Генерал-лейтенант Тракер был в зоне.
Это было особое состояние танкистов, хотя Тракер слышал, что качки истребителей приближаются к нему, где все просто идеально, сцеплено вместе, в одно целое. Мишень, танк, главное орудие, экипаж, человек и машина, вой моторов, стук гусениц, его собственный экипаж идеально слился с машиной.
Но Тракер пошел дальше. Поле битвы существовало в странном месте в его мозгу, причуде генетики, воспитания, опыта и просто… чего-то. Поле битвы в его голове было четче и актуальнее, чем в гештальте, до такой степени, что гештальт давно научился использовать внутренние образы Тракера для проверки ошибок. За полем боя он чувствовал остальные танки своего подразделения, дотягивался до экипажей танков и вел их дальше, чем они или танки когда-либо считали возможным.
Беглое изучение послужного списка Тракера показало, что, хотя он, возможно, и потерпел поражение, он никогда не был побежден, и это были самые дорогие танки, которые противник когда-либо пытался купить. В одном конкретном сражении Тракер был изгнан с поля боя в качестве командира роты, но нанес врагу столько урона, что вытолкнул его из сектора, что вражеское правительство сдалось, даже когда дым от этого боя рассеялся.
Интересной заметкой в его деле было то, что он пробовался на должность командира БОЛО, подавал заявку на членство в Динохромной Бригаде.
Результаты этого были просто перечислены: НЕСОВМЕСТИМОСТЬ с другими записями, которые нельзя было найти нигде в записях космических сил.
Если вы спрашивали БОЛО, они просто отказывались отвечать.
Не то чтобы у них были какие-то проблемы с ним, они просто не хотели, чтобы он подключался.
Если бы кто-нибудь поговорил с Тракером о «Зоне» и с командиром БОЛО или БОЛО о «режиме боевого рефлекса», вы бы заметили, что они говорят примерно одинаково.
Только глаза Тракера светились особым огнем.
ПОЖАР!
ВЫСТРЕЛИЛ!
УДАРИЛ! ТАНГО ВНИЗ!
— звенело в корпусе танка, когда воздушная система изо всех сил старалась отфильтровать грубый запах современного боя, расплавленного металла, паленой синтетики, человеческого пота, горящего пластика, перегретого молицина и чешуек хитина зеленых богомолов.
Тракер стоял в люке башни, держа в руках 20-мм четырехствольную автоматическую пушку, обстреливая ею воздушные цели. Его кибернетические глаза были открыты, связь с оптическим нервом работала, но его мозг управлял всем полем боя.
«Браво шесть девятка альфа, скорректируйте курс на два градуса левее, вы приближаетесь к дуге обстрела «Дельты», — рявкнул Тракер, целясь своим оружием в другого «краулера». «Дельта один шесть восемь ромео, переключись на APERS и расстреляй эти воздушно-десантные подразделения перед один один один».
Он сознательно не слышал «подтверждений» «Роджерс» и иногда шутливого «да-да, сэр», возвращавшихся ему в ответ, хотя он бы знал за наносекунду, если бы кто-то дал какой-либо ответ.
Часть его мозга была на несколько миль впереди его танков, как будто битва была перенесена на несколько минут вперед.
«Сигма шесть шесть два девятка, на самом деле, отойди за гольф, ты слишком разгорячился в своей слякоти, летум чехарда и переходи к точечной защите с помощью энергетического оружия», — рявкнул Тракер. «Смотрите по правому борту, у нас есть гнезда, 100 микрофонов, наверху».
ПОЖАР!
ВЫСТРЕЛИЛ!
УДАРИЛ! ТАНГО ВНИЗ!
На планете не было ничего, что могло бы остановить его танки, если бы он этого не позволил. Во всяком случае, еще нет. Он намеревался проложить за собой дорогу из взбитой грязи и растений, спрессованных в бетон, вплоть до передовой оперативной базы.
«Все подразделения, следите за своим теплом, воздух полон тепловых шипов одуванчика», — предупредил он.
— Генерал Тракер, сэр? Голос был Телкан, тот странный высокий регистр, который они использовали. На ретинальном дисплее канала передачи данных было написано «ВУКСТЕН 1-й МОРСКОЙ (ТЕЛКАН)».
