Облака висели низко в небе, темные и тяжелые, снежинки падали на землю, когда большое количество мусора в стратосфере охлаждало планету. Молнии рычали в облаках, как из магнитосферы планеты, так и из-за окружающих электрических зарядов, генерируемых статическим электричеством и постоянным использованием высокоэнергетического оружия. Даже когда атомный взрыв оттеснил облака, они устремились обратно, словно чтобы скрыть шрам на планете от вида из космоса.
У озера, где роскошные поместья были в процессе сноса, чтобы освободить место для школ, была наспех построена ударная база, место для штурмовых кораблей на воздушной подушке, чтобы дозаправиться, перевооружиться, отремонтировать и вернуться в бой. Танки служили, пехоту кормили, связь поддерживали, полевой госпиталь лечил раненых, но больше всего это была база ударников.
Южная сторона находилась напротив озера, обычно используемого для высадки забастовщиков, это был шквал постоянной активности, когда бронетранспортеры катили его, грохотали гусеницами или приземлялись на двигатели, грузились пациентами и снова взлетали. Внутри ударной базы армейская пехота, морская пехота, военно-морские и аэрокосмические войска вручили винтовки и медленно двинулись назад, неуклонно отступая, пока раненых и умирающих загружали в машины для эвакуации. База была наполнена ревом боя, криками разъяренных и умирающих и тишиной мертвых.
Он был окружен толстым грязевым валом, сотканным из множества полей целостности, окруженных тяжелыми боевыми экранами, переплетенными с психическим щитом. Системы точечной защиты отражали летящие с неба непрямые снаряды и ракеты, системы противовоздушной обороны наносили удары по любым аэромобильным машинам «Предшественников», а контрбатарейный огонь наносил ответный удар по любой артиллерийской системе, которую «Предшественники» обстреливали базу.
Проблема была в том, что на южной стороне базы нападающих, напротив озера, было много Предшественников. Боевые экраны подверглись ударам, орудийная установка получила удар и взорвалась, точечная система защиты перегрелась и отключилась, психический экран взорвался дождем фиолетовых и синих искр.
Склад боеприпасов получил удар и исчез в атомном огненном шаре, который уничтожил всю восточную сторону базы, почти разрушив боевые экраны, окружающие склады топлива и боеприпасов.
Ситуация становилась отчаянной, нужно было эвакуировать еще десятки, сотни раненых, не говоря уже о медицинском персонале, медикаментах и хирургическом оборудовании.
Из-за S-образного поворота, который служил южными воротами, вывалилась мешанина из доспехов и прикрепленного оборудования, громоздких и грубых на вид, незавершенных и явно функционирующих над формой, а не сглаживающей рукой инженеров, начинающих применять форму над функциональностью. которые понравились политикам и налогоплательщикам.
Он был размером с терранца, громоздкий, с 30-мм двухствольными поворотными орудиями на каждой руке, 66-мм ракетной установкой на правом плече, четырехствольным роторно-40-мм гранатометом, четырьмя нано-кузнями боеприпасов на спине, а также всем необходимым. два бронированных зеленых богомола могли привариться к переделанному «реабилитационному экзоскелету-протезу», который телкан носил внутри.
— мы едем на этом Telkan в любящие объятия брата Digital Omnimessiah — Mantid 640 вещает с ликованием.
— в освободительные руки Разъяренного Филиппа мы бросаем этого Телкана в огонь и ярость, — провизжал по комлинку богомол 222, он же Трипл-Ди.
**Четыре и четыре восемь. Морской пехотинец держит ворота** Келвак передал своим двум товарищам по каналу данных, который был его единственным способом связи, пока хирурги пытались восстановить его разрушенный позвоночник. Он мог говорить, но его речь была невнятной и заикающейся. Шесть-сорок соединил нейроны с дисплеем и подключил нейроразъем силовой брони к экзоскелету и прикрепленному к нему оборудованию.
Он остановился прямо внутри боевых экранов, уставившись на пульсирующее энергетическое поле, которое блокировало приближающуюся огневую мощь Предшественников. Весь боевой экран был виден невооруженным глазом, не говоря уже о сенсорах, встроенных в глазницу Кельвака и в доспехи.
Кельвак был слеп на левый глаз, так как доктору Крику удалось спасти его от инсульта через два дня после того, как он выздоровел. По его предложению 640 удалил глаз и вставил киберглаз варборга, не беспокоясь о большей части корпуса, кроме охлаждающих массивов и структурных требований, чтобы удерживать глаз на месте.
Он даже не побеспокоился о микроприводах, позволяющих ему двигать глазом.
—экран на 31,58% и падает— 640 сказал.
— не продлится больше восьмидесяти трех секунд, — ответил 222.
**тогда дело за нами** сказал Келвак.
—нет надежды, Телки, мы умрем здесь— предупредил 640.
