П’Ток и таинственный космический корабль
Пилотируемый подлой зеленой штукой
Терранская девушка с кошачьими ушами, пушистым лицом, бакенбардами и широкой улыбкой показала язык П’Току, покачивая ногами там, где ее ноги соприкасались с туловищем, и наклоняясь вперед, вытянув одну руку вперед, чтобы показать два пальца в форме буквы V.
П’Ток щелкнул жвалами на своего противника и стал ждать.
Заиграла музыка, быстрый темп, быстрый ритм, и его противник, голограмма, начал прыгать туда-сюда по светящимся квадратам. П’Ток скопировал ее, переместив свои четыре ноги к ее двум, быстро двигаясь, чтобы поражать квадраты, как только они загорались.
Высокий балл в тесте на музыкальную ловкость был бы у него, о да, был бы.
Другие воины Треана’ад с благоговением смотрели, как П’Ток подпрыгнул, развернулся на 90 градусов и плавно приземлился, его подушечки блестели, когда он ударялся о каждую клетку, как только она загоралась, взмахивая руками с голографическим указателем, соответствуя чрезмерному гибкая терранская девушка движется за движением, несмотря на то, что у нее четыре ноги.
Машина признала величие П’Тока, пока команда смотрела, пища «Отлично!» «Отлично» «Каваи!» как он двигался.
В тренажерном зале замигал свет, и все подняли головы.
П’Ток проигнорировал это, сосредоточившись на своем цифровом противнике. Тренажер по аджилити был куплен у терранского торговца на планете, которую они покинули всего несколько дней назад, направляясь к точке прыжка, прежде чем отправиться в прыжковое пространство, чтобы забрать груз муму и бакки обратно в Смоки Конус.
— Ударный командир П’Ток, явитесь на мостик, — раздался из динамиков голос капитана.
П’Ток проигнорировал это, его подушечки топнули вниз, тренер по ловкости осыпал его голографическими искрами, вращающимися спиралями света и голографическими сердцами и лентами.
Он почти закончил, другая каста воинов ударной группы Треана’ад начала аплодировать.
Все, чего хотел капитан, уступало требованиям подготовки воина Треана’ад.
Песня закончилась, и П’Ток согнулся в талии, замахиваясь клинками над терранской девушкой. Она прыгала вверх и вниз, хлопая в ладоши и издавая пронзительный писк едва созревших землян.
«РЕКОРД!» машина взревела.
П’Ток отвернулся от девушки и взмахнул клинковым оружием своим людям, которые с изумлением наблюдали, как их лидер, легендарный П’Ток, развязно ушел с платформы, его живот едва пульсировал, когда он тяжело дышал.
«Усердно тренируйтесь, ребята, и вы обнаружите, что ваши навыки ловкости сослужат вам хорошую службу на Дымчатом Конусе на случай, если Терраны внезапно нападут снова!» — сказал П’Ток. Он поправил свою муму-шапку и достал пачку сигарет, когда снова вспыхнул свет.
— Ударный командир П’Ток, явитесь на мостик, — снова повторил капитан корабля.
П’Ток старался прогуливаться, навык, который он практиковал с тех пор, как видел, как это делают люди, всю дорогу до мостика, попыхивая сигаретой и потирая рудиментарные крылья от удовольствия. Он победил терранскую девушку, которая была виртуальной конструкцией, и доказал свое превосходство всем, кто смотрел.
— Высокий балл, — щелкнул он, смакуя слова. Терранские слова для превосходства над всеми остальными, кто может даже просматривать результаты, не говоря уже о попытках сместить с места обладателя рекорда.
Лифт открылся, и П’Ток вышел на мостик.
Капитан посмотрел на легендарного героя, когда большой воин двинулся на мостик, на голове у него был Му-Му-Вранглер, а в жвалах дымился дым. Он нервничал в присутствии такой легендарной личности, но, тем не менее, П’Ток был лидером ударной группы, а также Треана’ад, которые разговаривали с людьми на торговой планете.
— Да, капитан? — спросил П’Ток, выпуская дым вокруг своих подушечек и живота.
