«Итак, ребенок, да, он идет во второй класс. Теперь его папа и мама все еще беспокоятся, что он будет халтурить в своих оценках, как он халтурил все лето в своих домашних делах, поэтому его папа обещает ему все, что он хочет, если он получает пятерки, — сказал Кейси, глядя вниз на один из стволов своего частично разобранного минигана.
Вукстен и остальные кивнули, Вукстен бросил взгляд на Аддокса, проверяя, вернулись ли дроны-разведчики. Когда Аддокс покачал головой, Вукстен понял, что они все еще вне игры.
«Так что, парень, да, он действительно надорвал себе задницу. Пристегивается, делая домашнюю работу, дополнительные баллы, все это, верно? Так что он получает прямые пятерки, и его отец все: сынок, ты можешь иметь все, что хочешь. Поездка в Загино Пляж, тур по Титану, даже путешествие на Мышиную планету», — сказал Кейси. Он зафиксировал ствол на месте и начал откручивать от кожуха следующий.
«Ребенок смотрит на своего отца и говорит: Отец, я просто хочу один розовый мячик для гольфа», — сказал Кейси. Он поднял ствол и заглянул внутрь. «Отец весь» Один розовый мячик для гольфа? Я предлагаю тебе все, что твоей душе угодно, сын мой. Наверняка вы хотите большего, несмотря на то, что вы всего лишь второклассник. Наверняка в этой великой вселенной есть что-то, чего вы желаете, — отвечает сын, просто отец с розовым мячиком для гольфа.
Кейси наклонил ствол, проверяя, нет ли в его нарезах бороздок.
«Отец думает про себя: ну, умные дети часто бывают странными, и покупает единственный розовый мяч для гольфа. Когда он дарит его своему сыну, ребенок убегает с ним, и отец больше его не видит», — сказал Кейси. . Он вдруг поднял голову. «Дроны возвращаются. Будьте готовы».
Вукстен кивнул. Всегда был шанс, что машины Предшественников смогут последовать за дронами.
Дроны расположились в своих люльках на плечах сержанта Аддокса, и Вукстен знал, что сержант терранов заставит свои системы брони, а его зеленый соберет данные в пригодную для использования форму.
«Эй, сержант Кейси, могу я задать вопрос?» — спросил один из телкан с третьим отрядом.
— Давай, малыш, — сказал Кейси.
«Тебя не беспокоит тот факт, что ты просто в загрузочной раме? Почему бы не создать силовую броню?» — спросил Телкан.
Кейси посмотрел на мгновение, затем покачал головой. «Я больше не ношу силовую броню. Пару столетий назад я был частью Девятой бронетанковой гвардии, подразделения Старой Крови, исторической бронетанковой дивизии Водкатрога», — сказал Кейси. Прежде чем телкан успел заговорить, он поднял руку. «Я был чертовски хорошим отрядом силовой брони. Powered Orbital Drop Assault».
«Это высокая продолжительность жизни для кого-то без SUDS. Девятая гвардия — одно из подразделений Старой Крови, которое ожидает, что вы умрете во время штурма, вы не попадете в подразделение, не принадлежащее к крови, за смерть», — сказала Глори с того места, где она находилась. сидит на куче недробленой руды. «Как, в горящем хромированном аду, ты выбрался оттуда живым?»
«Я был лучше, чем враг. Слишком хорошо», — Кейси вставила ствол в миниган и снова посмотрела вверх. «У меня был тяжелый случай синдрома идентификации оператора. Часть меня все еще жаждет этого».
— О, извини, — тихо сказал Глори, слегка отвернувшись и отведя взгляд, как будто большой боевой мех был смущен.
«Я не копировался в твою большую задницу челнока», — рассмеялся Кейси.
Глори рассмеялась, и показалось, что что-то, чего Вукстен не понимал, убрали из комнаты.
Вукстен почувствовал какое-то странное желание большого террана.
«Узорчатый? Что это?» — спросил Векстук.
«Это когда вы развиваете эмоциональную привязанность к вспомогательным системам VI или eVI в вашей силовой броне, боевой роботизированной силовой броне, танке и так далее», — сказал он. «Это довольно тяжело, и если у вас достаточно тяжелый случай, вам в конечном итоге потребуется госпитализация и терапия».
«Как ты получил это?» — спросил Векстук. Вукстен подумал о том, чтобы сказать телканскому рядовому второго класса, чтобы он заткнулся, но решил, что они могут поговорить о чем-нибудь, пока будут составляться карты.
