Менее года назад ланакталланский исследователь был известен как Глу’уфо’от. Отнесенный к проекту, который не дал новых ответов на старые вопросы, погрязший в долгах и нищете и находящийся под угрозой покупки корпорацией, он столкнулся с веками долгов, бедности и чего-то похуже.
Потом появился человек. По-видимому, убитый дюрастиловым стержнем диаметром один дюйм через живот, человек был доставлен на станцию, так как она была ближайшей к тому месту, где был обнаружен человек.
Человек оказался не мертвым, а просто в «медикаментозной коме» для излечения «серьезной травмы» и очнулся прямо перед тем, как Глу’у и его соотечественники препарировали его.
Теперь Глу’у находился в месте под названием «Мы все еще здесь» в звездной системе, которую Конфедерация Терран именовала «Альфа Центавра B», и за последние шесть месяцев все сильно изменилось. Там, где раньше он носил пояс и набедренные повязки ученого, теперь он носил сшитую на заказ одежду, включая пиджак и очень шикарно выглядящие набедренные повязки. У него были полированные кожаные бахилы, начищенные до зеркального блеска. Он носил дорогие часы на левой верхней части запястья не потому, что ему это было нужно, а потому, что он наслаждался их роскошью.
У него также было два терранских помощника. Один, чтобы управлять его временем отдыха, появлениями в гостях, встречами и временем исследований. Другой, чтобы убедиться, что ему комфортно в своем жилище, чтобы его приготовленная еда была на его вкус, его одежда была должным образом выстирана, и другие эзотерические вещи, которыми он никогда не занимался.
Большую часть своей жизни его еда поступала из автомата с едой, и он носил бумажную одежду, поскольку просто применял древние теории к древним образцам, чтобы получить древние ответы. Никто не заботился о том, что он сделал, если только он не обнаружил аномалию.
Теперь Глу’у рысью взбегал по белокаменным ступеням, отполированным до блеска, к большим инкрустированным двустворчатым дверям учебного заведения. Для землян он был древним, основанным почти 10 000 лет назад.
Что заставило Глу’у весело фыркнуть. Исследовательская космическая станция, на которую он был назначен до своего «дезертирства», была потеряна на миллион лет, и, по оценкам, ей было десять миллионов лет.
Честно говоря, Университет Прохора Захарова был гораздо более впечатляющим местом.
Вместо того, чтобы просто повторять факты и формулы, студентов поощряли задавать вопросы «почему» и «как» в отношении фактов, а также исследовать уже известные вещи, которые еще не были обнаружены.
Это сильно отличалось от того, как Глу’у вырос, получил образование. Факты были фактами, и не было причин задаваться вопросом, как и почему. Нет причин исследовать, как факты стали известны как факты.
Глу’у подбежал к лифту, кивнув ученикам, и поскакал на третий этаж. Лифт был удобным, и даже имел приятные тональные последовательности, которые земляне называли «музыкой», что заставляло его притопывать копытом в такт песне.
После короткой рыси по коридору он открыл дверь и загрохотал по полированному полу к кафедре перед ступенчатыми сиденьями. Класс был полон не только студентами, но и наблюдателями, исследователями, учеными.
Он вытащил бумажные прямоугольники и перетасовал их, прежде чем постучать краями по деревянной поверхности кафедры. Он отложил карточки, откашлялся и коснулся значка, чтобы открыть первый слайд на огромных информационных дисплеях за его спиной.
«Доброе утро, класс, и добро пожаловать в «Примитивные неуглеродные геномы». Я ваш инструктор, профессор Глу’у Ланки. Если вы изучите программу, мы рассмотрим то, что вы можете ожидать на этом уровне 300 по генетике. Класс и сопутствующая лаборатория», — сказал он.
Сразу же все начали делать заметки, и Глу’у улыбнулся про себя.
Наконец, после 200 лет исследований, учебы и обучения, он смог преподавать.
Так, как он всегда хотел.
————-
Ру’улмо’о вздохнул и оттолкнулся от монитора, который рассматривал. Он оценил, что исследовательская корпорация Terran была готова инвестировать в такую широкую серию дисплеев, чтобы он мог использовать все шесть глаз таким образом, чтобы чтение данных было более удобным.
