«Что это??» – многозначительно спросил Джадака.
Он не получил ответа из темноты, и вместо этого наступила еще большая тишина.
Он чувствовал, что его раздражение по поводу того, что он считал детской игрой, быстро достигало своего порога.
«Мне надоела эта шутка!! Заяви о своем намерении вызвать меня сюда или уйти отсюда…
«Ты именно то, что мне нужно… Ты будешь тем, кто убьет предателя».
«Я что, кажусь тебе убийцей? Если вы желаете получить чью-то голову, я считаю, что лучше всего вам найти кого-нибудь, более подходящего для этой работы.
«Вам не обязательно быть убийцей, если мы с вами желаем смерти одного и того же человека…»
Видения начали проявляться в мире снов Джадаки.
Он увидел мужчину с рыжими волосами, прекрасно загорелой кожей и легендарными красно-фиолетовыми глазами.
Хотя Джадака никогда не видел своего племянника лично, он слышал его описание более чем достаточно раз, чтобы узнать его с первого взгляда.
«Ну, это интересно… Чем этот щенок заслужил твой гнев?»
«Неважно… Ты желаешь его смерти так же, как и я, поэтому стань моим агентом, и я дам тебе силу, необходимую, чтобы отомстить за нас обоих…!»
Джадака ни в коем случае не был тупым драконом, поэтому ему было легко сделать вывод, что Абаддон и это существо, должно быть, заключили какую-то сделку в прошлом.
Очевидно, именно так он за такое короткое время получил власть, превосходящую его возможности, и теперь ему предлагалась та же самая сила.
Он почувствовал, как его амбиции закружились в груди, когда он подумал о том, чего он мог бы достичь с помощью такой силы.
Не только его племянник, но и насекомое, жужжащее вокруг его любимой Яры.
Сколько прекрасного отчаяния он увидит тогда на ее лице?? Насколько великолепной была бы такая сцена??
Он должен был создать эту трансцендентную, единственную в своем роде сцену, несмотря ни на что.
«Скажи мне, второй сын бедствия, ты примешь мое предложение создать будущее, которого мы оба желаем…??»
Джадака безумно улыбнулся и обнажил два ряда острых как бритва зубов.
«Призрак… Я думаю, ты уже знаешь ответ».
–
Солнечный свет мягко струился сквозь занавески, согревая лицо второго принца Антареса и отвлекая его от сна, меняющего его жизнь.
Сидя на кровати, он понял, что видение прошлой ночи действительно не было галлюцинацией, и могущественный артефакт, подаренный ему призраком, теперь покоился в его душе.
Он немедленно вылез из постели и с новой целью начал одеваться.
Теперь, когда он обладал этой великой силой, его мечты о высшем блаженстве были всего в нескольких шагах от него.
Тук, тук, тук!
«Мой принц? Ты проснулся?»
Джадака остановился, не одеваясь, и посмотрел на дверь.
Он узнал голос главной горничной своего замка и подтвердил свою бдительность, показав ей знак войти.
«Извините, что беспокою вас, но вы получили вызов от короля, требующий вашего немедленного присутствия».
Точеная линия подбородка Джадаки сжалась, когда он почувствовал, как пузыри раздражения поднимаются в его груди.
В отличие от своего брата, он никогда не любил своего отца из-за того, что он относился к своей матери как к второстепенной мысли, что, в свою очередь, заставляло ее относиться к нему как к болезненному воспоминанию.
Просто услышать, что ему придется находиться с ним в одной комнате, было тошнотворно.
Но отец тоже не часто заходил к нему, поэтому ему было более чем любопытно, что могло быть причиной этого вызова.
Он закончил одеваться, а затем отправился в замок, сосредоточив все свои мысли исключительно на следующей войне, которую ему предстоит вести.
Прибыв в замок, он пронесся мимо стражников, даже не позволив им говорить.
«В-второй принц, король ждет тебя в…»
«Молчи. Я уже в курсе».
Джадака распахнул двери тронного зала своего отца и вошел внутрь.
Вопреки тому, что он ожидал, он не нашел Гелиоса сидящим на своем троне, как всегда.
Большой зал был совершенно пуст, если не считать его самого.
«Старый ублюдок… как ты смеешь звать меня сюда, а потом иметь наглость заставлять меня ждать…!»
