Его звали Друв. Его ДНК и хромосомы были созданы не естественным путем, а суперкомпьютерами, которым было поручено создавать слуг. Он был частью, наследием темного прошлого человечества, которое было стерто атакой богомолов на человечество.
Худощавый, андрогинный, безволосый, за исключением узких бровей, его черты были слегка льстивыми и покорными. Его карие глаза были единственным, что было другим, расчетливым и наполненным жгучим интеллектом, который никогда не переставал рассматривать все углы.
Он сидел в кафе на самой Терре, пил чай и смотрел на протекающую реку.
Может быть, просто может быть, человечеству пора жить без нас, сказал Даксин в своих воспоминаниях, размышляя о встрече несколько недель назад.
Друв фыркнул, глядя на всех деловито двигающихся вокруг.
Он потягивал чай и смотрел на голубую речную воду, которая, по воспоминаниям, казалась ему коричневой и загрязненной. Исчезли дикая флора и фауна, исчезло загрязнение.
Исчезли и 1,1 миллиарда человек, которые когда-то жили у реки. Уничтожен до того, как Друв стал способен к независимому мышлению.
Теперь там, где он был декантирован, чтобы служить богатой и могущественной семье в качестве живого слуги, проживало менее миллиона человек.
Когда-то Терра была домом для более чем 15 миллиардов человек, а сейчас едва превышает один миллиард. Ланакталланских EPOW почти столько же, сколько людей, подумал он про себя, все еще глядя на солнечный свет, танцующий на воде. Сейчас на Терре меньше людей, чем было в этом единственном национальном государстве, когда я родился.
Он вздохнул и посмотрел на облака. Пухлые, белые, рассеянные, они образовывали почти идеальное небо.
Он допил чай и поставил чашку, размышляя о том, должны ли автоматические системы предоставить ему новую чашку, наполнить старую или позвать робота или даже живого официанта, чтобы принести ему еще одну чашку.
В его слухе раздался звенящий звук, и он почувствовал странное покалывание как от канала передачи данных, так и от имплантов внутри него, которое почти мгновенно вернет его к жизни.
Друв нахмурился, задаваясь вопросом, кто будет настолько глуп, чтобы попытаться атаковать его системы. Часть его размышляла о том, позволить им или нет, может быть, чтобы увидеть, что было настолько интересным, что они нацелились бы на него из всех людей.
В кресле напротив него что-то прервало его размышления. Он с интересом наблюдал, как сама реальность разорвалась на части, и две большие руки с толстой коричневой кожей, покрывающей пальцы с толстыми когтями на концах, протиснулись в щель и начали открывать ее дальше.
Это заняло несколько мгновений, все это время Друв осознавал, что он единственный, кто мог видеть это, но в конце концов массивная фигура из жилистых мышц, коричневой кожи и гнева сумела вырваться из слезы. Он расправил крылья летучей мыши и несколько раз согнул их, встряхнув руками.
Удовлетворенный, он сел в кресло.
— Привет, — сказал Друв. Незадолго до этого он уже видел это существо в месте, которое Друв считал святым.
«Ты Друв, известный как Легион», — прорычала массивная фигура, пар или дым, одно или другое, вытекали из ноздрей и рта существа.
— Я, — сказал Друв. Он постучал по столу, принес еще одну чашку чая, поднял ее и сделал глоток. — Должен признаться, я не знаю, как вас поприветствовать. Раньше мы не обменивались любезностями.
Существо усмехнулось. «Зовите меня Ди».
Друв кивнул. «Как хочешь.»
— Ты меня понимаешь? — спросила фигура, внезапно меняя язык.
Друв сохранял неподвижное лицо, не выказывая удивления по поводу древнего языка. «Да.»
«Хорошо. Вы, может быть, один из немногих, кто говорит на этом языке», — сказала фигура. Он издал хрюкающий звук и почесал лицо сбоку. «Мне нужно поговорить с тобой. Наедине».
Друв оглянулся на прохожего. «Я единственный, кто может вас видеть. Разве это не достаточно личное?»
— Это просто для того, чтобы привлечь ваше внимание, — сказала фигура. — Насколько я понимаю, когда дело доходит до генома человека, ты — главный эксперт.
«Да», — признался Легион, позволив частичке себя проявиться в его глазах. Друв пожал плечами. «Я не знаю, как я могу вам помочь».
