«На каком этапе расследования мы находимся?»
Раздался хриплый голос человека средних лет.
«Мы извлекли черный ящик с корабля «Пионер», и наши специалисты работают над извлечением всех данных прямо сейчас. К счастью, похоже, Зорат не знал, что мы храним такую технологию на каждом корабле, когда уничтожал его, иначе он бы не оставил столь важных доказательств».
Женский голос ответил мужчине средних лет, сидевшему во главе стола.
В настоящее время они проводят стратегическое совещание, посвященное будущему федерации и человечества в целом.
Мужчина средних лет во главе стола на самом деле был адмиралом Ольгердом, самым высокопоставленным должностным лицом, отвечающим за федеральные вооруженные силы, и имел звание S+.
Его классификация была неизвестна, но он все равно входил в тройку сильнейших людей в федерации.
В отличие от других стран прошлого, президент не был главнокомандующим армией, вместо этого вся власть над ней принадлежала военным должностным лицам.
Политика и армия в федерации не были взаимосвязаны, что было на благо обеих сторон.
Кроме того, президент в любом случае был пробужденным всего лишь ранга А, у него не было ни опыта, ни возможностей возглавить миллиардную армию пробужденных и целые флоты военных кораблей.
Не говоря уже о том, что большинство офицеров выше полковника были сильнее президента. Известно, что пробужденные не любят, когда ими командуют те, кто слабее их, особенно в этом мире, где люди едят друг друга.
На этой стратегической встрече присутствовало и много других людей, в том числе директор академии Capital Prime Фарнс.
Немногие знали имя директора Фарнса и называли его только «директор» и т. д. Но все люди, присутствовавшие за этим столом, были его старыми друзьями с давних пор, до того, как они стали сильнейшей группой во всей федерации.
Всего было 10 человек, 9 из которых входили в десятку сильнейших пробужденных во всей федерации.
Та, которая не была, была молодой женщиной с рейтингом A+, той самой, которая ответила адмиралу в начале. Она была его личным помощником, а также генерал-майором Федеральных вооружённых сил.
Конечно, единственный вопрос, который звучал громче, был очевиден.
Если 9 из 10 сильнейших людей сидели за этим столом, где был последний?
Ну, даже никто из девяти не знал. Даже директор Фарнс.
Если это не было очевидно, то человек, занимавший первое место как самый сильный человек во всей федерации, не присутствовал.
Он также не присутствовал ни на одной из подобных встреч в прошлом.
К тому времени уже стало нормой никогда не ожидать его появления, поскольку он всегда занимался своими делами, никогда не вмешиваясь в дела федерации.
Динь!
Вскоре после ее ответа адмиралу Ольгерду генерал-майор Линдал получила уведомление по своему коммуникатору.
Учитывая важность этой встречи, была только одна причина, по которой ее коммуникатор мог отключиться во время нее.
«Технические специалисты завершили анализ данных с корабля «Пионер» и отправили их нам!» — воскликнул генерал-майор Линдал.
Директор Фарнс и остальные подвели ее к показу результатов на центральной консоли стола.
Она подчинилась, и из стола выскочила голограмма, представшая перед всеми сильными фигурами в комнате.
В нем была карта.
Карта всех мест, которые посетил корабль «Пионер» за последние 10 лет с момента его выхода из Млечного Пути.
«Покажите мне последнюю точку, которую они достигли, прежде чем начать движение обратно к Млечному Пути», — попросил адмирал Ольгерд.
Искусственный интеллект, управляющий системой, немедленно выполнил его команду и увеличил масштаб изображения определенного сектора пространства.
«Так что, по крайней мере, в этом он говорил правду», — прокомментировал директор Фарнс.
Место, на которое навел фокус ИИ, было звездной системой в галактике Андромеда.
Зорат сказал, что он из расы из галактики Андромеды, но прежде чем подтвердить этот факт, человечеству пришлось предположить, что это просто очередной обман или ловушка.
К счастью, похоже, что Пионеры уже нанесли на карту несколько сотен звездных систем в галактике Андромеды, прежде чем Зорат ворвался на корабль и убил всех.
Это значительно облегчило задачу человечества по определению оборонительной стратегии.
Но что еще важнее, это может помочь им определить, какие цели достаточно уязвимы для контратаки!
Теперь они могли предсказать, с какой стороны может появиться раса Зорат, когда начнет свою атаку на человеческую расу, и могли усилить оборону выбранных ими звездных систем и разместить там флоты пробужденных и военные корабли.
Говоря о расе Зората, Пионеры, судя по всему, провели немало разведывательных и исследовательских работ во время своего пребывания в галактике Андромеда.
Согласно судовым журналам, они провели там более двух месяцев, прежде чем их корабль внезапно развернулся и взял прямой курс обратно к Млечному Пути.
За эти два месяца «Пионеры» оказали человечеству большую услугу и получили немало полезной информации о расе, поддерживающей Зората.
Во-первых, это то, как сама раса себя называла.
Подобно тому, как люди сами присвоили своей расе название «человек», раса Зората, естественно, сделала то же самое.
А в переводе на язык федерации получилось «Красный Демон».
В языке расы Красных Демонов было много слов и букв, которые были непонятны людям из-за различий в анатомии.
Таким образом, «Красный Демон» — не точное название расы Красных Демонов, но, по словам Зората, оно было близко к этому, и именно так он назвал свою расу, когда впервые обнаружил корабль Первопроходца и начал общаться с капитаном Сирилом.
«Их называют Красными Демонами… Это вполне соответствует их внешнему виду и тому, насколько злобными они были по отношению к нам с самого начала», — прокомментировал адмирал Ольгерд.