«Я был спортсменом в силовой броне. Хороший. Глубокая установка, тяжелая атака, у меня на правом плече был 80-мм рельсотрон, который мог поражать орбитальные цели. Ракетная установка с быстрой перезарядкой, точечная защита, системы боевых экранов, целых девять ярдов. костюм, когда-либо произведенный Конфедерацией или кем-либо еще во Вселенной, — сказал Кейси.
— «НоваСтар-VII», — догадался Глори. «Вы были пилотом NovaStar. Клянусь Цифровой Омнимессией, я думал, что вы все мертвы».
«Что случилось?» — спросил Векстук.
«Одна капля испортилась, черт возьми, вся война испортилась, и я провел буквально два года в своих доспехах. Никогда не вылезал из них», — сказал Кейси. «Как только я смог выбраться из него, я провел пять лет, когда я вылезал из своей брони только для того, чтобы починить ее в полевых условиях или кратко поговорить с выжившими, которых я поймал».
— Ты сможешь оставаться в доспехах так долго? — спросил Векстук.
— Да, — сказал Кейси. Он потянулся вперед и коснулся бронированной груди Векстука. «Ваша броня предназначена для того, чтобы вы могли жить в ней, не снимая ее, до пяти лет».
Векстук вздрогнул.
— Это не рекомендуется, — мягко сказала Глори.
Кейси нагнулся и обхватил рукой рукоятку своего минигана, и Вукстен увидел, как заработал смарт-провод оружия.
«Когда капля испортилась?» — спросил Аддокс, не поднимая глаз. Вукстен знал, что просматривает карты и данные.
— Я едва добрался до земли, — тихо сказал Кейси. «Это было шоу ужасов на борту CSFNV Sulaco менее чем через час после того, как мы состыковались со станцией Туле. В одну минуту все было зеленым, а в следующую я боролся за свою жизнь. На самом деле я был в душе, когда все пошло наперекосяк».
Вукстен заметил, что все переглянулись, когда маленькие дуги фиолетового электричества обвились вокруг стволов минигана Кейси.
«Я едва добрался до Джемилы и обнял ее, прежде чем почти все были мертвы», — сказал Кейси. «Пришлось пробиваться к десантным капсулам и запускать их вручную. Почти два года Джемила была моей единственной компанией, кроме перепуганных мирных жителей и врага. Я не мог вырваться из ее объятий, не мог рискнуть. Через некоторое время , я не чувствовал себя в безопасности, если не был в ее объятиях, если я не мог слышать ее голос и чувствовать ее прикосновение ко мне, чувствовать, что я стал с ней единым целым».
— Хромовый Святой Петр, — тихо выругалась Глория.
Внезапно он поднял взгляд и неожиданно усмехнулся, заставив Вукстена задуматься, сколько именно зубов у людей во рту.
«После этого я около десяти лет работал администратором, затем около двадцати лет занимался техническим обслуживанием, затем перешел в артиллерийский отдел, прежде чем перейти в подразделение «Старая кровь», — его ухмылка, казалось, стала более дружелюбной, и электрические дуги исчезли. — Вот так, мальчики и девочки, дядя Кейси оказался в артиллерийском отделе.
— Карта готова, — сказал Аддокс, подняв глаза. «У моего младшего брата скоро будет истерика».
«Это производство Mantid, эпоха Precursor Omniqueen», — предположил Кейси.
— Ага, — сказал Аддокс. Он покачал головой. «Это действительно очевидно, когда вы попадаете в ремонтные помещения».
— Я полагаю, становится хуже? — сказал Вукстен. «Живые богомолы?»
Аддокс покачал головой. «Нет. Гидрокостюмы, костюмы для работы в опасных условиях, наборы инструментов для зеленых, все девять ярдов. Похоже, кто-то из более крупных, правящая каста, должен присматривать за этой штукой, но, судя по данным сканирования, похоже, что она была переоборудована для полного автоматизация. Получил старый командный центр в виде подковы с приподнятой центральной ямой посередине».
«У нас есть маршрут?» — спросил Вукстен.
«Несколько. Легко забыть, какой большой была правящая каста», — указал Аддокс на Кейси. «Больше, чем он в своей грузовой раме».
«Можете ли вы найти нам маршрут, по которому мы не будем сражаться со всем здесь и там?» — спросил Вукстен.
Аддокс кивнул. — Ага. Но не ради Славы. Ей придется остаться здесь, — сказал он.
