Сангбре добралась до поверхности, моргая от солнечного света после долгих минут? Часы? Дни? в глубине пещер. Ланакталлана, Тнвару и других беженцев вели к массивным лифтам внутри пещеры. Меньшие киборги, выстроенные в стройные ряды, нервно шаркали. Многие из ланакталланских кобыл тихонько плакали, но делали храбрые лица для жеребят и телят.
Сангбре выбежала из пещеры, следуя за D-Mee3, за ней последовал капитан Мэннерс. Как только он миновал вход в пещеру, он пошатнулся, держась одной рукой за имплантат, а другой опускаясь на приклад пистолета. Сангбре обернулся, глядя на терранца, который опустился на одно колено.
«Что?» — спросила она, бросаясь к нему.
«Это Кейс Омаха. Солярианская Гражданская Оборона отправляет всех в убежища», — сказал капитан Мэннерс. Он покачал головой, словно боксер, пытающийся избежать жесткого правого хука. «Вы были правы, разместив этих людей в убежищах. У них совсем немного времени, пока первые атаки не ударят по планетарным щитам Терры».
«Встаньте, Космические Силы», — призвал D-Mee3, протягивая руку.
«Сколько?» — спросил Сангбре, глядя на тысячи беженцев, которые еще не смогли покинуть Терру и отправиться на новый родной мир. Капитан Мэннерс посмотрел на Сангбре, когда взял киборга за руку и поднял на ноги.
«Если они начнут стрелять снарядами nCv, как только приземлятся, первые столкновения с планетарными защитными щитами произойдут примерно через четыре с половиной часа», — сказал капитан Мэннерс. «До этого будет плохо», — сказал он.
«Определи… плохо», — сказал Сангбре.
— Пушки уже стреляют, — сказал капитан Мэннерс. «Подпространственные ударные волны C+ Cannon должны начать ощущаться в течение нескольких минут».
Сангбре повернулся к D-Mee3. «Успеют ли беженцы добраться до убежища вовремя?»
— Только благодаря твоему своевременному предупреждению, Матрона, — сказал громоздкий киборг. Он посмотрел на небо. «Как и другие до них, они думают, что Терру легко взять», — усмехнулся он. «Планета сломается раньше нас».
«Моя дочь?» — спросил Сангбре, почувствовав холодок. Ее дочь была еще молода, а это означало, что она упряма, и она боялась, что ее дочь поведет свой корабль в бой против Смотрителей, чтобы попытаться отплатить им за тысячи лет унижений.
Капитан Мэннерс приложил руку к своему каналу передачи данных. «Неизвестно. «Это на вкус сладко» будет гражданским судном, и ему будет приказано покинуть систему», — он опустил руку и коснулся плеча Сангбре. «Она пережила нападение Предшественников на невооруженном судне, я уверен, что у нее есть смысл бежать».
Сангбре кивнул, глядя вверх.
И призвал дочь бежать.
————————
Легион стоял на своей командной палубе, глубоко внутри боевого корабля класса «Левиафан». Это не был какой-то древний реликт со спортивным оружием и средствами защиты, давно устаревшими. Это был военный корабль Бессмертного, ухоженный и модернизированный, поддерживаемый по последнему слову техники.
Он уже увязал свой военный план с военным командованием TerraSol, даже когда его орудия продолжали грохотать по вражеским кораблям, бросающимся на его огонь. Теперь он принимал ответный огонь, пушки nCv, плазменные пушки, пушки частиц, массированные ракетные удары и запуски нескольких торпед. Ядерные взрывы расцветали на его щитах, ярость антиматерии ревел на его боевых экранах, а ракетные боезаряды растрачивались на щиты толще, чем у большинства планетарных оборонительных щитов Ланакталлана.
Легион знал каждую деталь своего флота. От самого легкого штурмовика до младшего артиллерийского офицера батареи C+ Cannon на борту «Левиафана» он был ими, а они — им.
Корабли Ланакталлана разбивались под его орудиями, но все же продвигались вперед, их боевые экраны отбрасывали в сторону обломки мертвых собратьев, когда они атаковали.
«ГОТОВЬСЯ К УДАРУ!» Легион заорал на свою команду и на себя на борту легкого фрегата во главе, когда ведущие корабли начали пытаться охватить армаду Легиона, как речная вода вокруг скалы. Корабль начал содрогаться, когда боевой экран врезался в боевой экран, оружие выстрелило в упор, и агрессивные ВИ прыгнули с кораблей Легиона на корабли Ланакталланов так быстро, как только могли.
Брови Легиона поднялись, когда он посмотрел на сканеры дальнего действия и увидел, как вторая волна из миллионов кораблей вышла в реальный космос и немедленно двинулась в бой. Он потянулся к своим панелям наводчика и перенаправил свои батареи С+, одновременно обновляя решения по наведению в местных системах управления в недрах кораблей.
Новички начали стрелять, даже когда снаряды С+ были загружены в патронники. Легион крепче сжал штурвал своего истребителя, пробираясь сквозь строй ланакталланцев, его маленький корабль был не чем иным, как каркасом, обернутым вокруг пушки С+, двух двигателей создания и ракетной установки. Он получил информацию о прицеливании от самого себя и сориентировался, нажимая на педаль, чтобы выстрелить из пушки С+.
