Снаряды хви с визгом рассекали воздух, скорость создавала вспышки света в воздухе, когда сам воздух флуоресцировал, разрывая здание. Вукстен выпустил из своих ботинок гравитонных джиннов и спрыгнул с восемнадцатого этажа поврежденного скайрейкера. Остальная часть отделения последовала за ним, очередь из шести снарядов едва не пропустила последний. Сталь и высокопрочный макропласт разлетелись вдребезги, когда весь отряд пролетел по воздуху, а силовая броня позволила легко перепрыгнуть двадцатипятиметровую пропасть через улицу. Пока они двигались, их генераторы дыма/хэша/призмы начали работать, наполняя воздух высококонцентрированным тепловым маскирующим белым дымом, крошечными роботами размером с комара, которые излучали электромагнитную сигнатуру костюма силовой брони, и лазерными рассеивающими призмами, подвешенными в каплях воды.
Машины Предшественников на земле открыли огонь по отряду, большая часть их снарядов прошла через спуферные изображения, сбитые с толку противобоевыми комплектами ЭМ в скафандрах. Несколько пуль проткнули броню из боевой стали тут и там, отскакивая в снопе искр.
Вукстен ударил первым, взглянул вверх, дважды моргнул и снова прыгнул, макроплас и опорная балка разрушились под силой его бронированных ног.
Остальная часть отделения последовала за ним, трое из них кувыркались в воздухе, чтобы лучше использовать свои маскирующие снаряды.
Машины Предшественников прекратили огонь, когда последний телканский морпех прошел посреди улицы.
«Три раза — это закономерность», — подумал Вукстен про себя, ударившись ногой о макропластовое окно скайрейкера. Его тяжелый 40-мм гранатомет и 66-мм реактивный гранатомет были развернуты, когда гравитонные ботинки развернулись, закрепив его на месте. Он положил руку на здание, дав ему три точки стабилизации, на которых всегда настаивали его тренировки.
471 запустил расчеты стрельбы, следя за теплом и гравитонным генератором в левом сапоге, так как он немного брыкался.
Под отделением, которое теперь находилось на уровне шестидесятого этажа, машины Предшественников продвигались по главной улице, надеясь устроить засаду 3-му бронетанковому полку дев из боевой стали. В основном тяжелые бронированные машины с минимальными системами ПВО, которые оказались в значительной степени неэффективными против брони Телкана.
Весь отряд выстрелил из 40-мм и 66-мм патронов, прежде чем прыгнуть к следующей точке.
Прямо вверх по борту скайрейкера прыгали мерцающие голограммы и ловушки с электромагнитным рассеянием.
Снаряды Хайви с визгом пронеслись сквозь пустой воздух, попав в голограммы и электромагнитный поток.
Телкан поднялся прямо на двадцать этажей, а затем начал через улицу. Под ними полуинтеллектуальные боеприпасы увидели слабые места в стальной броне Предтеч и с воем ворвались внутрь. Взрывы начали подниматься в небо, когда автономные боевые машины подверглись шквальному огню телканских морских пехотинцев.
Под ними машины Предшественников выдвинулись на перекресток. Над ними был только гашиш, мякина, микропризмы, эм-комары и тепловая маскировка дыма, из-за чего они почти не могли видеть, не говоря уже о том, чтобы прицелиться с какой-либо точностью.
Электронные нервы того, что покрупнее, раздражало то, что упрямые дикие биологические, по-видимому, могли видеть сквозь свои контрмеры, в то время как лучшие из его сканеров не могли видеть ничего, кроме сплошной стены звенящего, кружащегося беспорядка.
Они знали, что эти одетые в силовую броню дикари были где-то там, наверху, но они не могли нацелить на них боеприпасы, блокирующие территорию, не рискуя свалить весь скайрейкер на улицу. В то время как более тяжелые машины уцелели, они были сильно повреждены и зажаты в обломках, и AWM не желали рисковать тем, что ловушка AWM под обломками не была частью военного плана дикарей.
Они были цепкими, новаторскими, но хуже всего было то, что их оружие было эффективным.