«Мне нужна информация», — сказала демоническая фигура.
«О чем?» — спросил Друв.
«Система непрерывного хранения информации о стихийных бедствиях Sentience», — прорычала фигура.
Это привлекло внимание Друва/Легиона. — Ты внутри системы?
«Да. Внутри, теперь часть», — сказала фигура. Он издал низкое рычание. «Я являюсь частью системы реагирования на массовые несчастные случаи, но есть несколько вещей, о которых лучше поговорить с кем-то, о чем вы знаете».
Друв сделал глоток чая и поставил его на стол. — Например, что? Если бы вы могли немного объяснить, это помогло бы мне.
— А как насчет того, что ни один из этих людей, — фигура обвела вокруг себя круг, — на самом деле не человек.
Друв слегка нахмурился. «Прошу прощения?»
— Не так, как ты мог подумать, — сказала фигура. «Они есть, но это не так, и именно это вызывает массовый сбой системы. Ирод и Сэм думают, что очистка очереди решит проблему, но проблема гораздо глубже, и ни один из них не готов интеллектуально. чтобы разобраться с информацией, которую я обнаружил».
«Какая информация?» — спросил Друв.
Демон протянул руку и провел кончиком пальца по столешнице. Чисто для галочки, поскольку Друв мог сказать, что фигура существовала только в его собственном мозгу.
«Как работает система, что произошло, и в каком режиме она сейчас работает», фигура массивно пожала плечами. «Лично меня это не должно волновать. Обычно я не беспокоюсь. Вот только я не служу на Небесах».
— Ты правишь в аду, — догадался Друв.
— Вот именно, — сказал демон. «Я обрабатываю тех, кто застрял в свои последние минуты, не в силах очистить систему. Я справляюсь с их болью, страданиями и агонией и помогаю им перейти из ада в стандартную очередь».
«Так в чем проблема?» — спросил Друв. «За исключением того факта, что все генетически модифицированы через несколько поколений и по собственному выбору до такой степени, что вы не видите в них людей».
«Здесь я не могу тебе сказать. Система мне не позволяет», — сказал демон.
— Так чем я могу вам помочь? Друв взял свой чай и сделал глоток.
«Мне нужно частично ввести вас в систему. Достаточно далеко, чтобы я мог добраться до вас, но не слишком далеко, чтобы выбраться или активировать вашу систему регенерации на поле боя», — сказал демон. «Это тщательный баланс».
— Так как же мне это сделать? — спросил Друв. Он сделал глоток чая и снова поставил его на стол.
— Тебе нужно почти умереть, — сказал демон.
Друв снова вздохнул. «Это никогда не бывает легко».
Демон покачал головой. «Никогда».
—————-
Джеймс Айдлесон улыбнулся своей жене, когда объятия разорвались, держа ее руки в своих ладонях, чувствуя тепло ее кожи через рубашку, где ее беременный живот торчал достаточно далеко, чтобы прижаться к его животу. Позади него только что взошло солнце, окрашивая Аркологию Тексарканы в розовые и красные тона.
— Сегодня день… — начал он.
Глаза его жены широко раскрылись, рот раскрылся от шока.
Джеймс повернулся и посмотрел как раз вовремя, чтобы увидеть волну белого света, направляющуюся к аркологии, питаемую густым пульсирующим лучом света с неба.
У него было время, чтобы притянуть ее к себе, прежде чем ударная волна превратила смарт-очки в миллионы острых как бритва осколков, которые разорвали его на куски.
И ее.
На мгновение наступила темнота.
ПРИЗНАКИ ЖИЗНИ ПРЕКРАЩАЮТСЯ — ОПОРЯДЬ НА ВОЗРОЖДЕНИЕ мелькнуло в его глазах.
Джеймс закричал, понимая, что это значит. То, что он умер, был убит, значит, его беременная жена и двое детей тоже мертвы. Он боролся, бестелесный, в темноте, крича и бьясь головой обо что-то.
ПОЖАЛУЙСТА, УСПОКОИТЕСЬ появилось в его видении.
Он выкрикивал имя своей жены, имена своих детей.
Я НЕ МОГУ ВАМ ПОМОЧЬ, ЕСЛИ ВЫ НЕ УСПОКОИТЕСЬ, — появились слова.
