Корабли упали в пределах тысячи миль от зоны резонанса, и только несколько десятков пересекли линию и взорвались молекулярными обломками. Вся Пятая волна вышла из прыжкового пространства, их двигатели истекали искривленной энергией полусформированной реальности, когда они остывают, прыжковые ядра перезаряжаются, щиты поднимаются так быстро, как только возможно, оружие заряжается. Каждая станция была укомплектована людьми, на каждой резервной станции были члены экипажа. Все ланакталланцы на борту кораблей были в своих бронированных вакуумных костюмах и подключены к системам окружающей среды. Каждый член экипажа ветеран, каждое оружие испытано, каждый экипаж обучен и даже тренирован.
Он управлялся молча.
Оно уехало тайно.
Он тренировался в пустой системе, в огромной пустоте выжженных и бесплодных систем между Пространством Объединенного Совета и Конфедерацией.
Они сделали что-то немыслимое даже для богомолов. Пожертвовали целыми флотами, чтобы найти границы обороны Конфедерации. Радиус действия Машины был обнаружен всего несколькими тысячами кораблей. Совет научился избегать нейтронных звезд, белых карликов и пульсаров с менее чем двадцатью тысячами кораблей.
Они двигались «над» галактическим заглушкой, сквозь бесконечную тьму и тишину, прежде чем перегруппироваться «над» своей целью.
Это были месяцы путешествия через прыжковое пространство в бесшумном беге.
Теперь они прибыли.
И терране узнают, что Единый Совет был высшим органом Галактической Шпоры, а не напыщенными лемурами с манией величия, стремящимися возвыситься над теми, кто выше их.
Пятнадцать миллионов кораблей вышли из прыжкового пространства на шаре вокруг системы Терра-Солнце.
Через секунду сработала огромная оборона Терра-Сол.
Бой был.
Прежде чем флот из двухсот кораблей успел хотя бы закончить разрядку своих ядер и двигателей, чтобы иметь возможность поднять свои щиты, пушки C+ с диаметром ствола, измеряемым в метрах, врезались в корабли снарядами, снаряды попали внутрь корпусов.
Они были уничтожены первоначальным обстрелом еще до того, как орудийная батарея С+ на Ио выстрелила.
Флот из почти десяти тысяч кораблей начал извергать корабли-факелы и другие суда-паразиты.
Орудия со станции стражей Плутона (ранее называвшейся станцией «Ешь дерьмо богомолов») уничтожили их с неба ракетными блоками, которые выпали из гиперпространства, сориентировались и выстрелили еще до того, как блоки были загружены в пусковые установки помощи гравитону. Сами капсулы сориентировались и активировали свои системы, гравитон сжимал массу, даже когда стрелял по себе и двигателю массы по ближайшему кораблю при температуре почти 0,5 градуса Цельсия.
Корабли и корабли-паразиты были уничтожены.
Почти миллион кораблей устремились к каждой из планет, стреляя из своих орудий.
Из Облака Оорта проносились ракеты, торпеды, корабли с факелами, боевые корабли и многое другое.
Корабли Объединенного корпоративного совета безопасности уже стреляли по планетам, зная, что планеты не могут уйти с пути, поэтому математика подсказывала, что оружие попадет. Все, от нанитов до вирусов, взрывчатых веществ и просто старых добрых кинетических оснований, было обстреляно всеми планетами.
Ланакталлан сокрушит домашнюю систему терранов, очевидную правящую систему всей Конфедерации. Они будут колотить терранов до тех пор, пока те не смогут сдаться.
И тогда ланаткалланцы уничтожат их.
Пространство взвыло, содрогалось и рассыпалось под ударами орудий. Массивные боевые корабли с ревом вылетели из своих строительных стапелей вокруг Ненавистного Марса и Преданного Меркурия, стартовали со станций вокруг Израненной Венеры, были готовы к бою и стартовали с огромных верфей вокруг Юпитера, Сатурна, Нептуна и Уректума. С Плутона большие орудия продолжали стрелять, даже когда основная система вооружения перешла из режима ожидания в режим зарядки.
Ланакталланцы предполагали, что вся защита системы будет отключена, и потребуется время, чтобы привести ее в действие из-за расточительности поддержания их в готовности к действию.
Они были не правы.
Терра усвоила этот урок от рук Сканетти еще до того, как они построили свою первую колонию. Еще до того, как они встретились с богомолами или треанаадами. Узнал, что чем более ценным он будет для человечества, тем сильнее активно злонамеренная вселенная попытается его отнять.
Ланакталланы первыми столкнулись лицом к лицу с тем, что каждая раса Конфедерации терранов считала худшим объектом нападения в известной вселенной.
Крепость Сол.