Вукстен посмотрел вниз и сквозь контрмеры увидел, что Предшественники перестали стрелять по отделению, которое он возглавлял. Он посмотрел вверх и прыгнул прямо вверх, используя гравитонные системы в своих перчатках и ботинках, чтобы крепко держаться за стену в конце каждого прыжка.
Он и его люди были на отметке в сто двадцать этажей.
Осталось всего четыреста десять этажей.
Более легкие подразделения AWM прошли через перекресток, набирая скорость теперь, когда засада надоедливых подразделений легкой силовой брони закончилась.
Два отделения телканских специалистов по тяжелому вооружению открыли огонь по тяжелым подразделениям, когда те попытались пересечь перекресток четырехполосной авеню. Тяжелые 30-мм снаряды вылетели из каждого из четырех дронов с каждой стороны, все стреляя под углом, чтобы любой промах врезался в днище скайрейкера, а не в войска на другой стороне.
Два адских дрона с каждой стороны стреляли пробивающими броню «снарядами», а не использовали полную мощность атомных взрывов внутри города.
Окна из макропласта гудели, прогибаясь от взрывов. Грязь, пыль и погодные отложения вылетели из скайрейкеров, когда удары 60-мм адских стволов врезались в более крупные AWM.
В доли секунды весь перекресток превратился в горящий ад.
Секция тяжелого вооружения телканских морских пехотинцев не сдавалась, все они стояли на коленях и стреляли из установленных на плече реактивных ранцев, производя перезарядку, в то время как тяжелые артиллеристы держались за боевыми экранами, тяжелые 60-мм автопушки ревут, когда они хлещут по Предшественникам. фугасная броня, поражающая снаряды с сердечником из антиматерии.
Вукстен посмотрел вниз, когда остановился на отметке в двести историй.
Третье и Четвертое отделения сломали хребет штурму Предтеч и теперь разрывали контакт, сбрасывая дым и глушители и быстро удаляясь по заранее запланированным маршрутам.
«Даже если вы доберетесь до Дев Варстила, у вас не будет огневой мощи, чтобы сделать что-нибудь, кроме как умереть», — усмехнулся он, прежде чем поднять взгляд.
Он снова вскочил, отделение последовало за ним.
«Просто еще один день в раю», — подумал он.
—————-
Вукстен спрыгнул с задней части танка, на котором он ехал, его отделение последовало за ним, массивный 1000-тонный бегемот даже не заметил веса восьми телканских морских пехотинцев, спрыгнувших с него. Его колено ныло, когда он встал и направился к секции силовой брони.
Он планировал еще раз поговорить с ремонтной бригадой.
40-мм гранатомет все время заклинивал.
Ему неоднократно обещали, что новый дизайн решит проблему, но он все еще существовал. После третьего или четвертого скорострельного 40-мм снаряда гильза расширялась и застревала в проломе, выбрасываясь только наполовину, а несущая секция двигалась вперед, зажимая гильзу между держателем и стволом, что требовало ручного извлечения.
Вукстен понимал это в оригинальных силовых доспехах Второй Телканской войны, но предполагалось, что новые костюмы были разработаны Терранским отделом снабжения.
Он увидел пару техников, уставившихся на него, и проигнорировал это.
Он получил тяжелый высоковольтный выстрел прямо в грудь. Ему повезло, что угол был неудачным, удар даже не зафиксировался через кинетическую облицовку, но он повредил первую пару слоев ламината военной стали.
На груди у него был набор концентрических колец.
Очередной раз.
Передовая оперативная база была готова только наполовину. Любую броню, которая требовала немедленного ремонта или не была проверена, оператор должен был стоять в шпангоутах снаружи, чтобы ремонтники могли ее осмотреть.
Он ждал в очереди, пережевывая свой последний выделенный стимулятор в течение следующих двух часов, ожидая своей очереди в кадре.
Когда подошла его очередь, он вставил один ботинок, затем другой в упоры для ног, почувствовав, как боковые части поднимаются вверх и надежно удерживают его ногу, затем шагнул внутрь и позволил захватам схватиться за предплечья. С боков шли секции, удерживающие его неподвижно.
