Алекс застыл, уставившись на Миру в ошеломленном молчании. Его разум пытался осмыслить то, что она только что сказала.
Тем временем Мира почувствовала, как ее лицо безумно вспыхнуло, став краснее помидора, и полностью отвела взгляд, ее смущение было очевидным.
«Зачем я сказала это вслух!? Как я могла быть такой дурой!?» Она кричала и ругала себя про себя.
Желание убежать и никогда больше не встречаться с Алексом было почти непреодолимым. Она не могла вынести мысли о том, что увидит его реакцию на ее импульсивное признание.
Алекс все еще был в растерянности.
«Влюбляешься в меня?»
Вес ее слов был для него труден для восприятия. Он никогда прежде не испытывал любви.
Любовь всегда была для него далеким, почти чуждым понятием.
Его друзья на шахтах часто рассказывали о своих романтических приключениях и сильных чувствах, которые они испытывали к своим партнерам, чувствах, которые Алекс никогда не мог понять.
Мысль о том, что можно любить кого-то настолько сильно, что ради него можно пойти на все, даже на смерть, казалась сказкой.
Но затем его осенило.
Именно так он относился к Мире.
Ради нее он готов был пожертвовать своей жизнью.
«Но разве не это делают все друзья друг для друга?»
Казалось, его замешательству не будет конца.
«Подожди, разве это похоже на любовь?» — спросил он себя.
Озарение поразило его.
Он тоже влюбился в Миру. Он понял это только сейчас, столкнувшись с единственным признанием Миры.
Все эти мысли пронеслись в его голове всего за несколько секунд после признания Миры.
Алекс закашлялся, пытаясь снова привлечь ее внимание к себе.
Мира нерешительно повернула к нему лицо, но не смогла встретиться с ним взглядом. Ее лицо все еще было ярко-красным.
«Она определенно не хотела говорить это вслух», — подумал он.
Не обращая внимания на неловкость, он нежно, но крепко схватил Миру за плечи, заставляя ее посмотреть ему в глаза.
Ее глаза были широко раскрыты от страха и надежды, и он серьезно посмотрел в них.
«Думаю, я тоже так думаю», — тихо сказал он.
Мира заерзала, пытаясь вырваться из его хватки еще сильнее, но он держал ее крепко.
«Правда? Он действительно чувствует то же самое!?»
Внутренне она не могла быть счастливее.
Перспектива того, что он испытывает к ней те же чувства, заставила ее почувствовать себя на вершине мира.
Счастье было почти невыносимым, хотя она и пыталась скрыть его своими нервными движениями.
Неловкое молчание длилось секунд десять. Оба они потерялись в глазах друг друга, потерялись в собственных мыслях.
"Я-"
Щелкните!
Алекс попытался заговорить, но прежде чем он успел закончить говорить, в воздухе раздался резкий щелчок.
Алекс и Мира одновременно повернулись, чтобы посмотреть на источник звука.
«Не обращай на меня внимания, продолжай», — озорно сказал Роуэн, поправляя солнцезащитные очки на лице.
Но смущенная парочка ясно видела старомодную камеру 21-го века, которую он прятал за спиной.
«Ладно, ладно! Как я мог не запечатлеть на камеру такой милый момент между двумя цветущими влюблёнными!?» Он смущённо ухмыльнулся.
Алекс и Мира почувствовали, как их щеки покраснели еще сильнее, когда Роуэн произнес слово «любовники».
Мира посмотрела на Роуэна со странным и немного расстроенным выражением лица, как будто одно только ее лицо говорило: «Как этот случайный человек мог так испортить мне момент!!»
Но у Алекса была другая реакция.
«Роуэн?» — спросил он несколько осторожно.
«Так уж получилось, что меня так зовут», — саркастически ответил Роуэн.
"Что ты здесь делаешь?"
Алекс не видел Роуэна с тех пор, как впервые оказался в Первозданном Пространстве.
Алекс полностью изменился с тех пор, как Роуэн видел его в последний раз, но в глазах Алекса Роуэн не выглядел так, будто с момента их последней встречи не прошло и дня.
«О, просто проходил мимо, понимаешь. Но потом я узнал тебя издалека и подошел поприветствовать тебя после столь долгого перерыва. Вот тогда я стал свидетелем твоего маленького признания и подумал: «Какой идеальный момент, чтобы его запечатлеть!»
Мира простонала: «Ты не мог выбрать худшего времени», — сказала она, пытаясь, но безуспешно, скрыть свое смущение.
Роуэн пожал плечами. «Да ладно. Не каждый день мне удается увидеть столь искреннее признание. К тому же, — добавил он, подмигивая, — вы двое отлично смотритесь вместе».
Алекс потер затылок, не зная, как ответить. «Спасибо, я полагаю?»
Роуэн рассмеялся и показал Алексу большой палец вверх.
Мира бросила на Роуэна равнодушный взгляд. «В следующий раз, может, спросишь, прежде чем начнешь фотографировать».
Роуэн поднял руки в притворном жесте капитуляции. «Ладно, ладно. Спрошу в следующий раз».
Затем он повернулся к Алексу с мягкой улыбкой на лице. «Так ты нас не познакомишь?»
«О, точно! Эти двое даже не знают друг друга…»
***
Через несколько минут дуэт, превратившийся в трио, уселся за стол.
Алекс неловко пошевелил большими пальцами, пока Мира сверлила Роуэна пронзительным взглядом.
«Они не знали друг друга, но ведут себя так, будто знают…» — заметил Алекс.
«Итак, на чем мы остановились?»
Алекс повернулся к Мире, пытаясь разрядить напряженность, повисшую в воздухе.
Сердце Миры замерло от его слов.
Она была так сосредоточена на том, чтобы разгадать Роуэна, что отвлеклась от того факта, что всего несколько минут назад случайно призналась Алексу…
«Кажется, мы говорили о… обучении?»
Но когда дошло до дела, она просто не смогла поднять эту тему, не смутившись, поэтому переключила ее на что-то другое.
Алекс усмехнулся. "Правильно. Тренировка. Но, э-э, может, нам сначала закончить тот другой разговор".
Мира смущенно кивнула, и в ее груди разлилось тепло.
«Ммм, может быть, нам стоит…»
Роуэн, почувствовав, что его присутствие больше не нужно, подмигнул им и быстро помахал рукой.
«Я оставлю вас, двух влюбленных пташек, наедине. Увидимся позже».
Роуэн отошел, но быстро обернулся.
«Кстати, встретимся здесь после окончания аттестации, Алекс. Нам есть о чем поговорить».
Он передал Алексу записку с адресом и на этот раз ушел по-настоящему.