Легион наблюдал, как его авианосцы запустили вторую волну истребителей-факелов, и приказал, чтобы следующая волна вышла из массивных двигателей созидания и представляла собой смесь 70/30 перехватчиков, истребителей превосходства в космосе и тяжелых бомбардировщиков.
Он знал, как обращаться с огромными кораблями пришельцев, кораблями, которые по своим размерам могли соперничать с огромными кораблями-предшественниками класса «Голиаф».
С патронами. Много патронов.
И, конечно же, кровь и жизни.
Но Легион принес достаточно.
Он ухмыльнулся с того места, где стоял на палубе своего корабля, молния мерцала на его униформе.
Было хорошо вернуться.
———————
Ланакталланцы несли ужасные потери. Более половины Корпоративной Волны было уничтожено, и они едва находились внутри орбиты седьмой планеты, а пушки самой дальней планеты все еще стреляли, несмотря на то, что сама планета распалась. Военная волна понесла 25% потерь, и они едва находились внутри орбиты восьмой планеты.
Волна Палачей уже получала удары, которые не могли выдержать даже их более мощные щиты, и несли потери, даже продвигаясь в систему.
Часть их проблемы заключалась в том, что, как любой хороший карго-культист, они рабски следовали тому, что, по их мнению, они должны были делать. Отсутствие у них заботы о первых двух волнах, волнах корма, было побочным продуктом менталитета Боевого Жеребца, согласно которому более агрессивные члены Стада должны были быть принесены в жертву, чтобы измотать врага, лишить его боеприпасов и засорить его. пушки с мертвецами.
Они не заботились о жертвах, их умы были перегружены мыслительным процессом Боевых Жеребцов, их обычные ланакталланские мозги давали осечку из-за бессмысленных связей.
Другая проблема, с которой столкнулись ланакталланы, заключалась в дизайне.
Не только тот факт, что по терранским меркам их технология устарела, но и сами конструкции.
На протяжении миллионов лет их проектировали, переделывали, перестраивали, переделывали, проектировали комитеты и, в конце концов, перепроектировали.
Вместо терранского метода выделенных кораблей с несколькими многоцелевыми кораблями ланакталланцы пошли дальше и удостоверились, что каждый корабль может справиться с любыми обстоятельствами.
Их космические истребители-факелы были способны к борьбе за превосходство в космосе, ближней боевой поддержке, бомбардировкам, обстрелам, перевозке ракет, действиям внутри и вне атмосферы и ко всему прочему, что кто-нибудь придумал.
Это были совершенные многоцелевые корабли.
Они просто не могли сделать ничего из этого хорошо.
Не то чтобы ланакталланцы это понимали. Любой боевой жеребец, черт возьми, любой терран и, возможно, половина телканских морских пехотинцев могли бы сказать им, что для каждой миссии, которую вы разрабатываете, что-то для нее отнимает от первоначальной миссии.
Не то чтобы они послушались.
Огромные тучи ланаткалланских факелов Корпоративной волны врезались в волны легких ударных кораблей системной обороны («Космическое превосходство») Космических сил Конфедерации терранов и сил системной обороны терранов.
Ланакталланы сражались за то, чтобы обойти терранские корабли и атаковать крупные корабли, а затем планеты и луны.
Земляне были там только для того, чтобы уничтожить ланакталланские корабли-факелы.
Космос взорвался взрывами атомов и антиматерии, взрывами энергетического оружия и полетами ракет.
Командование полетов Корпоративного Флота Ланакталлана с ужасом наблюдало, как множатся потери, и приказало стартовать второму звену, приказав им отправиться на помощь первой волне.
Ему сообщили, что вторая волна была оснащена внутриатмосферным оружием и оружием, предназначенным для нанесения ударов по планетарным целям.
Он даже не подумал.
Он приказал разобрать вторую волну до голых орудийных установок и перезарядить для ближнего боя легких ударных кораблей.
Чтобы разобрать корабли, даже при полной автоматизации потребуется девятнадцать минут. Еще двадцать шесть, чтобы загрузить их обратно, десять, чтобы выполнить все проверки, и пять, чтобы запустить их все.
Он был доволен, когда его приказы выполнялись.
У него не было часа, когда вторая волна терранов, состоящая из тяжелых «бомбардировщиков», перешла и под ножевым боем в упор рукопашную схваток за превосходство и совершила атаку на ланакталланские авианосцы.
Он запаниковал и приказал перезагрузить корабли пакетами космического превосходства.
Терранские корабли совершали свои атаки, корабли взрывались позади них, пока их орудийные отсеки не опустели, а двигатели их создания не перегрелись и не полилась слякоть.
Проблема была…
…было еще больше.
Первые военные корабли высадились.
На Ганимеде.
Наземные бои за Солнечную Систему начались.
Одним-единственным словом, повторенным, выкрикнутым снова, и снова, и снова.
«ДОКИ!»
