Жесткая световая голограмма проецировалась из сферы размером с мяч для софтбола и приняла вид мужчины-человека с терранского происхождения, весь в серебристо-красном, одетый в деловой костюм. Он стоял рядом с парой ланакталланов, один взрослый мужчина, другой девочка-подросток. Все трое стояли перед имперским аэрокосмическим истребителем. У него были длинные крылья, задние из которых были угловатыми, передние — двумя торчащими треугольниками, кабина — двумя сваренными вместе шарами. Он был гладким и смертоносным, весь из черной боевой стали и хромированной боевой стали. В кабине было два разных иллюминатора. Сиденье слева явно предназначалось для землянина и имело приборы и органы управления. Другое было многоместным сиденьем с вращающейся спинкой, модификацией, позволяющей разместить пассажира Lanaktallan.
«Временами это будет немного пугающе», — сказал взрослому Ланакталлану красный терранец, известный как Красный Принц. — Просто помни, что Маркус-3328А5 — опытный пилот, хорошо, Лаамо?
Взрослый Ланакталлан отрывисто кивнул, его щупальца вокруг рта защитно изогнулись. Он был одет в белый костюм, закрывавший его живот, туловище и ноги, а в руках у него был шлем. На костюме была маркировка «ГРАЖДАНСКИЙ» по бокам живота, спереди и сзади туловища, а также надпись на белом шлеме над янтарным защитным экраном.
— Ты действительно собираешься это сделать, папа? — спросил подросток.
«Да, Альма’ана», — сказал взрослый Лаамо’о. Он слегка дрожал, и Красный Принц мог сказать, что это была смесь опасения и волнения.
Вперед вышел еще один землянин, одетый во все черные доспехи, лицо скрывал шлем. У него был имперский рейтинг и на его шлеме был 3328A5. Землянин протянул руку, и Лаамо’о пожал ее, вспомнив уроки на Три-Ви.
— Я летный лейтенант Маркус-3328А5, сэр, — сказал терранец.
— Я Лаамо’о, — сказал ланакталланец.
— Мофф Красный Принц, — сказал красный терран.
Терранец в черной броне отсалютовал, затем повернулся к ланакталлану. «Сначала мы успокоимся, никаких маневров с высокой перегрузкой, просто обычный полет», — сказал он. — Я хочу проверить твой скафандр, прежде чем мы взлетим.
«Это немного уменьшит мою тревогу», — сказал Лаамо’о, все еще глядя на аэрокосмический истребитель. Он выглядел почти готовым начать полет к нему, и ему приходилось продолжать повторять успокаивающие мантры, чтобы не шаркать на месте и не цокать копытами от возбуждения.
Пилот проверил костюм Лаамо’о, убедившись, что он правильно надет. Он нашел единственную манжету, которая была затянута неплотно, и просто затянул ее сам. Как только это было сделано, он повернулся к кораблю и сделал знак.
— Поднимемся в воздух, а? он спросил.
Лаамо’о кивнул, наблюдая, как пилот подошел к задней части корабля, открыл панель и быстро набрал шестизначный код. Он подошел к тяжелому шлангу и сделал знак Лаамо’о.
«Вы хотите помочь мне отключить его, чтобы мы могли идти?» — спросил Маркус.
— Да, пожалуйста, — сказал Лаамо’о.
Лаамо’о вслух сказал, что делает каждый кабель и шланг, получив одобрительные кивки от пилота. Когда провода и тросы, которые удерживали корабль на месте, были удалены, пилот открыл заднюю часть пассажирской стороны, и Лаамо’о взволнованно потер все четыре руки, когда аппарель опустилась.
«Вперед, садитесь, я пристегну вас ремнями, убедитесь, что ваш костюм застегнут, затем я закрою вас перед тем, как войти», — сказал пилот.
Лаамо’о был взволнован, когда он оседлал скамейку и сел. Мягкая спинка встала на место, а подлокотники поднялись. Пилот подключил его к системам корабля, включая скафандр, который он носил. Как только это было сделано, пилот помог ему надеть шлем.
Все виды информации появились, когда он надел шлем. Скорость, направление, состояние топлива, состояние боевого экрана, состояние брони, структурная целостность. Он заметил, что боеприпасы показывают ноль, а оружие показывает —OFFLINE— на его дисплеях.
Текст «Добро пожаловать, LA’AMO’O» всплыл, и он схватился за подлокотники, чтобы не потереть руки.