Даже ланакталланские корпорации редко утруждали себя более чем одним монитором для исследователя.
— Ты в порядке, Рул? — спросил один из землян, отрываясь от работы.
«Мое волнение от работы с геномными образцами, которые никогда не подвергались манипуляциям, превосходит только мое разочарование от беспорядка в природе», — вздохнул Ру’улмо’о.
«Что вы изучаете? Возможно, я могу помочь», — сказал терранец, вставая и подходя к Ру’улмо’о. Он посмотрел вниз и покачал головой. «Да, он липкий. Мы пытались взломать его целую вечность».
Ру’улмо’о полез в сумку и достал немного стимулятора. Он скорее наслаждался этим. Это было из места под названием Кентукки, смесь чего-то под названием мятлик, табак и каннибус. Он сунул его в рот и жевал задними зубами, глядя на последовательность генома, которая медленно текла мимо.
«Это кажется простым. Вторгающийся белок атакует клетку, но тот факт, что он способен атаковать два неродственных вида, странен, а то, что он атакует только эти виды, еще более странен», — сказал Ру’улмо’о через мгновение. «Только природа могла создать такое».
— Ты не думаешь, что это было старое биологическое оружие? — спросил его коллега-исследователь Руанта Тиклаки Брант. Когда Руулмо’о посмотрел на него, Руанта пожал плечами. «Поверьте мне, это было теорией время от времени на протяжении веков».
«Сначала я так и думал. Это слишком идеально, понимаете?» — сказал Руулмо’о. «Он чист, элегантен и эффективен, атакует только эти два вида со 100% летальностью, имеет все переносчики, выживает вне хозяина, как если бы это был стандартный переносимый по воздуху микроорганизм, и стремительно размножается внутри этих двух видов».
— Я понял, — Руанта сел в кресло, вытащил пачку сигарет и закурил одну. Ру’улмо’о нашел запах приятным. Терранцы и Треана’ад оба курили, несмотря на небольшое культурное клеймо, связанное с этим.
«Но после последних раундов тестов и просмотра незакрепленных последовательностей в этом нет никаких сомнений, это естественно», — вздохнул Ру’улмо’о. «Не странно ли, что часть меня надеялась, что я смогу вылечить это, и ваш народ немедленно провозгласит меня героем?»
Руанта усмехнулся. «У каждого генетика иногда возникает такая фантазия».
Ру’улмо’о потер средние глаза и посмотрел в потолок. «Здесь так много всего нужно сделать. Так много проектов, так много вопросов, на которые нужны ответы, ответы, на которые нужны вопросы, и диковинки, на которые нужны вопросы».
Руанта стряхнул свой прах в мусоросборник. «Я так понимаю, после ста миллионов лет истории все это делается там, откуда вы родом».
Ру’улмо’о фыркнул. «Ведущая научная теория моего народа состоит в том, что все вопросы, которые можно было бы задать, и ответы на эти вопросы были поставлены и даны почти сто миллионов лет назад, поэтому нет причин задавать новые вопросы или искать новые ответы».
«И вот я работаю над изучением генома вымершего вида на основе некоторой жизнеспособной ДНК, обнаруженной в сохранившемся наборе останков, найденных во льду», — усмехнулся Руанта.
Ру’улмо’о кивнул. «Для меня это захватывающе. Этот образец никогда бы даже не дошел до нас. Было бы определено, что это был стандартный ранний одноклеточный организм, основанный на углероде, и его просто отсканировали и заархивировали, даже не изучив его. Вы спрашиваете, откуда он взялся. откуда он взялся, из каких строительных блоков он сделан и почему он смог выжить, и все потому, что вы можете».
«И нам платят», — сказал Руанта.
«О да, определенно, потому что нам платят», — кивнул Ру’улмо’о. Он похлопал по своему мешочку с жвачкой. «После многих лет на этой станции я ничего не делал, но продолжал влезать в долги, тот факт, что мне платят за то, чтобы я обедал здесь, в учреждении, удивителен. Это определенно приятно, когда мне платят. Получать деньги — это то, к чему я привык. наслаждаясь».
Это заставило Руанту усмехнуться.