«Отлично, наконец-то назначьте свидание, и вы все бросите меня», — рассмеялась Глори. «Это потому, что у меня большая задница, не так ли?»
— Ты это знаешь, — сказал Аддокс.
«Мне не нравится оставлять ее позади. Мы должны вытащить ее черепную коробку и взять ее с собой», — вдруг сказал Кейси, отворачиваясь от того места, где он смотрел на мертвые конвейерные ленты.
— Нет, я в порядке, Кейси, — сказал Глори.
Вукстен услышал чириканье своей брони, когда Глори открыл частный канал связи с Кейси, его офицерское оборудование предупредило его о существовании сообщения, но не о содержании.
— Я вернусь за тобой, если придется, — сказал Кейси.
— Я знаю, что ты будешь, — сказал Глори.
— Маршрут есть, — сказал Аддокс. Он посмотрел на Вукстена. — Отдайте приказ, сэр.
Вукстен встал. «Хорошо, выдвигайтесь отрядами. Давайте посмотрим, как выглядит мозг этой штуки».
На его визоре появилась синяя линия, указывающая путь.
— Пошли, — сказал Вукстен.
Он повел своих людей в темные помещения обслуживания зверя.
———————
Генерал Но’Драк просматривал данные, а Гермо’о наблюдал, постепенно обретая все больше и больше смысла в ярлыках Конфедерации.
«Можете ли вы получить глубокое сканирование того места, где соединяются три горных хребта?» — спросил Но’Драк, попыхивая сигаретой.
Розовая собачье-человеко-кошачья химера покачала головой. «Слишком много атомных взрывов, чтобы получить хорошие данные ELF или сейсмические данные. Если только вы не хотите, чтобы Динохромная бригада и Третья бронетехника прекратили стрельбу и дали нам несколько часов, чтобы сделать геокартирование глубокого уровня земной коры».
Но’Драк раздраженно щелкнул челюстями.
«Значит, мы понятия не имеем, куда движется эта машина, которой удалось развить скорость почти в сотню миль в час под землей?» он спросил.
— Боюсь, что нет, сэр, — сказал аналитик военной разведки. «Я могу дать вам WAG, если хотите?»
ВАГ? — удивился Гермо’о. Он проверил свой имплант и кивнул. Угадай дикую задницу.
«Конечно, сержант, виляйте хвостом», — сказал Но’Драк, потушив сигарету и вытащив пачку одним движением.
«Переоборудуйте базу. Вероятно, обширную. Дрейф континентальных плит на этой планете идет медленно, но неуклонно, а это значит, что мы наблюдаем за машиной, которая, вероятно, бездействовала миллионы лет», — сказала она. «Объедините это с тем фактом, что у всех горнодобывающих машин Precursor есть броня, которая становится прочнее под воздействием тепла и давления, и мы рассматриваем машины для глубокой добычи. Вероятно, переходная зона между мантиями способна получить доступ к действительно экзотическим материалам».
«Эта планета производит какую-нибудь экзотику?» — спросил Но’Драк.
Она проверила дисплей и покачала головой. «Наши датарезы прорезали ланакталланские записи. Они жили здесь всего тридцать тысяч лет, но до этого местным видам приходилось иметь дело с нехваткой расщепляющегося материала и редких металлов, таких как литий и неодим».
«Возможно, из-за этой машины и любых компаньонов», — размышлял Но’Драк. «Добывать его в переходном слое, прежде чем его можно будет поднять ближе к поверхности земной коры с помощью геологических средств».
Терранская химера кивнула. «Это то, во что верит мой руководитель секции».
— А это значит, что там может быть куча…
«ИЗМЕНЕНИЕ СТАТУСА!» кто-то позвал.
Гермо’о наблюдал, как Но’Драк развернулся на месте, глядя на танк.
«Третья бронетанковая бригада четырнадцатого полка только что выдала разрешение на использование патронов Мьёльнир!» кто-то позвал.
«Пора Тракеру дать разрешение на освобождение?» — спросил Но’Драк.
Стройный человек мужского пола с ярко-розовыми волосами и черными киберглазами из военной стали проверил свою консоль. «Шестьдесят две секунды, его использование боевого гештальта подскочило до восьмидесяти трех процентов боевой пропускной способности за это время, что на двадцать три процента больше, чем текущее использование боевой пропускной способности театра».
Но’Драк кивнул. — Разрешите. Соедините нас по спутнику.