Генераторы гравитонов вокруг самого Солнца фокусировались на обширных плазменных корональных петлях, сжимая ее, придавая ей форму, направляя ее. Открытие прыжковых ворот и стрельба. Они использовали оружие один раз или никогда не использовали. Технологию прыжковых ворот было легко заглушить или контратаковать, и экипажи не задумывались о том, что их единственный удар может стать последним в их жизни.
Любой невоенный корабль выскочил из системы как можно скорее, как только обширные арсеналы и оборонительные сооружения TerraSol подключились и начали сражаться.
Над и под энергичной желтой звездой «солнечные ветры» были сжаты и устремлены широкими потоками высокозаряженных частиц. Массивные компрессорные станции обернули каждый луч вокруг ядра перевернутых частиц.
Каждая планета, каждый спутник, даже некоторые крупные обломки в поясе астероидов активировали планетарные щиты и начали стрелять из своих орудий.
На Луне массивная батарея C+ начала стрелять настолько быстро, что серая пыль задрожала в нескольких футах от поверхности, создав разреженную атмосферу впервые с тех пор, как Атака богомолов уничтожила станцию Тихо.
Миллионы солдат на каждой планете, на каждом спутнике, на каждом крупном обломке бежали к боевым постам, доставали оружие из арсенала, забирались в кабины и готовились к бою.
Десятки, сотни тысяч ланакталланских кораблей были разорваны с неба. Десятки тысяч кораблей двинулись в бой с ланакталланским флотом.
Их было почти тысяча к одному.
Потери продолжали расти, 6%, 7%, 8%, 9%, 10%.
Тем не менее ланакталланцы продолжали наступать, продолжали стрелять из своих орудий, продолжали запускать корабли-паразиты, ракеты и торпеды.
12%. 16%.
Укрепления Плутона и Нептуна находились под шквальным огнем, их щиты были видны невооруженным глазом с Земли, если кто-то смотрел. Обе стороны вели огонь друг по другу.
Еще один флот высадился из прыжкового пространства в зону резонанса.
Прибыл Объединенный флот Военного совета. Не оперативная группа. Не флот. Флот.
Всего этого можно было бы избежать, защищая жизненно важные центральные миры.
Покончили бы с этими вскакивающими лемурами раз и навсегда. Они знали, что у Объединенного Корпоративного Флота нет шансов против терран.
Они были там только для того, чтобы опустошить склады терранов и обнажить их оборону.
ЕЦН устремился к планетам, преодолевая «пробелы» в орбитальной механике, словно огромные щупальца, достигающие Солнечной системы между планетами, сотни тысяч кораблей устремлялись в поисках чего-либо обнаруженного.
Бои становились все более напряженными. Назвать это «средой, насыщенной целевыми объектами» было бы преуменьшением. Один терранский адмирал назвал бы космическую битву похожей на высадку Трианаада или вторжение богомолов.
Силы Ланакталлана не пытались отслеживать всю битву, они знали, что их компьютеры не справляются с этой задачей. Вместо этого каждый из них сосредоточился на своих кораблях, кораблях «соседних» оперативных групп и своей цели. Они проигнорировали жертвы.
Силы корпоративной безопасности знали, что любое отступление корабля приведет к тому, что корпорация будет распущена и поглощена Объединенным экономическим советом, а каждый член семьи каждого члена экипажа убегающего корабля будет казнен.
У них не было выбора, у ланакталланов на кораблях Корпоративной безопасности. Они стиснули зубы на жвачке, напрягли сфинктеры и продолжали нестись под грохот терранских орудий, отстреливаясь даже тогда, когда их корабли разлетались вдребезги и руины.
ЕЦН прочесывал любые бреши в силах корпоративной безопасности, их корабли были крупнее, лучше бронированы, лучше бронированы, с более развитой защитой. Солдаты ЕЦН знали, что если они потерпят неудачу, если они сбегут с поля боя, их семьи, взятые в заложники, будут убиты.
Как и UCS, они сжали рычаги управления и врезались во вражеские орудия. Слишком много кораблей для чего-то подлого, для каких-то изощренных стратегий. Они знали, что должны выбить терранов, и выбить их быстро.
Потери продолжали расти.
22%/4%. 25%/6%.
Защита одной из орудийных батарей на Плутоне вышла из строя, и массивные пушки С+ замолчали. Остальные подхватили слабину, стреляя по кораблям, которые были секундами или минутами ранее. Упал еще один щит, потом еще один, и Плутона начали бить.
Корабли-факелы, зная, что их оружие неэффективно, включили максимальную тягу и начали врезаться в поверхность крошечной планеты.
27%/11%.