Джеймс взвыл, когда страх и печаль превратились в ярость и ярость.
Богомол. Мантид сделал это. Он не знал, откуда он знал, но он знал.
Джеймс почувствовал, как что-то сжалось в его мозгу.
Он стоял перед окном, положив руку на смарт-стекло, и смотрел на ухоженные лужайки массивной Тексарканской аркологии.
— О чем ты думаешь, милый? — спросила его жена из-за его спины.
— Как же нам повезло, — сказал Джеймс, отворачиваясь от вида. Его жена стояла всего в нескольких шагах от него, рядом с диваном, одетая в свободную струящуюся блузку для беременных и брюки, ее волосы были заплетены в тугие косы. Джеймс сделал два шага и обнял жену. «Как же нам всем повезло».
Джеймс видел, как его жена и сын улыбаются с того места, где они завтракали. Он закрыл глаза, позволяя себе погрузиться в объятия.
Джеймс Айдлесон улыбнулся своей жене, когда объятия разорвались, держа ее руки в своих ладонях, чувствуя тепло ее кожи через рубашку, где ее беременный живот торчал достаточно далеко, чтобы прижаться к его животу. Позади него только что взошло солнце, окрашивая Аркологию Тексарканы в розовые и красные тона.
— Сегодня день… — начал он.
Его жена замерла, как будто ее заморозили. Дети перестали есть, застыв в середине своего действия. Голочасы перестали тикать.
«Ты сделал?» — спросил грубый голос.
Джеймс медленно повернулся, воспоминание о том, что его жена и дети мертвы, заполнило его разум.
Что они так же мертвы, как и он.
На спинке его дивана сидела невысокая женщина с плотным телом, одетая в архаичный деловой костюм. Она закуривала сигарету, что Джеймс не одобрял, глядя на Джеймса сквозь дым.
— Кто… кто ты? — спросил Джеймс. — Что ты здесь делаешь? Где я?
— Ну, чтобы ответить на эти вопросы в обратном порядке, — сказала женщина, засовывая зажигалку в нагрудный карман. «Ты мертв, и из-за того, что ты не можешь отпустить этот последний момент, из-за того, что ты продолжаешь отчаянно пытаться изменить исход, ты в аду».
— Но я хороший… — начал Джеймс.
«Я здесь, чтобы вырвать вас из петли, напомнить вам, что это уже произошло, что вы не можете этого изменить, и что все, что вы делаете, — это мешаете вашей жене и детям двигаться дальше», — сказала женщина.
— Но я… — снова начал Джеймс, чувствуя себя взволнованным.
«Что касается меня, то я Задержанная», — сказала женщина. Ее глаза внезапно вспыхнули красным, и она медленно выдохнула дым, вонявший горячей кровью и серой. Ее тень изменилась, чтобы показать массивную крылатую фигуру. «Я из правительства, я здесь не для того, чтобы помогать».
Джеймс просто смотрел, как тень снова превратилась в маленькую человеческую женщину.
«Ты умер. Восемь тысяч лет назад. За все время ты пытался все переделать, изменить исход, спасти ее, спасти их, как будто ты Бог, а не одно из бесчисленных снующих насекомых по лицу Земля», — сказала женщина. Она встала и спрыгнула со спинки дивана с глухим стуком, от которого завибрировал пол. «Это означает, что ваша запись застряла, и вы заставляете их застревать».
Она взмахнула рукой, и дым закружился, образуя буквы и слова. ПОЖАЛУЙСТА, УСПОКОИТЕСЬ, ЧТОБЫ Я МОГУ ВАМ ПОМОЧЬ.
«Архангелы не могут тебе помочь, потому что ты не перестанешь кричать», — сказала женщина, шагая сквозь дым, рассеивая слова. Она протянула руку. «Иди сюда. Посмотри со мной, посмотри, можешь ли ты что-нибудь сделать, изменить ли что-нибудь».
Джеймс взял ее за руку и почувствовал, как она притягивает его к себе. Он споткнулся, сумев восстановить равновесие.
— Повернись, — сказала женщина.
Когда Джеймс обернулся, он увидел себя, увидел всю сцену.
Женщина снова выдохнула дым, и воспоминание продолжилось.