Гермо’о посмотрел фразу Мьёльнир по своему каналу передачи данных, и все шесть его глаз широко раскрылись.
— Вы разрешаете такие обходы? — спросил он Но’Драка. «Я не пытаюсь вмешиваться, но…»
Но’Драк кивнул. «Они собираются атаковать машину Предтеч размером с город, которая использует свои бортовые производственные мощности для производства тысяч боевых машин, пока мы говорим. Чем дольше она копается и добывает ресурсы, тем труднее будет остановить Это.»
Генерал Но’Драк повернулся и посмотрел на голорезервуар, когда массивная машина была показана с орбиты. Он был окружен пылью и дымом, его крушение разрушило пятую часть мегаполиса, на который он приземлился. В его корпусе виднелись огромные трещины шириной в сотни метров, а кратеры, исчислявшиеся километрами, угрюмо светились расплавленным металлом, откуда Космические силы вступили в бой с массивным кораблем Предтеч и заставили его разбиться о землю вместо того, чтобы продолжить орбитальную бомбардировку. .
«Эта штука может выиграть войну сама по себе», — сказал он.
«ИЗМЕНЕНИЕ СТАТУСА!» крик повторился.
Гермо’о напрягся.
«3-14 ведет огонь», — крикнул тот же человек.
Гермо’о почувствовал, как его щупальца защитно извиваются под щеками, почувствовал, как его гребни защищающе надулись.
Боевые экраны «Предтечи» были толстыми, достаточно толстыми, чтобы противостоять выстрелам nCv. Достаточно толстой, чтобы разорвать крошечные резервуары, которые только что появились из пылающего ада горящего химического завода.
Весь холотанк побелел.
—————-
01001111 01010111 00100000 01001101 01011001 00100000 01000010 01000001 01001100 01001100 01010011 активировал дополнительные проекторы боевого экрана, чувствуя электронный эквивалент беспокойства, когда уровень мощности упал. Он работал на резервных реакторах, его основные реакторы не работали, а поврежденные секции представляли собой не более чем обломки.
Дикие лемуры и их проклятые кинетические снаряды, миновавшие первоначальные боевые экраны, избивали его до тех пор, пока он почти не начал разрушаться. Пока части его надстройки не начали разрушаться. Он был вынужден нырнуть к планете, едва избежав столкновения с массивными баками размером с вспомогательную машину Предтеч, и врезался брюхом в город.
Это был первый раз, когда он был в гравитационной скважине, и, несмотря на то, что в кодировке OEM были протоколы для него, 01001111 01010111 00100000 01001101 01011001 00100000 01000010 01000001 01001100 01001100 01010011 не получил удовольствия от опыта.
Танки, маленькие жалкие вещи странной сутки элементарного сплава, обернутых вокруг массивной пушки, с их собственными битвами почти такими же мощными, как 010011110 01010111 00100000 01001101 01011001 00100000 01000010 01000001 01001100 01001100 01010011. Собственные скважины с их выравниванием.
Предшественник мог обнаруживать быстро меняющийся сложный боевой код между танками, связывая их вместе и связывая танки в более крупную сеть, но он понял, что подвергать себя воздействию боевого кода дикаря означало подвергать себя безумию, поскольку дикие атакующие ВИ будут его окружать.
Предтеча напрягся. Он не знал, как он узнал, но он знал, что дикари собирались стрелять в него.
—————-
Все основные орудия выстрелили с интервалом в несколько секунд одной длинной волной. Первыми открыли огонь ланакталланские танки, их выстрелы поразили боевой экран в быстрой последовательности, и все это в течение одной секунды.
Снаряды, изготовленные и собранные 15-м боевым обеспечением 5-го корпуса III COSCOM, пошли по плану.
Атомный взрыв, чтобы вогнать выкованный взрывом пенетратор из боевой стали в боевой экран.
01001111 010101111 00100000 01001101 01011001 00100000 01000010 01000001 01001100 01001100 01010011 Смотрел, что мощность внезапно истощается мимо своей способности управлять, наблюдая за тем, что проекторы сражаются, но не становятся невыполненными, но не становятся невыполненными. пенетратор из боевой стали чуть впереди ударной волны.
Боевые экраны «Предшественника» вышли из строя, почти 15% выстрелов А’армо’оса устремились вперед, чтобы попасть в носовую часть «Предшественника». Они пробивали кратеры на пятьсот метров в его броню, пробивая броню в радиусе ста метров, пока ЭФП выполняли свою работу.