Через мгновение корабль завибрировал, а затем стабилизировался.
«Хорошо, Лаамо’о. Мофф Принц сказал, что тебе нравятся эти поделки», — сказал Маркус.
— Да. Я построил несколько их масштабных моделей для терапии, — честно сказал Лаамо’о.
«Знаете ли вы контрольный список перед полетом?» — спросил Маркус.
— Да, — Лаамо’о дрожал от волнения.
— Как насчет того, чтобы пройти через это вместе? — спросил Маркус.
— Мне бы этого очень хотелось, лейтенант Маркус, — сказал Лаамо’о.
Маркус попросил Лаамо’о назвать различные вещи, которые нужно было проверить, от уровня реактора до соединения с пилотом, проверки связи и проверки радиомаяка.
Наконец кораблик взлетел, и Лаамо’о чуть не потерял сознание от восторга. Маркус повернул его под углом сорок пять градусов, совпадая с зелеными отметками, которые составляли маркеры стартового коридора.
При взлете Лаамо’о откинуло на спинку сиденья, и он издал радостный рычащий звук. Как только они выровнялись, Маркус провел корабль через различные маневры. Вращение на ходу, тугие петли, всевозможные захватывающие маневры, от которых Лаамо’о визжал от радости.
— Ты в порядке, Лаамо’о? — спросил Маркус, пока корабль двигался на холостом ходу на высоте более тридцати тысяч метров.
«Да. Это было очень захватывающе и очень приятно», — сказал Лаамо’о.
«У меня есть разрешение на пролет на малой скорости на суперзвездном разрушителе «Доминитус», если хотите. Мы не можем подойти слишком близко, примерно на километр. Мы будем на высокой орбите, с вами все в порядке? с этим?» — спросил Маркус.
«Я бы очень этого хотел. Это потрясающее предложение», — сказал Лаамо’о.
Он молчал, позволяя Маркусу сосредоточиться, пока корабль двигался по спирали, пока синева неба не сменилась чернотой космоса, с яркими иглами звезд и четкой и ясной луной. Они еще некоторое время летели, медленно приближаясь к огромному клиновидному кораблю.
Это было массивно. Захватывающий дух. Совсем не зловещий.
Для Лаамо’о оно представляло справедливость, символизировало безопасность, это был физический тотем, даровавший его дочери достойную жизнь.
Это была сама Империя.
Он восхищался множеством орудий, огромными отсеками для истребителей, солидной архитектурой. Он мог видеть ремонтников на корпусе, крошечные фигурки, похожие на точки, которые обслуживали массивную военную машину.
Маркус даже получил разрешение отойти на двадцать километров и использовать системы увеличения, чтобы позволить Лаамо’о увидеть целое летное крыло истребителей, взлетающее из залива, вылетающее по пять человек за раз и быстро формирующееся перед тем, как направиться к внешней системе. сделать пиратскую зачистку.
После этого Маркус неторопливо улетел обратно, позволив Лаамо’о увидеть все достопримечательности с высоты неба.
Когда он приземлился, Лаамо’о почувствовал легкую усталость, возбуждение от полета заставило его зевать.
Он хлопнул и взял руки дочери, сжав их.
— Было весело, папа? спросила она.
— Очень, — сказал Лаамо’о. «Я должен увидеть Доминитуса вблизи».
Принс наблюдал за общением между Лаамо и его дочерью. Принц отвел ее в кинотеатр, где она посмотрела «Девять дней до конца лета», недавний крупнобюджетный детский фильм, в котором друзья Принца подделали Ланакталлана, чтобы заменить главных актеров. Она смеялась над многими моментами, в том числе над тем, где все пятеро детей прыгнули в озеро, чтобы узнать, что в нем около фута воды, а затем грязь.
Принца огорчало то, что что-то более высокое, чем детская комедия, было слишком сложно для эмоционального восприятия среднего ланакталланца.
Он использовал свой проектор с жестким светом, чтобы сопроводить их обратно в квартиру.
Алма’ана провела пальцами по стене бледно-персикового цвета и вздохнула от счастья, пока троица шла по коридору к квартире Лаамо’о и Алма’аны. Когда Империя вторглась, он был треснутым пласкритом.
Теперь все освещение работало, на полу была плитка переменной жесткости, потолок был выкрашен в кремовый, а стены в бледно-персиковый, все это радовало глаз Ланакталлана.