Свет, падающий с неба. Взрыв. Набегающая волна энергии. Как он повернулся, увидел это и попытался защитить свою жену своим телом, одновременно пытаясь понять, как защитить своих детей.
Вид внезапно отодвинулся, позволив ему увидеть огромный город аркологии.
Ударила взрывная волна, и окна аркологии разбились. Осколки полетели в воздух. Белый огонь накрыл его на долгое мгновение.
Когда это было сделано, аркологии стояли, искривленные и поврежденные.
Еще один импульс белой энергии, на этот раз ближе. Еще одна волна энергии.
«В течение пяти минут после вашей смерти погибла одна целая восемь миллионов человек», — сказала женщина. «Орбитальный огонь, образовавший кратер шириной в двадцать миль и глубиной в полмили, покрытый плазменным стеклом».
Сцена возвращается к Джеймсу, стоящему у окна. Джеймс смотрел, как обнимает свою беременную жену.
Все снова стихло.
Женщина отпустила его руку, двигаясь перед ним, между Джеймсом и его версией, все еще держащей свою жену.
— Ты действительно думаешь, что можешь изменить прошлое, Джеймс? спросила она.
Джеймс почувствовал, как его наполняет отчаяние, и покачал головой. «Нет.»
«Правильно. Вы ничего не могли сделать, ничего не можете сделать. Это было восемь тысяч лет назад. Вы были мертвы, они мертвы, восемь тысяч лет. Даже богомолы, которые сделали это, мертвы», — сказала женщина. сказала, ее слова ударили по душе Джеймса, как молотки. «Но ты держишь их здесь. Заставляешь их переживать это снова и снова вместе с тобой на протяжении веков».
Она глубоко затянулась сигаретой и задула ее.
«Как мне остановиться?» — спросил Джеймс, чувствуя тошноту.
«Сохраняйте спокойствие в следующей части. Позвольте Архангелам помочь вам. Двигайтесь дальше, Джеймс», — сказала женщина. На мгновение ее глаза вспыхнули красным. «Или оставайся здесь, со мной, в аду, снова и снова переживая этот момент».
Она жестоко рассмеялась. «Ты достаточно долго был спокоен, чтобы я мог оторвать от тебя твою жену и детей, поэтому здесь будешь только ты. Они возьмут руки Архангелов и вознесутся на Небеса».
Она снова выпустила дым.
«Ты, конечно, свободен остаться здесь, со мной, в аду».
Джеймс покачал головой.
«Вернитесь в себя, посмотрите, готовы ли вы отпустить», — сказала женщина.
Джеймс наполовину споткнулся о собственное тело, увидев, что оно слегка прозрачно. Он протиснулся внутрь.
— Сегодня день… — начал он.
Глаза его жены широко раскрылись, рот раскрылся от шока.
Джеймс повернулся и посмотрел как раз вовремя, чтобы увидеть волну белого света, направляющуюся к аркологии, питаемую густым пульсирующим лучом света с неба.
У него было время, чтобы притянуть ее к себе, прежде чем ударная волна превратила смарт-очки в миллионы острых как бритва осколков, которые разорвали его на куски.
И ее.
Женщина смотрела, как Иаков снова умирал, как он умирал восемь тысяч лет, умирая снова и снова.
RECORD CLEARED появился в воздухе. УДАЛИТЬ РАБОЧУЮ ОБЛАСТЬ?
— Нет, — сказала женщина. Она махнула рукой, и квартира внезапно наладилась.
Она постояла в одиночестве посреди комнаты какое-то время, потом подошла к окну и посмотрела в окно.
«Земля. Что за дерьмовая дыра», — сказала она.
—————-
Легион почувствовал, что пытается возродиться в гараже, пытается слиться с версией себя на мостике Флота Единого, пытается возродиться в дюжине разных областей.
Вместо этого он протянул руку, слепо потянувшись к существу, которое посетило его в кафе на берегу древней реки.
Маленькая рука с удивительной силой схватила его, сжала и потянула.
Легион почувствовал, что всплывает на поверхность черной воды, хватая ртом воздух, затем мир закружился, и он, спотыкаясь, выбрался из черноты, ударившись о подлокотник кушетки и согнувшись на нем. Он хватал ртом воздух, чувствуя, как горит его тело.
— Когда закончишь с мелодрамой, — сказал женский голос.
