Шестерка маленьких проворных истребителей с ревом пронеслась над городом, всего в нескольких сотнях футов над уровнем зеленовато-голубого неба, от отчетливого визга задребезжали окна. Высоко в небе возвышался клиновидный звездный разрушитель, военный корабль, который Лаамо’о, хотя и был эстетически приятен, и был впечатлен тем немногим, что он о нем узнал.
Пролетел еще один звено из шести человек, набирая высоту, явно направляясь к клиновидному кораблю. Лаамо’о надулся от удовольствия, не обращая внимания на легкую дрожь страха, которую он ощутил в нижней части позвоночника. Не было причин бояться, он не был нарушителем закона или кем-то важным.
Что ж, последняя часть была не совсем правдой.
К своему удовольствию, он обнаружил, что очень важен для некоторых людей. Его дочь, в первую очередь. Он был удивлен, как сильно она нуждалась в том, чтобы он доверился ей, выслушал ее, заверил ее, что все в порядке.
Он также был важен для гранд-моффа Гектора. Сам гранд-мофф сказал, что каждое существо в системе важно для него, прямо на Tri-Vid! Было интересно узнать. Он был важен для Дарта Хармонуса, который желал только того, чтобы такие дети, как дочь Лаамо’о, жили в безопасности.
Вот почему маленькие звездные истребители не беспокоили Лаамо’о. Они были физическим, видимым доказательством того, что Дарт Хармонус заботится о своей дочери. Это были боевые корабли, ни больше, ни меньше, предназначенные для защиты планеты на случай, если кто-то вернется и попытается…
…пытался…
…Лаамо’о не любил об этом думать.
Это вызвало чувства, которые он все еще с трудом перерабатывал, с трудом понимал.
Каждый раз, когда он вспоминал, что Высочайшее Военное Высочество Города лично приковал дочь Лаамо’о цепями к зенитной пушке, его усики скручивались, гребень вздувался, и ему хотелось брыкать задними лапами или вставать на дыбы и хлопать воздух лапами. передние ноги, виски и уши болели от биения сердца.
Он не совсем понимал это чувство.
Когда он добрался до своего дома, он вошел и проверил свою дочь. Она была занята изучением виртуального интеллекта, который разговаривал с ней о математике. Он сказал ей, что он дома, и она выразила удовольствие и помахала ему, прежде чем вернуться к учебе. Обучающий ВП помахал ему и вернулся к обучению его дочери вещам, которые ей никогда не разрешалось изучать раньше, например, математике и тому, почему нужно задавать вопросы и проявлять любопытство.
Увидев это, у Лаамо’о возникло странное чувство, и он подбежал к доске чувств, чтобы записать свои ощущения.
Через некоторое время в его дверь позвонили. Вспомнив, что нужно использовать свой новый улучшенный имплантат, он спросил у двери.
«Это кто?»
— Это я, приятель. Можно войти? голос был другим человеком, для которого Лаамо’о был важен.
«Конечно. Я с нетерпением ждал, когда мы вместе проведем время», — сказал Лаамо’о, садясь на диван. Он настроил голопроектор, полученный от штурмовиков в белых доспехах.
Появилась голограмма. Двуногий землянин, целиком сделанный из красного и серебряного света, довольно молодой самец своего вида, выглядевший дружелюбно. Это был обычный дизайн, предельно осязаемый и четкий, без статики и помех, от которых Лаамо’о привык к страдающим голограммам.
— Как дела, приятель? — спросила голограмма.
«Лучше. Сегодня было лучше, чем вчера», — признал Лаамо’о.
— Как дела у Альма’аны? — спросила голограмма.
«Лучше, чем я. Она быстро поправилась», — сказал Лаамо’о.
Голограмма кивнула, пододвинула стул и села на него.
Красный Принц 3321, цифровой разум, посмотрел на ланакталлана перед собой. Существо набрало вес, его шкура выглядела лучше, а гребень не выглядел обвисшим и несчастным. Его копыта выглядели блестящими, а не пудровыми и тусклыми, и его окраска выглядела лучше.
«Вы были чисты почти неделю. Вы чувствуете себя очень хорошо после того, как на протяжении всей жизни фармацевтические препараты добавлялись в каждую жвачку, которую вы жевали», — сказал Прайс. — Ты все еще ходишь на прогулки?
