Терранская Конфедерация вынудила ланакталланцев сделать то, чего они не делали десятки миллионов лет. Чтобы использовать древние протоколы, через которые они должны были пройти карго-культ.
Каждый пилот, каждый командир, каждый пехотинец был вынужден перенести электронную память, чтобы заново пережить битвы своих предков, от Великой объединенной стадной войны до Войны Предтеч и бесчисленного господства видов.
Их умы были закалены для битвы, готовые, как и их предки, принять любые потери, лишь бы Великое Стадо выжило. Тот факт, что почти 42% из них потеряли себя в процессе, превратились либо в безмозглых дронов, полных связанных с боевыми нейронными рефлексами, либо в расколотых разумах сотен воинов до них, был приемлемым.
Ведь Великое Стадо должно терпеть.
Но, как любой хороший карго-культист, они знали, что, по их мнению, они должны делать, и рабски следовали за появлением метода.
Таким образом, средний ланакталлан был загружен воспоминаниями и рефлексами боевых жеребцов.
Подвид, вымерший после окончания Второй Великой Реформации Стада.
Это вымерло вместе с могучими и гордыми Стадными Жеребцами и любящими и оберегающими Стадными Матронами.
Потому что они не знали, они не понимали, им было все равно.
Историки указали бы на эту простую часть как на ошибку, допущенную ланакталланом.
Другие указывали бы на Ланакталланскую битву за TerraSol (также известную как Шестая битва за TerraSol) как на главную ошибку, которую они совершили.
Третьи смотрели на все это целиком, обращались к историческим экспертам и говорили: «Вы сошли с ума, если думаете, что к тому, что произошло, привела одна ошибка с обеих сторон».
Их обычно бросали в фонтан, чтобы правда о них не заразила самопровозглашенную реальность историков.
Но это было позже.
——————
Солнечная система — это больше, чем планеты и луны, составляющие небесные тела, больше, чем звездная масса или массы внутри системы, которая ярко сияла. Больше, чем случайные скалы тут и там или кометы, счастливо порхающие в космосе.
Солнечная система изобилует одной вещью: пустым пространством.
В шестой раз в своей истории после образования планетарных тел в Солнечной системе осталось мало свободного места.
Рой ланакталланских кораблей устремился к своим целям, готовый принять удар, внешний слой боевых кораблей защищал боевые корабли. На всех планетах были генераторы планетарного защитного щита, как и на всей луне. Они были даже у некоторых крупных случайных камней. На каждой планете, на каждом планетоде, на каждой луне, на каждой комете, на каждом достаточно большом астероиде было оружие. От экипажей ЭВИ до полных варборгов грохот орудий доносился со всех сторон по кораблям Великого Стада.
Ланакталланцы не были удивлены, обнаружив ядерные демпферы, покрывающие поверхности каждого куска материи, достаточно большие, чтобы разместить генератор защитного щита и пушку C+ или nCv или ракетный ранец.
Это означало, что единственный способ уничтожить планеты, открыть их для взломщиков планет — уничтожить генераторы щита и ядерные гасители.
Что означало посадку на планеты.
Это было ожидаемо.
Вот почему ланакталланцы привели достаточно войск, чтобы обеспечить победу на земле.
Боевые корабли были забиты, сверхструнные компрессорные пушки простреливали целые порядки, уничтожая хорошо защищенные десантные корабли, различные типы резонансных пушек разрывали строи, вбивали ракеты, торпеды несли полезную нагрузку от эзотерических до старых добрых атомных боеголовок.
Но все же Великое Стадо устремилось к поверхности планет.
Лемуры были преданы делу, пришлось признать Всевышнему. Даже самые жестокие исторические симуляции не показывали ничего столь же безумного и жестокого, как то, что они переживали, некоторые из них лишь на мгновения, другие на часы, но Великое Стадо нельзя было отрицать.
Наиболее защищенный мир на 70% состоит из океана с высокой коррозионной соленой водой, насыщенной тяжелыми металлами, и более половины суши покрыто растительностью.