**тогда мы умрем** Келвак заявил в ответ.
—езжай или умри, — ответили оба зеленых богомола.
**ПОМОЩЬ ПО РОЛИКУ**
**БЕРПИ ПОМОЩЬ**
Кельвак мог видеть лязг. Оставшиеся на стене терраны пробивали дыры в своих построениях, останавливая все, что могли, но на каждого уничтоженного крупного, присевшего в кратерах или вылезшего наружу, вырвало еще дюжину, сотню, тысячу нападавших.
«Мягкий полинг, смелый полинг, умный подлинг, сильный подлинг. Раз и один — два, два и два — четыре. Подлинг морской пехоты держит врага у двери», — прошептал Кельвак про себя.
Он встал на ноги и навел две тяжелые автопушки, экзоскелет выполнил команду, на которую его почти онемевшие руки не могли ответить.
Кельвак открыл огонь в то же время, когда он пометил цели для 80-мм «Хеллбора» и для сдвоенных цепных орудий.
Вся рама на мгновение содрогнулась, прежде чем 640 ударил по инерционному демпферу на животе нападающего. Экзорама перестала трястись, когда Кельвак медленно поворачивал орудия вперед и назад. Он начал идти вперед, преувеличенно и чрезмерно осторожными движениями, которые он впервые выучил на тренировках по силовой броне, когда впервые научился усиливать свои движения с помощью нейронной связи.
Келвак шагнул через боевой экран чрезмерно преувеличенными шагами, каждый шаг глухо стучал по запекшейся грязи и поднимал клубы обезвоженной пыли энергетического оружия.
Ответный огонь врезался в боевой экран, ярко вспыхнув, но сияющий багровый киберглаз компенсировал это, хотя его глаз из плоти и крови был ослеплен.
222 стрелял ослепляющими, рипджеками, микропризмами, ферритовым дымом, дымом высокой плотности и любыми другими защитными боеприпасами, которые он мог состряпать, 10-мм скорострельная пушка на его спине плевалась снарядами в любую ракету, подошедшую слишком близко.
640 запускал наногорны, пока две автопушки разрывали боеприпасы, следя за линиями охлаждающей жидкости, которые, вопреки протоколу, были обернуты вокруг стволов.
Келвак продолжал идти вперед, помня о том, что на тренировках более половины его преимуществ заключались в мобильности и изменении позиции, чтобы максимизировать свою огневую мощь и минимизировать вражескую.
**РОЛЛЕР КАЧАЕТСЯ!** — щебетал маленький ассистент артиллерийского орудия. Он выстрелил из 80-мм «Хеллбора» в режиме быстрой стрельбы, совершая выстрел в секунду, и 250-кт перегруженных направленных ядерных взрывов врезались прямо в щит более крупного автомобиля «Предтеча».
АТОМИК продолжал мелькать в поле зрения Кельвака.
**БУУУУУУРП!** раздался звук, когда маленький помощник артиллериста вырвался на свободу, дрожа от волнения из-за того, что блокировка была удалена, а массивный радиатор, обычно предназначенный для варборга, был привязан к задней палубе его корпуса. Он не удосужился открыть огонь, а просто прострелил всю переднюю линию приближающихся машин Precursor из 20-мм цепной пушки. ** ПОМОГИТЕ! БУУУУУРП!**
Келвак почувствовал покалывание, исходившее от базы ударника, когда он проходил через нее, ощутил вкус ягод танжи на деснах из-за психической защиты и снова нажал на курок, опустошив ракетный ранец на плече одним рывком. используя движение плеча вперед, чтобы компенсировать отдачу.
—тяжелые танки справа,— сказал 222, вонзая свой единственный кибернетический клинок в огневые молицирпы правого орудия и преодолевая максимальную устойчивость к теплу.
—боеприпасы ракетницы перезаряжены— сказал 640.
Келвак повернулся, верхняя часть туловища вперед, шаг и мах правой ногой, поворот на левой ноге. В поле зрения появились танки, и он очень быстро нажал на них, выпустив ракеты, шагнув вперед и чувствуя, как ракетная установка перезаряжается и стреляет снова. Танки быстро взорвались, 66-мм ракеты разлетелись на гиперзвуке менее чем в пяти футах от Кельвака.
Инерционный демпфер взвыл, когда плазменные пакеты, достаточно сильные, чтобы нанести существенный кинетический удар, врезались в его щиты, но он сделал свое дело, и Келвак почти ничего не почувствовал, кроме легкого прикосновения к своему плечу. Три самолета Предтеч, их двигатели чихали, наклонились, чтобы мчаться вперед быстрее, купола на их крышах потемнели.
Поверните туловище вправо, левое колено вверх, мах ногой влево, поставьте левую ногу, сделайте шаг вперед правой ногой.