«Тракер здесь, давай, Вукстен», — сказал Тракер, не утруждая себя переключением каналов. «Заберитесь в эти гнезда на деревьях, Дельта Шесть Два Два Настоящих, используйте напалм!»
ЦЕЛЬ!
ПОЖАР!
ВЫСТРЕЛИЛ!
УДАРИЛ! ТАНГО ВНИЗ!
«Я могу отправить своих людей на танки, использовать наши огнеметы, чтобы сжечь семя и споровую оболочку», — сказал голос.
«Проясните это с… ЧЕРТОВУЙ КАРТРАЙТ! Я СКАЗАЛ НАПАЛМ, А НЕ АНТИАРМОРУ! СОБИРАЙТЕСЬ ИЛИ ИДИТЕ К МЕДИКАМ И ПОЗАБОТИМСЯ О РАНЕНИИ ГОЛОВЫ! … ваш командир и беритесь за дело», — сказал Тракер. Он сделал круговое движение рукой, сплюнув за борт своего танка, и перебрасывал задания, какой телканский морской пехотинец к какому танку должен перейти самым безопасным и быстрым способом. «ВСЕ МАЛЬЧИКИ PEARHEAD, ПРИБЫВАЮЩИЕ МЕЛКИ, ПОЕДАЮЩИЕ МАЛЕНЬКОГО БРАТА! Они будут использовать огонь, не теряйте хватки».
Тракер уже проверил цифры. Сгорание покрытия приведет к увеличению тепла примерно на шесть секунд, но после этого тепло упадет в геометрической прогрессии.
— Вукстен, — рявкнул Тракер. Мимо пролетел жук, и Тракер намазал его табачным соком, отчего тот упал на землю.
— Генерал, сэр? Телкан нервничал.
«Подай сигнал, когда будешь на позиции и не попади под гусеницы, это плохо, морпех», — сказал Тракер. Его ударило о борт люка, когда массивная гусеница выскочила из разбитого танка Предшественника, а его собственный танк, Плачущая Маленькая Сестричка, только что задавил его в потоке крови.
Тракер заметил что-то на хребте почти в двадцати милях от него, цветную точку, которая не принадлежала ему. Он прищурился и ввел с 20-кратным зумом. Он дважды моргнул, ставя на нем маркер.
— БОЛО, Домитус, мне нужно два выстрела из основного орудия по той точке, которую я только что отметил на хребте Зулу, — рявкнул Тракер.
БОЛО Домитус прочесал гребень датчиками, втягивая ствол в игру. Он не мог обнаружить ничего, кроме этого мха и отвесной скалы, но ни он, ни его командир, капитан Эджмонт, не удосужились ничего сказать.
«Хеллбор» выстрелил, и весь хребет взорвался, когда взрыв мощностью 120 кт разжижил гигантских плоских червей на тысячах крошечных ног, которые только начали переливаться через край хребта в джунгли внизу. Домитус/Эджмонт снова выстрелил в огненный шар.
Домитус подсчитал, что почти 200 червей были сразу убиты.
«ПЕРЕХОДИТЕ В БЫСТРЫЙ ОГОНЬ, ДОМ!» — закричал Тракер. «ЗАГРЯЗНИТЕ ХРЕБЬ!»
Домитус/Эджмонт открыли огонь, целясь в гребень с одной стороны на другую.
Толстое крылатое существо врезалось в боевой экран 3/68-132, взорвавшись дымящейся жидкостью, которая хлынула через экран танка и за борт самого танка. Боевой экран погас. Количество атакующих насекомых множилось, как будто главное орудие БОЛО довело их до безумия, и Тракер отбросил все претензии на надлежащий протокол связи, его рот и канал передачи данных пытались не отставать от его мозга.
BATTACNET завизжал, когда мозг Тракера ударился о него, как будто он врезался в него своим танком.
«Джин и Сок, подойдите к Марсианину Любовнику с фланга, его экран правого борта погас. Всем подразделениям, следите за жуками-толстушками», — рявкнул Тракер. «Вукстен!»