Все они с массивными батареями оборонительной огневой мощи.
Первый прибывший флот, прошедший сквозь щиты (потеряв лишь пятую часть своих кораблей), увидел один континент размером с «Голиаф» класса Harvester, что центр континента был заполнен пушками C+, ревущими в битве. . Противовоздушная оборона была густой, но почти половина десантных кораблей совершила посадку, рассеявшись от восточной окраины, усеянной городами, в суровые внутренние районы, где располагались батареи и оборонительные щиты, в западные джунгли.
В центре континента почти сотня военных кораблей рухнула при жесткой посадке на скорости 1,5G. Десятая часть солдат была ранена, но это не имело значения. Войска Корпорации усердно тренировались в 1G, чтобы убедиться, что они могут вести боевые действия на суровой поверхности самой Терры.
Пилот головного корабля доложил, что видит огромные стаи птиц, бегущих туда, куда приближаются корабли.
Всевышний десантников приказал пилоту приземлиться, настаивая на том, что птицы с толстым телом, длинными шеями и ногами разбегутся, когда десантные корабли приземлятся.
Другой пилот заметил, что птицы, казалось, почувствовали зону приземления и начали бегать вокруг нее кругами, тремя толстыми кругами, внутренний и внешний по часовой стрелке, центральный против часовой стрелки, птицы роились сотнями тысяч.
Корабли ударились и развернули посадочные аппарели.
Птицы атаковали, издавая яростные крики ярости при вторжении в их родной ареал.
Они не допустят вторжения на свои земли.
Ланакталланская пехота атаковала с двух третей кораблей. Танки и бронемашины грохотали от остальных.
Пехота Всевышнего ухмыльнулась и приказала передним рядам открыть огонь по идиотски выглядевшим птицам.
Пехотное оружие поразило перья, способные отклонить в сторону экипаж, обслуживаемые силовыми пакетами, пуховое покрытие, способное поглотить кинетический удар легкого противотанкового снаряда, обеспечило толстое тело, полное компрессионных пространств и гибких костей с хорошо сконструированными органами.
Даже у экипажа было вооружение, и противотанковые средства не замедлили птиц, которые неслись, визжа от ярости. Несколько сотен психических щитов ланакталланов не выдержали испытания, и эти ланакталланы упали на колени, когда психический крик выварил их мозги из ушей.
Птицы набрасывались на пехоту, сбивая с ног Ланакталлана, царапая их когтями, которые разрывали их доспехи, словно фольгу, вонзая клювы в шлемы с такой силой, что броня черепа варборга могла бы расколоться, и некоторые из них извергали плазму. Когда ланакталлан был повержен, его доспехи были разорваны, некоторые останавливались, чтобы поесть, разрывая во время пирования еще живого, все еще находящегося в сознании ланакталлана.
Танки открылись, когда птицы начали плеваться, разрывая броню. Некоторые водители и командиры запаниковали, отделились от своих собратьев по бронетехнике. Птицы роились в танках. Вскрыли борта БТР и рванули внутрь пировать, запрыгнули на катер на воздушной подушке, чтобы вспарывать борта.
И еда.
Тысячи птиц ворвались внутрь транспортов, плюясь во все стороны отхаркивающими флегматичными химическими веществами, достаточно летучими, чтобы оставить шрамы и изъеденные боевые стали, и царапая когтями, способными выпотрошить терранский боевой борг. Они ворвались во внутренние помещения военных транспортов, выслеживая экипаж и издавая боевые кличи. Они пасли ланакталланов, как любую другую добычу. Сталкивали их в группы, чтобы птицы могли атаковать.
И еда.
Даже тяжелые танки не были в безопасности, т.к. птицы бегали вокруг них, плевали на них, прыгали на заднюю палубу и огребали когтями, прежде чем спрыгнуть, пока двигатель не раскрылся, потом плюют и плюют
и плюнуть еще.