«Мы обнаружили нечто похожее на поврежденный аварийный маяк», — сказал капитан. «Мы выпали из прыжкового пространства, и вот что появилось на наших сканерах».
П’Ток отвернулся от капитана и посмотрел на экран.
Корабль висел в черноте космоса. Это был стандартный корабль раннего поколения. Длинный цилиндр с четырьмя ребрами вокруг двигателя и конусом на одном конце. Он был освещен линиями разноцветных огней, закручивавшихся вокруг него, а кончик носового обтекателя мигал красным. Все это было окрашено в зеленый цвет и повсюду мигали огоньки. Кроме того, у него было две металлические дуги с шипами, торчащими в дугу, которые были старой окисленной эндосталью.
«Он не подходит ни к одному из известных нам типов кораблей, — сказал капитан. «Маяк поврежден, но это может быть терранский корабль, а по договору мы обязаны помогать терранским кораблям, терпящим бедствие».
П’Ток кивнул. Он вспомнил, как обрадовалась Матрона Ми’Луки, что терране также согласились помочь кораблям Треана’ад, терпящим бедствие.
— Он отвечает на оклик? — спросил П’Ток.
Капитан постучал клинками в знак отрицания. «Нет, ударный командир. Вот почему я вызвал вас».
П’Ток издал звук согласия. «Я буду готовиться.»
— Ты возьмешь всю ударную группу? — спросил капитан.
П’Ток покачал головой. «Только в случае необходимости. Пусть один из инженеров подготовится, мне может понадобиться его помощь, если двигатели окажутся поврежденными».
Капитан кивнул, чувствуя себя лучше теперь, когда П’Ток планировал справиться с этим.
В конце концов, разве П’Ток не открыл секреты, позволившие народу Треана’ад процветать и победить смертоносных земных лемуров?
———
П’Ток отрегулировал двигатели, приближаясь к странному кораблю. Он больше всего походил на терранский корабль, но окраска была странной, мигающие огни были странными, и он не реагировал ни на какие приветствия. Он не мог видеть никаких повреждений, но П’Ток был достаточно близко, чтобы знать, что иногда наиболее поврежденные корабли выглядят совершенно неповрежденными снаружи.
Он замедлился, подняв магнитный захват и выстрелив из него, чтобы еще больше замедлить себя. Монокабель размотался, и захват ударился о железную пластину.
П’Ток взялся за рукоятку шеста, ухватившись за ручку рукоятки, и быстро повернул рукоятку, подтягиваясь ближе к кораблю. Добравшись до него, он нажал на кнопку шлюза и стал ждать. Когда ничего не произошло, он огляделся и увидел пластину, закрывающую ручной спуск.
Работая быстро, он открыл тарелку, затем собрался, схватился за ручку на колесе и медленно открыл дверь. Он вошел в шлюз и закрыл его изнутри.
Внутренняя дверь плавно открылась, и он очутился в коротком коридоре, который, похоже, встречался с центральной трубой, которая явно шла от шлюзового прохода до носового обтекателя. Он мог видеть ручки и ступени, чтобы он мог легко передвигаться по коридору.
Когда он закрыл дверь шлюза и побежал к средней трубе.
П’Ток не удивился, когда гравитация ушла в невесомость, как только он вошел в трубу.
Ему потребовалась минута, чтобы сориентироваться. «Под» ним был еще один шлюз, на этот раз с надписью «Грузовой отсек».
П’Ток кивнул сам себе. С того места, где он вошел на корабль, это означало, что три четверти его длины были отведены под груз.
«П’Ток на Славном Торговом Судне, П’Ток на Славном Торговом Судне», — сообщил П’Ток по рации.
Он услышал щелчки и хлопки и понял, что они не могут ответить ему.
«Я сел на космический корабль Терранской Республики «Рованиеми» и направляюсь исследовать мостик», — сказал П’Ток. Он огляделся. Трубка была покрыта странными выступами и раскрашена в виде спиралевидного узора красного и белого цветов. Он был не таким высоким, может быть, в четыре раза выше воина Треанаада.
П’Ток быстро взобрался наверх и был уже почти на полпути, когда послышался щелчок реле и грубый голос, терранец, но идеально говорящий на треанаадском языке, эхом разнесся по трубе.