Прежде чем 01001111 01010111 00100000 01001101 01011001 00100000 01000010 01000001 01001100 01001100 01010011 смог адаптироваться, смог справиться с жестокими ударами по носу, который уже был поврежден в результате крушения…
… настоящие снаряды пронеслись над носом, проплывая по корпусу.
На мгновение показалось, что патроны промахнулись. Некоторые из них стреляли на целых две секунды позже ведущих.
Снаряды были точно распределены, математические расчеты втрое и вчетверо проверялись инженерами-зелеными богомолами в дополнение к компьютерам управления огнем.
У него было достаточно времени, чтобы обнаружить, что снаряды содержали компоненты, обычно встречающиеся в грубом ядерном оружии всенаправленного действия. Он подсчитал, что, основываясь на весе и стандартном соотношении веса взрывчатого вещества 0,004 кт / кг, при котором все виды, развившие сверхсветовой полет, отказались от атомного и ядерного оружия, он мог бы пережить даже огромное количество взрывов, которые он испытал бы. Тот факт, что они были всенаправленными, означал, что большая часть взрывной силы будет потрачена впустую, даже если снаряды произведут воздушный взрыв, чтобы ударить сжатыми атмосферными газами по корпусу Precursor.
Призраки миллиардов богомолов, бесчисленных маргитов и рас, исчезнувших из вселенных, завыли от смеха.
Гермо’о мог бы даже сказать ему, что то, что он собирался получить, не будет ему благодарно.
Снаряды, каждый из которых весил «всего» двести с лишним килограммов, были направлены острием вниз, бойцы радостно взвизгнули, а затем взорвали снаряд.
Те расы, которые встречались с людьми, носит ноги, или даже ge’ermo’o, могли бы рассказать 01001111 010101111 00100000 01001101 01011001 00100000 01000010 01000001 01001100 01001100 01010011, что приписывание обезболиваний других рабсов. .
Снаряды были достаточно направленными, но были слишком мощными, чтобы их можно было учитывать в соответствии с атомными протоколами вооруженных сил Конфедерации, у которых был верхний предел мощности направленного атомного оружия в 2,25 мегатонны.
Конфедерация посчитала эти снаряды «ядерными».
Обратный взрыв появился с орбиты, как взрыв, продолжавшийся в течение целой секунды, мощностью чуть более 50 мегатонн.
Но это был взрыв, который загнал молоток в цель, как взрывчатку, которой буром вбивают в гранит карьера.
Эти 50-мегатонные взрывы вогнали реальную полезную нагрузку в тело Предшественника, как адские гвозди из гвоздомета. Гвозди пятисотметровых трубок поглощающей энергии, которые были эквивалентны взрыву мощностью 250 кт. Трубы прорвали броню, выброс энергии «обратного взрыва» и «трубы» длился почти целую секунду.
Каждая «полезная нагрузка» взорвалась глубоко внутри Предтечи. Математически точно разместить каждую «полезную нагрузку» на краю соседних полезных нагрузок, чтобы сжать промежуточную материю до такой степени, что даже самые скучные элементы подверглись бы слиянию.
Даже боевая сталь.
Каждая из полезных нагрузок взорвалась, боеголовки «Царь», с соотношением чистого веса взрывчатого вещества к весу системы, которое заставило бы любую расу, которая не была свидетелем этого, недоверчиво уставиться.
Сто тридцать мегатонн взрываются в закрытом помещении.
Все еще «продолжающаяся» взрывная труба, приводимая в движение «обратным взрывом», не позволяла взрыву внутри «Предтечи» выйти через канал, пробитый «гвоздем» в броне. Вместо этого, поскольку взрывы шли по пути наименьшего сопротивления, он был сжат и вдавлен в тело Предтечи.
С орбиты через несколько спутников, которые все еще работали, вся верхняя часть «Предтечи» исчезла в ярком белом свете.
01001111 01010111 00100000 01001101 01011001 00100000 01000010 01000001 01001100 01001100 01010011 ничего не почувствовал, когда его поверхностная броня взорвалась наружу, а кипящее вещество разорвало на части простейшие универсальные реакции брони.
Земля рябила, как вода, почти на двести миль.
Взрыв был достаточно сильным, чтобы отскочить от расплавленного ядра планеты и вызвать эхо-землетрясение на расстоянии трети окружности планеты.
Там, где был Предшественник, сгорела боевая сталь.
—————-
«Танго вниз».
