его телу. Он знал, что Атласу потребуется некоторое время, чтобы полностью поглотить энергию, но он был уверен, что его спутник вернется сильнее и могущественнее, чем когда-либо.
С чувством удовлетворения Орион повернулся и направился обратно к своему дому. Он знал, что ему еще многое предстоит сделать на пути совершенствующегося, но он был уверен, что находится на правильном пути.
—
В доме одного из Старших Учеников. Роскошный дом Старшего ученика был украшен дорогой мебелью и богато украшенными украшениями. Воздух был пропитан ароматом благовоний, а комната была наполнена мягким светом свечей.
Старший ученик сидел за большим столом в центре комнаты, окруженный своими самыми преданными подчиненными. Его глаза были прикованы к одному из его подчиненных, который стоял перед ним и нерешительно сообщал обновленную информацию о ситуации, с которой они столкнулись.
— Ты избавился от этого ребенка? — нетерпеливо спросил Старший ученик, его голос был пронизан разочарованием.
«Похоже, он гораздо сильнее, чем мы думали», — нерешительно ответил подчиненный. «Люди, которых мы послали, не могут выполнить работу. Они даже искалечены».
От этой новости выражение лица старшего ученика помрачнело. Это было не то, что он хотел услышать. Он пытался избавиться от молодого культиватора, который доставлял ему неприятности в Зале боевых искусств. Он хотел мести.
«Как это возможно?» — прорычал старший ученик. «У нас есть сила и ресурсы, чтобы справиться с любым, кто противостоит нам. Почему этот ребенок представляет собой такую проблему?»
Подчиненный нервно поерзал, избегая зрительного контакта со старшим учеником. «Кажется, этот ребенок более талантлив, чем мы ожидали. У него есть могущественный компаньон-зверь».
Старший ученик нахмурился, услышав ответ своего подчиненного. «Не могли бы вы послать к нему еще людей?» — спросил он, его голос был полон разочарования и гнева.
«Это будет хлопотно», — нерешительно ответил подчиненный. «Секта презирает подобные действия, и если нас поймают, у нас будут проблемы».
Старший ученик вздохнул, зная, что его подчиненный прав. В секте существовали строгие правила против причинения вреда другим культиваторам, особенно тем, кто был слабее их. Если бы их поймали при попытке причинить вред молодому культиватору, их ждали бы серьёзные последствия.
Но старший ученик не хотел так легко сдаваться. Молодой земледелец унизил его перед своими сверстниками, и он хотел отомстить. Ему нужно было найти способ избавиться от него, чего бы это ни стоило.
«Нам нужно что-то сделать», — сказал он, его глаза сверкнули опасным светом. «Мы не можем позволить этому парню и дальше выставлять нас дураками».
Подчиненный кивнул в знак согласия, зная, что его начальник не из тех, кто легко сдается. «Возможно, мы могли бы нанять кого-нибудь не из секты», — осторожно предложил он. «Кто-то, кто не имеет к нам никакого отношения и кто мог бы выполнить работу быстро и незаметно».
Старший ученик на мгновение задумался над этой идеей, прежде чем кивнул в знак согласия. Это был рискованный шаг, но это был их единственный выход. Им придется быть осторожными в своем выборе и убедиться, что они выбрали кого-то, кто достаточно опытен, чтобы победить молодого культиватора, не привлекая слишком много внимания.
«Найди кого-нибудь», — приказал он. «Кто-то, кто безжалостен и эффективен. Мы не можем допустить ошибок».
Подчиненный кивнул и быстро вышел из комнаты, стремясь выполнить приказ своего начальника.
Старший ученик откинулся на спинку стула, в его голове бродили мысли о мести. Он знал, что ему придется набраться терпения, но был полон решимости получить то, что хотел. Он не успокоится, пока молодой земледелец не уйдет с его пути.