Тяжелые орудия, которые он держал в руках, инженерная лента, обернутая вокруг ослабевших пальцев, разорвали самолет, заставляя его вращаться и кувыркаться, даже когда Кельвак в течение секунды продолжал стрелять по быстро распадающимся обломкам.
Еще три тяжелых десантных корабля с ревом спустились вниз, их броня осыпалась дымом, их орудия стреляли, чтобы оказать небольшую поддержку, и исчезли на юге.
Генераторы боевого экрана выли, перегревались, перегружались, но Кельвак не обращал на них внимания, шагая вперед, навстречу вражескому огню. На него ориентировалось все больше и больше машин.
АТОМНЫЙ АТОМНЫЙ АТОМНЫЙ
**РАСКАЧИВАЕТСЯ**
Орудие снова выстрелило, пробив последние щиты, и Роллер проигнорировал температурное предупреждение, сделав еще два выстрела в внезапно уязвимый корпус корабля Предтеч. Первый пробил кратер в броне, обнажив искореженные обломки, бывшие внутренними компонентами.
Второй вынес из корабля всю заднюю часть и уничтожил отделение, забившееся в бронированное ядро корабля. Корабль позади содрогнулся, когда в него попала шрапнель и оставшаяся часть направленного взрыва мощностью 250 кт.
Не то, чтобы Келвак знал, он все еще топал вперед, стреляя из своих орудий, игнорируя предупреждения о жаре, игнорируя уровень слякоти.
640 ударил ногой по верхней части двигателя созидания, заставив его вращаться, и он вылил свое содержимое, выглядя как дымящееся водянистое молоко, вылитое из кастрюли. 640 вытащил его обратно и бросил серебристый шар в наногорн. Тепло разбудило наниты, и наногорне потребовалось меньше секунды, чтобы быстро интегрироваться с новыми нанитами. 640 бросил гранату-разрушитель нанитов в мерцающее место, где он сбросил наниты, и обратил внимание на вторичные тепловые ядра.
С рывком 222 вытащил снаряд из пушки, заставив Бёрпи радостно запищать. Богомол спрыгнул с помощника артиллериста, взмахнув рудиментарными крыльями, чтобы получить больше эфирного времени, и приземлился на револьвер Кельвака в правой руке, вытащив баллончик с жидким азотом и обрызгав стволы из боевой стали.
Один из танков был подстрелен, и 75-килотонный взрыв попал в боевой экран Кельвака, перегрузив его, заставив его наклониться под взрывом, который вызвал резкий скачок тепла. Инерционный демпфер взвыл, когда ударная волна ударила его, вторичные боевые экраны вспыхнули, когда огненный шар ударил его, но он, несмотря ни на что, продолжал врезаться в огненный шар.
Кельвак вышел из огненного шара, продолжая стрелять. Бёрпи заметил, что что-то выстрелило прямо из одного из кораблей, и радостно запищал.
Его сдвоенные пушки разорвали его в воздухе менее чем за секунду.
Его рация звякнула, и он дернул ухом, которое оставил в шлеме два месяца назад. Его глаз из плоти и крови выпал, а вместе с ним исчезла и ретинальная связь. Кровь и стекловидное тело вытекают из глазницы по его щеке.
Тем не менее красный глаз, взятый у мертвого варборга, светился.
Тяжелый мазер, обычно используемый в космосе, попал прямо в него, слегка отбросив назад.
Он выпустил пару ракет в ответ, и огневая точка взорвалась, вызвав огонь и испарившийся металл.
«Мы не можем поддержать тебя там, малыш», — раздался голос по каналу связи.
**не имеет значения, вытащите их** Келвак отправил обратно. **сильный стручок, храбрый стручок, смотри, какая милая смерть приближается Морской стручок, храбрый, так что плевать**
На мгновение воцарилась тишина.
«Цифровая Омнимессия да пребудет с тобой, брат», — сказал терранец и прервал связь.
—мы едем на этом Telkan в любящие руки Enraged Phillips—
—к бессмертию и объятиям Цифровой Омнимессии мы умрем свободными—
**синий квадрат квадратный желтый кружок круглый Морской стручок имеет забавные пушки, чтобы бить**
—————
Мукштет дважды обогнул базу нападающего, его инструменты охватили обломки. Он мог видеть, что бой дошел до самой базы. Пять десантных кораблей Предшественников превратились в разбросанные и разбитые обломки. Детекторы радиации взвыли, но с первого взгляда он понял, что все в пределах допуска.
Как ни странно, он сел на свое обычное место, окруженный разорванными машинами Предшественников. Нейронный домкрат высвободился со слышимым треском. Он отстегнулся, оставаясь на связи со своим нападающим через канал передачи данных, и спустился в заднюю часть нападающего, спрыгнув на землю из открытого десантного отсека.