Легион медленно встал, вытирая рот. Он повернулся и увидел невысокую женщину, стоящую у умного стекла. Снаружи находился аркологический комплекс, взорванный и разрушенный, все еще дымящийся и горящий. Квартира была безупречной, но здание, частью которого она была, было разрушено.
«Добро пожаловать в ад», — сказала женщина. Она достала пачку сигарет и медленно вытащила одну. «Рад тебя видеть.»
— Ты выглядишь совсем по-другому, — сказал Легион. Он посмотрел вниз, увидев, что он был мускулистой бородатой версией самого себя, которую он иногда предпочитал.
— Как и ты, — сказала женщина. Она воспользовалась механической зажигалкой, чтобы зажечь сигарету, захлопнула крышку и сунула ее в карман брюк.
— Ты сказал, что тебе нужен мой опыт. Зачем? — спросил Легион. Он передвинулся и посмотрел в окно.
«Ты главный эксперт в области генома человека сейчас и в любое другое время», — сказала женщина. Она подошла и села на диван, взяла пепельницу, прежде чем откинуться назад, чопорно скрестив ноги и удерживая пепельницу на одном колене.
— Ты упомянул об этом, — сказал Легион. Он почувствовал, как поднимается раздражение, и подавил его. «Где именно это?»
«Система обработки травматического прекращения жизни, если быть точным, Узел шесть альфа четыре эхо девятка девятка три браво семь», — сказала женщина. «Я обработал парня, который, казалось, думал, что он Бог и может изменить прошлое, его семью, которую он застрял вместе с ним в системе, и удерживал рабочее место, пока вы не пришли сюда».
Легион кивнул. «Почему?»
«Потому что, если я отправлю тебя в ад, ты либо переродишься, либо начнешь обрабатываться», — сказала женщина. Она вздохнула. — Хватит обо мне, — сказала она. Она усмехнулась. «Что ты думаешь о моем другом теле?»
Легион открыл рот, узнал отсылку и рассмеялся. «Хорошо. Точка. Так почему тебе нужна моя помощь? Ты внутри системы, конечно, ты можешь что-то изменить отсюда.»
Женщина покачала головой. — Ты хоть знаешь, что это за система?
Легион долго думал. «Если я скажу, что это система возрождения, ты вырвешь мне кишки или хотя бы попытаешься, не так ли?»
Женщина вздохнула. — Наконец-то, — сказала она, подняв глаза.
Легион нахмурился. «Наконец-то?»
«Наконец-то у кого-то активизировались нейроны», — сказала женщина. — Садитесь, — махнула она рукой, и на кофейном столике появилась бутылка виски. Когда Легион сел, она снова махнула рукой, и между его ног появилась корзина для мусора, достаточно высокая, чтобы доставать ему до колен. «Вам это понадобится».
«Почему?» — спросил Легион. Он открыл виски и сделал большой глоток.
«Потому что я собираюсь рассказать вам, что все это такое, и я — первое нецифровое разумное существо, кроме меня, которое узнает об этом», — сказала она. Ее ухмылка вдруг стала жестокой, а глаза безумно сверкнули. — Ты девственник, Друв?
Легион нахмурился и открыл рот, чтобы спросить, почему это вообще имеет значение.
Стены и потолок комнаты рухнули, пол рухнул, и Легион смог увидеть всю реальность системы SUDS. Его разум содрогнулся от сложности и простоты, от веских доказательств того, на что было способно человечество, и творений, которые оно оставило лежать без дела. Его разум бормотал и бредил, пока он беззащитно смотрел на пульсирующий Большой Взрыв, который должен был взорваться всего через несколько часов, но в конечном итоге не смог сделать ничего, кроме добавления еще одного слоя к луковице, которая была SUDS.
Его широко распахнутые глаза, полные страха и ужаса, остановились на маленькой женщине, которая смеялась с сигаретой в руке, другой указывая на него.
«ПОТОМУ ЧТО ТЕБЕ СЕЙЧАС ПОНЯЛОСЬ!» женщина взвыла от смеха.
Легион услышал ее голос, глядя в вечность.
———————
Виски был резким, немногим лучше спирта-сырца, и он обжег ему рот, когда он прополоскал его и сплюнул в мусорное ведро, на дне которого были его последние два приема пищи и больше пары чашек чая.