— М-мой принц…? — дрожащим голосом сказал один из охранников.
«ЧТО?!»
«Король… он ждет тебя в саду, а не в большом зале…»
Джадака в замешательстве нахмурил брови, грубо протолкавшись мимо драконьего питомца, повалив его на землю.
Второй принц Антареса нашел внутри замка довольно изолированную лестницу и начал агрессивно подниматься по ней.
‘Какого черта он позвал меня в это проклятое место?..!? Раньше он никогда раньше не позволял нам с братом заходить сюда!
Достигнув вершины лестницы, Джадака распахнул деревянные ворота в сад покойной королевы и сделал первые шаги внутрь.
К сожалению, вид этого трансцендентного пейзажа его практически не смутил, и вместо этого он сосредоточился на поисках своего отца.
Углубившись в сад, он нашел его, но… он был не один.
И он был совсем не таким, каким Джадака его когда-либо видел.
Крупное тело Гелиоса сидело за столом для пикника между двумя благородными женщинами-драконами.
Оба они были красивыми зрелыми образами с пышными формами, на которых почти не было признаков старения.
У одной женщины была кремово-белая кожа, желтые глаза и длинные рыжие волосы.
Вторым был тот, кто чуть не заставил Джадаку упасть.
Она была очень красивой женщиной с ярко-загорелой кожей и медными глазами, похожими на его собственные.
Ее шелковистые черные волосы ниспадали до травы вокруг них, и он вспомнил дни, когда он был совершенно загипнотизирован ими.
Это были первая и вторая царицы Антареса.
Первой была мать Иори; Офелия Дрейвен.
А второй была его собственная мать; Мэдлин.
«Что это..??» — спросил он приглушенным тоном.
Трое взрослых посмотрели на него, и он был встречен нежными улыбками.
Еще одно видение, подобного которому он никогда раньше не видел.
— Я рад, что ты здесь, сынок. — искренне сказал Гелиос. «Пожалуйста, присоединяйся к нам.»
Джадака продолжал стоять, постоянно переводя взгляд с трех родителей.
«Что это..?» Он спросил еще раз.
Прежде чем Гелиос успел ответить, в саду к ним присоединился еще один голос.
— Кажется, я опоздал.
Первый принц Иори наконец прибыл в сад и, казалось, был так же потрясен, увидев свою мать рядом с Гелиосом, как и Джадака.
Золотой дракон глубоко вздохнул и слегка сжал руки обеих своих жен.
«Я пригласил вас обоих сюда, потому что решил, что пришло время загладить свою вину».
И Джадака, и Иори смотрели на отца с немалой долей подозрения в глазах, и было ясно, что они искренне сомневались в его словах.
«Я думаю, в последнее время… я вижу все больше и больше примеров того, какой должна быть семья, и мне пришлось признать, что наша этого не достигает.𝚘𝚟𝒍xt.𝑪𝑂𝗆
Но я не виню никого из вас. Вина лежит исключительно на мне, который понятия не имел, на какой халатности основывались мои действия».
Всякий раз, когда Гелиос наблюдал за взаимодействием его дочери и внука со своими семьями, он не мог не чувствовать себя немного грустно.
Наблюдение за ними послужило напоминанием о том, что он поступил неправильно.
Ни с тех пор, как влюбился в Рею, ни определенно с тех пор, как она умерла.
«Я хочу… попробовать еще раз. Я уже просил у ваших матерей прощения, и они его даровали. А теперь я бы попросил у тебя твоего.
Иори знал, как сильно его мать обидела его отец в прошлом, поэтому видеть их двоих рядом вот так было действительно странно.
Она явно была очень счастлива, как не была уже много лет.
Это заставило его осознать, насколько серьезно его отец относился к этим изменениям.
«Отец… Я тоже…»
«Вы все, должно быть, шутите!» Джадака, похоже, был единственным, кто находил эту ситуацию совершенно нелепой, и у него не было проблем сформулировать это.
«Семья!? Какая семья!? Мы не более чем сборище незнакомцев, имеющих общую кровь! С тех пор, как ты увидел эту женщину, мы не стоили того ветерка, который дул, когда ты проходил мимо нас! И теперь ты утверждаешь, что ищешь прощения? Черт с вами всеми!
«Джадака!»
«Брат!»
Мэдлин и Иори были единственными, кто пытался остановить буйство второго принца, поскольку Гелиос не чувствовал в этом необходимости.
