Вукстен прекрасно осознавал, что опоздал, когда шел от «Морга» к тренировочной площадке ACQC.
—сказал тебе опоздать— 471 передано от армированного горба между плечами его доспехов.
— Я знаю, — сказал Вукстен, двигаясь ровной походкой с плавными преувеличенными движениями давнего жокея силовой брони. «Мы доберемся туда».
—не могу поверить, что доспехи опоздали— сказал 471.
«Они продолжали получать плохие диагностические данные. Это не вина нашей брони», — запротестовал Вукстен. Он вынул кусок стимулятора и начал жевать.
—не могу бежать, оставляя дыры в асфальте— сказал 471. Он подкинул мем с гусеницами, вбитыми в землю от банка, и кем-то в силовой броне, говорящим: «Вы не можете доказать, что я его украл».
Вукстен рассмеялся.
Прошло еще несколько минут, прежде чем появился Вукстен, пришедший очень поздно.
— Капитан Вукстен, хорошо, что вы присоединились к нам, — сказал инструктор ACQC майор Фтельмон, покачивая бронированным хвостом взад-вперед. «Садись на свое место и надень шлем».
Вукстен кивнул и подошел к усиленной скамье, сел и положил руки на колени. Он постучал по элементам управления подбородком и носом, и уплотнения шлема лопнули, что позволило ему снять его.
«Хорошо, как я уже говорил, это будет разделено на три части, каждую из которых вы будете выполнять отдельно, а затем еще три части, которые будут выполняться группами», — сказал майор Фтельмон. «Секции будут против легких юнитов порождений обитателей, средних юнитов порождений обитателей, а затем смешанных юнитов».
Все кивнули, некоторые оглянулись на майора Фтельмона после того, как посмотрели на броню Вукстена.
«Вы не обязаны использовать стандарт Конфедерации ACQC», — сказал майор Фтельмон. «Мы не оцениваем вас по форме, балансу или плавности во время этого, у вас просто есть цель «выжить». цель выжить».
Вукстен поднял руку.
— Капитан Вукстен? — сказал майор Фтельмон, указывая.
«Будет ли это местность eVR с жестким освещением или просто каркас в тренировочном отсеке?» он спросил.
«Трудно-легкая местность eVR», — сказал майор Фтельмон.
Вукстен кивнул. «Спасибо, сэр.»
«Приступим к делу. Анграурк, ты первый, Bay One», — сказал майор Фтелмон. «Артвельн, залив номер два. Крестикла, залив номер три, Древестис, залив номер четыре».
Вукстен наблюдал, как здоровенный ригеллианец встал и медленно двинулся на середину комнаты. Тяжелый макропласт заискрился полем целостности, когда за ней закрылась дверь. Все видели, как появилась городская территория.
«Три, два, один, НАЧАЛИ!» — рявкнул майор Фтельмон.
В одну секунду капитан Анграурк стояла неподвижно, а в следующую на нее напали отродья обитателей, самые большие из которых были размером с небольшой наземный автомобиль. Она яростно сражалась, двигаясь от цели к цели. Всего через четыре минуты она начала замедляться, двигаясь уже не так быстро.
«Она запыхалась. Ей нужно увеличить скорость обмена атмосферы и дать себе нос O2», — мягко сказал Вукстен.
— Ну да, — тихо сказал пабвиан Парднаван. «Господи, чертова кольцевая саранча».
На пятиминутной отметке, когда она упала, голографическое изображение покрыло ее тело, разорвав его на несколько частей, поскольку отродью Обитателям удалось схватить ее с разных сторон.
Это повторялось снова и снова, и Вукстену быстро стало немного скучно смотреть.
Парднаван только что был устранен, не избежав того, что в него плеснули большой комок кислоты, когда со стороны входа раздались медленные аплодисменты.
Все повернулись и посмотрели, и Вукстен увидел того же терранца, которого он видел в спортзале прошлой ночью. Она пошла вперед, по ее выражению лица было очевидно, что ее аплодисменты были насмешливыми. Ее окружали два члена парламента Тукна’рн.
— У вас есть комментарий, мадам… — сказал майор Фтельмон.
