Корабль вышел из гиперпространства, передав запрос на посадку. Компьютеры просмотрели разрешения и предоставили разрешение. Сон, маленький и гладкий, быстро вышел на орбиту и опустился на поверхность планеты. Он остановился в космопорте на назначенном ему причале.
Ни экипаж, ни пассажиры не заметили, что все остальные причалы опустели, на них не было кораблей.
Главный люк закрутился, опустившись на посадочную рампу, и пилот пошел вниз с женщиной, болтая с ней, флиртуя и немного надеясь, что, возможно, ее удастся убедить провести некоторое «качественное время» с пилотом.
Они оба посмотрели вперед на щелкающий вой заряжающихся соленоидов.
Три десятка ланакталланцев стояли на взлетно-посадочной полосе, первая шеренга стояла на коленях, все они целились из своего оружия.
На этот раз никакого нейронного оружия. Плазма и тяжелые лазеры обычно используются для выведения из строя транспортных средств.
ExeSec не рисковала.
Пилот выругался, схватил самку и насильно швырнул ее обратно вверх по трапу и хлопнул по кнопке. Рампа завизжала, поднимаясь вверх, и рука пилота метнулась к поясу, откуда он вытащил пистолет.
Первый плазменный снаряд попал ему в грудь, поджег рубашку. Он отшатнулся, но трижды выстрелил из собственного пистолета.
Четыре ExeSec упали, двое с разбитыми шлемами, третий с нагрудной броней, прогнувшейся внутрь спереди и вывернутой наружу сзади, пуля прошла через его грудь, а затем полностью через живот того, кто позади него.
Попадали новые плазменные снаряды, человек опустился на одно колено, держась одной рукой за грудь, а другой продолжал стрелять.
Ракеты, выпущенные из переносных пусковых установок, попали в двигатели корабля. Два отскочили, жидкий дюрастил EFP исчез в небе. Третий ударил и проник, повредив двигатель, когда он врезался в гравитонный насос.
Корабль не был бронирован, и противотанковое вооружение врезалось в корпус, оставив в корпусе воронки. Уничтожение сканеров, массивов связи, генераторов защиты от частиц и многого другого.
Пандус все еще поднимался, мужчина-человек все еще стрелял.
Лазер попал ему в лицо, разжижая, а затем прижигая плоть.
По всей планете очарованные существа наблюдали, как человек рухнул, палец все еще нажимал на спусковой крючок, как тяжелый автомобильный лазер пронзил его грудь, обнажив грудную клетку, и освободил руку.
Корабль сидел там.
Трижды ExeSec игнорировала мольбы людей внутри отпустить их, позволить им сдаться.
В четвертый раз они согласились.
Женщина вышла, нервничая. Пандус начал подниматься, когда она медленно пересекла асфальт к трем офицерам ланакталланской исполнительной службы. Она подошла к ним и начала говорить.
Лидер подняла плазменный пистолет, предназначенный для стрельбы сквозь дюрастил, приставила его ко лбу и нажала на курок.
Человеческая женщина упала замертво на асфальт.
Корабль молчал.
Спустя почти целый день группа солдат специального назначения ExeSec подошла к кораблю и сумела открыть дверь. Двенадцать высококвалифицированных коммандос вошли на корабль.
Сначала ничего не произошло.
Потом начались крики. Человеческие крики ярости и потери.
Ланакталлан кричит в агонии.
Из корабля вышла человеческая женщина, голова которой была заплетена в косички с маленькими розовыми ленточками на концах. Ее сопровождали двое мужчин с коротко остриженными волосами, оба держали боевые щиты ExeSec для защиты женщины.
Она подняла отрубленную ланакталланскую голову над своей, издала крик чистой ярости, из-за чего трое ближайших экзесеков, ожидавших засады, упали на нее на колени, кровь хлестала из их ушей и глаз.
Человеческая женщина бросила отрубленную голову на асфальт.
Рампа взвизгнула.
Корабль сидел там.
Солнце было низко в небе, когда Третий Всевышний крикнул через громкоговоритель, чтобы люди вышли и сдались. Что они будут возвращены Конфедерации и получат небоевой статус.
Тот факт, что он стоял в засохшей крови более крупной человеческой женщины, которой он выстрелил в лицо, так и не осознал его.
Тем не менее, рампа опустилась.
Люди, которые вышли, были меньше, как человеческая женщина во главе, которая бросила отрубленную голову. Их лица странны для тех, кто смотрит. Не то чтобы они хотели смотреть, но все четыре канала постоянно показывали «Разборки в космопорте» в прямом эфире.
На их лицах были полосы крови под глазами, поперек глаз или вдоль скул. Кровавые отпечатки ладоней на лицах. У некоторых были надрезаны и содраны скальпы с тех мест, где их волосы были подстрижены. Они были в униформе, все одинаковой формы. У многих из них были значки и нашивки на поясах, чтобы показать, насколько они важны.
