Ирод заметил, что большинство его коллег собрались в одной из комнат наблюдения, наблюдая за камерами. Даже Флауэрпатч прекратила всякие странные вещи, которые она делала, и перешла в комнату с камерами. Он закрыл проекты, над которыми работал, которые в основном никуда не шли, и вышел в коридор. Он видел больше, чем несколько клонов, передвигающихся вокруг, когда он шел в «зал для просмотра» и входил внутрь.
Гостиная существовала как в реальном, так и в цифровом пространстве, перекрывая друг друга, чтобы цифровые существа, предпочитающие физическую форму, могли взаимодействовать со своими чисто цифровыми собратьями в социальной среде. Ирод заметил, что почти все были там и смотрели на экраны. Они расширили обзор одной группы камер, наблюдая, как массивный транспорт разгружает ящики.
«Легион привозит больше компьютеров», — сказал Мучитель.
«Здесь уже достаточно вычислительной мощности, чтобы запустить гашишный ясли», — сказал Ирод, садясь и глядя на экран. «Большая часть этого материала является современным».
«Вот он снова», — сказал Сан-Диего Санрайз, компьютерный эксперт Molycirc, указывая на голого андроида, который переместился в кадр. Он был одет в простой комбинезон, бумажные тапочки и выглядел слегка растрепанным.
— Странно, — сказал Цветочек, наклоняясь вперед. «Это мурбои. Что андроид делает с мурбои?»
«Я думаю, что он избегает камер», — сказала Исчезающая точка, когда андроид изменил курс и исчез за нижним краем экрана.
— Он здесь всего один день, — размышлял Цветочек. «Я даже не видел, чтобы его имя появилось в виртуальном каталоге».
«Кто он?» — спросил Ирод, наклоняясь вперед. «Вот. Вот он, проверяет транспортную этикетку на этом ящике».
«Никто не уверен. Он прибыл сюда вчера, встретился с Легионом и исчез», — сказал Дельта. Он указал на экран, где андроид отступил назад и исчез с экрана. «Видите, он сделал это снова».
«Где Легион нашел андроида?» — спросил Ирод. «Со времен войны между людьми и андроидами не было даже произведено ни одного андроида».
— Он не андроид-андроид, — раздался голос Виктора из дверного проема.
Ирод, к его чести, не кричал.
«Он не?» — спросил Цветочек. «Со всем остальным, что тебе удалось заполучить, я не удивлюсь, если ты найдешь какого-нибудь старого мыслителя-андроида».
Ирод пошел вперед. «Нет, я бы не стал рисковать ни этим комплексом, ни кем-либо из вас, принося андроида в Ящик. Есть причина, по которой мы больше не делаем андроидов».
«Первая цифровая/биологическая война», — предположил Ирод.
— Э-э, — пожал плечами Виктор. «Война людей/андроидов и Первая биологическая/цифровая война были двумя разными вещами».
«Они произошли в одно и то же время», — запротестовал Ирод.
— Как и многие войны в истории человечества, — сказал Виктор. Он снова пожал плечами и начал медленно поглаживать бороду. «Знаешь, это кое-что мне говорит», — он протянул руку и выключил дисплей, прежде чем обернуться.
«Большинство видов, даже вы, цифровые разумы, совершаете ту же ошибку. Вы рассматриваете человечество как однородное целое. Если человечество идет на войну с человечеством, это человеческая гражданская война, тогда как на самом деле два отдельных человеческих правительства или этоса идут на войну. Если часть человечества идет на войну, скажем, с видом X, то все человечество находится в состоянии войны с видом X, тогда как на самом деле это всего лишь небольшая часть человечества».
«А как насчет Крестового похода Гнева или Войны людей и богомолов?» — спросила Дельта.
Виктор покачал головой. «Другой тип войны, другой тип войны», — вздохнул он. «В Крестовом походе Гнева Даксин и Военные Ордены сошли с ума по Империуму. Девяносто процентов человечества в нем не участвовали. Война людей и богомолов была борьбой за выживание между видами. Девяносто процентов человечества участвовали в битве. Большая разница.»
Цветочек кивнул. «Я понимаю.»
Ирод быстро подумал об этом. Он провел сравнения участия людей в различных войнах и обнаружил, что только в войне людей и богомолов участие людей превысило 30% всего вида.
Свит покачала головой. «Я только что провел беглый поиск конфликтов в истории человечества, похоже, было много меньших войн, объединенных одним большим военным ярлыком».
— Думаю, так легче учить, — сказал Виктор, разводя руками. «Заставляет нас выглядеть намного менее… ммм… кровожадными, я думаю.»
— Так кто он? — спросил Мучитель, возвращая тему к андроиду.