«Да сэр?» — спросил Телкан.
«Вызовите троих на «Марсианском любовнике», очистите правый борт НЕВЕРЛАНДА! ВЗОРВАЙТЕСЬ НА ЛЕВО ТРЕТИЙ ПУТЬ, ВЫ ПОЛУЧИТЕ СОК НА НЕГО, РАСПЛАВАЯ ВАШУ ХОДОВУЮ МАШИНУ! Прожекторы боевых экранов с огнеметами КАК МОЖНО СКОРЕЕ», — сказал Тракер, взмахивая пистолетом и делая узкий всплеск. кислоты на люк, а не на лицо. Горящие капли упали ему на руку, шипя сквозь активный камуфляж, но даже не повредив руку из боевой стали. Он заменил шаровые патроны на канистровые снаряды APERS с четырехзарядными шариками размером 25% .
«Да сэр!’ Вукстен ответил.
Тракер развернулся, открывая свой квадроствол, выметая из воздуха рой пива дробинками.
«Шестнадцать тонн, изменить курс на три градуса вправо, раздавить лежачих полицейских. Все передовые части, перейти на беглый огонь, хай-экс, проложить эту дорогу!» — рявкнул Тракер.
«Дальнобойщик, это Нодра’ак», — раздался приоритетный коммуникатор. Даже с массивным коммуникатором танка он был полон визга и помех.
«МИШЕНЬ, Смоки, давай. КОЛОКОЛ СВОБОДЫ ДЕЙСТВУЙ НА ЭТОГО ЧЕРТОВОГО ДРАКОНА!» — взревел Тракер.
ПОЖАР!
ВЫСТРЕЛИЛ!
ТАНГО ВНИЗ!
Генерал Нодра’ак не обиделся ни на язык, ни на тон Тракера, ни даже на его прозвище. Через связь Тракера он мог слышать рев битвы.
На мгновение Нодра’ак позавидовал этому большому здоровенному человеку.
«Положение дел?» — спросил Нодра’ак.
«Все еще катаются, Смоки, они все еще ненавидят», — ответил Тракер. Он снова выстрелил из пушки, рубя деревья там, где он что-то видел, и наблюдая, как с верхушек деревьев сыплются кровь и клочки пережеванного пластика. «Два клика».
«Продолжай, Тракер», — сказал Нодра’ак и переключил каналы.
Тракер увидел/почувствовал, как телканские морпехи Вукстена прыгают с танка на танк, как лягушки по кувшинкам, каждый раз один или два остаются позади, чтобы подготовиться к стрельбе из установленных на запястье огнеметов по массивным радиаторам и радиаторам.
Наконец, за 0,1 секунды до того, как Тракер оценил их готовность, телканский морской пехотинец дал сигнал, что он готов.
«ВСЕ ПОДРАЗДЕЛЕНИЯ! ПРЕКРАТИТЕ ОГОНЬ, ДЕСЯТЬ СЕКУНД! БЕГИТЕ ИХ ВНИЗ!» — проревел Тракер по комлинку. Он знал, что некоторые из его людей почти оглохнут. «ВУКС, ПЛАМЕНИ ПОТУХАЮТ!»
Танки тут же прекратили огонь, остановились даже автоматические системы ПВО. Один за другим телканцы начали омывать системы рассеивания тепла пламенем, быстро переключаясь на следующий. Тракер заметил, как отработано они это сделали, и отметил опыт Телкана. Маленькие зеленые спрыгнули с брони Телкана, пуская в ход микропламегасители и бросаясь на меньшие радиаторы, чтобы сбить их.
Пятнадцать секунд и готово. Те, кто на стороне Марсианского Любовника, закончили очистку проекторов боевого экрана. «ВСЕ ПОДРАЗДЕЛЕНИЯ, ПРИГОТОВЬТЕСЬ!»
Он чувствовал, как джунгли вокруг него изгибаются и набухают. Он развернулся на 360 градусов, отмечая цели так же быстро, как и замечал их.
«ХУУУУУУУУ!» — сказал Тракер, все еще удерживая педаль, чтобы повернуть свое командирское кресло, на котором он стоял.
