Проекты «черный ящик» существовали на протяжении всей истории человечества. Они были под разными названиями, разных типов, но всегда применяли технологии для решения проблем. От тайного изготовления стрел в юртах, чтобы удивить врага, которого племя заманило для нападения на «беззащитный» лагерь, до разработки взломщика планет класса Гоку, человечество всегда строило черный ящик для достижения своих целей.
Люди преуспевают в трех вещах: секретности, приспособляемости и использовании оружия.
Большинству из вас вашему виду потребовались десятки тысяч лет, чтобы перейти от дубины к копью, от копья к мечу, от меча к луку, от лука к метательной винтовке, и от этого к стандартная плазменная винтовка, используемая большинством рас. Каждый шаг занимал у вашего вида десятки тысяч лет, сотни тысяч, а в некоторых случаях, для более консервативных видов, миллионы лет.
Люди прошли путь от копья с бронзовым наконечником до атомного оружия за пятьдесят тысяч лет.
Многие из вас узнают на других занятиях, что все это было случайностью. Несчастные случаи.
Они ошибаются.
На этом уроке вы узнаете, как наземный всеядный примат прошел путь от охотника, вынужденного идти за своей добычей, до вида, способного к сложным надстройкам и путешествиям со скоростью, превышающей скорость света, за меньшее время, чем некоторым из вас понадобилось, чтобы перейти от грубого железа к стали. .
Все это, каждый кусочек, зависит от человеческой приспособляемости и его способности использовать все и вся в качестве оружия.
Переверните или прокрутите свои учебники до главы тридцать восьмой: Секретные исследования и терранское происхождение человечества.
—Неизвестный лектор
—————————
1986 — ТЕРРАСОЛ РАСЧЕТ
АССОЦИАЦИЯ ПЕРЕДОВЫХ ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКИХ ПРОЕКТОВ В ОБОРОННОЙ ОБЛАСТИ
ДОЧЕРНЯЯ КОМПАНИЯ: КОМПАНИЯ ПО ИНТЕГРИРОВАННЫМ СХЕМАМ US DYNAMICS
ОБЪЕКТ В ЧИКАГО — AT&T SWITCHING BANK BUILDING 3381A
Дверь открылась, и вошедший мужчина стоял в своей зеленой парадной форме класса А. Его грудь украшали медали Вьетнама и других войн по всему миру. Его лицо было покрыто оспинами, все с черными пятнышками внизу.
Для тех, кто знал, что они видят, это были старые шрапнельные шрамы с мельчайшими крупинками стали, все еще вросшими в кожу.
— Садитесь, — сказала правая рука трио за столом. Она была невысокого роста, с короткой стрижкой под пажа, с темными глазами, простыми чертами лица, носом-кнопкой и ртом в виде лука купидона. Она была хорошенькой, но шелковые ленты красивы, даже если их обмотать крючковатым ножом.
Мужчина подошел и сел на единственный стул, глядя на двух других. Справа была женщина с жесткой стрижкой до черных волос, с серыми, как орудие, глазами, широким ртом и привлекательной фигурой, которую не могла скрыть профессиональная одежда, которую она носила. Из-за наплечников ее плечи выглядели шире, чем обычно.
Посередине был мужчина, которого в словаре можно было бы легко обозначить как «неописуемый мужчина, мужчина европеоидной расы, средних лет, в очках». Он был лысеющим, его волосы были коротко подстрижены, а не зачесаны в попытке проявить тщеславие.
Солдат долго сидел в ожидании. Он должен был признать, что именно черноволосая женщина справа заставила его поежиться. Ту, что справа, он уже видел раньше. Большинство оперативников подозревали, что они выращены в лаборатории или чане где-то в темном и секретном месте. Мужчина посередине, как он понял, тот, кто на самом деле главный.
У него был тот незапоминающийся вид куратора Центрального разведывательного управления.