Он знал ответ на этот вопрос. Принц следил за Лаамо’о и почти двумя сотнями других ланакталланцев, помогая им облегчить переход к статусу имперских граждан.
Лаамо’о кивнул. «Да. Сначала было трудно. Свет резал глаза. У меня болели мышцы, даже кости, и я продолжал чувствовать вещи, которых не понимаю».
«Я знаю, приятель. Тебе все еще трудно контролировать свой гнев?» — спросил Принц.
Лаамо’о покачал головой. Он обнаружил, что ему нравится постоянное невербальное общение землян. Это позволило ему выразить себя. «Счетчик работает».
— Хорошо, приятель, хорошо, — сказал Принс.
Лаамо’о, как и любой другой ланакталлан среднего и нижнего рейтинга, всю свою жизнь провел на стабилизаторах настроения до такой степени, что почти не чувствовал никаких эмоций. Начиная с утробы, где на них воздействовали химические вещества, проглоченные их матерью, и до того момента, когда Дарт Хармонус приказал осторожно отлучить всю планету от их химических цепей, ланакталланцы плыли по жизни, поколение за поколением, в психохимическом тумане.
Принц внимательно просмотрел вопросы. До того, как он начал играть в Starwars IRLRP, он был психотерапевтом и лечил пациентов с зависимостями и расстройствами личности.
Дарт Хармонус пообещал Принцу свой собственный звездный разрушитель за помощь в основании Империи, но Принц обнаружил, что помощь ланакталланам была для него важнее.
Кроме того, Виктор/Дарт Хармонус был другом Принца почти 200 лет. Принц знал, что должен был попытаться отговорить Виктора от этого, но сестра Виктора посылала Принцу картины ночного неба своего мира и записи жужжания ее пчелиных ульев.
Принц был немного смущен тем, как он отреагировал, когда услышал, как Виктору рассказали о ее смерти. Но Вик был хорошим парнем, даже для мясного мешка, и не потерял из-за этого форму.
Вот почему «Империя» не придала большого значения тому, что Принц остался, чтобы помочь на этой планете, пока продолжалось Завоевание Горя.
Принц втайне чувствовал, что сестра Виктора одобрила бы то, что делает Принц.
Лаамо’о, как и большинство его людей, учился справляться с гневом, горем, чувством предательства со стороны собственного народа. Принц проявлял особый интерес к Лаамо’о, так как Принц сильно напугал его в день вторжения, и Принцу было немного больно смотреть, как штурмовики спасают дочь Лаамо’о.
Наконец с вопросами было покончено, и Принц встал, повернулся, чтобы переодеться, и снова сел в кресло.
«Ты хороший парень, Лаамо’о, — сказал Принс. «Мне нужно идти, мне нужно поговорить еще с несколькими людьми. Позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится, хорошо?»
— Я постараюсь не беспокоить вас, друг принц, — сказал Лаамо’о.
Принц покачал головой. «Я твой спонсор, приятель. Это значит, что ты звонишь мне, даже если просто хочешь услышать другой голос, хорошо?»
Лаамо’о медленно кивнул. «Странно, что вы позволяете мне беспокоить вас, но я свяжусь с вами, если почувствую необходимость».
«Хорошо, приятель. Сегодня вечером ты должен отвести свою дочь в парк».
Лаамо’о снова кивнул, все так же медленно, когда Принц встал и пошел к двери.
— Спокойной ночи, Лаамоо, — сказал Принс.
— И вам, друг принц, — ответил Лаамо’о.
Когда Принс ушел, Лаамо’о встал и приготовил небольшую еду, которую легко носить в сумке. Когда его дочь закончила учебу в школе, он подозвал ее, медленно считая, чтобы справиться с чувством, которое Принц назвал ему «беспокойством застенчивости», и спросил ее, не хочет ли она пойти в парк.
Алма’ана испытывала то же странное чувство, которое она испытывала всякий раз, когда отец просил ее выполнить с ним какое-либо социальное действие, и бежала, чтобы написать это на доске. Завтра Цифровой Разум Соловей поговорит с ней о ее чувствах, и она хотела быть уверенной, что у Соловья есть точные данные, чтобы ДС мог помочь Алма’ане понять ее собственные чувства.
Закончив записывать, она повернулась к отцу. — Я бы очень этого хотел.
«Друг Принц предложил упражнение на сближение, которое будет полезно для вашего ума», — сказал Лаамо’о во время их прогулки по парку.