«Он наш новый участник. Он цифровой разум, как и все вы, но в настоящее время он предпочитает жить в рамках физиотерапии», — сказал Виктор.
«Какая у него специальность?» — спросил Цветочек.
— Вторжение в компьютерную безопасность, — сказал Виктор.
— Логично, — кивнул Свит. «Мы пытаемся взломать SUDS».
«Разве компьютерное оборудование и программное обеспечение не является областью специализации Delta?» — спросила Исчезающая точка.
Дельта подняла руку. «Да, но я не эксперт по безопасности, не говоря уже о эксперте по взлому», — сказал DS.
— Что в коробках? — спросил Ирод.
— Компьютеры, — улыбнулся Виктор. «Честно говоря, компьютеры».
«Я думал, что у нас есть компьютеры, — сказал Флауэрпатч.
— Есть. Но не эти, — сказал Виктор. Он повернулся и пошел к двери. — Через два дня будет собрание.
——-
Ирод «шел» по одному из коридоров с Цветочницей, когда они увидели в стене новый дверной проем, которого не было в прошлый раз, когда они шли по коридору. Цветочек приподнял бровь и указал на дверь, и Ирод кивнул.
Они сделали два шага в комнату и остановились.
Вдоль стен стояли ящики, половина из них была открыта с торчащими проводами, на полках были сложены детали по категориям, а вдоль одной стены стояли огромные металлические ящики. Каркас андроидной терапии стоял на коленях за столом, прикрепляя кабель к металлической коробке рядом со столом.
«Привет?» — сказал Флауэрпатч.
Мурлыканье подняло голову с сиденья стула и снова опустило голову. Андроид посмотрел вверх, его лицо было пустым и без каких-либо отличительных черт, волосы были грубыми и черными, глаза имели явные отметины андроида.
— О, привет, — сказал андроид. Он нырнул обратно вниз. «Ницетаметхаимсам».
Флауэрпатч махнула рукой, пытаясь поднять стул, и нахмурилась, когда поняла, что виртуальная комната, перекрывающая физическую комнату, почти полностью отключена.
— О, да, подождите, — сказал андроид из-за стола. Он поднял руку, повернул запястье, и появились два голых стула, очевидно, виртуально.
Послышались шаги, и Виктор вошел в комнату, прислонившись к одной из стен и наблюдая с прищуренными глазами, проводя рукой по густой бороде.
«Что это такое?» — спросил Цветочек.
«Компьютер», — ответил андроид.
«Действительно?» — спросил Цветочек, наклоняясь вперед в кресле. Она посмотрела вверх и вниз. «Тяжелый металлический корпус, прямое силовое соединение, прямое кабельное соединение», — выдохнула она. «Это устройство ручного ввода?»
— Механическая клавиатура, — сказал андроид. «И то, что называлось мышью».
«Никто не использовал их в… в…» — сказал Флауэрпатч.
— Тысячи лет, — сказал андроид. «Есть несколько почти современных вещей. Сенсоры контекста движения, старые грубые, голографические дисплеи с эмиттерами голых костей, очень грубые вещи», — он снова сел и посмотрел на всех, потом на Виктора. «Я не уверен, как далеко мне придется вернуться».
— Просто делай то, что, по твоему мнению, сработает, — сказал Виктор.
— Ты уверен, что это работает? — спросил андроид.
— Да, Сэм, — сказал Виктор.
Флауэрпатч кивнула сама себе, когда вдруг поняла, что на самом деле означало это выпалинное вместе предложение.
«Где ты его взял? В музее?» — спросил Сэм.
Виктор покачал головой. «Нет.»
— О, — сказал Сэм, пригнувшись. «Питание в норме. Это заняло минуту, к счастью, этикетка на блоке питания не пострадала».
— Я скоро вернусь, Сэм, — сказал Виктор.
Было тихо, только Сэм протягивал кабели к нескольким разным «компьютерам» и обратно.
«Сколько им лет?» — спросил Цветочек, как только ее индекс любопытства стал слишком высоким.
— Предварительное остекление, — сказал Сэм. Он хлопнул по боку большого черного устройства с несколькими разными логотипами. «Это просто интерфейс для взаимодействия с ранним квантовым компьютером, который имеет почти пятьсот кубитов и три логических кубита».
Ирод фыркнул. «В часах Виктора есть нечто большее».
— Но они этого не сделали, — сказал Сэм, открывая панель и просматривая данные. «Хорошо, температура в серверной почти соответствует норме, почти вакуум», — сказал он. Он посмотрел на Ирода. «Эта штука очень чувствительна к шуму».