«Из трехсот сорока двух претендентов вы были одним из шестидесяти трех, сдавших первоначальный экзамен. Из них вы были одним из двадцати, сдавших физические, интеллектуальные и психиатрические экзамены», вдруг сказали глаза.
Когда она говорила, солдат почувствовал, как по его спине поползли мурашки.
«Из этих двадцати ты был одним из шестнадцати, кто пережил дополнительное тестирование», — продолжила она. «Из этих шестнадцати вы один из девяти, кто прошел компьютерную томографию, МРТ и ПЭТ, а также генетическое секвенирование».
Та, что справа, открыла перед ней папку, выдвинув вперед один лист бумаги, пока та, что слева, продолжала говорить. «Из этих девяти ты один из четырех, кто прошел тесты костного мозга, тесты на регенерацию тканей и другие разнообразные тесты, важность которых ты интеллектуально не способен понять».
Солдат только кивнул. В обычной ситуации он бы возмутился, намекая на то, что он глуп, но что-то в этих глазах, что-то в этом голосе.
Не то чтобы она говорила монотонно или угрожающе. Ее голос звучал приятно, как у дамы после пары рюмок виски, за приятной беседой со старым другом. Лицо у нее было дружелюбное, глаза теплые, но…
… это напомнило ему о вьетнамских женщинах, которые улыбались прямо перед тем, как выдернуть чеку из осколочной гранаты и бросить ее в джип.
«Из этих четырех ты последний, у кого будут брать интервью», — сказала женщина слева. Она постучала по листу бумаги. «Все сводится к следующему: подписывая этот документ, вы даете согласие на любые психологические и физиологические медицинские процедуры, которые руководитель проекта считает необходимыми».
На мгновение воцарилась тишина.
«Можете задавать вопросы, солдат», — заявила женщина справа.
«Какие процедуры?» — спросил солдат.
«Хирургические процедуры», — сказала женщина слева, улыбаясь. «Они скрывают от тебя информацию, солдат», — ее улыбка стала шире, когда человек в центре бросил на нее косой взгляд на долю секунды.
«Какой тип информации?» — спросил солдат.
Женщина с глазами цвета пушечной бронзы улыбнулась соблазнительной, знающей улыбкой, которая не выглядела бы неуместной в спальне. «Если вы подпишете эту бумагу, вы будете, как я сказал троим, которые пришли до вас и обнаружили, что они были желтыми безвольными трусами, желающими позволить коммунистам победить на поле научной битвы, вы будете принадлежать мне. Я буду владеть вашим телом и вашим телом. бессмертная душа. Я смогу сделать все, что захочу, с вашим разумом, вашим телом и вашей душой. Я причиню ужас вашему телу во имя нашей страны».
Солдат сглотнул.
«Ты будешь новой породой солдат, это я тебе обещаю», — сказала она. Ее улыбка стала шире. «И, как я обещал им, прежде чем они показали свое истинное лицо, прежде чем они обнажили свою трусость, мама всегда будет любить тебя больше всех».
Солдат уставился на бумагу, чувствуя, как его живот сжимается, когда он понимает, что это было.
Это был простой документ, который передал его покойное тело компании US Dynamics Integrated, дочерней компании AT&T и совместному партнеру General Atomics Limited.
Он посмотрел вверх, широко раскрыв глаза.
«Если ты не подпишешь, конечно, твое тело перейдет к твоим ближайшим родственникам для утилизации», — сказала сероглазая женщина.
Солдат знал, что это значит.
«В любом случае, я покойник», — сказал он.
Лысеющий мужчина в середине слегка кивнул. Женщина справа кивнула.
«За исключением того, что я предлагаю тебе жизнь», — пообещала женщина слева. «Подпишите по собственной воле, и я предлагаю вам жизнь».
Солдат сглотнул. Такие вещи бывают только в фильмах.
Кроме… это происходило.
Он подписал.
—————————
Он проснулся, чувствуя, что его тело привязано ремнями. Голова болела, зрение было размытым.
«Как себя чувствует маменькин сыночек?» — спросила сероглазая женщина.