Голоэмиттеры по всей комнате с воем закрутились, и высокая человеческая женщина вспыхнула. На мгновение она уставилась в пространство, когда цвет начал наполнять ее. Коричневая кожа, сияющая лысина, хромированные глаза, одетый в лабораторный халат. Она моргнула и огляделась, улыбаясь.
«Извини, что опоздала», — сказала она. Она подняла одну руку и подбросила мяч, сделанный из вращающегося кода. «SolNet становится изрядно забитой. Они выпустили новый сезон Letmun Riddles, и это просто безумие».
Ру’улмо’о покачал головой из-за человеческой привычки создавать вымыслы. Он посмотрел несколько «фильмов», и, хотя они были захватывающими, ему все еще было трудно понять, как затраты ресурсов на создание этих «фильмов» каким-то образом создают дополнительные ресурсы.
— Так ты смог его достать? — спросил Руанта.
«Ага», — она подбросила мяч вверх-вниз на ладони, а затем бросила его на середину комнаты, где он растворился, когда мейнфрейм НИОКР схватил пакет данных и расшифровал его. «Пришлось немного поболтать, но я справился».
Гребень Ру’улмо’о вздрогнул от волнения. Редкий геном для изучения наряду с более современными. Он продвинулся вперед, сохранил свою работу и представил новый геном.
Вымершее существо для самой Терры, потерянное, когда планета была застеклена. Образец был найден всего несколько месяцев назад, и все хотели получить копию генома для изучения.
На его экране появилось маленькое теплокровное млекопитающее из семейства грызунов. Он потер все четыре руки и вызвал искусственный геном, созданный для замены маленького существа при замене биосферы планеты. Сравнивая их, он мог заметить довольно много различий, небольшие ошибки, которые терзали его чувства.
— Волнуешься, Рул? — спросил Намини-893782, перегнувшись через его плечо.
«Абсолютно. Идея создания искусственных геномов для замены жизненно важных частей биосферы была теорией, отвергнутой научными организациями моего народа. Все это для меня ново. и изучение синтетических видов, еще одна вещь, которую мой народ не стал бы делать, — сказал Ру’улмо’о.
«Хорошо, тогда я отпущу тебя на работу. Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится», сказала Намини, качая головой.
Она должна была признать, что парень ей понравился. Ему потребовалась пара месяцев, чтобы привыкнуть к тому, что ему разрешено задавать вопросы и запрашивать ресурсы, но как только он это сделал, он с головой ушел в работу.
Сам Ру’улмо’о был занят сравнением искусственной мыши с оригинальной мышью, напевая песню, которую он слышал и нашел особенно привлекательной.
Продолжалась работа в рамках проекта «Восстановление биосферы».
——————
Ву’уклу’у откинулся на спинку дивана и попыхивал трубкой, которую держал во рту, выглядя стильно в сшитом на заказ костюме. Женщина-терранка напротив него была вершиной тривидовской моды: обнаженная левая молочная железа, обнаженное правое бедро, длинные волосы, которые шуршали и шевелились, когда она двигалась и говорила, потрескивающие дуги электричества двигались по ним, немного больше, чем у обычного кибер- глаза и парящие туфли на высоком каблуке.
«Ну, Альманик, ты должен понять, что на протяжении более ста миллионов лет мой народ просто не сталкивался с вызовом. У нас были все преимущества после Конфликта Предтеч, и мы привыкли безжалостно подавлять все другие виды, которые могли бы в конечном итоге эволюционировать, чтобы бросить вызов нашим взглядам. совершенной вселенной, — заявил Ву’уклу’у, попыхивая трубкой.
— Значит, вы не утверждаете, что делали это просто из самозащиты? — любезно спросила Альманик, ведущая Face Smashing Opinions, потягивая шампанское. Она знала, что прямо сейчас ее шоу смотрят сотни миллионов человек.
Она могла видеть количество зрителей в правом верхнем углу своего зрения. Как ни странно, ее аудитория одобрила ее гостя почти на 80%, что было редкостью, поскольку ее аудитория была многонациональной.
Ву’уклу’у покачал головой. «Нет, если вы не считаете упреждающие генетические манипуляции и геноцид самозащитой. Даже если вы это сделаете, мой народ никогда не пытался использовать какой-либо другой метод защиты».