Некоторые плакали.
Они были в пяти шагах от Всевышнего, когда женщина с заплетенными волосами и розовыми бантами прокричала одно слово.
Оружие, изъятое у отряда коммандос ExeSec, было вытащено из укрытия.
Маленькие земляне начали стрелять. Другие бросились вперед с ножами, монтировками, кусками металла, превращенными в лезвия.
Шесть были убиты.
С оружием, обычно используемым для остановки транспортных средств.
Остальные добрались до вестибюля космопорта. Нетерпеливые камеры устремились за землянами. Комментаторы новостей быстро рассказывали о тактике терранской пехоты, их дисциплине, их длительной практике, очевидной по тому, как они будут двигаться.
Все пошло не так.
Маленькие земляне заполонили это место. На любого встреченного ланакталлана они нападали. Более крупные самцы схватятся с ланакталланами, повалив их на землю, а более мелкие самки набросятся на них с ножами.
Два репортера были убиты женщинами-землянами, кричащими от ярости и свирепо рубящими длинными ножами, сделанными из осколков осколков кристаллической стали.
Камеры последовали за ними.
Не довольствуясь превращением толпы в бойню, люди, большинство из которых не крупнее телкана или тнвару, выскочили на улицу. Они нападали на существ в автомобилях, такси и грузовиках.
Сорок терранов покинули космический корабль. Тридцать четыре выжили, чтобы добраться до вестибюля. Тридцать напали на стоянку. Десять из них бежали по улице с автоматами, яростно стреляя в любое движение, которое видели. Взрывать машины, стрелять в окна, врезаться в здания и убивать.
Остальные двадцать сели в два поезда на магнитной подвеске.
Почти всю ночь ушло на то, чтобы сбить последнего террана.
Это была землянка с косичками и розовыми бантиками.
Камера, репортер, с которым она была связана, мертвый в нескольких шагах от нее, задержались на ее теле, панорамируя его так, чтобы существа, наблюдающие за происходящим дома, могли ее видеть.
На ее спине были слова, терранские буквы и цифры, грубые и свирепые.
Tri-Vid перевел это автоматически, и ланакталланская элита и Исполнители вздохнули с облегчением, что им удалось остановить столь искусную военизированную группировку. Явно спецназ.
Другие ланакталланы, работавшие на фабриках или в шахтах, почти цивилизованные и неоразумные, смотрели друг на друга в своих семейных комнатах, а затем на экран. Ни один из землян не выглядел для них коммандос.
Где слова были переведены.
ГАЛАКТИЧЕСКИЙ РАЗВЕДЧИК 34813
НОВЫЙ БХОПАЛ — ТЕРРАСОЛ
МЫ — СВЕТ ДЛЯ ЛУЧШЕЙ ГАЛАКТИКИ
—————-
Младенцы в основном спали. Тут и там кто-то бодрствовал, обычно кормясь, или перепеленывая, или просто глядя на голографическую стимуляцию, спроецированную прямо над их кроваткой, которую могли видеть только они.
Медсестры осторожно передвигались. Здесь нет роботов-медсестер.
Камера в углу комнаты медленно панорамировала младенцев, просматривая их. Маленькие розовые человеческие младенцы, маленькие коричневые человеческие младенцы, даже некоторые другие цвета. Некоторые даже с мехом.
Камера сфокусировалась на новорожденной, всего в нескольких часах от ее матери. Она была маленькой и смуглой, с расфокусированными карими глазами и копной черных волос на голове. Она размахивала своими маленькими кулачками и брыкалась, надев светло-розовый подгузник, чтобы показать, что она женщина.
Камера, обычно контролируемая службой безопасности, управлялась кем-то другим.
Начальник службы безопасности больницы, Вонаш-33842, сидел в своем виртуальном кабинете и наблюдал за посетителем, который наводил камеру на крошечных человечков-детенышей, приближая их. Использование параболических микрофонов для прослушивания их крошечных шумов.
Его посетитель состоял из триллиона строк кода, все они постоянно мутировали и менялись.
Вонаш знал, что это было редкостью, почти неслыханно, чтобы его посетитель был замечен за пределами того места, где он обычно существовал.
В его «дверь» легонько постучали, и он проверил ее.
Еще один. Этот маленький, пушистый, как двуногий лис.
Вонаш открыл «дверь», и пришелец вошел.
— Вы не могли бы дать нам немного уединения? — спросил новичок.
Вонаш кивнул и вышел, отправившись проверить остальную охрану больницы. Были хэши для хеширования, мониторы для мониторов и брандмауэры для стен.