Принсу это казалось не столько тюремным комплексом в адском мире, сколько стандартным универсальным жилым комплексом, вроде того, что всем в Конфедерации разрешалось бесплатно (если только местные законы не препятствовали этому из-за системы или местной культуры и верований) практически в любое время. каждая планета.
— Вам двоим понравилась ваша прогулка? — спросил Принц, останавливаясь в дверях.
«Да. Спасибо за организацию. Это было даже более захватывающим, чем я когда-либо мечтал», — сказал Лаамо’о. Он слегка вздрогнул от воспоминаний о волнении.
«Фильм был забавным. Мне он понравился, и я даже забыл на какое-то время, что это просто люди, притворяющиеся другими людьми», — сказал Алмаана.
«Я рад, что у вас двоих был хороший день. Я оставлю вас здесь. Наслаждайтесь ужином и, пожалуйста, позаботьтесь друг о друге», — сказал Красный Принц.
«И вам тоже хорошего дня», — сказал Лаамо’о.
Алма’ана удивила Принса, внезапно наклонившись вперед и обняв его. Это был первый раз, когда она вступила в контакт с кем-либо, кроме своего отца, за все время, пока Красный Принц лечил ее.
«Это было чудесно», — сказал юный Ланакталлан.
Красный Принц почувствовал, как его код слегка расплывается, как слеза, и улыбнулся ей, похлопав по спине. — Я рад, что у вас с отцом был хороший день.
Алма’ана отпустила его, отступила назад и вытерла глаза. «Это хороший плач,» сказала она. Она протянула обе свои левые руки и взяла руки Лаамо’о. «Спасибо.»
— Не за что, — сказал Красный Принц. Он кивнул и сжался, прежде чем исчезнуть в шаре, зависшем в коридоре.
Лаамо’о открыл дверь и провел дочь в их скромную квартирку.
Это было иначе, чем было. Стены больше не были грязно-серовато-белыми, а теперь были окрашены в успокаивающие пастельные тона. Стены больше не были голыми. Стены украшали терапевтические работы Алма’аны и Лаамо’о, на нескольких полках стояли модели космических кораблей, тщательно построенные Лаамо’о.
Они вместе поели, поболтали о прошедшем дне, а затем посмотрели рекламное объявление, напоминающее им, что формирование очередей — это вежливый способ дождаться обслуживания или входа в помещение. После этого они вместе наблюдали за дядей Майки, сидя на диване и держась за руки.
После этого Алма’ана работала над тем, что ее терапевт назвала «макаронным искусством», а Лаамо’о работал над масштабной моделью аэрокосмического истребителя Terran Viper IV.
Когда они разошлись по своим комнатам и легли спать, они оба про себя подумали о том, какой это был чудесный день.
И ждал завтрашнего дня.
———————
ОТ: МОФФ КРАСНЫЙ ПРИНЦ
КОМУ: ГРАНД-МОФФ ГЕКТОР
Копия: ДАРТ ГАРМОНИУС
Текущие протоколы терапии дают лучший эффект, чем я предсказывал. Жители Ланакталлана проявляют все больший интерес к своему миру и месту в нем. Обслуживание жилых блоков, а также покраска зданий показали заметный подъем морального духа.
К сожалению, нынешнему взрослому поколению потребуется 20-50 лет терапевтического лечения, чтобы считаться функциональными взрослыми. Многие из них достаточно образованы, чтобы выполнять черную работу, которую Конфедерация давно отнесла к автоматическим системам или производству наногорн. В настоящее время я рекомендую сохранить существующую отрасль, чтобы дать тем, кто находит цель в работе, место, где они могли бы чувствовать, что они все еще вписываются в нее.
Молодое поколение должно достичь исходного уровня в ближайшие 5-10 лет с терапевтическим лечением в соответствии с планами, которые я представил вам. К сожалению, в истории Терры есть протоколы, которые дают мне хорошее представление о том, что я должен делать и как мне действовать.
В каком-то смысле я занимаюсь реабилитацией в трудовых лагерях, в другом — провожу терапию для детей, страдающих расстройствами привязанности и эмоциональной задержкой.
Я согласен с моффом КварКрой, что лучше всего оставить имперские правоохранительные органы на месте. Правоохранительные органы Ланакталлана еще долго будут нести воспоминания о Socio-Police.
Как всегда, я остаюсь вашим другом.
Красный принц