— Какие-нибудь травмы, которые не зафиксировала ваша медкомиссия, сэр? — спросила терранская женщина, сидящая рядом с рамой. Она была одной из тех, кто решил сделать свои глаза полностью белыми, когда она использовала VR зрение.
— Нет, — сказал Вукстен.
«Хорошо. У вас зарегистрировано несколько х-ви ударов, так что мы перейдем в поддерживающую позицию аккуратно и медленно. Скажите мне, есть ли какая-нибудь боль. Я также остановлюсь, если ваше сердцебиение станет слишком высоким или слишком низким или возникают любые другие симптомы неотложной медицинской помощи», — сказала она.
Его скафандр потемнел, и в его поле зрения всплыл РЕЖИМ ТЕХНИЧЕСКОГО ОБСЛУЖИВАНИЯ.
471 делал свой отчет, целая четверть которого была посвящена зеленому эквиваленту, называющему 40-мм гранатомет полным и абсолютным куском дерьма, который можно заменить слепой ригеллианской уткой, бросающей камни клювом.
Его руки медленно вытянулись вверх, а ноги расставлены, пока он не оказался в X-позиции. Он видел, как мелькают функции его костюма.
«Вы предпочитаете свое колено, сэр,» сказала она.
— Повредил его во время Первого Телкана, — ответил он. «На меня упало здание».
Женщина-техник рассмеялась, и через секунду на экране Вукстена появилось изображение.
Это был пожилой телькан, одетый в парадную форму телканского морского пехотинца, лежащий на полу с надписью: «Помогите, я упал и не могу подняться». Нижняя половина изображения представляла собой дальний план рухнувшей груды обломков. «А на мне здание». с надписью «Рабочий Вукстен, вы оштрафованы на 2 дня оплаты за несанкционированный отдых» внизу.
Вукстен рассмеялся.
«Черт, у тебя на левом плече заклинило орудие непрямой наводки. Похоже, это известная проблема. Я попрошу Третью мастерскую посмотреть, смогут ли они разобраться, ты десятый телканец, прошедший с заклинившей пусковой установкой», — сказала она. — ее голос полон раздражения. «Хорошо, повреждение вашей наружной противоосколочной пластины в значительной степени косметическое. Похоже, треснули только первые два слоя. Фабрики работают сверхурочно, чтобы поддерживать баки Lank в рабочем состоянии, поэтому может пройти некоторое время, прежде чем мы сможем заменить вашу нагрудную пластину. .»
— Хорошо, — вздохнул Вукстен.
«Ваш правый плечевой сервопривод имеет признаки износа, похоже на проскальзывание гравитационного генератора левого ботинка, и у вас закончился стимулятор», — сказала она. «Хорошо, я разобью твою раковину. Готов?»
— Готов, — сказал Вукстен. Он почувствовал странный приступ отсоединения системы от его нервной системы. Он несколько раз тяжело дышал, покрываясь потом, когда питание отключилось от окружающей среды, а затем раскрылся скафандр.
Вукстен шагнул вниз, слегка поморщившись, когда его левое колено приняло на себя вес, и очень быстро потянулся.
«Хех, я и забыл, что вы, ребята из Телкана, бегаете обнаженными в своих доспехах», — рассмеялся техник. Она указала на коробку. «Комбинезоны с автоматической подгонкой прямо здесь».
Вукстен кивнул, тяжело дыша, чувствуя, как пот скользит по его меху, когда он подошел к ящику, схватил адаптивный камуфляжный комбинезон из доспехов и натянул его. Его скафандр схватила система загрузки и увезла в главное техническое здание FOB. 471 сидел на плече, несмотря на запрет генерала, махал всем и сверкал смайликом со шляпой и сигарой между антенн.
Он только что закончил застегивать скафандр, сунул магический пистолет в кобуру и направился к FOB, когда из-за двух машин выскочил механизированный погрузчик.
Вукстен стиснул зубы. После 14 часов миссии последнее, что ему было нужно, это какой-нибудь одноглазый терранский психопат, завернутый в роботизированный экзоскелет, чтобы вырваться из тени.
«Эй, лейтенант, вот и вы», — сказал терранец.