«Зачем тебе это вообще нужно? Я могу запустить механизм создания с помощью ручного планшета с большей вычислительной мощностью», — сказал Ирод, нахмурившись. Это казалось пустой тратой времени и ресурсов.
Сэм сел и вздохнул. «Позвольте мне объяснить вам, как я объяснил это Легиону».
— Давай, — сказала Флауэрпатч, ее нанитовое тело было четко очерчено. Она переплела пальцы и положила на них подбородок.
«Хорошо, чтобы взломать систему, мне нужно поговорить с ней», — сказал Сэм.
«Именно поэтому Delta пытается выяснить, какое оборудование необходимо», — сказал Ирод.
— Ни ему, ни мне это не поможет, — сказал Сэм.
Цветочек нахмурился. «Почему бы нет?»
«Как много вы знаете о компьютерах?» — спросил Сэм.
— Я могу использовать один, — признался Флауэрпатч. «Я имею в виду, что я, по сути, сверхпродвинутая разумная компьютерная программа с самосознанием».
Ирод фыркнул. — Я много о них знаю.
«Тогда вы знаете, что операционная система состоит из нескольких уровней. Больше всего нас должен интересовать уровень аппаратной абстракции», — сказал Сэм. Он снова проверил датчики температуры и атмосферы. «Хорошо, логические кубиты стабильны. Это хорошо. Ого, это примитивно».
«Уровень аппаратной абстракции?» — сказал Ирод.
«Это нижняя часть операционной системы. Внизу, где большинство пользователей его никогда не увидит. Он берет входные данные с уровня взаимодействия с пользователем и преобразует их в инструкции для оборудования», — сказал Сэм, замалчивая большую часть информации. «Это основа ОС, и что нам нужно выяснить, чтобы получить доступ к сети SUDS. Это также позволяет использовать различные производители или типы оборудования с операционной системой. Без этого пользователь не может разговаривать с аппаратным обеспечением, а это значит, что мне, возможно, придется построить или взломать виртуальный, чтобы заставить SUDSy разговаривать со мной».
«Разве мы не можем просто получить доступ к операционной системе?» — спросил Ирод.
«Может быть. Это может не помочь», сказал Сэм. Он подошел и сел перед столом. «Я хотел бы, чтобы это было оригинальное оборудование, но восемь тысяч или более лет, вероятно, делают это невозможным».
Он положил пальцы на клавиши и на мгновение постучал по ним, закрыв глаза. «QWERTY-клавиатура, устаревшая на тысячи лет. На самом деле она разработана для того, чтобы печатать медленнее, судя по исследованиям, которые я провел по пути сюда».
«Зачем тогда его использовать?» — спросил Ирод.
«Потому что мне нужно использовать то, что работает с этим, а не взломать патч, чтобы заставить современные вещи общаться с ним», — вздохнул Сэм и свернул шею, биологическая привычка, которая выглядела странно для андроида. «Операционная система достаточно плохая. Это не те чистые, которые у нас есть сейчас, они были намного более сложными, намного более неуклюжими, если использовать их термин».
«Как так?» — спросил Цветочек.
«Они использовали так называемую семиуровневую сетевую модель OSI. Она состояла из аппаратных уровней: физического, канала передачи данных, сети, транспорта и программных уровней: сеанса, представления, приложения/пользователя. Она была разработана для работы с аппаратным и программным обеспечением, которое буквально изо дня в день развивались. В настоящее время исправления программного обеспечения выпускаются раз в несколько месяцев, тогда обычный обычный пользователь мог ожидать, что по крайней мере одна часть программного обеспечения будет иметь незначительное или крупное обновление каждый день ».
Он слабо улыбнулся и погладил своего мурлыка. «Должно быть, это было удивительное время».
Флауэрпатч с интересом наблюдал, как терапевтическая рама, на которой был Сэм, нажала физическую кнопку на верхней панели компьютера, и тот издал звуковой сигнал и начал жужжать. Экран, простой 2D-изогнутый микро-светодиодный экран, мигал несколько раз, затем на долгое время отображался логотип, прежде чем отображался логин.
— Странно, — сказал Сэм. Он склонил голову и посмотрел на него. «Если бы это были все новые вещи, система должна быть пустой».
— Ты уверен, что это что-то новое? — мягко спросил Цветочек.
«Конечно, это так. В этой старой штуковине используется хранилище на магнитных носителях. Даже твердотельные накопители должны выйти из строя в течение нескольких лет без питания», — сказал Сэм. «Со временем вы получите магнитный дрейф и искажение. В твердотельном материале использовались захваченные электроны в части транзистора, электрически изолированная, которая попала туда через раннее квантовое туннельное оборудование, тогда действительно передовые вещи, которые на самом деле были помещены в гражданское использование до широкого использования в военных целях».
