Глава 23: Дежавю
«Ты ведешь себя так, будто тебе не понравилась бы возможность продолжить эту ночь, Брут. Мы оба знаем, что ты жаждешь драки», — усмехнулся Алекс, отвечая Бруту.
Брут — прозвище, которое Брут дал себе сам, и Алекс рассмеялся, услышав его.
Он чувствовал, что это очень подходит ему, он был очень грузным и высоким мужчиной, и это была сокращенная версия его имени. Оно подходило ему идеально.
Брутус рассказал Алексу за последние несколько часов о своих приключениях в дикой местности. Он убил множество зверей в боях один на один, а иногда даже 2 на 1 — все с целью забрать их звериное ядро (если оно у них было) и увеличить свою силу.
В случае удачи, если убитый им зверь имел звериное ядро, он поглощал его на месте. В противном случае он просто превращал труп в чертог зверей в обмен на немного золота.
Не для всех зверей были созданы миссии, и зал зверей был бы рад купить любой труп зверя, независимо от того, было ли это для миссии или нет.
Брутус продолжал эту же рутину последние 6 месяцев, умудрившись за это время улучшить свое ядро души с F- до пика F+. Он был прямо на грани ранга E-, как и Джоан.
***
Команда отдохнула на ночь в импровизированном лагере и ушла сразу с восходом солнца. В течение дня не произошло ничего особенного, за исключением нескольких пугающих звуков от движений в кустах неподалеку, но это оказалось пустяками.
Так продолжалось в течение следующих трех дней, пока однажды утром во время пешего похода группа из девяти человек не увидела столб дыма, достигающий облаков вдалеке.
Этот дым был не из трубы, а от чего-то большого, вроде целой деревни.
«Нам нужно поторопиться, ситуация в деревне, должно быть, ухудшилась с тех пор, как была отправлена миссия!» — крикнул Рэймонд остальным и побежал в сторону, откуда шел дым.
Он, Джоан и Брут были самыми быстрыми в группе. Джоан и Рэймонд бежали впереди группы, а Брут остался позади, чтобы не отставать от Алекса и остальных.
Никто не придал значения тому, что Рэймонд и Джоанна внезапно отделились от своей группы, все просто подумали, что оба беспокоятся за деревню и хотят добраться туда как можно быстрее.
Однако Алекс посчитал, что их действия противоречат основной причине, по которой Рэймонд их нанял.
«Отделиться от группы, которую вы собрали, как раз в тот момент, когда мы вот-вот доберемся до врага, серьезно?»
«Я с самого начала знал, что что-то не так. Что именно ты задумал, Рэймонд?»
Алекс держал свои мысли при себе, он не знал, был ли кто-то еще в группе в курсе того, что задумали Рэймонд и Джоанна.
Им потребовалось всего несколько минут, чтобы достичь вершины холма, где стояли Рэймонд и Джоанна, обозревая открывающийся внизу вид.
Ряды зданий рушились, сгорая дотла за секунду. Более пятидесяти домов, в которых проживало пятьдесят семей, были уничтожены. Тела лежали на земле в разных состояниях, некоторые полностью обугленные, другие все еще едва цеплялись за жизнь.
На глазах Джоанны и Рэймонда выступили слезы, в то время как все остальные просто стояли в шоке и оцепенении.
«Мы опоздали», — Рэймонд заскрежетал зубами, его охватила ярость.
Джоанна ничего не сказала, но ее кулаки были сжаты так сильно, что из них начала капать кровь.
Алекс совершенно забыл о любых планах, которые мог замышлять Рэймонд, поскольку его внимание было полностью сосредоточено на происходящем перед ним.
Дежавю.
Глядя на то, что осталось от деревни, Алекс испытал сильнейшее чувство дежавю.
Его разум вернул его к тому моменту, когда он впервые вошел в Первозданное Пространство. Те тысячи беженцев на поляне, все убитые Галефантом. Разрушения тогда выглядели именно так.
Вместо того чтобы чувствовать неконтролируемый гнев и ярость, как остальные, Алекс ощущал лишь чувство пустоты.
Туземцы постоянно слышали о разрушении целых городов, деревень и поселков. Постоянная война против зверей никогда не прекращалась, и пока человечество конкурировало друг с другом за ресурсы для продвижения собственной власти, против зверей туземцы были едины.
Для аутсайдеров, таких как Алекс, они никогда не могли почувствовать то, что чувствовали местные жители, когда целые общества были уничтожены, поскольку Федерация была полной противоположностью. Федерация переживала самое мирное время за последние столетия, больше не было никаких национальных различий, поскольку все граждане были объединены под одним знаменем.
Единственной угрозой для федерации были пираты и случайная смерть пробужденных, которая порождала во вселенной зверя того же ранга.
«Это истинное лицо этого мира. Для нас не может быть мира, пока звери продолжают существовать. Вот почему ульи зверей имеют приоритет над всеми остальными миссиями. Если бы мы были на день раньше, мы могли бы предотвратить это», — процедил Рэймонд сквозь стиснутые зубы.
Рэймонд в последний раз взглянул на деревню и вздохнул, заставляя себя успокоиться.
«Пошли, нам тут ничего не осталось. Лучшее, что мы можем сделать для этой деревни, это отомстить за них, улей зверей должен быть где-то поблизости, поскольку разрушения еще свежи», — на этот раз сказал Алекс, оценивая тяжелую атмосферу.
Брут впервые поднял глаза и кивнул в ответ на слова Алекса, все еще находясь в некотором оцепенении.
«Повсюду еще видны следы богомолов, если нам повезет, мы сможем их догнать!» — выпалила Джоанна из ниоткуда, пристально глядя на какие-то следы на земле у края деревни, направляясь в лес.
На этот раз в группу вернулась некоторая жизнь.
Возможно, было уже слишком поздно, но, по крайней мере, они могли отомстить во славу жителей деревни!
Никакой связи не требовалось, все одновременно покинули вершину холма, на котором стояли, и последовали за Джоанной, которая шла по следам богомолов через лес.
К этому моменту Алекс уже полностью забыл о своих подозрениях в отношении Рэймонда и Джоанны…
