Дверь открылась, и вошла Дамбри, стянув с лица грави-лыжную маску. За три месяца, прошедшие с тех пор, как она убила slorpies на берегу озера, черный дождь прекратился, не было больше звуков борьбы, и ночь была мирной и тихой.
— Там кто-то был? — спросил Тру, опуская дробовик.
Дамбри кивнул. «Да. Они хотели поговорить со мной».
— Чего они хотели? — спросила тетя Фенн. Ее живот раздулся до такой степени, что она проводила много времени, полулежа на одном из стульев. Ее второй ребенок, зачатый во время войны, был почти готов к рождению.
«Мне сказали, что пора, — сказал Дамбри. Она села, все еще в своей «рабочей одежде», и схватила банку жидкого черного кофе с жевательной резинкой. Он пропищал: «Вы пожалеете об этом», когда она открыла его. — Вам всем пора домой.
Тетя Фенн вздохнула с облегчением.
— Я не хочу, чтобы ребенок родился здесь, — мягко сказала Дамбри, глядя на стол. «Я передам по радио, и вы все можете идти домой», — она взяла радио со стола и посмотрела на Тру и Элу. «Пора.»
Тру кивнул. «Я знаю.»
————-
Элу посмотрел на свою сестру, позади него что-то напевал гравстрайкер Конфедерации. «Пожалуйста?»
Дамбри покачала головой. «Мы все, что осталось от нашей семьи. Кто-то должен жить, не просто прятаться здесь, а жить. Кто-то должен выжить. Я и мистер Мьюмью, мы все устали».
Элу кивнул, взяв сестру за руку. «Я тебя люблю.»
— Я знаю, — сказал Дамбри.
«Я никогда не забуду тебя, пока жив», — пообещал Элу.
— Я знаю, — сказал Дамбри. — Я тоже тебя никогда не забуду. Я люблю тебя.
Дамбри наклонилась и поцеловала брата в лоб. «Позаботься о Тру и Ни».
«Я буду,» пообещал Элу. Он повернулся и побежал к нападающему, где ждали остальные члены семьи.
— Я знаю, — прошептала Дамбри.
Она стояла на земле перед кабиной и смотрела, как закрываются двери истребителя. Ни прижалась лицом к окну, плача и смотрела, как ее сестра и мистер Мьюмью уменьшаются в размерах, когда нападающий поднимается в небо.
Дамбри не стала заходить внутрь, просто перебралась и села на капот разбитой и разбитой машины, где у нее был упакован рюкзак. Ее лезвие для расчистки кустов было в ножнах сбоку от него. Мистер Мьюмью попытался вскочить, но поскользнулся, и Дамбри схватила его, прежде чем он упал, подняла его и посадила на капюшон.
— Они скоро будут здесь, — мягко сказал Дамбри.
«<3» появилось на черном треугольном лбу мистера Мьюмью из макропласта.
— Я тоже, мистер Мьюмью, я тоже, — сказал Дэмбри.
Время шло медленно, только звуки озера вдалеке, пение птиц и жужжание насекомых.
Затем раздался рычащий рычащий рев.
Гравстрайкер знавал лучшие времена. Одну дверь оторвало. Броня и лобовое стекло были разбиты над сиденьем второго пилота. Левый гравитонный двигатель дымился и осыпал искрами, горя внутри горячим красноватым пламенем.
«Готовый?» — спросил Дамбри.
Мистер Мьюмью встал.
Дэмбри поднял его вместе с раком.
Гравистрайкер приземлился с хрустом, и воздух наполнился неестественной тишиной.
Дэмбри подошел к нападающему. Она остановилась на мгновение, оглядываясь назад.
Кабина была пуста. Он выглядел старым, почти усталым.
Она вздохнула и забралась в форварде.
Он взлетел с воем поврежденных гравиприводов.
————-
Специалист 5-го класса Мелинвэй припарковала машину и вышла. Она была в своей парадной форме, темно-синей толстой куртке, обернутой вокруг нее, и она надела на голову фуражку, радуясь перчаткам.
День был ветреный, на горных вершинах лежал снег, и в золотых и красноватых листьях деревьев сквозила осень.
Перед ней была низкая каменная стена, единственное отверстие, ограниченное двумя каменными колоннами высотой по пояс в середине стены.
Посредине стояла крупная фигура в монашеском облачении, лицо которой было скрыто покрывалом.
Мелинвэй подошла к фигуре и остановилась.
— Мелинвэ, — сказала фигура. Голос был женский, но грубый, хриплый. Мелинвэй знала, что это звук травмы голосовых связок.
«Как дела?» — спросил Мелинвэй.
— Содержание, — сказала фигура.
«У меня есть почта для вас. Для вашей семьи», — сказала Мелинвэй, протягивая конверты.
Фигура протянула руку в белой перчатке и взяла конверты.
— Спасибо, — сказала фигура.