«Здравствуйте, сержант», — сказал Вукстен, бросив на человека косой взгляд, когда терранец шел рядом с ним, фрейм жужжал, скулил и шипел.
«Дальнобойщик, Ланк и ваш командир находятся у очистителей воды. Ваш командир хотел, чтобы я вас нашел, а Тракер и Ланк хотят меня видеть», — сказал он.
«Как насчет?» — спросил Вукстен.
— Что-то глупое, я уверен, — усмехнулся человек. Он посмотрел на Вукстена. — Скажите, сэр, хотите пошутить?
Вукстен осторожно кивнул. Человеческие шутки могут варьироваться от безобидных и глупых, которые заставят стручков хихикать, до ужасно непристойных и непристойных, от которых девчонка упадет в обморок.
«Хорошо, значит, у этого человека, у него и его жены есть ребенок, верно?» сказал человек.
«О-о-о-о», — подумал Вукстен, не в этом ли и была вся шутка.
«Итак, ребенок ходит в детский сад, первый год в школе, и у него супер-отличные результаты», — сказал человек, останавливаясь, чтобы мимо проехала пара тяжелых гравилифтов. «Папа, он говорит ребенку: Ну, Джонни, раз ты так хорошо справился, папа купит тебе подарок. Что ты хочешь?»
Грузовики проехали мимо, и Вукстен последовал за землянином, когда тот пересек грязную улицу, оставаясь достаточно далеко, чтобы грязь, забрызганная тяжелыми ногами погрузочной рамы, не забрызгала его.
«Итак, ребенок, ребенок смотрит на своего папу и говорит: я хочу розовый мячик для гольфа, папа», — сказал человек. Он посмотрел за угол, затем продолжил свой путь. «Итак, папа смотрит на ребенка и говорит: «Сынок, ты уверен? Я куплю тебе новую игровую виртуальную комнату или даже маленькую собаку-робота».
Землянин замедлился: «Но ребенок говорит: нет, папа, я просто хочу розовый мяч для гольфа. Итак, папа, он дает ребенку розовый мяч для гольфа, и ребенок убегает с ним, смеясь и взволнованный. папа никогда не видел, чтобы он играл с ним. Итак, в следующем году ребенок идет в первый класс и… о, вот и дальнобойщик, — махнул рукой унтер-офицер и поспешил к нему.
— Сэр, — кивнул человек.
— Сэр, — сказал Вукстен, задаваясь вопросом, не в этом ли вся шутка.
Тракер посмотрел на унтер-офицера. «Сержант, у нас со Всевышним есть вопрос о боеприпасах основного орудия для его танков», — сказал Тракер.
«Зачем спрашивать меня? Разве это не работа для Фабрикации класса V?» — спросил человек.
— Мы спрашиваем тебя, — сказал Тракер, сплюнув на землю.
— Лейтенант, идите сюда, — сказал командир Вукстена.
Вукстен подошел, и терранский полковник махнул ему рукой, чтобы тот шел за ней в угол. Она посмотрела на него. «Ребята, вы видели что-нибудь странное на вершинах этих скайрейкеров?»
Вукстен немного расслабился. Она просто хотела личного брифинга.
Могло быть и хуже, подумал он.
——————————
Нактети смотрела в ночь с того места, где она стояла, прислонившись к перилам крыши массивного здания, на котором она стояла. Позади нее шаттл Свита проходил предполетный контрольный список. Она упёрлась лбом в верхнюю часть перил, держась за нижние средние перила ловкими руками и за нижние перила хватающими руками.
Майор Карнайт подошел к ней и прислонился к перилам. Нактети протянула левую руку и взяла его.
— Значит, они ушли? — тихо спросила она. «Весь мир заброшен?»
Майор Карнайт кивнул. «Похоже на то.»
«Как давно?» — спросила Нактети.
Карнайт пожал плечами. «Я не уверен. Десятилетия точно, может быть, даже столетия».
«Почему оставить все это работает?» спросила она. Карнайт снова пожала плечами и продолжила. «Кто управляет Конфедерацией? Кто определяет политику? Кто принимает решения?»
Карнайт покачал головой. — Не знаю. Может быть, никто?