В конце концов, его чувства не были неоправданными.
Иори положил руку брату на плечо. «Прекрати это! Даже если в прошлом всё было не идеально, сейчас у нас есть шанс…
«Молчи, грязь! Ты потратил тысячелетия, пытаясь заслужить его одобрение, и ради чего!? В надежде, что он позволит тебе лизать его сапоги?? Ты жалок!»
«Ты переступаешь!»
«Я честен, и это качество, которого, кажется, никто из вас не разделяет!! Ты слепил себя по его образу и так и не смог привлечь его внимания, но ошибка Яры-полукровки захватила его за один день!»
На этот раз Иори не позволил такому оскорблению ускользнуть.
Его кулак окутал темное пламя, и он ударил брата прямо в грудь, отправив его обратно на ближайшее дерево, которое легко сломалось.
Гелиос наконец встал и схватил старшего сына за запястье. «Хватит, Иори! Здесь не место для этого!»
— Но отец, он…
«Это не имеет значения!» – твердо сказал Гелиос.
БУУУММММ!!!
Внезапно в священном саду произошел большой взрыв.
Ржавое пламя охватило каждую частичку зелени, какую только можно, когда Джадака прыгнул в воздух, подняв оружие над головой.
Гелиос тут же почувствовал, как его пульс ускорился, когда неверие заполонило его бодрствующий разум.
Его второй сын держал над головой меч.
Это была странная вещь, по-видимому, целиком состоящая из костей и длиной десять футов.
Он был в стиле палаша, с навершием, внутри которого находился темно-фиолетовый драгоценный камень, который, казалось, излучал силу.
Гелиос не верил, что когда-нибудь увидит его в этом мире, тем более у одного из своих детей.
«Я ВАС ВСЕХ УБЬЮ!!!»
Джадака мог видеть только красный цвет, когда он вытащил дар Ялдабаофа с намерением убить своего брата.
Но прежде чем он успел даже надеяться приблизить оружие к шее Иори, Гелиос схватил его в воздухе и швырнул на землю.
Его отец положил колено на руку, в которой он держал проклятое оружие, чтобы он не мог так небрежно швырять его, но даже тогда он чувствовал слабость, исходящую от того, что один из его сородичей находился в непосредственной близости от такого клинка.
«Откуда ты это взял, мальчик!? ПОЧЕМУ У ВАС МЕЧ УБИЙЦЫ ДРАКОНОВ!?!”
Джадака ухмыльнулся, как будто наслаждался этой сценой, и не ответил на вопрос отца.
«Я действительно должен поблагодарить зрителя за предоставленную мне возможность стать свидетелем такого зрелища. Великий золотой дракон мира со страхом в глазах, этот день действительно благоприятный!»
«Ты сукин сын!»
Гелиос поднял руку и создал копье из чистого белого огня.
«Подожди, Гелиос!»
Мэдлин выбежала с поднятыми руками и попыталась предотвратить катастрофический исход.
— Мэдди, подвинься!
«Гелиос, он наш сын!!» Воскликнула она.
Она также была одной из причин того, почему у Джадаки было такое ужасное расположение к «семье», и, как и Гелиос, она пыталась компенсировать это.
Она не могла бы сделать этого, если бы ее сын был мертв, и она знала, что Гелиос никогда не простит себе, если бы он убил одного из своих собственных детей.
Гелиос посмотрел на Джадаку и почувствовал, как его жизнь промелькнула перед его глазами.
Он был очень милым ребенком, на самом деле он был одним из самых драгоценных детей, которых он когда-либо видел.
Даже в детстве их сходство было поразительным.
Гелиос был бы лучшим отцом, но… вскоре после рождения он встретил Рею, и его мысли были поглощены только ею.
Он хотел восполнить это… когда Рея воскресла, он хотел любить всех своих жен и детей одинаково, так, как они того заслуживали.
Это длилось всего лишь мгновение, но в глазах Гелиоса мелькнуло сомнение, и Джадака понял, что у него есть шанс.
Мысленно коснувшись своего оружия, он телепортировал его в свободную руку за одну миллисекунду.
Прежде чем Гелиос смог отойти на достаточно безопасное расстояние, его второй сын ударил его ножом в грудь, и он почувствовал, как его сила покидает его.