— Жажду, — прохрипел он.
Соломинка была прижата к его нижней губе, и он жадно сосал ее.
«Хорошо. Ты сильная. Ты быстро оправишься», сказала сероглазая женщина.
«Ты заставишь маму гордиться».
———————
Скромный мужчина без стука вошел в лабораторию, закрыл за собой дверь и подошел к освещенному сзади чертежному столу, за которым стояла женщина. Чертеж интегральной схемы лежал на столе, линии и аннотации были такими мелкими, что женщина использовала большое увеличительное стекло, чтобы разглядеть его отчетливо.
«У меня есть вопросы по поводу этого чипа», — сказал мужчина.
— Конечно, знаешь, — сказала женщина, подняв глаза. Ее глаза были ясными и холодными, все тепло, которое видел солдат, исчезло.
«Как именно это работает?» он спросил.
«Я могла бы объяснить это вам, но вы не поняли бы ничего, кроме нарицательных существительных, наречий и союзов. Вы бы определили язык, на котором говорят, как английский, но не более того», — сказала она холодным и отчужденным голосом. Она снова посмотрела вниз. «Иди побеспокоь кого-нибудь другого. Я занят».
«Хочу напомнить, что я руководитель проекта», — сказал мужчина.
«Ты мелкий служащий, отбивающий часы, лучше подходящий для этих слабаков в Пентагоне или, возможно, скрывающийся среди этих некомпетентных идиотов из Центрального разведывательного управления», — сказала женщина все еще холодным и мертвым голосом. «Вас могли бы заменить счеты и корейский ребенок».
— Прошу прощения, — хрипло сказал мужчина.
«И ты его не получишь», — сказала женщина. «Вы обезьяна в присутствии реальных людей, людей, которые выполняют работу и интеллектуальную тяжелую работу, пока вы царапаете свое имя на бесполезных документах, чтобы оправдать свое мелкое невежественное существование».
«Я хочу, чтобы вы знали, что я выпускник Гарварда», — начал мужчина.
«У вас есть степень магистра в области управления бизнесом», — сказала женщина, передвигая увеличительное стекло. «Это так же полезно для этого проекта, как бедный евнух для проститутки Норфолкской недели флота».
— Я понимаю, ты считаешь себя особенным, — начал он.
«Да, да, меня завербовало ЦРУ, они могут вернуть меня обратно к работе в IBM или General Dynamics», — сказала она. «Это линия, которую вам скормили, и все, что вы знаете».
Мужчина положил руки на стол, на чертежи, и женщина подняла голову, в ее глазах тлела ярость, пока он говорил. — Я понимаю, ты думаешь, что ты…
«Они сказали вам, что я закончил Массачусетский технологический институт?» она ворвалась.
— Да, — сказал он.
«Они сказали вам, что мне пятнадцать? Они сказали вам остальное?» – усмехнулась она. «Вы знаете, чему я научился в Массачусетском технологическом институте, мистер?»
Он кивнул. «Физика элементарных частиц, если я не ошибаюсь».
— Нет, — сказала она. Она рассмеялась, насмешливым смехом. «Я узнала, что магнитофон может с отличием окончить Массачусетский технологический институт», — она отодвинула увеличительное стекло. «Я научился изрыгать любой ответ, который мне давали в учебниках и на лекциях. Именно этого требовали от каждого студента. Ничего другого. На втором курсе я отвечал на каждый вопрос тем, что было изложено в лекциях или учебнике дословно. и получил высшие оценки».
Она снова посмотрела вниз. «Представьте мое разочарование, когда я обнаружил, что самые престижные научные университеты на земле были не более чем интеллектуальной блевотиной».
Когда он открыл рот, она продолжала говорить. «Знаете, чему я научился в Texas Instruments после двух лет исследований?»
Мужчина покачал головой.