«Вы можете обращаться ко мне как леди Кхункинади, леди Кина или ваша светлость», — сказала женщина. Она заглянула в Третью бухту, где капитан Овунтик пытался удержаться от того, чтобы его не затянуло в пасть одного из Отродий Обитателей размером с небольшой дом. «Я не впечатлен тем, что я видел до сих пор».
Майор Фтельмон посмотрел на терранца, стиснув зубы. Он забыл, какими высокомерными могут быть некоторые земляне, привыкнув к профессионализму вооруженных сил Конфедерации. «Как вы думаете, вы могли бы сделать лучше?»
Женщина рассмеялась, и Вукстен узнал этот смех. Острый, издевательский, высмеивающий, он был оружием, чтобы спровоцировать реакцию.
Вукстен поняла, что она верила, что может добиться большего успеха, и была заинтересована в том, чтобы доказать это.
«Я? Я беременна», — сказала она, положив руку на слегка выступающий живот. — И вооружена только мечом, — другая ее рука перекинулась через плечо на рукоять клинка.
Оба Тукна’рн отступили на несколько шагов, наводя оружие. Их наплечные орудия активировались, и оба нацелились на терранскую женщину.
«ПРЕКРАТИТЬ!» оба Тукна’рн заявили одновременно.
Глаза женщины блеснули, когда она убрала руку с лезвия. Тукна’рн опустил оружие, спиной к стенам, и Вукстен заметил, что оба подняли щиты.
Майор Фтельмон покачал головой. «Тогда я бы попросил вас, мэм, молча наблюдать за тем, как тренируются мои ученики».
Глаза женщины сверкнули, и она улыбнулась, обнажив острые ровные белые зубы. — Я не сказал «нет».
Майор Фтелмон моргнул и снова посмотрел на женщину, которая касалась своего запястного канала передачи данных. Вукстен заметила, что у нее нет канала передачи данных, а всего лишь участок рубцовой ткани на месте импланта канала передачи данных.
«Вот. Я оформила необходимые документы и получила разрешение на использование вашего учебного комплекса», — сказала она, продолжая улыбаться. «Твой ход.»
Вздохнув, майор Фтельмон повернулся и помахал гнедым. «Симуляция настроена для малых и средних боевых единиц отрожденных обитателей, рассчитанных на десять минут или определенное количество противников в противоборствующих силах. Вы можете войти в любую бухту, которую пожелаете».
Терранка кивнула, расстегивая кожаный шнурок, скреплявший ее топ. Она уронила его, обнажив молочные железы, и пошла к заливу Один. Она повернула голову и послала воздушный поцелуй тукна’рну слева от нее.
«Стойте здесь, мальчики, маме нужно размяться», — сказала она.
Капитан Хваркакварг наклонился и поднял кожаный нагрудный корсет. Она посмотрела на него, потом посмотрела на Вукстена.
«Я думаю, что это настоящая кожа, а не нанокузня», — сказал ригеллианец.
Майор Фтельмон покачал головой в ответ на действия женщины. Он поднял местность. — Хорошо, леди Кина, в Третьем, — сказал он.
Вукстен увидел, как терранец рванулся вперед, бросаясь к разбитой машине.
— Два, — сказал майор Фтельмон. Терранка запрыгнула на крышу машины, выхватив оружие.
«Что в мире?» — спросил Парднаван, когда молния окутала оружие.
— Один, — добавил майор Фтельмон. «НАЧИНАТЬ!»
Моделирование началось с Dwellerspawn размером с собаку, почти дюжину.
Вукстен и остальные в классе наблюдали, как женщина прорубала себе путь сквозь них, постоянно меняя положение, заставляя их двигаться к ней, кружась и входя под углом. Когда начали прибывать более крупные, она быстро приблизилась, часто запрыгивая на них.
Вукстен заметил, что она смеется.
«Никогда не сражайтесь с терранцами», — пробормотал Парднаван, когда женщина схватила кусок хитина, чтобы заблокировать кислоту, метнула его в второго и бросилась в лицо тому, кто изверг кислоту на нее.
Вукстен наблюдала, как она исчерпала число на восьмой минуте.
Леди Кина подняла лицо к небу. «Это все, что есть у богов для меня? Солнечные дни и улица, сражающаяся с самыми слабыми врагами, которых они могут найти? Где в этом слава?»