Джунгли вдохнули. Тракер продолжал отмечать цели, назначая Телкана, не задумываясь об этом.
«ХУУУУУУУУ!»
Джунгли кишели существами.
«ОРУЖИЕ БЕСПЛАТНО!»
Вся ночь была ярко-белой, когда даже телканцы открыли огонь по отмеченным целям. Атака джунглей застыла на месте, когда ее встретила огневая мощь, а затем растаяла, снаряды врезались в сами джунгли, чтобы взорвать нерестилище, взорвать ульи и уничтожить гнезда, которые каким-то образом заметил Тракер.
— Генерал Тракер? Это снова был Вукстен. Он был приглушен, шел издалека.
«Говори, меломоед, я CDAT!» — крикнул Тракер. «ШЕСТЬ УПАКОВОК ПАТТИ, ПЕРЕЙДИТЕ В HIGH-EX!»
«У вас есть актуальные пакеты данных IFF?» — закричал Телкан.
«Отрицательный отрицательный отрицательный, Вукс, выкладывай это нам. МОРСКОЙ ХОКСНИК, ПРИБЫВАЮЩИЙ ДУШ», — сказал Тракер, используя прославленный птичий выстрел, чтобы отогнать рой пятнистых насекомых от Морского пехотинца в задней части Улья Олд-Уэст. Морпех в знак благодарности ударил кулаком в воздух.
«Зеленые развертывают хирургические генераторы поля стерилизации. Это микро-джинны, они не продержатся долго, но они должны доставить вас на ПОБ», — крикнул Вукстен.
«Хороший человек, Ву… TASER FACE, всади два патрона в эту выпуклость, это жук! … Вукстен, добрый человек», — крутанул пистолет Тракер лицом назад и поднял пистолет. Он знал, что именно там, где это должно быть, на его задний боевой экран налетел жук, вздувшийся живот и истекающая жидкостью. «Шредерный выстрел» вырвал ему крылья, и он упал, чтобы быть сбитым следующим за ним танком. Тракер пнул рычаг, качнувшись вправо.
Имплантат Тракера пропищал, что новый IFF загрузился и профиль буквально сотен багов хлынул в его мозг.
Но он был в Зоне, и они были подшиты так же быстро, как и выкачаны, быстрые аннотации, добавленные мозгом Тракера, сосредоточились на том, какие танковые боеприпасы лучше всего использовать против них.
Имплантат Вукстена удивленно моргнул, когда командир Cry Little Sister впитал данные так быстро, как только мог их выдать, быстрее, чем их смог бы впитать даже танк.
Вукстен и сам знал, что должен быть в ужасе, но это был не первый его танковый бой, и он лучше понимал ползающих, чем Предтеч, и лучше владел оружием и доспехами, чем Силой армейского разведчика. Броня и даже то, как Тракер продолжал отдавать приказы другим подразделениям по его каналу, его не беспокоило.
Солнце начало всходить, когда 3-я бронетанковая дивизия (Старый Металл) прокладывала себе путь через самую густую часть джунглей, где краулеры были неуязвимы и непобедимы, на пути к передовой оперативной базе.
Тракер намеревался сломать хребет врагу в этом квадранте. пробегая по его хребту своими танковыми гусеницами, если придется.
—————
Брентилиик наблюдал за упражнениями полковника Харви. Человек делал это каждый день в ноль шестьсот восемнадцать часов, тренируясь целый час, прежде чем принять душ, одеться, поесть и приступить к работе. Она знала, что должна привыкнуть к нему после того, как видела его в течение года, но это все равно поразило ее. День гантелей, день бега, день кинетического рукопашного боя, затем повторите.
Она сама начала следовать программе упражнений. Она считала себя в хорошей форме по сравнению с человеком, которым она была, когда мыла туалеты, тот факт, что у нее был доступ к большему количеству еды за один день, чем раньше, делал это за неделю, поэтому она не переживала из-за слишком больших физических нагрузок. активность.
Но максимум, что она могла «выработать», — это двадцать минут в день. Она знала, что ее муж, Вукстен, мог более часа заниматься изнурительными физическими упражнениями, но скорость и сила, которую демонстрировал человек, всегда приводили ее в восторг.