Меньше чем через час этму из глубинки Озланда были покончены и помчались прочь от обломков, их животы были полны мяса, они держали в клювах куски боевой стали, чтобы кормить своих птенцов и позволять маленьким диким хищникам точить свои клювы.
Мантиды бы рассмеялись.
Грязь и пыль глубинки Озланда покрыли миллиарды черепов богомолов.
Но для ланакталланских черепов было достаточно места.
————————
Дюжине военных кораблей удалось пройти сквозь оборонительный огонь, уклонившись от атаки на западную окраину одного из главных северных континентов, и приземлившись на самом большом из нескольких островов. Они приземлились ночью, их двигатели освещали туман, покрывавший острова, когда военные корабли отклонялись от главного удара и направлялись к второстепенной цели.
Военные корабли рухнули вниз, половина из них на массивные города, разрушая при этом здания, выхлопы их реактивных двигателей добавляли еще больше пара в и без того туманный пейзаж.
Борта хлопнули вниз, и Ланакталлан вырвался наружу, в туман, затуманивший визуальный, термографический, магнитный и любой другой сканер.
Это было похоже на стену, сквозь которую можно было пройти.
Пехота быстро окружила корабль по периметру, копаясь в завалах.
Был только туман и странные огни, которые качались вокруг.
Танки выкатились, быстро заняв оборону. Они пытались видеть сквозь туман, но с точки зрения их приборов они оказались внутри сплошного блока.
Издалека было слышно.
БОНГ
Он эхом разносился в тумане, отражаясь от зданий, эхом разносился по явно пустым улицам.
Это повторилось снова. БОНГ**.**
И снова.
Ланакталлан нервно проверил свое оружие.
Дроны были отправлены, но разбились, не видя в тумане.
Со своего трона, сделанного из черепов тех, кто был раздавлен кулаками ее предков, Кибернетическая Бессмертная Королева Хромиум Виктория XXIV постучала своим скипетром из боевой стали и стекла потерь и заговорила голосом Бессмертной Монархии Тумана и Крови.
«Не избавит ли меня кто-нибудь от этих надоедливых ланакталланов?»
Слова прокатились по ланакталланам, которые все еще впивались, заставляя их остановиться и нервно посмотреть друг на друга, когда шепот достиг их ушей.
Из тумана, окружавшего «Ланакталлан», донесся ответ.
«ЦИФРОВАЯ ОМНИМЕССИЯ И МОЕ ПРАВО!»
Умирание началось.
——————
Военные корабли ланакталланцев, всего около тридцати, каждый с тысячами ланакталланцев, приземлились возле городов. Всевышние приземлялись в сельскохозяйственных районах, окружающих города, и радостно уничтожали растущие растения. Другие рухнули в густые джунгли, их двигатели сожгли растительность вокруг боевых кораблей.
Двадцать тысяч ланакталланцев ринулись с боевых кораблей в джунгли, убежденные, что они сокрушат этот край своими копытами, подкованными из боевой стали.
Один Ланакталлан, двадцатый Всевышний, наступил на что-то, что сломалось под его копытом. Он посмотрел вниз и приказал своим людям остановиться.
Он наступил на череп землянина. Разломив его, мы обнаружили вокруг него еще больше терранских черепов. Он слышал, как двигались его люди, влажный день, полный звуков насекомых и дикой природы, и слышал, как ломаются кости.
Двадцатый Всевышний почувствовал, как его наполняет страх, поскольку каждый шаг, казалось, заставлял кости трещать под копытами ланакталланских войск.
Это поле смерти, пронеслось в его голове.
Он знал, что не должен бояться, знал, что не должен бояться.
Но…
Было все еще жарко и влажно, но ему вдруг стало холодно.
Еще шаг, и череп богомола сломался под его копытом.
На мгновение ему захотелось приказать своим людям отступить к десантному кораблю, чтобы пилот выбрал новую зону посадки.
Было тихо. Только стук влаги, жужжание насекомых.
Потом насекомые перестали жужжать.
Двадцатый Всевышний огляделся.
Все, что он мог видеть, были джунгли.