«Независимо от того, какого технологического прорыва я мог бы добиться, всегда находился какой-нибудь накрахмаленный исполнительный костюм, который прикреплял мой патент к спине секретаря, делающего ему минет, а затем нацарапал на нем свое имя, прежде чем подать его, тем самым гарантируя, что он сможет уйти на пенсию в богатства», — сказала она. Она сделала три шага влево, таща за собой увеличительное стекло. «В Westinghouse я узнал, что инновации отошли на задний план в зависимости от того, было ли что-то «экономически осуществимым», поскольку такие люди, как вы, люди, которые не могли понять разветвлений моих открытий, считали свои бобы».
Явный купорос в ее тоне заставил мужчину отступить.
«Вы не можете понять, почему мой производственный процесс с использованием моей системы передачи квантовой материи так меняет мир», — сказала она.
— Испытай меня, — сказал мужчина обиженным голосом.
«Этот чип представляет собой 15-нанометровый MOSFET-чип, обработанный не посредством стандартного литографического дизайна, а с использованием шаблонных систем рекомбинации квантовой материи, которые я разработала для секретных производственных систем», — заявила она. Она постучала по всему плану. «Эта интегральная схема может поместиться на булавочной головке и является более мощной, чем суперкомпьютер Cray».
«Тогда почему его не используют Cray или IBM?» — спросил мужчина, поправляя очки.
«Потому что в ту минуту, когда мое исследование будет передано гражданским лицам, какой-нибудь хиппи из Силиконовой долины сломает ноги и побежит к ближайшему советскому агенту, чтобы передать его им, обслюняв весь свой красный коммунистический член», — усмехнулась она. «Пусть гражданские доберутся до этого сами. У меня нет желания вставать на четвереньки и позволять им стоять у меня на спине. Этот чип — моя разработка, мой метод изготовления.»
«Что оно делает?» он спросил.
Она снова насмешливо рассмеялась. — Ты ничего не понял, кроме самих слов, — она постучала по чертежу. «Эта красивая работа — картограф нейропластичности и регистратор связей».
Он нахмурился. «Что оно делает?»
Она смеялась. — Что касается вас и таких же обезьян, как вы? она рассмеялась, насмешливая вещь. «Он читает мысли».
—————————-
Солдат положил пистолет на стол, открыл папку и вытащил из кармана предмет, похожий на ручку.
Нажимайте кнопку на каждой странице, затем переворачивайте страницу. Когда закончишь с файлом, нажми нижнюю кнопку, чтобы все было записано и вернулось сюда, — прозвучал в его голове сероглазый женский голос.
На каждом клочке бумаги он нажимал кнопку, и устройство издавало пронзительный визг, мигая. Он понятия не имел, что светодиод мигает почти две тысячи раз в секунду. На полпути у него начала болеть голова, но он продолжал это делать.
Когда он дошел до конца, он перехватил ручку, похожую на ручку, и нажал нижнюю кнопку.
Он почувствовал что-то странное на затылке, под хирургическим шрамом. Как будто что-то сломалось, треснуло, как леденец, в затылке. Было странное сосущее чувство, и его зрение стало серым.
Он находился в отдалении от длинной проволоки хирургически вживленного термитного воспламенителя, поскольку точечные заряды взрывчатки превратили его сердце в жижу.
От его тела мало что осталось, кроме обугленного мяса.
———————-
Солдат открыл глаза, глядя на легкое прикосновение ко лбу.
Металлические серые глаза смотрели ему прямо в глаза.
— Вот мой мальчик, — улыбнулась женщина.
———————-
Мужчина прокрался в лабораторию женщины, снова не удосужившись постучать. Он обошел стол, где она смотрела на плотную лестницу, похожую на диаграмму.
«Этот эксперимент был неэтичным и аморальным», — сказал он. — Ты убил этого человека!
«Я временно нарушила его статус», — усмехнулась она. «Он пропустил только несколько секунд своей смерти, в течение которых он должен был быть в сознании».
— И что это доказало? — спросил мужчина.