Альманик наклонилась вперед, ее глаза ловили студийные огни так идеально и заставляли их сверкать. «Ах, но Конфедерация терранов использовала упреждающие удары и геноцид, чтобы защитить себя на памяти живых».
Ву’уклу’у усмехнулся. «Сравнение атаки основанной на силикате формы жизни XNA, не заинтересованной или неспособной даже не желающей общаться, с тем, что сделали мои люди, является довольно смелым заявлением. Что касается упреждающих атак, я полагаю, вы имеете в виду вооруженные силы?»
«Конечно», — заявил Альманик. Только что настроились почти десять тысяч зрителей.
«Столкновение с вашим противником с помощью военной мощи — это одно. Вы, очевидно, чувствовали, что они представляют собой военную угрозу или, как мой народ, угрозу геноцида», — сказал Ву’уклу’у. Некоторое время он попыхивал трубкой, наслаждаясь вкусом сахарной травы Фиджи. «Мои люди просто заметили, что существует разумная жизнь или жизнь, способная стать разумной, и автоматически приписали им контекст угрозы ланакталланскому образу жизни и сразу же, после обнаружения, двинулись уничтожать их как народ. «
«Моя аудитория находит интересным, что вы не проявляете угрызений совести за то, что ваш народ сделал исторически и в настоящее время воюет с Конфедерацией за то, что он делает сейчас», — сказал Альманик.
Ву’уклу’у царственно кивнул. «В самом деле, нет. Это было сделано без моего ведома и согласия. Хотя я мог быть частью системы, как исследователь-генетик, исследующий древние генетические данные и образцы на почти забытой и почти заброшенной космической станции, я бы никогда не стал попустительствовал разрушению культуры. Вина лежит исключительно на тех, кто построил и руководил таким преступным предприятием под видом и предлогом того, что в глубине души действовал в моих собственных интересах ».
Альманик улыбнулась. «Интересное этическое затруднение, о котором, я уверена, будут спорить десятилетиями», — она повернулась лицом к камере. «Спасибо всем за внимание. Через два дня мы продолжим наши дискуссии о Великом стаде Ланакталлана с моим нынешним соведущим и приглашенным гостем: Ву’уклу’у, автором книги «Я был так занят пастбищем, я пропустил Убой».
«До следующего раза», — Ву’уклу снова кивнул в камеру.
————-
СВОБОДНЫЕ МИРЫ БОГОМОЛОВ
Знаешь, что меня больше всего раздражает в Ланакталлане?
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
РИГЕЛЛИАНСКИЙ КОМПАКТ
Их кровавый геноцид?
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
СВОБОДНЫЕ МИРЫ БОГОМОЛОВ
В некотором смысле. Это их лицемерие.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
БИОЛОГИЧЕСКИЕ ИСКУССТВЕННЫЕ СИСТЕМЫ ЧУВСТВ
Что ты имеешь в виду?
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
СВОБОДНЫЕ МИРЫ БОГОМОЛОВ
Ну, они все о сохранении, но единственное, что они сохраняют, это ресурсы. Вот и все. Мы даже не знаем, перерабатывают ли они их во что-то еще. Это просто «сохранить, сохранить, сохранить» и «ресурсов достаточно только для одного вида, чтобы выжить до энтропии», но они даже не пытаются сохранить что-либо, кроме природных ресурсов.
Нет никакой консервации искусства, литературы или музыки.
Нет даже консервации талантов.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
МИРЫ-УЛЬЯ ТРАЕНААД
Истинный. Что подводит нас к большому вопросу.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
СВОБОДНЫЕ МИРЫ БОГОМОЛОВ
ЧТО они делают со всеми этими ресурсами?
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ЦИФРОВЫЕ СИСТЕМЫ ИСКУССТВЕННОГО ЦУМА
Учитывая, что, по моим оценкам, они собрали достаточно ресурсов, чтобы построить 4 138 сфер Дайсона, включая создание звездной массы, они должны что-то с ней делать.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
МИРЫ-УЛЬЯ ТРАЕНААД
О боже, меня только что посетила ужасная мысль.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТЕЛКАН КУЗНИЧНЫЕ МИРЫ
Что? — НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ —
МИРЫ-УЛЬЯ ТРАЕНААД
Что, если… потерпите меня сейчас, что, если…
Еще во время Войны Предтеч или прямо перед ней они задумали этот масштабный, я имею в виду, МАССИВНЫЙ проект, посвященный тому, чтобы они были теми, кто выживет в энтропийном конце известной вселенной.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТЕЛКАН КУЗНИЧНЫЕ МИРЫ
ХОРОШО. И?