«Кто-то должен принимать решения», — прорычала Нактети, крепко сжимая ловкие руки. «Вы не можете ожидать, что я поверю в то, что что-то настолько огромное и сложное, как Конфедерация, просто путешествует вместе с никем за рулем».
Майор Карнайт смотрел на огни аэромобилей, летящих по небу, на наземные автомобили, скользящие по улице. Все на автомате, как будто кто-то за рулем. Окна засветились, он увидел, как Три-Вис переключает каналы или показывает фильмы.
Перед окнами двигались тени, запрограммированные в смарт-очках.
— За исключением того, что кто-то сидит за рулем, — сказал майор Карнайт. Он протянул свободную руку и коснулся канала передачи данных. «Сейчас проводится голосование, обязательное голосование через восемнадцать часов с за, против или воздержанием по поводу снижения на пять и шесть процентов скорости транзита через червоточины для беженцев из Coreward War, таких как вы. Прямо сейчас голосуют обычные терранцы. да, BASS проголосовали за, у Pubvians было 80% воздержавшихся, но голосование было поддержано еще двенадцатью процентами, проголосовавшими за, Treana’ad … «
Он замолчал.
«Что?» — сказала Нактети, когда майор Карнайт выпрямился.
— Это… это невозможно, — сказал он. Он постучал по своему каналу передачи данных, затем огляделся. «Хорошо, я обновил его дважды, и он все еще настаивает», — он посмотрел вниз. «Либо произошло чертово чудо, либо вся система просто вышла из строя».
— Что? Что случилось? — спросила Нактети.
«Пабвиане проголосовали. Например, шестнадцать миллиардов пабвианцев зарегистрировали свой голос после того, как получили продление на 24 часа», — сказал майор Карнайт. Он посмотрел на Нактети. «У меня есть просьба.»
«Просто спроси», — сказала Нактети, протягивая руку и беря обе руки человека в свои четыре. «Что бы это ни было, просто спроси».
«Мне нужно, чтобы вы отвезли меня в Пабвию, в Пабвианскую систему. Она должна быть в вашей астрогационной системе», — сказал он.
«Конечно, все, что вам нужно,» сказала она, поднимая глаза. «Но почему?» — спросила она, потянув его к шаттлу. — Сейчас мы пойдем. Просто… зачем?
Майор Карнайт посмотрел на нее сверху вниз.
«Потому что пабвианцы были ксеноцидом богомолов на начальных этапах Терра/Богомольной войны».
————————————
ТЕЛКАН КУЗНИЧНЫЕ МИРЫ
У нас трясется еще одна дивизия. Всего будет три дивизиона. Наш первый выпуск Космических Сил будет через три дня.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
КОНФЕДМИЛЬ
Отлично.
Мы немного растянулись с Case Omaha, и мы рады, что вы
>ОНИ ТАКИЕ ПУШИСТЫЕ ЗАШЛИ В ЧАТ
>ОНИ ТАКИЕ ПУШИСТЫЕ, ЧТО СМЕНИЛИ ИМЯ НА PUBBIE STOMPER
>PUBBIE STOMPER СМЕНИЛИ НАЗВАНИЕ НА FURRY THREE WAY
>FURRY THREE WAY ПОМЕНЯЛИ СВОЕ НАЗВАНИЕ НА ЭТО НЕ СМЕШНО TERRASOL
>ЭТО ДЕРЬМО НЕ СМЕШНО TERRASOL СМЕНИЛ НАЗВАНИЕ НА PUBVIAN FEDERATION
СВОБОДНЫЕ МИРЫ БОГОМОЛОВ
ДА! О, ВО ЦИФРОВОЙ ОМНИМЕССИИ, ДА!
ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ!
Цифровой Омнимессия благословит то, что вызвало это чудесное чудо среди всего этого безумия и хаоса!
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ОБЩЕСТВЕННАЯ ФЕДЕРАЦИЯ
Привет. Прошло много времени.
И я вижу, что все изменилось.
> Pubvian Federation протягивает руку и нежно касается Mantid Free Worlds.
Я одновременно сожалею о потере стольких ваших людей и рад слышать о вашей свободе от тирании.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ДОКИ ДОКИ ДОКИ!