Дело было не только в человеческом размере. Это была грубая сила, точность, выносливость и тот факт, что во время тренировки eVR KCQC он мог ударить достаточно сильно, чтобы ушибить собственную плоть, завернутую во что-то, что заставило Брентилиик понять, почему ее муж вел себя так. он сделал.
У него были образцы для подражания, которые казались более чем смертными.
В последние два дня полковник Харви добавил полчаса КККК после других упражнений, даже если это был день КККК, переключаясь с противников, выглядящих как люди, на отвратительных существ, с которыми муж Брентилиик сражался на поверхности. Она видела, что иногда он будет драться голыми руками, с цепным мечом, а иногда с пистолетом и всем, что он сможет выхватить из симулятора eVR.
Она не могла представить себе борьбу голыми руками с насекомым, которое превосходит ее по массе в десять раз. У людей даже когтей не было, но ущерб, который могли нанести голые руки человека, был для нее поразителен.
Насекомое отпрянуло назад, чтобы плюнуть гадостью в лицо Харви, и он отступил в сторону, схватил ногу, извернулся, ударил спиной о тело и вырвал ногу, выплеснув поток крови, ударив острием ноги о нижнюю часть насекомого. челюсть и отпрыгивая, поворачиваясь на месте, чтобы блокировать приближающегося летящего жука, хватать его за крыло и выкручивать начисто.
Симуляция закончилась, и Харви отступил назад, схватил с голодеска полотенце и вытер им лицо. Когда он обернулся, то увидел, что Брентилиик смотрит на него.
Он привык к этому. Большинство людей не терранского происхождения имели привычку пялиться на человека, который был в середине тренировки. Он вытерся и кивнул Директору, входя в душ. Он знал, что у Телкан чувствительный нос, и сомневался, что ей захочется находиться в комнате с покрытым потом человеком.
Брентилиик попала в воздушную систему не потому, что она воняла, а потому, что для нее это пахло так, будто она должна кричать, чтобы Вукстен убиралась сюда, а ее выводковые переносчики увели стручков в безопасное место. Не то, чтобы Харви собирался атаковать, а то, что он останавливал атаку.
Она пожала плечами и вернулась к просмотру плаката, который Мораль, Благосостояние и Отдых выставили на одобрение. Данные поступали из банков данных бронетехники теперь, когда морские пехотинцы были с танками, наводняя MWR и Propagand изображениями, видео и клипами.
Это снова был ее муж. Стоя на задней металлической палубе массивного танка, одна рука на боку башни, другая держит винтовку. Надпись «TERRASOL ПОСЫЛАЕТ СВОИХ СЫНОВЕЙ И ДОЧЕЙ МЕТАЛЛА»
Она смахнула подпись и изменила ее. «ТЕРРАСОЛ ПОДДЕРЖИВАЕТ ТЕЛКАНА!» вверху и «БРАТЬЯ И СЕСТРЫ В БОЙ!» внизу.
Следующий скользнул вверх, и она чуть не задохнулась. Это был ее муж, стоящий перед массивным существом, идущим на него, оба его плечевых оружия стреляли так же, как и его винтовка, маленький зеленый богомол, который был его постоянным спутником, стрелял из крошечной винтовки через плечо Вукстена. Надпись гласила: «Я НЕ БОЮСЬ!» как существо, у которого зубы больше, чем у ее мужа, бросилось на него.
Рука внезапно рухнула вниз, прижав шею существа, и массивный кулак врезался в голову насекомого, TCMC PEACOCK нанесен белой краской на руке. Всплыла надпись: «ПОТОМУ ЧТО ТЕРРАСОЛ СО МНОЙ!»
Она щелкнула видео в одобренном, даже когда она проглотила свой страх.
В следующем видео крошечный зеленый богомол с винтовкой танцует под боевую песню терранов, двигаясь как механический, как крошечный зеленый робот. Подпись гласила: «417 — СОЛДАТ ХИП-ХОПА». Одобренный.
