Венера.
Вторая планета от солнца, шар, окутанный облаками, известный в древности как Веспер и Люцифер. Воздух из углекислого газа и облаков серной кислоты, проливающих кислотный дождь на базальтовые равнины. Атмосфера толщиной с дно земных океанов, с температурой поверхности 880F, вращающаяся слишком медленно, чтобы создать магнитное поле для ее защиты.
Это была Земля, которая потерпела неудачу.
Затем пришло человечество.
Терраформирование было сложным, дорогим и масштабным. Первое, что нужно было сделать, это увеличить вращение, казалось бы невыполнимая задача, которой были посвящены лучшие научные умы. Менее чем за двадцать лет им удалось увеличить скорость вращения, так что она вращается за двадцать дней, а не за 240, хотя она по-прежнему вращается в направлении, противоположном направлению любой другой планеты. Затем последовало «засев» планеты. Создавались кометы, которые врывались в атмосферу, меняя ее одну за другой.
Потребовалось почти сто лет, чтобы изменить атмосферу. Расширить его наружу, чтобы сбросить давление без потери атмосферы, превратить смесь во что-то, что человечество сможет выжить. Затем пошел дождь, наполнив базальтовый бассейн и огромные равнины. Короны, горные хребты, вулканы стали островами и цепями островов, как вода, драгоценная H2O наполнила котловины.
Потом пришли ударные части. Растительность.
Но планета по-прежнему была почти безжалостна к окружающей среде. Медленно приручается, но все еще недосягаем для обычных людей.
Гулма’ан был орком.
Его люди были генетически спроектированы и воспитаны, чтобы выжить на поверхности Венеры, чтобы работать над терраформированием планеты. Его кожа была зеленой, пот был черным, а кровь темно-красной. Его руки были мозолистыми и изношенными от ухода за свирепыми и неумолимыми растениями его любимой Венеры.
Он прожил всю свою жизнь на поверхности любимой дикой Венеры. Это была его мать, его дочь, его сестра, его жена, его тайная любовница. Он чувствовал движение ее волн с ее океанских просторов в своем сердцебиении, ее ветры в своем дыхании, ее радость от пробуждения в прикосновении солнечного света к его зеленой коже. Он питался ее воздухом, солнцем и был единым целым с экосистемой.
Даже Атака Плана Вымирания на мир мало повлияла на него. Да, это сделало растения более агрессивными, но также и более выносливыми. Правда, насекомые и те немногие животные, которые обитали на поверхности, были более агрессивны, но они были детьми Венеры, как и он сам, и он жил с ними в гармонии. Даже обитатели океана обратили свои клыки и ярость на человечество, но это ничего, Венера была молода и склонна к вспышкам гнева.
Для Гулма’ана не было ничего страшного в виде муравьев размером с крупных грызунов, в конце концов, они были частью экосистемы, как и Гулма’ан.
Время от времени человек в защитном костюме приходил, чтобы поговорить со старейшинами деревни, и часто, когда он был моложе, Гулма’ан пытался подслушать их слова. Их язык был странным, мягким и ритмичным, в отличие от рева его собственного языка. Как будто их не надо было слышать за смехом богини-матери Венеры, как будто их голоса созрели где-то без диких страстей богини Венеры.
Теперь, когда он стал взрослым, Гулма’ан больше не беспокоился о том, что могут сказать Хьюми. Он довольствовался тем, что жимолость росла на сверкающем гребне базальта, смешанного с кварцем. Он использовал свои корни, чтобы разбить скалу, в конечном итоге превратив хребет, который встречался с океаном, в прекрасный пляж.
Он с нетерпением ждал этого. Он мог представить своих детей, играющих на сверкающем пляже, играющих в воде и смеющихся.
Богиня Венера станет такой же красивой, как и ее сестра Терра, и Гулма’ан станет одной из многих, кто помог ей обрести красоту. Он будет жить долго, смерть в значительной степени побеждена его замыслом, ему будут сотни, тысячи лет, когда он поможет своей Богине Венере пройти через ее болезни роста и испытания юности.
Затем наступил день ужаса.
С неба пришли огромные лучи света, которые коснулись лазурных океанов Венеры, коснулись крупных островов, где обитали Хьюми. Там, где свет коснулся, все взорвалось. Города хьюми и окружающие их сады взорвались расплавленной скалой и падающим пеплом, океанская вода превратилась в пар в ответной реакции на свет.
Гулма’ану и его деревне повезло. Укрытая сверкающим хребтом и небольшим возвышением прерывисто дремлющего вулкана, только ветер и ярость обрушивались на его деревню.
Потом пошли дожди. Растения кричали и корчились в мучениях. Солнечные лучи были жестоки, они еще больше искажали растения, сводили их с ума, превращая тонкую гармонию в жестокую конкуренцию.
Гулма’ан больше не был братом растения. Гулма’ан больше не заботился ни о чем, кроме богини Венеры, поскольку казалось, что часть его разума была убрана.
Его богиня Венера была изуродована и изуродована и кричала от боли, Гулма’ан и его люди плакали вместе с ней.
Гулма’ан был наполовину обезумел от криков боли богини Венеры. Он стал крупнее, мускулистее. Его челюсть выдвинулась наружу, на нижней челюсти выросли тяжелые клыки, кости утолщились, а кожа стала еще более стойкой, его окраска стала более насыщенной.
Когда прибыли люди-жуки, приземлившись на своем корабле, Гулма’ан убил их камнем и копьем, заманил их к растениям, которые питались более сильными насекомыми, чем они сами. Он водил муравьев размером с ползающего ребенка на их корабли, сотни цепочек, жаждущих белка, который снабжали люди-насекомые.
Гульма’ан обнаружил, что люди-жуки вкусны, если их заживо зажарить на огне.
Его племя хорошо питалось.
Они знали, где прятаться в пещерах среди сверкающих скал. Растения смягчились и позволили им спрятаться внутри них.
Жуки-люди ушли.
О чем Гулма’ан втайне сожалела.
Они были вкусными.
Он и его люди вернулись к лечению ран богини Венеры. Она была изранена, осквернена, но она была их матерью, и они любили ее.
Однажды утром появилась светящаяся фигура, шедшая по дымящимся морям Венеры. За ним последовали еще четверо в лодке, на которой они гребли. Фигура вышла на берег, и Гулма’ан спустился, чтобы увидеть это видение.
Он немного боялся фигур. Один из них был огромным человеком, больше металлическим, чем человеком, и его суставы шипели и жужжали при движении. Другой показался Гулма’ану опасным, татуировки на его лице напомнили Гулма’ану его собственные татуировки. Другой был худым, нежным на вид, с кожей соответствующего коричневого цвета Сынов Венеры, которая была размыта небесным светом. Последней была женщина с бледной кожей, черными волосами и раной, из которой сочилась черная кровь.
Заинтересовавшись, Гулма’ан подошла к фигуре, задаваясь вопросом, кто это и кто его спутники.
Фигура говорила на языке Народа. Гулма’ан привел их к старейшине деревни, мудрецу, и мерцающая фигура вошла в пещеру Старейшины и заговорила со Старейшиной наедине.
Гулма’ан уставился на четверку слева, пытаясь понять, кто они такие.
Существо, созданное из сверкающего света, вышло, указывая на Гулма’ана.
То, о чем они говорили, было потеряно во времени и никогда не записывалось.
Все, что известно, это то, что когда Цифровой Омнимессия покинул Венеру, Грин Томас ушел с ним.