«Каждая страница была имплантирована прямо в его долговременную память, что воспоминания обрабатывались со скоростью, доступной только человеческому мозгу, и что он был в состоянии вспомнить их в точности», — заявила женщина. «Точно так, как система была разработана».
— Тогда с какой целью его убили? — спросил мужчина.
Она постучала по чертежу. «Чтобы убедиться, что система работает так, как я себе это представляю», — сказала она. Она посмотрела на мужчину, который чуть не отступил назад от горящей страсти в ее глазах. «Это полностью меняет все. Шпионаж, военные действия, исследование космоса. Все».
Она улыбнулась. «Оппенгеймер заявил, что он стал Смертью, Разрушителем миров, — сказала она. Ее улыбка стала шире. «Я победил смерть и стал Богом».
Мужчина покачал головой. «Нет. Я закрываю это».
Она долго смотрела на него. — Так что, в конце концов, ты всего лишь еще один мелочный трус, желающий перевернуться и задрать задницу, чтобы первый коммунист пробежал мимо? их силы были потрачены в окопах Вердена».
— Я устал от твоего рта, женщина, — отрезал он. — Ты будешь говорить со мной с уважением.
«Пока вы закрываете мой проект, мою работу и спешите обратно в ЦРУ, чтобы присвоить себе заслуги?» она смеялась. — Собираюсь сделать остановку в банях Сан-Франциско и тоже передать всю свою работу какому-нибудь советскому оперативнику? она подошла к нему, глядя ему в лицо. — Думаешь, ты сможешь меня закрыть?
— Это в моих полномочиях, — начал он.
Игла проткнула его костюм, рубашку, кожу, плавно скользнув в грудь, пока острый кончик не коснулся сердца.
Он упал на пол, глядя вверх, не понимая, почему его ноги подогнулись, как он оказался на полу.
«Маленькие умы сдерживали человечество с незапамятных времен, — сказала она, поднимая перо. Она слизала кровь с конца. «Что ты знаешь, я только что сделал мир лучше».
Ее смех преследовал его во тьме.
—————————-
Офицер объединенных вооруженных сил Третьей республики вошел в подземную комнату. Он был удивлен, узнав, что объект существует, погребенный под землей, глубоко внутри горы. Он был более удивлен, узнав, что объект пережил десятилетия, не говоря уже о нападении богомолов.
Ученых практически не осталось, большинство из них, черт возьми, большая часть человечества уничтожена внезапным нападением богомолов.
Узнать, что остался один, да еще знаток, было подарком самой судьбы.
Он остановился у криокамеры и посмотрел на нее.
Внутри была женщина. Руки скрещены на пышной груди. Ее лицо удивительно молодо, потому что оно было заморожено в пятьдесят три года. Волосы у нее были черные, в строгой стрижке, что имело для офицера определенную власть.
Он постучал по дисплею данных, удивленный тем, что он загорелся. Он проверил файл. Ее считали слишком опасной, чтобы сажать в тюрьму, и слишком политически чувствительной, чтобы позволить ей жить.
Но ее интеллектуальные способности, ее знания были слишком важны, чтобы их уничтожить.
Поэтому древние правительства Земли заморозили ее, похоронили под гранитной скалой, где континентальные плиты прогнулись в прошедшие эпохи.
Он посмотрел на мигающий значок.
СТАБИЛЬНЫЙ
Он повернулся к другим мужчинам в тяжелых силовых доспехах.
«Подготовьте ее к транспортировке. Отправьте ее на станцию Дарксайд. Напомните ей, когда вы ее разморозите, когда доберетесь туда, что она заключенная, и только послушание принесет ей какие-либо привилегии», — сказал он.
Остальные, технические офицеры, начали подходить и готовить криокапсулу к транспортировке.
Три удара удачи.
Находим гору технических данных.
Обнаружение станции Дарксайд.
И сейчас…
Ее.
Он постучал по планшету, удалив ее имя.
Он напечатал одно слово.
ЗАДЕРЖАННЫЙ