«Пришло без лент, без бирки. Пришло без пакетов, коробок и мешков», — огрызнулся голос. «Кто пытается остановить меня со злобным ликованием?»
П’Ток посмотрел на свой костюм. На его костюме не было ленточек. У него была табличка с именем, но больше ничего. Он ничего не нес.
«Я — П’Ток, с Треана’адского Космического Судна Славного Торгового Судна», — ответил воин Треана’ад. «Я здесь, чтобы оказать помощь».
«Уходи, гигантский вредитель-насекомое», — сказал невидимый динамик. «Ты можешь принести свой жилет, но ты не пройдешь тест».
«Помогите мне, мистер П’Ток, я боюсь!» П’Ток услышал крик незрелого голоса. «У него есть пистолет и план, который он составил!»
П’Ток читал республиканские коды и просматривал достаточно человеческих СМИ, а также встречался с достаточным количеством людей, чтобы знать, что то, что он слышал, было маленькой человеческой девочкой, не достигшей половой зрелости, вероятно, без всех ее жевательных зубов.
«Пожалуйста, мистер П’Ток, помогите мне, он похитил меня из моей постели после того, как дал мне молока и печенья и погладил меня по голове!» — позвал голос молодой женщины.
П’Ток вытащил свой плазменный пистолет и поспешил вверх по трубе.
Огни по бокам трубы начали мигать, а стенки трубы начали вращаться, когда заиграла звенящая, слегка оптимистичная музыка.
«Моя ловушка умна и жестока», — сказал мужской голос. «Посадка на мой корабль — это то, о чем вы будете сожалеть!»
П’Ток поправил шляпу одной рукой и оттолкнулся от двери шлюза, взлетев вверх.
«Вы думаете, что победили мою крутящуюся смертоносную мурдли, но наша битва еще не началась, так как мы уходим в спешке!» — сказал мужской голос.
Корабль начал вибрировать, и П’Ток обнаружил, что дрейфует обратно вниз, когда корабль начал двигаться сам по себе.
«Теперь ты не знаешь, что делать, когда обнаруживаешь, что ловушка для тебя!» — сказал голос.
«О, нет, мистер П’Ток, потому что я попала в беду», — сказала маленькая девочка. «Чем вам помочь, я не знаю, с чего начать!»
П’Ток прищурился, наблюдая, как двигаются ступеньки и ручки. Завихрение по бокам было интересным, но его сложные глаза легко компенсировали движение. Шагоходы неуклонно двигались, мигали огни, а музыка, очевидно, должна была слегка дезориентировать.
Но разве он не П’Ток? Мастер испытания ловкости и рекордсмен, которым восхищаются как воины, так и дамы?
П’Ток снова поправил шляпу, проверил заряд своего пистолета и зажег сигарету.
— Табак вреден даже для жуков, — сказал мужской голос. «Лучше полагаться на объятия».
П’Ток карабкался по трубе, легко находя опору. Это было даже не так сложно, как на средних уровнях тренажера аджилити, когда вы проверяли свою работу ног против большого зеленого лемура с бивнями.
«Ваша лживость и двуличие не знают границ!» — сказал голос, когда П’Ток добрался до шлюза мостика. Он хлопнул по открытой панели, пока голос продолжал. «Вы не можете…»
П’Ток ожидал увидеть человека по ту сторону двери.
Существо по другую сторону двери было высоким, тощим, покрытым зеленым мехом, с горящими желтыми глазами, пучком шелушащихся зеленых волос на макушке и длинными пальцами. Он выглядел странно сальным и в то же время абразивным, а его рот был полон желтых кривых зубов, которые каким-то странным образом отталкивали П’Тока. На нем была коническая шляпа с длинной кисточкой, сделанная из красной ткани, с белой каймой на голове существа и белым пуховым шариком на конце.
П’Ток видел людей.
Он знал, что это не человек.
Он мог видеть незрелую женщину, одетую в какую-то длинную цельную одежду, покрытую узором из фруктов и овощей, с длинными желтыми волосами в кудрях и широко раскрытыми голубыми глазами. Она была привязана к одному из стульев в дальнем левом углу моста.
