Глава 4: Опасность
Алекс повернулся в сторону грохота и стука возле экипажей, многие из и без того беспокойных простолюдинов в шоке поднялись на ноги, увидев, как на них падают осколки дерева и стекла того, что осталось от экипажей.
Независимо от социального положения жителей деревни, все они были охвачены паникой, и их вопли и крики вскоре стали сопровождать разрушения, происходящие вокруг них.
Наступил хаос, поскольку каждый житель деревни не хотел быть одним из тех несчастных, кто оказался на пути этого неизвестного нападавшего. Некоторые люди даже бросили свои семьи, чтобы обеспечить себе выживание.
Алекс был одним из немногих, кто сохранил самообладание — в какой-то степени, в основном потому, что он был готов к чему-то подобному, как только его вынудили отправиться в Первозданное Пространство.
Спокойный и собранный, он обратил взор на свое ближайшее окружение и увидел, что двое его спутников из экипажа уже давно ушли.
В следующую секунду всего в нескольких метрах от него на землю упал обломок дерева размером с маленького ребенка, а под ним бездыханно лежал несчастный — его туловище было оторвано от остального тела.
Другие запаниковали еще больше, увидев эту сцену. На них посыпалось еще больше дерева и даже стекла, еще больше раненых, многие уже мертвы. Надрывные стоны и вопли разнеслись по округе.
«Беги в лес, если хочешь жить!»
Главный солдат кричал во всю силу своих легких, пытаясь, чтобы его голос достиг как можно большего числа ушей. Однако прежде чем команда достигла ушей людей, огромная тень пробралась сквозь дым и пыль, оставленные экипажами. Каждый шаг вызывал неясные колебания земли под их ногами.
Он прибыл прямо между обломками кареты и грудами тел, которым не повезло оказаться ближе всего к месту нападения.
До того, как пыль и дым рассеялись, это была всего лишь смутная, но возвышающаяся фигура. Однако как только существо издало глубокий и гудящий храп, воздух вокруг него очистился, и его фигура открылась всем глазам.
«Я никогда не видел такого большого существа…»
Алекс был в шоке, когда перед ним возникло 10-метровое чудовище.
Существо было похоже на слона, но с высохшей коричневой и шелушащейся кожей, украшающей нижнюю часть живота, и зелеными, похожими на траву волосами сверху. Его длинные и коренастые ноги выглядели так, будто он мог разбить любого человека в лепешку одним простым шагом. Но самой поразительной чертой зверя были горящие красные глаза, практически выпиравшие из глазниц от ярости. В целом существо выглядело как холм на ногах.
На его вытянутой голове горели красные глаза, глядящие на молчаливых и ошеломленных граждан с неконтролируемой яростью — словно существо хотело разорвать каждого из них на куски.
Но что действительно поразило Алекса, так это его длинная и крепкая морда, по которой проходили едва заметные зеленые линии. Казалось, что она собиралась устроить какое-то зловещее световое шоу.
«Это слишком много для Искателя…»
Он подумал.
Это была его последняя мысль, прежде чем тишину нарушил оглушительный рык, исходящий прямо от зверя. К несчастью для Алекса, он был одним из тех, кому не повезло оказаться ближе всего к бегемоту. Он чувствовал, как лопаются его барабанные перепонки и как кровь хлещет из каждого отверстия на его лице.
Когда рев закончился, начался настоящий ад. Существо сдвинулось с места и предстало перед главным солдатом и другими высшими должностными лицами среди солдат.
Шок и ужас отразились на их лицах, поскольку они не могли даже невооруженным глазом уследить за скоростью чудовища.
Существо хлестнуло своим хоботом горизонтально по направлению к ряду солдат на лошадях. Дикий и быстрый ветер мгновенно образовался, когда зеленая линия света пронеслась по воздуху, охватив область вокруг солдат и всех позади них.
В одну секунду они сидели там, оцепеневшие, на своих лошадях — в спешке, чтобы сбежать. В следующую секунду каждый человек, которого коснулся зеленый свет, разделился на две части, без исключений.
Алекс был на шаг впереди и понял, что приближается что-то плохое, как только увидел зеленые линии, извивающиеся на верхушке ствола. Не теряя ни минуты, он упал на землю, в положение ничком.
Его быстрая реакция спасла ему жизнь, но главная проблема все еще оставалась: зверь явно не собирался останавливаться на достигнутом.
Временно оглохнув, Алекс стал свидетелем того, как над ним прошла огромная тень, а вскоре после этого вокруг него затряслась земля. Он не мог ее услышать, но оглушительные крики заполнили освещенную огнем среду. Не желая смотреть на то, что происходит позади него, он попытался подняться с земли, но был остановлен тяжелым чувством, давившим на его ноги и спину.
Подняв окровавленные руки вверх так сильно, как только мог, он все еще не мог освободиться. Оглядевшись вокруг, он увидел, что с головы до ног покрыт изуродованными трупами солдат и беспомощных гражданских.
«Как будто хуже быть уже не может… Теперь я даже сбежать не могу. Вот так я и умру, да?»
Подумал Алекс, смиренно опустив голову.
«Конечно, как такой ничтожество, как я, без талантов и навыков, может рассчитывать выжить в таком месте…»
Когда он уже собирался смириться со смертью, в его голове что-то щелкнуло.
«Я не могу так сдаться!»
Алекс стиснул зубы, надавливая изо всех сил, его мышцы и вены вздулись, а адреналин забурлил в жилах.
Как будто бы силой воли Алекс оттолкнул труп, лежавший на нем, и выполз из крошечной щели, которую он оставил — к счастью для него, осталась только верхняя половина трупа, которая приняла на себя большую часть веса. Иначе он бы застрял там на бог знает сколько времени.
Он быстро огляделся по сторонам, увидев резню и далекую фигуру существа, похожего на слона, топтавшегося и неистовствовавшего среди остатков кричащих жителей деревни.
«Что-то здесь не так».
Алекс поморщился и вскоре опорожнил желудок.
У существ Первозданного Пространства была своя иерархия, как и у людей. Начиная со среднестатистических зверей, которые составляли большую часть населения первых испытаний. Далее шли Монстры — обычно лидеры стаи зверей, за которыми следовали Магические звери с силами, напоминающими магию, как и их титул. Ни о каком звере более высокого уровня Алекс не слышал, но он был на 100% уверен, что там будут гораздо более сильные существа.
Первое испытание всегда было населено Зверями, а редкий Монстр появлялся время от времени. Алекс никогда не слышал, чтобы что-то выше этого уровня появлялось около первых прибытий. Особенно в эпоху межгалактического интернета.
Но учитывая, насколько строго ограничен доступ широкой общественности к информации об Изначальном Пространстве, с его стороны было бы не так уж и неправильно думать, что это просто очередной такой случай.
Возможно, такая информация была скрыта, чтобы не пугать население, особенно учитывая, насколько оно и так нервничало по поводу Первозданного Пространства.
Но в такой ситуации не было времени на раздумья!
Прав он был или нет, его единственным союзником в этом месте был он сам.
Существо как раз закончило растирать в порошок последнего выжившего человека, когда его взгляд обратился к Алексу.
'Ебать.'
Он не успел даже моргнуть, как перед существом образовался огромный вихрь и начал стремительно приближаться к нему, разбрасывая по воздуху все трупы, включая Алекса.
Спустя 10 секунд непрерывного нахождения в воздухе он почувствовал, как его тело ударилось обо что-то твердое и твердое, и его зрение померкло.