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
МИРЫ-УЛЬЯ ТРАЕНААД
Ну, они идут на войну и превращают все свои строительные и ресурсодобывающие суда в AWM, которые мы все знаем и любим, верно?
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
РИГЕЛЛИАНСКИЙ КОМПАКТ
Имеет смысл.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
МИРЫ-УЛЬЯ ТРАЕНААД
Я еще не закончил.
Теперь мы знаем, что Первая Война Предтеч была довольно разрушительной. Все три стороны в основном проиграли, верно?
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
СВОБОДНЫЕ МИРЫ БОГОМОЛОВ
Ага. В основном.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТРЕАНААДСКИЕ МИРЫ-УЛЬЯ
Что, если они все еще работают над этим грандиозным проектом. Собрать все эти ресурсы и использовать их для своего великого проекта.
Что, если это то, что происходит?
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ЦИФРОВЫЕ СИСТЕМЫ ИСКУССТВЕННОГО ЦУМА
Что ж, мы это знаем.
Это все, это ты вся теория?
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТРЕАНААДСКИЕ МИРЫ-УЛЬЯ
Да.
Я имею в виду, подумайте об этом. Что, если они собирают все эти ресурсы и доставляют их туда, где они будут очищены и использованы для Великого Проекта.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ЦИФРОВЫЕ СИСТЕМЫ ИСКУССТВЕННОГО ЦУМА
Вот что они делают. Почему это беспокоит вас? Мы знаем, что они это делают.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТРЕАНААДСКИЕ МИРЫ-УЛЬЯ
Нет, нет, ты не понимаешь, что я говорю.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
БИОЛОГИЧЕСКИЕ ИСКУССТВЕННЫЕ СИСТЕМЫ ЧУВСТВ
Объяснять.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТРЕАНААДСКИЕ МИРЫ-УЛЬЯ
Что, если они поставляют все эти ресурсы.
Вот и все.
Ничего больше.
Они накопили более четырех полных сфер Дайсона там, в космосе, где этот Великий Проект шел или должен был произойти.
Вот и все.
Сто миллионов лет они просто складывали сигареты и мороженое в эту ОГРОМНУЮ кучу.
Вот и все.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
СВОБОДНЫЕ МИРЫ БОГОМОЛОВ
Это… ужасно.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТЕЛКАН КУЗНИЧНЫЕ МИРЫ
Как? Это просто означает, что они тупее коробки с кирпичами. Как это страшно?
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТРЕАНААДСКИЕ МИРЫ-УЛЬЯ
Подумай об этом. Ланакталланцы неоднократно лишали планеты жизни и ресурсов, снова и снова, на протяжении сотен миллионов лет. Полностью выкопали целые солнечные системы, пока не осталась только звездная масса, немного гравия и клочки газового гиганта.
Они посвятили всю эту работу, все это время.
Чтобы просто складывать дерьмо в угол, смотреть на него и, потирая руки, говорить: «Наконец-то мы отомстим».
Подумайте о полном, абсолютном, абсолютном безумии этого.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
БИОЛОГИЧЕСКИЕ ИСКУССТВЕННЫЕ СИСТЕМЫ ЧУВСТВ
О Боже.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
СВОБОДНЫЕ МИРЫ БОГОМОЛОВ
Судя по тому, как устроена вселенная, боюсь, вы только что разгадали их зловещий план.
Сложите все эти вещи в углу, чтобы они сложили их в большую кучу, когда Вселенная, я не знаю, внезапно исчезнет из-за энтропии.
Думаю, у них еще будут вещи.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТЕЛКАН КУЗНИЧНЫЕ МИРЫ
Это не имеет смысла.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТНВАРУ ГЕШТАЛЬТ
Вот почему именно это и произошло.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