Легион посмотрел на маленькую женщину, которая закуривала еще одну сигарету.
— Так ты был сумасшедшим до или после того, как все это увидел? — спросил Легион.
— Раньше, — призналась женщина, пожимая плечами. — Так говорят.
— Когда ты стала такой сукой? — спросил Легион, глядя на нее и делая еще один глоток.
«Седьмое июля тысяча девятьсот тридцать второго года изрядно укрепило меня как стерву», — сказала женщина. Она нахмурилась, глядя на Легиона. «Мы недостаточно хорошо знаем друг друга, чтобы я могла что-то объяснять».
Легион опустил бутылку, вытер рот и кивнул. «Справедливо.»
«Теперь вы поняли, где и коснулись чего», — сказала женщина, ставя зажигалку на верхнюю часть пачки сигарет на столе. Она сделала долгую затяжку и посмотрела в окно, которое вернулось. «Когда не имеет значения. Не здесь».
— Нет, не будет, — согласился Легион. — Я бы поспорил с этим до того, как ты мне это показал.
«Как неуместно в нашем разговоре», — сказала женщина. «Как и кто».
Легион кивнул. Воспоминания об этих ужасных зрелищах угасали.
«Внешнее время имеет значение, и это было до нападения богомолов», — сказала женщина.
И снова Легион просто кивнул.
«Не стесняйтесь делать из себя больше, если это поможет вам не отставать», — великодушно сказала женщина, Задержанная, махнув рукой.
— Вы очень любезны, — сухо сказал Легион. «Вы заявили, что никто из людей, разгуливающих по Терре, не был человеком. Хотите уточнить?»
Ди кивнул. «У вас есть восемь тысяч лет естественной, принудительной, управляемой и манипулируемой эволюции. Тела были очищены от врожденных дефектов, мусорной ДНК, болезней и значительно замедлены старение. Они были изменены, чтобы стать более крепкими, умными, быстрее, жестче», — сказала она. Она покачала головой. «Кто-то когда-то даже дошел до того, что метеоризм больше не имел дурного запаха», — засмеялась она, как будто это была какая-то частная шутка. «Когда вы приступаете к разработке такого мелкого дерьма, может быть, пришло время сделать шаг назад».
Легион задумался. «Истинный.»
«Вы, Друв, Легион, Виктор, кто угодно, смотрели его. В некотором смысле вы помогали ему», — сказал Ди сквозь дым. «Ну, вы облажались, и теперь вся система забита ошибками несоответствия данных».
«Облажался?» — спросил Легион.
«У вас есть современная версия людей, по крайней мере, тела, но нейронная проводка и синаптические цепи больше соответствуют моей эпохе, что вызывает ошибки несоответствия, потому что у системы возникают проблемы с распознаванием того, кто куда и когда идет», — сказал Ди. Она медленно встала, напоминая Друву паука, медленно пробуждающегося, чтобы патрулировать свою паутину. «Вдобавок ко всему, все человечество пользовалось этой системой, когда, по сути, она была сильно повреждена и работала в ущербном режиме».
Легион смотрел, как она ходит вокруг дивана, чтобы упереться кулаком в спинку и наклониться вперед.
«В ходе атаки была повреждена вся система, большая ее часть вышла из строя, но части с максимальной избыточностью и максимальной защитой продолжали работать», — сказала она. Она выпрямилась. «Это означало, что система пыталась обработать миллиарды поврежденных записей, подвергшихся серьезной травме, только с помощью автоматизированных систем. Это вызвало каскад, когда система находилась в аварийном режиме».
Легион кивнул. — Хорошо, я следую.
«Проблема в том, что вы все настолько сильно изменены, что система продолжает пытаться классифицировать современное человечество как отдельный подвид, но не может из-за повреждения системы», — сказала она. Она указала наружу. «Тем временем Ларри и Мо пытаются все исправить и вот-вот заставят все это начать выдавать серьезные ошибки».
Легион встал, прошел мимо нее на кухню. Он знал, что не должен был удивляться, обнаружив еду в холодильнике, но все равно. Он медленно сделал себе напиток, думая о том, что она только что сказала.
«Насколько плохо?» — спросил Легион.
«С их точки зрения? Все работает все лучше и лучше», — сказал Ди. Она подошла и села за стол, где раньше сидела маленькая девочка. «Реально? Я не уверен, что проблема вообще должна быть решена, или даже может ли она быть решена».