Терранин, которого он где-то подобрал, не помнит где, снял тяжелый дверной пистолет и выскочил наружу, оглядываясь своими горящими красными глазами.
— Все вышли? — спросил терран, его голос был нейтральным, как если бы он обсуждал погоду.
«За исключением пары, которая осталась стоять в строю», — сказал Мукстет. «Идем прочесывать, посмотрим, выжил ли кто-нибудь из них. Нам нужно как можно скорее вернуть базу Страйкер Буп в строй. Может быть, с Кланкерами на орбите и покончено, но впереди еще много наземных боев».
Приземлились еще два штурмовика, экипажи вылезли наружу.
— Я буду сопровождать вас, — сказал терранец, что, по мнению Мукштета, было излишне.
Мукстет тщательно обыскал базу нападающих, заглянув внутрь зданий.
Налицо все свидетельства ожесточенных боев. Операционная была выпотрошена, похоже, кто-то использовал внутри ракеты, и обломки машин Предтечи показали, почему.
— Босс, сюда, — сказал терранец. «У эвакуационной площадки».
Мукстет обогнул выпотрошенный танк Предтеч и увидел терранца. Он стоял в проеме бермы, окружавшей эвакуационную площадку, которая предотвращала попадание обломков в ее окрестности.
Обломки лежали на земле толстым слоем, и Мукстет мог видеть места, где в насыпях взрывали взрывчатку.
Он насчитал один, два, два с половиной, может, три с этим одним, четыре, нет, еще три, четыре, пять землян. Шесть, нет, еще пять, шесть, может быть, семь… да, всего семь землян. Большинство из них все еще держали в руках оружие.
Терранин с Мукштетом наклонились и вставили проволоку в отверстие для гранаты имплозивной гранаты, все еще крепко сжатой в мертвой руке, обезоружив ее.
Мукштет взобрался на вершину третьего подъема обломков, осторожно ставя ноги.
Из обломков перед ним раздался счастливый писк. Он двинулся в сторону гудящего и нашел наполовину разрушенный дрон телканской артиллерийской помощи. Проектор голограммы показал значок счастливого лица, который несколько раз мигал.
Звук замедлился и прекратился.
Волшебный дым вился из треснувшего бронированного корпуса компьютерного ядра.
Мукштет посмотрел на то, что было перед ним. Роботизированный экзоскелет, несоответствующие части боевой брони варборгов и терранов, тяжелое вооружение, сгоревшая наногорн с расплющенным и запеченным на поверхности инженером-богомолом, компьютерный боевой модуль с половиной инженера-богомола, висящий на заклинившем кибернетическом лезвии. в порт доступа.
Все обернуто вокруг сгоревшего и испорченного мяса.
Мукштету понадобилась минута, чтобы понять, что перед ним телкан.
Или то, что осталось от одного.
Его тело отсутствовало от верхней части бедер до чуть ниже грудной клетки, обнаженные кости ребер, почерневшее и обугленное мясо от множественных плазменных взрывов заполнило то место, где должна была быть его нижняя часть туловища. На обугленное мясо в нижней части его ребер был напылен герметик для брони, а тяжелые кабели тянулись от того, что выглядело как открытые кибернетические связи, идущие от обнаженного позвоночника Телкана к полуотсутствующим ногам. Половина его шлема была сорвана, обнажая голые кости, обожженное мясо и пустую глазницу. Визор был сорван, обнажая единственный глаз варборга, застрявший в другой глазнице.
Соленоид в тяжелой автопушке продолжал щелкать, пока землянин не нагнулся и не выдернул шнур питания из бока орудия.
Мукстет прищурился на тело, пытаясь заставить свой имплант распознать, кто это был. Его имплантату понадобилось три запроса, чтобы вернуть удостоверение личности.
PVT KELVAK — ВТОРОЙ ТЕЛКАНСКИЙ МОРСКОЙ ОТДЕЛ
222 — БОЕВО-ИНЖЕНЕРНЫЙ ПОЛК БОЛОМОЛОВ, ВТОРАЯ ТЕЛКАНСКАЯ ДИВИЗИЯ МОРСКОЙ ПЕХОТЫ
640 — МАНТИД, ТЕХНИК ПО РЕМОНТУ КОМПЬЮТЕРОВ, ДЕВЯТОЙ БАТАЛЬОН ОБЕСПЕЧЕНИЯ, ПЕРВОЕ ГОЛОВНОЕ ОТДЕЛЕНИЕ
— Он заставил их за это заплатить, — сказал терранец.
— Ага, — сказал Мукстет, отворачиваясь от трупов. «Пора приступать к работе, Буп не собирается восстанавливать себя. Мы вызовем сюда регистрационную службу Грейвса, чтобы забрать этих несчастных храбрых ублюдков».
Остановился еще один нападающий.
И война продолжалась.