Варборг тащили два телканских десантника, в то время как три маленьких зеленых богомола стояли на груди варборга, один работал над ней, а двое других стреляли из крошечного оружия. «ВСЕ ВМЕСТЕ!» Одобренный.
— Сделай перерыв, — сказал Харви, одетый в чистую активную камуфляжную форму, с револьвером на поясе.
«Это нужно сделать», — сказал Брентилиик.
— Это… — начал Харви.
Лампочки загорелись красным, три раза мигнули, потом загорелись. Завыла сирена. Взрыв потряс комнату.
По каналу передачи данных Бреантли’ика пришло сообщение «НАРУШЕНИЕ УСЛУГ!» мигающим красным цветом на ее дисплее сетчатки.
«Госпожа директор», — официально начал Харви.
Брентилиик уже мчался к эвакуационному лифту.
«Пора», — закончил он, доставая пистолет и заряжая патрон, как только синхронизировался смартлинк. Он начал стрелять в голодисплеи, подошел к одному из них и быстро набрал код.
Таблицы умерли, когда банки данных расплавились. Все, что осталось, это базовый eVI объекта.
«Ближайшие подразделения, это команда Телкан-1! Нам нужна немедленная помощь. Множественные бреши на нескольких уровнях», — передал Харви, глядя на карту объекта. Двадцать две бреши и жучки хлынули потоком. Объект вмещал всего 200 солдат, и уже 10-й из них был отключен.
«Всему персоналу, эвакуироваться!» — выкрикнул Харви, повторив это трижды. Он повернулся к лифту, где госпожа директор Брентилиик стояла и застегивала капюшон.
«ХАРВИ! — позвал Брентилиик, протягивая руку ему.
Стена рядом с гравилифтом, бронированная из боевой стали, а не из дюрастила, взорвалась внутрь, и Брентилиик увидел, как внутрь роятся насекомые.
Брентилиик посмотрела на Харви мертвым взглядом, когда человек направил на нее пистолет, хотя на него роились жуки.
Он выстрелил один раз, разбив элементы управления.
Дверь захлопнулась.
Гравитация схватила ее и подбросила вверх.
—————
NET PUSH NET PUSH NET PUSH
ГРАЖДАНСКАЯ КОМАНДА ТЕЛКАН-1 ПОД ТЯЖЕЛОЙ АТАКОЙ! ОБЪЕКТ НАРУШЕН! ЭВАКУАЦИЯ В ПРОЦЕССЕ!
ОТВЕТЬТЕ ВСЕ МОДУЛИ! ВСЕ В НАЛИЧИИ ПРОСИМ ОТВЕЧАТЬ!
NET PUSH NET PUSH NET PUSH!
—————
Сообщение попало в мозг Тракера, и он щелкнул карту местности в своем сознании, даже когда он кричал, чтобы Лайн Драйв переместился местами с помощью Dead Run. Он находился на расстоянии 12,65 км.
Он не был близок. Ближайшей частью была 599-я пехотная. Они были в 5 км.
Ножная пехота.
Между 3AD и комплексом были густые джунгли, но между 599 и комплексом остались обломки битвы с Предтечами.
«HHC CO, HHC BRIGADE, ТРИ ОБЪЯВЛЕНИЯ, НА ПЛАЧ, МАЛЕНЬКАЯ СЕСТРИНА!» Он взревел. «ДОМ! АРЧЕР! С НАМИ! BLACKHORSE ALPHA COMPANY, ВЗЯТЬСЯ В НЕБО! 1-Й МОРСКОЙ ТЕЛКАН, ВЗЯТЬСЯ НА ТАНКИ!»
Он почувствовал, как сестра повернулась, пока он прочесывал лесополосу своим квадростволом. Морские пехотинцы запрыгивали на корму массивных танков.
«ФЛАНКОВАЯ СКОРОСТЬ, КОЛЕБЫ И ЧЕРНЫЙ КОНЬ!» — закричал Такер. «XO, ОТПРАВЬТЕ ПИРХЕДА ДОМОЙ!»
Вукстен приземлился рядом с Тракером на вершине купола, держа в руке свой потрепанный магак.
— Давай позовем твою жену, Вукс, — прорычал Тракер.