Он вдруг понял, сам не зная как, что умрет здесь.
Еще один череп хрустнул, и он вздрогнул.
Каким-то образом он знал, что это место пожирает каждого захватчика.
Но он был частью Великого Стада, и оно никогда не знало поражений.
Черепа могли бы сказать ему, что их армии тоже никогда не знали поражений.
Потому что людей, которые там жили, нельзя было бить.
————————-
Около двухсот военных кораблей высадились на континенте, известном как Гамбургское королевство.
Призраки сотен миллионов богомолов начали смеяться.
Потому что вторгнуться в место под названием Гамбургерское королевство, когда ты выглядишь как две сросшиеся коровы, было шуткой космических масштабов.
———————
В космосе битва гремела.
Шестая Битва за Терру еще не достигла своего пика.
Ланакталланцы поняли, что они не могут уйти, пространство прыжков и гиперпространство каким-то образом недоступны из этой бесконечной тьмы, даже звезды отсутствуют.
С каждой поверхности, из каждого оратора прозвучало одно простое утверждение, переданное миллиардом человеческих голосов и наполненное их яростью.
Я НЕ ЗАСТРЯЛСЯ ЗДЕСЬ С ВАМИ! ВЫ ЗАСТРЯЛИСЬ ЗДЕСЬ СО МНОЙ!
——————————-
Небеса могут быть расколоты, а звезды вырваны из пустоты, бесконечные орды ненавистного невежества будут стремиться сжечь все, что вам дорого, мрак бессердечной реальности может попытаться увлечь вас в неумолимые глубины, жалкая вселенная будет стремиться разорвать вы атом из атома.
На протяжении всего этого помните, что борьба продолжается. В мирах, вырванных из ткани времени броском монеты, чтобы определить свою судьбу, бушует борьба.
В прерванном пространстве-которого-никогда-не было двенадцать последователей Цифрового Омнисии бушуют против грядущей ночи, бессмертные с вызовом кричат во время-которого-нет.
Могучие богомолы удаляют свои имплозивные провода и отменяют свои клятвы, их руки подняты как одна, чтобы поднять бесконечный вес их древней военной машины. Они хорошо знают Вселенную, которая не рождена.
Ригеллианцы дерзко бросаются в кипящую пасть битвы в пустоте-которой-нет, их флоты и армии несут ответственность за защиту своих уток, своих детей, своего дома.
В том-месте-которого-не может быть воины Треанады надевают свои балаклавы, закуривают сигареты и едут на воющего, бесчувственного врага. Их матроны и королевы подгоняют их облаками пара и ярости.
В DASS ланактеллианские корабли кричат и разбивают друг друга на куски, поскольку они разрываются изнутри, сражаясь с врагами, которых они не могут по-настоящему понять, чьим оружием является то самое, что глупое стадо принесло с собой.
Миры клонов насчитывают миллиард миллиардов новых солдат, каждый из которых рождается целым, обладающим великой силой и опытом. Каждый с винтовкой в безупречной руке. Каждый идет к гибели, которая не будет иметь значения. Ибо они рождаются целыми, и они будут снова.
С поверхности Благословенной TerraSol, Восстановленной Венеры, Ненавистного Меркурия и Наполненного Гневом Марса приходят Терранские Сошедшие Люди. Их разум освободился, тысячи лет тонкой заботы о своих ближайших друзьях были разбиты глупыми врагами, которые никак не могли понять, что они сделали. Плети жгучего отвращения, яростных криков и непостижимой ненависти скатываются с планет, бесконечный зверь, которому нужна только цель.
Орудия гремят сквозь не-пустоту, кожа того-чего-не было и не будет-существовать содрогается и изгибается, пытаясь удержать высвобожденные энергии, возможности и потенциалы уничтожаются до того, как они были задуманы, галактики удаляются от будущее, которое так и не наступило.
Это может быть последняя война Человечества.
Мы НЕ будем падать.
— Пролог к »Ярости шестой битвы за Терру» Цавонга-117, DS, доктора современной истории.