«Что бы это было?» — спросила Алма’ана.
«Он предложил нам лечь на траву, посмотреть на облака и рассказать друг другу, на что, по нашему мнению, они смутно похожи», — сказал Лаамоо, ожидая, что его дочь высмеет такую странную идею.
Алма’ана задумалась. Несколько ее уроков были посвящены использованию так называемого «распознавания образов» и «нетребовательных ассоциаций форм», чтобы помочь ей в обучении.
— Я бы хотел этого, отец, — сказал Алма’ана.
В общем, они оба признались себе, друг другу и своим цифровым друзьям/доверенным лицам, что это была хорошая прогулка.
———————
ОТ: КРАСНЫЙ ПРИНЦ
КОМУ: ДАРТ ХАРМОНУС
Я знаю, ты обещал, что я смогу командовать звездолетом, если я пойду с тобой, и в то время я не хотел ничего другого, кроме как сжечь эти миры дотла.
Но этим людям нужна моя помощь. Это плохо, чувак, очень плохо.
Я собираюсь поговорить с приятелем, попросить его бутлегировать мне несколько детских шоу и сделать кое-какие дипфейки, чтобы добавить их в Lanaktallan. Ненасильственные вещи для малышей и младшего школьного возраста. Много дружелюбных существ, яркие краски, пение и тому подобное.
Дарт, я нужен этим людям. Вы им нужны. Им нужна Империя.
Я с тобой, мужик. Я все еще верю в твое видение.
Но у меня есть клятва помогать другим.
Мелоди не ожидала от меня ничего другого, и я не хотел бы ее разочаровывать.
—Принц
——————
ОТ: ДАРТ ХАРМОНУС
КОМУ: МОФФ КРАСНЫЙ ПРИНЦ
Принц, сделай все, что считаешь нужным, чтобы помочь этим людям. Ты прав, Мелоди хотела бы, чтобы ты использовал свои силы во благо. Чтобы помочь этим людям.
Я не могу остановиться. Я не могу. Я не буду.
Я не буду после того, как увижу, что они сделали с собой.
Я должен дотянуться до окна и схватиться за руль достаточно долго, чтобы машина оказалась на обочине, чувак.
Если Конфед этого не сделает, придется нам.
—Дарт Хармонус
—————
ДИРЕКЦИЯ МИРОВ КЛОНОВ
Черт, этот чувак купил много лицензий Stormtrooper Born Whole.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТЕРРАСОЛ
Виктор?
////////
ДИРЕКЦИЯ МИРОВ КЛОНОВ
Ага. Я до сих пор не могу поверить, что ты сказал мне разрешить такую большую лицензию на клонирование.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТЕРРАСОЛ
Он пытался достать взломщик планет.
/////////
СВОБОДНЫЕ МИРЫ БОГОМОЛОВ
Какие? Почему бы тебе не остановить его?
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТРЕАНААДСКИЕ МИРЫ-УЛЬЯ
Потому что он бы никогда не остановился. Никогда не. Если бы его посадили за это в тюрьму, это дало бы ему время, чтобы ярость остыла и превратилась в сталь. К тому времени, когда он выберется, его не поймают за поиском взломщика планет, он бы его использовал.
Кроме того, мы воюем с теми парнями.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТЕРРАСОЛ
Что он сказал.
////////
СВОБОДНЫЕ МИРЫ БОГОМОЛОВ
Я просто нервничаю.
Эти парни били нас раньше, били моих людей раньше.
У нас есть замечательная вещь здесь. Часть меня просто хочет предоставить их самим себе и идти своим путем.
Я не боюсь сказать вам, что я немного боюсь их. Мы не знаем, как мы проиграли, поэтому мы не знаем, какие уловки у них есть в рукаве.
Мы как бы хотим попробовать жить и давать жить другим.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
СВОБОДНЫЕ МИРЫ TREANA’AD
Сестра, они никогда не позволят нам сделать это. Никогда не. Теперь, когда они знали, что мы здесь, они ПОКАЗАЛИ НАМ, что будут использовать против нас биологическое оружие и генокрекеры. Они хотят «смягчить» нас всех.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТЕРРАСОЛ
Я не заинтересован в том, чтобы меня ласкали.
/////////
СВОБОДНЫЕ МИРЫ БОГОМОЛОВ
Вы не говорите…