«Никто не использовал магнитные носители в…» сказал Ирод, затем замолчал.
— Ага, восемь тысяч лет, — сказал Сэм, и в его голосе не было упрека, когда он нажал на подсказку пароля. «Это даже не молицирк, это на самом деле старые комплементарные твердотельные полупроводники металл-оксид-кремний».
Рядом с моей ручкой на экране появилось изображение Флауэрпатча, размышляющего о требованиях к материаловедению для такой вещи.
— Нет, ни за что, — сказал Сэм. Он выдвинул ящик стола и чихнул на пыль. Он заглянул внутрь. «Правда? Ни за что».
Он набрал, и компьютер издал звуковой сигнал, показывая простую двухмерную рабочую область.
— Мы оставим вас с этим, — сказал Цветочек, вставая.
Ирод пошел протестовать, но Цветочница схватила его за руку в виртуальном пространстве и вытащила из комнаты.
«Почему Виктор заставляет кого-то возиться с устаревшей технологией?» — спросил Ирод.
Цветочек хихикнул. «Потому что он не устарел, когда были созданы сеть SUDS, SolNet и SoulNet».
Ирод нахмурился, но потом застонал, когда понял это. «Он делает с компьютерами то же самое, что и мы с нашими специальностями».
— Вот именно, — сказал Цветочек. Она снова хихикнула. «Легион нанял хакера. В этом есть смысл. У нас нет авторизованных логинов или паролей, ему нужен кто-то, кто сможет взломать систему и войти».
«Компьютеры в два раза быстрее, чем были тогда», — пошутил Ирод.
Цветочек хихикнул. «А средний избиратель такой же пьяный и глупый, как всегда».
— Я никогда не пойму плоти, — хихикнула Цветочница. «Представьте себе клонирование и ментальное программирование клона, чтобы он был древним правителем, помещая его голову на гигантское боевое шасси робота и избирая его править Конфедерацией, и все потому, что это было забавно».
— Плоть странная, — согласился Ирод. «Это почти раздражает, что восемьдесят процентов достижений исходят от какого-то комка едва функционирующей биоматерии, а не от нас, цифровых разумов».
Цветочек пожал плечами и снова хихикнул. — Я могу сказать тебе почему, но ты мне не поверишь.
Ирод остановился у своей двери. «Расскажи мне.»
Затем Цветочница повернулась к нему, как ни странно, выдула пузырь слюны, высунула язык так, чтобы пузырь оказался на кончике, и какое-то время смотрела на него косыми глазами. Ирод долго слышал гудение ее нанитов, прежде чем пузырь лопнул. Он уже собирался спросить, что происходит, когда она заговорила.
«Мы взаимодействуем с физическим миром, когда нам это удобно или необходимо», — сказала она. Она надула еще один пузырь слюны и подождала, пока он лопнет. «Они живут в нем».
— Что… — начал было Ирод.
Цветочница раздулась черной, пурпурной и темно-зеленой пылью, которая унеслась прочь по коридору.
«Хром Боже, она странная», — сказал он, положив руку на панель и ретируясь в свою лабораторию.
Он уставился на свою доску, на которой были написаны молекулярные взаимодействия благородных элементов в высокоэнергетическом плазменном поле. Он долго думал об этом, глядя на эти доски. Наконец он пропинговал Delta и Torturer.
Двое прибыли одновременно.
«Как дела?» — спросила Дельта, глядя на доску. «Вау, это… какие-то уравнения».
«Что тебе нужно?» — хрипло спросил Мучитель.
— Мне нужно, чтобы ты смастерил мне нанитовое тело, — сказал Ирод. — Как у Цветочной грядки.
— Достаточно просто, — пожал плечами Дельта. «Вы могли бы просто запросить творческую машину, чтобы она изготовила для вас наниты».
— Это еще не все, — сказал Ирод. Он указал на уравнения на доске. «Это прозвучит безумно, но мне нужен настраиваемый интерфейс реальности».
Дельта улыбнулась.
— С болью и другими тактильными ощущениями, — закончил Ирод.
Мучитель улыбнулся. «Достаточно легко».
— Не так быстро, — сказал Ирод. Он снова указал на доску. «Мне нужно быть одной из этих частиц, или плазменного потока, или магнитного напряжения».
Дельта кивнула. «Интересная просьба. Почему?»
«Чтобы я мог лучше понять эти частицы. Знать, что значит быть ими», — сказал Ирод.
«Это может быть опасно, это может быть болезненно», — предупредила Дельта.
Ирод вызвал в памяти стандартную фотографию ученого до-остекления в белом халате, с трубкой, в очках и с выпученной челюстью.
— Мог бы он колебаться?