Плутон развалился на части, но уцелевшие орудия продолжали стрелять. Они могли стрелять сквозь другие планеты, через поле обломков, продолжать долбить врага.
Станция Outbound, пустая, за исключением военного экипажа после экстренной эвакуации, умерла в мгновение ока.
29%/14%
Тем не менее ланаткаллан продолжал прибывать. Десятки миллионов кораблей все еще остаются. Треть из них игнорировала терранские военные корабли, нанося удары по всему, что только можно было, нанося удары по планетарным защитным щитам, нанося удары по всему, что они могли видеть сквозь дымку помех.
30%/15%
Пришла третья волна.
Единый флот палачей.
Все это.
Еще миллионы кораблей активировали свои досветовые двигатели и врезались в систему, даже когда их сдуло с неба.
Потери не имели значения. У Великого Стада было намного больше, откуда это взялось. Компьютеры Объединенного совета по разведению могли заменить каждого потерянного ланакталлана десять раз за одно поколение.
Объединенный флот выдержал терранский огонь, врезался в оборону терранов, разбился о стены крепости ТерраСол, чтобы обеспечить появление нового поколения ланакталланцев.
Командование TerraSol не могло рисковать новой волной, несмотря на низкий уровень потерь терранских военных кораблей и безумно высокое соотношение K/D, ланакталланцы мчались к планетам и спутникам, очевидно, намереваясь произвести орбитальную бомбардировку и планетарную посадку.
Это было проверено. Его использовали в конце Маргитской войны.
TerraSol активировал его.
Пространство на четверть светового года вокруг Терры мерцало, изгибалось и колебалось, когда массивные генераторы гравитонов создавали тщательно размещенные и синхронизированные искусственные сингулярности.
Система TerraSol исчезла в Сумке.
Там, где раньше была Солнечная система, было только пустое пространство и гравитационная тень сингулярности.
Внутри Сумки бой продолжался.
Последний флот, объединенный силами корпоративных, военных и кораблей «Палач», выпал из прыжкового пространства туда, где, по их мнению, должна была находиться Солнечная система.
Завыли сигналы тревоги, когда тщательно расположенные сингулярности разорвали корабли своей гравитацией. Корабли не могли прыгнуть обратно в прыжковое пространство так глубоко в такой сильный гравитационный колодец.
Последний флот, который должен был покончить с терранами раз и навсегда, был разорван на части сингулярностями, образующими «кулису» Мешка.
Внутри Сумки бушевали бои.
————————
ТЕЛКАН КУЗНИЧНЫЕ МИРЫ
Я не мог найти его. Я искал во всех обычных местах, но я не мог
/////////
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ
ТЕРРАСОЛ ПОД АТАКАМИ
ДЕЛО ОМАХА ДЕЛО ОМАХА ДЕЛО ОМАХА
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ
/////////
MANTID FREE WORLDS>FORredeyesTREredeyesSS TERredeyesRASOL не красится в стеке красных глаз?
ТРЕАНААДСКИЕ МИРЫ-УЛЬЯ
Кто, черт возьми, настолько глуп, чтобы…
ой.
Вот дерьмо.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТЕЛКАН КУЗНИЧНЫЕ МИРЫ
Какие? Я думал, что корабли Объединенного Совета не смогут повредить даже корабли терранов?
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТРЕАНААДСКИЕ МИРЫ-УЛЬЯ
Это зависит от того, насколько сильно они этого хотят, малыш.
В системе примерно 24 000 действующих боевых кораблей, миллионы наземных войск на каждом мире, достаточно большом, чтобы на них можно было устоять.
Черт, на любом астероиде, достаточно большом, чтобы на нем можно было стоять, есть терранский варборг с противокорабельной ракетной установкой.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ЦИФРОВЫЕ СИСТЕМЫ ИСКУССТВЕННОГО ЦУМА
Они не пойдут за кораблями, парень. Все, что им нужно, это один удачный выстрел на планету, чтобы вызвать событие уровня вымирания или даже разрушить меньшие планеты.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
MANTID FREE WORLDS> Трехглазый выигралкрасноглазый не пойдет так, как триглазый, как трехглазый думает, что он проводной.
РИГЕЛЬСКИЙ ЗАУРСКИЙ КОМПАКТ
ДЕЛО ОМАХА ДЕЛО ОМАХА ДЕЛО ОМАХА
РИГЕЛЬ НАХОДИТСЯ НА СИЛУ ВРАГА
ДЕЛО ОМАХА ДЕЛО ОМАХА ДЕЛО ОМАХА
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТЕЛКАН КУЗНИЧНЫЕ МИРЫ
ДЕРЖИТЕСЬ, БРАТЬЯ! ТЕЛКАН С ВАМИ!
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