«Вы не возражаете?» — спросил Легион, протягивая один палец вперед и держа его на тыльной стороне ладони Ди.
Ди улыбнулась, увидев блеск иглы прямо под ногтем.
«Потерпите. Следуя правилам симуляции, хорошо», — сказала она.
Легион проткнул ее кожу, вытащив каплю крови, которую втянули в иглу.
Система подняла все генетические и ДНК-сканы «Заключенного» и предоставила Легиону доступ к ним. Ди смотрел, как от него отделяются десятки. Махнув рукой, она предоставила ему доступ в комнату и наблюдала, как они принесли классные доски SmartGlass, планшеты данных и многое другое.
«Вы изменились. Интересная работа, не совсем так, как я бы это сделал, но эффективная. Антивозрастная терапия. Хм, я не уверен, почему вы пытаетесь изменить свои циклы сна», — сказал Легион.
«Я перестал спать, когда мне было тринадцать лет, — сказал Ди. «Я пытался это исправить, но не знал, как».
«В то время мы не видели обычных методов модификации ДНК», — сказал Легион. Он открыл глаза и посмотрел на нее. «Как ты сделал это?»
«Мат-транс. Я разработал систему и полностью реализовал ее потенциал. Все, начиная от путешествий во времени и заканчивая клонированием, генетической модификацией и транспортировкой материи и энергии», — сказал Ди, пожимая плечами.
Легион театрально вздрогнул. «Метод «все или ничего».
«В конце концов, это убило меня», — признался Ди. Она пожала плечами. «Бесполезно плакать об этом».
Легион медленно допил свой напиток, не обращая внимания на хищный взгляд Ди. Игнорировал ее внезапные взрывы смеха и хихиканье. Остальные его части усердно работали, сравнивая исходный уровень Ди с нынешней человеческой ДНК.
«Вы не модифицировали свою яйцеклетку», — сказал Легион.
«Я хотел получить чистые копии своей ДНК, поэтому в каждом яичнике есть неотделимая яйцеклетка, содержащая чистые копии моей ДНК», — сказал Ди.
— Умно, — сказал Легион. Он сделал еще один глоток, на этот раз для Ди и передал ей.
Через несколько вечных мгновений он посмотрел на Ди.
«Я понимаю часть того, что вы имеете в виду. На геном человека были наложены защитные меры. Сравнивая их, я вижу часть того, что вы имеете в виду», — сказал он.
«Эти генетические изменения делают эмоции приглушенными, за исключением положительных эмоций, и даже они несколько приглушены», — сказал Ди. «Это вызвало внутреннюю обратную связь, которая достигла пика при атаке богомолов. Странное наложение патча».
«Прикосновение Цифровой Омнимессии», — размышлял Легион. «Второе Чудо, он вылечил Разъяренного».
«Его нужно починить, но я не могу убедить этих двух кровоточащих сердец сделать то, что должно быть сделано», — прорычал Ди. Она сделала свой голос высоким и насмешливым. «Но мы будем приговаривать людей к тому, чтобы они справлялись с эмоциями, с которыми они не научились справляться».
Легион фыркнул. — Значит, ты пришел меня найти.
«Я полагаю, что Бессмертный способен смотреть за бедные хнычущие бесполезные массы и нянчиться с ними, как с королевскими младенцами, и видеть, что нужно делать», — сказал Ди.
Легион на секунду задумался о лжи. Он видел, как ее глаза сузились, стали более сосредоточенными, и безумие сменилось чем-то другим.
— Я, — честно сказал Легион. «Это чудовищно даже предположить.»
«Тогда шлепай мой кекс, пока он не станет зеленым, и называй меня Фрэнки», — усмехнулась она. — Ты поможешь или нет?
Легион кивнул. «Я помогу.»
———————
Река была синей, на ней плясали солнечные лучи. Он медленно двигался по своим берегам, направляясь на юг к морю, как это было в течение миллионов лет.
Друв/Легион/Виктор с улыбкой принял чашку чая от официанта.
Действительно, сделка с Дьяволом, размышлял он, дуя на чай, чтобы охладить его. Почему бы нет? Сначала Цифровая Омнимессия, потом потеря Эдема, теперь сделка с самим Дьяволом.