Мелинвэй посмотрела на огромное здание, окруженное тремя небольшими зданиями с каждой стороны. Она посмотрела на башню и увидела фигуру, стоящую на дорожке вдовы.
«Ваши брат и сестра хорошо учатся в школе. Вы хорошо потрудились, удерживая их на уроках дистанционного обучения», — сказала Мелинвэй, оглядываясь на массивную фигуру перед ней.
— Я знаю, — сказала фигура.
— Твоя младшая сестра умоляла меня взять ее с собой, — попыталась Мелинвэй. «Она становится большой. Она тоже учится в школе».
«Я знаю.»
— Ты когда-нибудь вернешься? — спросил Мелинвэй.
Наступило долгое молчание. На мгновение Мелинвэй задумалась, ответит ли фигура перед ней на вопрос.
— Я… я не знаю, — сказала фигура. За завесой начало появляться красное свечение. «Я все еще… Я все еще застрял в озере. Я все еще застрял в убийстве», — фигура, казалось, слегка раздулась, а глаза, казалось, загорелись ярче, хотя темно-красный цвет не изменился. «Даже сейчас, если ты сделаешь хотя бы шаг вперед, на эти святые земли, я оторву тебе руки».
Мелинвэй кивнула. — Я понимаю, — она наполовину отвернулась, глядя на дорогу. «Иногда, по ночам, я снова там», — она повернулась и посмотрела на фигуру. «Вы в мире?»
Фигура кивнула. «С каждым днем становится немного лучше».
— Я рад, — сказал Мелинвэй. Она осторожно протянула руку и положила руку на предплечье фигуры. «Будь доволен и позволь своей душе исцелиться, Дамбри».
— Ты тоже, Мелинвэй, — сказала массивная Хестлан, касаясь тыльной стороны руки Мелинвэй кончиками пальцев в перчатке.
«Мне нужно вернуться. Это долгий путь, а в понедельник у меня построение», — сказал Мелинвэй. Она посмотрела вверх. «Я повторно зачислен еще на пять лет».
— Я понимаю, — сказал Дамбри. «Берегите себя, Мелинвэ. Цифровая Омнимессия и Биологические Апостолы благословляют и охраняют вас».
— И ты, — сказала Мелинвэй. Она развернулась и пошла обратно к машине. Завела, развернулась и уехала.
Мелинвэй увидела, что Дамбри не шевелится, пока Мелинвэ не перестанет ее видеть.
Мелинвэй вздохнула и откинулась назад, позволив автопилоту взять верх.
Всегда было чем заняться.
————
Дамбри прошел через часовню и сел на одну из скамеек. Она медленно читала каждое письмо, наслаждаясь каждым предложением, каждым словом, каждой отдельной буквой. Когда она закончила, она сложила их и положила в карман своего платья.
Она подошла к алтарю и посмотрела вверх, опускаясь на одно колено. Она склонила голову и молча молилась.
Через несколько минут она почувствовала прикосновение к своему плечу.
— Сестра Бри, с тобой все в порядке? — спросила Мать-Настоятельница.
— Я доволен, — ответил Дамбри. «Моя семья чувствует себя хорошо».
«Это все, о чем мы можем просить в этой злобной вселенной», — сказала Мать-Настоятельница. — А ярость?
«На данный момент я успокоился благодаря любящим словам моей семьи», — сказал Дамбри. — Все еще здесь, Мать-Настоятельница.
«Выделите время для молитв, а затем помогите своим сестрам-послушницам вымыть посуду для сегодняшнего ужина», — приказала Мать-Настоятельница.
— Да, Мать-Настоятельница, — сказала Дамбри.
Настоятельница отошла, ее каблуки цокали по камню.
Дэмбри посмотрела на витражное окно.
На нее смотрело перекошенное от ярости лицо посвященного.
Она склонила голову.
Тяжелая перчатка мягко опустилась на ее плечо.
«Доки о (╥﹏╥) о доки?» — спросил ее молодой голос.
«Нет. У них все хорошо, гораздо лучше, чем если бы они заботились обо мне, пока я боролся с тем, что внутри меня», — сказал Дамбри. «Я не просто смотрел в темноту, сестра, я слишком долго стоял в ней».
«ಠoಠ ┬┴┬┴┤( ͡° ͜ʖ├┬┴┬┴ (✿◠‿◠)?» — спросил голос.
Дамбри кивнул. «Да, сестра. Я знаю, даже в худшем случае Цифровой Омнимессия видел меня, и благодаря ему я снова могу обрести покой».
«(✿ ♥‿♥)», — сказал голос.
— Я тоже люблю тебя, сестра, — сказала Дамбри.
Она услышала, как Умирающая Жанна отошла.
И вернулась к своим молитвам.
————-
Тру была обнажена и стояла у всех на виду, когда смотрела в окно, наблюдая за темной осенней ночью.
«Иногда они возвращаются», — сказала она себе.