— Телкан, — сказал человек, созданный из кода, кивая и перемещая камеру, чтобы посмотреть, где медсёстры вкатывают маленького розового человеческого мальчика. Он сосал бутылку, глаза его были сонными, ступни морщинистыми, как и руки, все еще смутно влажными.
«Добро пожаловать, малыш. Я вижу тебя», — сказал человек.
— Все ищут тебя, — сказал телкан.
— Я здесь, — сказал человек. «Посмотрите на него. Он красивый. Они все красивые».
«Богомол практически вне себя. Она то в бреду от того, что произошло, то говорит всем нам, чтобы мы успокоились, и заламывает руки по поводу того, где вы находитесь», — сказал телкан.
«Она беспокоится», — ответил человек. Он перевел камеру туда, где малыш подтянул ее ногу, чтобы пожевать ее.
«Они смогли восстановить их всех с помощью своих SUDS. Оказывается, они ушли до объявления войны и только что прибыли. Они понятия не имели, что мы на войне», — сказал Телкан, наблюдая, как ребенок внезапно начал плакать, потому что кто-то грызет ей ногу. Она поняла, что они остановились и огляделись, затем снова начала жевать ее собственную ногу, начиная цикл заново.
— Я знаю, — ответил человек.
— Как часто ты сюда приезжаешь? — спросил Телкан.
Человек пожал плечами. «Когда мне нужно подумать. Когда мне нужно что-то взвесить, я обычно прихожу куда-нибудь, например, сюда. Я провожу много времени в таких местах».
«Почему?» — спросил Телкан. «Из всех мест, почему именно здесь, TerraSol?»
«Знаете ли вы, что убило больше моих людей, чем что-либо другое за всю нашу историю?» — спросил ТерраСол, глядя на маленького спящего младенца, покрытого пушистыми светло-охристыми волосами.
«Старость?» Телкан догадался.
Террасол рассмеялся. «Нет. Война. До того, как богомолы застеклили нас, мы теряли сотни миллионов в столетие», — ТерраСол повернулся и посмотрел на Телкана. «Это не должно было быть так, когда мы покидали Землю. Мы должны были оставить войну позади, а не ускорить ее. Больше моих людей погибло в войнах после окончания Войны с богомолами и после Падения Империум Ярости, чем когда-либо существовавший до Диаспоры. Мы потеряли триллионы на войне».
— Это много, — мягко сказал Телкан.
«Главной причиной, конечно же, является «Смерть в результате несчастного случая», что является причудливым способом сказать «глупое дерьмо», потому что мы… ну… мы люди», — сказал TerraSol.
«Они милые. Как лысые стручки», — сказал Телкан. — Ты заботишься обо всех них, не так ли?
Террасол кивнул.
— Ты другой, чем мы, не так ли? — спросил Телкан.
«Да. Больше эмоциональных фильтров, чем у вас, ребята. Вам нужно знать, что чувствует ваша гонка в любой момент времени», — сказал TerraSol. «Вам нужно знать, как разные группы, разные регионы эмоционально относятся к данной теме или в любой момент времени».
Телкан нахмурился. «Не так ли?»
Террасол покачал головой. Я знаю, что они чувствуют. Что чувствую я. Это во всем. самая счастливая его спина там, кипящая, рычащая «.
— Ярость, — сказал Телкан. Террасол кивнул. «Мы видели это. На поле боя. Сначала чтобы спасти нас от Предтеч, а потом чтобы помочь нам спастись от Обитателя».
Террасол кивнул.
— Это из Глассинга? — спросил Телкан.
На мгновение воцарилась тишина, кружащийся код, составлявший ТерраСол, замедлился и почти остановился. Прямо перед тем, как Телкан снова спросил, ответил ТерраСол.
«Нет. Он всегда был там».
Телкан подошел ближе.
«Я тоже.»
————-
>ТЕЛКАН ЗАШЕЛ В ЧАТ
СВОБОДНЫЕ МИРЫ БОГОМОЛОВ
Вы нашли его?
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТЕЛКАН КУЗНИЧНЫЕ МИРЫ
Ага. Ему просто понадобилось несколько мгновений после того, как заявления тех галактических разведчиков были переданы в сеть.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
КИБЕРНЕТИЧЕСКИЙ ОРГАНИЗМ КОНСЕНСУС
Где он был?
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТЕЛКАН КУЗНИЧНЫЕ МИРЫ
Наблюдая, как на Меркурии выковывают заклепки из боевой стали.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТРЕАНААДСКИЕ МИРЫ-УЛЬЯ
Он в порядке?
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТЕЛКАН КУЗНИЧНЫЕ МИРЫ
Он в порядке.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
СВОБОДНЫЕ МИРЫ БОГОМОЛОВ
С тобой все впорядке?
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТЕЛКАН КУЗНИЧНЫЕ МИРЫ
Я так думаю.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