«…спасти девочку или Рождество…» — сказало существо, и на обзорном экране за его спиной показывались кружащиеся цвета прыжкового пространства.
П’Ток прострелил ему открытую пасть и сделал еще два выстрела в тело существа.
Он рухнул на землю, упав задом в коробку, обтянутую яркой и праздничной оберточной бумагой. Крышка закрылась, когда П’Ток бросил в коробку взрывную гранату.
Коробка исчезла с всасывающим звуком, искры протоматерии закружились и закружились в воздухе в течение секунды, прежде чем исчезнуть.
П’Ток повернулся к маленькой женщине, дважды прокрутив плазменный заклинатель, прежде чем убрать его в кобуру.
— Вы в порядке, маленькая леди? — спросил он, растягивая слова землянина.
«Да. Спасибо, мистер П’Ток», — сказала маленькая девочка. Когда П’Ток освободил ее, она спрыгнула со стула. Она повернулась и посмотрела на экран. Она нажала на кнопку, на которой была большая визуализация единственной хлопья замерзшей воды, осажденной на ней. «Надеюсь, мы сможем вернуться домой, где корабль сможет пришвартоваться».
Появилась большая голограмма, искаженная так, что она была слишком широкой посередине, только красного или белого цвета.
«Возьми корабль домой, пожалуйста, Баббо Натале?» — спросила девушка. «Я очень хочу вернуться домой к своей семье».
«Хо… хо… хо…» — сказала голограмма.
П’Ток кивнул сам себе. Он явно пытался произнести слово «дом» на терранском языке, но что-то застряло.
Маленькая девочка повернулась к П’Току лицом к грозному воину-насекомоду. «VI сломан и печален, у нас могут быть проблемы совсем чуть-чуть».
— Почему он связал тебя? — спросил П’Ток, подходя и глядя на органы управления. Они выглядели довольно стандартно, и он был обучен аварийному пилотированию.
«Мы с друзьями спасли наш местный общественный центр», — сказала девушка. «Он собирался строить кондоминиумы слишком дорого, чтобы быть арендатором».
— О, — сказал П’Ток, не совсем понимая ребенка. — Что за груз?
«Подарков, безделушек и украшений в изобилии», — сказала девушка, подпрыгивая вверх и вниз. «Куколки, санки, чулки и многое другое!»
«Ну, я посмотрю, что я могу сделать», — сказал П’Ток. Он уставился на органы управления. Он был почти уверен, что ему нужно сделать.
Он нажал кнопку, и корабль выпал из прыжкового пространства.
«Хо… хо… хо…» — сказал ВИ, явно говоря П’Току, что пытается забрать их домой.
Вокруг них мерцали звезды, близлежащая туманность мягко светилась.
ПРЕДСТАВЛЕНЫ ВАМ УТИНИМ МАСЛОМ GURDY’S И КРЕМОМ ДЛЯ НОГ DOCTOR GWARKARKAWT’S WEBBING! СОХРАНЯЙТЕ ПЕРЬЯ ВАШЕЙ УТКИ МЯГКИМ И ВОДОНЕПРОНИЦАЕМЫМ С УТИНИМ МАСЛОМ GURDY’S, И СЧАСТЬЕ ГРАДИТЕ С ЗАПАТЕНТОВАННЫМ КРЕМОМ ДЛЯ СТЯПОК ДЛЯ НОГ ДОКТОРА ГВАРКАРКАВТА!
Сможет ли П’Ток управлять кораблем? Успеет ли девушка вернуться домой, чтобы съесть жареного зверя? Кем было это мерзкое зеленое существо?
Чтобы узнать ответы и некоторые другие вещи, следите за новостями в следующий раз!
То же время P’Thok, тот же канал P’Thok!
СВОБОДНЫЕ МИРЫ БОГОМОЛОВ
Что вы показываете детям?
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
ТРЕАНААДСКИЕ МИРЫ-УЛЬЯ
Как П’Ток совершенно нарочно, а вовсе не случайно спас Рождество
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
СВОБОДНЫЕ МИРЫ БОГОМОЛОВ
Ой! Мне это нравится!
Подвинься, Сайб.
—НИЧЕГО НЕ ПОСЛЕДУЕТ—