«Настройка смешанная. Настройка погоды на дождь и грозу. Три, два, один, НАЧАЛО!» — сказал майор Фтельмон.
Снова класс наблюдал, как терранская женщина идет на работу. Вукстен быстро заметил, что она прикрывает свой живот, компенсируя потерю равновесия.
«Ничто так не напоминает нам, почему терраны — высшие хищники», — сказала капитан Ангварк, качая головой. «Посмотрите на эти мускулы».
«Уже завидую», — прокомментировал Хваркакварг. «Громкость и четкость — не для галочки, а для грубой скорости и мощи».
— Цифровая Омнимессия, она на самом деле побеждает, — сказал Шилшрен, кобольд покачал головой. «Я никогда не видел ничего подобного».
— Да, — тихо сказал Вукстен.
И Хваркакварг, и Шилшрен посмотрели на него, Парднаван высунулся из-за Шилшрен.
«Когда?» — спросила Шилшрен.
«Крестовый поход гнева. Докигурлз. Каваи Бойз», — мягко сказал Вукстен. «Во время Второго Телкана».
«Человек», сказал Шилшрен, качая головой. «Должно быть, этому было чему засвидетельствовать».
— Да, свидетель, — мягко сказал Вукстен.
—легкий брат— сказал 471. —жизненные силы в порядке—
— Я в порядке, — субвокалировал Вукстен.
«Черт, она выиграла», — сказала Шилшрен через несколько минут.
Леди Кина с важным видом вернулась назад, с мечом в ножнах после того, как вытерла его о «траву», одна рука на бедре, другая на животе.
«Стимулирует», — только и сказала она, проходя мимо майора Фтельмона. Она села на скамейку, взяла полотенце и вытерла лицо, прежде чем бросить его обратно на сиденье.
Был ропот.
— Вукстен, третий отсек, — крикнул майор Фтельмон.
Вукстен встал, чувствуя, как его броня слегка поскулила в ответ. Он почувствовал щекотку по позвоночнику, почувствовал, как пересохло во рту, когда шлем снова натянулся на голову. 471 трижды моргнул значком готовности, когда вошел.
Он был в городе, повсюду обломки. Вукстен закрыл глаза.
«Ваше оружие заблокировано. Цепного меча нет. Цель — выжить», — раздался голос майора Фтельмона по комлинку. «Через три, два, один…»
«НАЧИНАТЬ!»
Вукстен открыл глаза и прыгнул вверх и влево, кувыркаясь на месте, приземлившись на три этажа выше, его грави-шип изогнулся, удерживая его на месте в тридцати футах от земли, пока он осматривал улицу и стены.
Он увидел, как по улице движется небольшой поток «желейных змеевиков», и подпрыгнул вверх и через улицу, набирая высоту.
«Вы должны вступить с ними в бой, — сказал майор Фтельмон.
Вукстен снова подпрыгнул, наблюдая.
Они перешли на ближнюю сторону перекрестка, и Вукстен сорвался с места, сворачиваясь и перекатываясь в воздухе.
«Я КРАТОС-РАЗРУШИТЕЛЬ!» — раздалось из его динамиков, эхом разносясь по безмолвному городу.
Он рухнул на середину стаи, увеличив свою гравитацию до 5G как раз перед ударом. Тротуар взорвался вокруг него, когда наружу вырвалась ярко-фиолетовая вспышка.
«Я ПРЕДВЕСТНИК СМЕРТИ!» — прозвучало, когда он запрыгнул на второй этаж, затем выстрелил под углом, ударившись плечом о разбитую машину, когда 471 затрепетал грави-шпилем, так что машина отлетела со взрывом обломков, преодолевших звуковой барьер.
Машина врезалась в Отродье Жителей, когда Вукстен перевернулся и прочь.
«ВСЕ БОГИ ТРЕПЯТСЯ ПЕРЕД МНОЙ!»
Разум Вукстена был пуст, когда он переходил от группы к группе, сокрушая их своей массой, гравитацией или обломками, которые он хватал. В какой-то момент он дважды подпрыгнул вверх и вниз на разбитом гравилимузине, сломав раму, пнул его вверх, схватил и начал крушить все вокруг себя, пока 471 тряс гравитационный генератор, чтобы увеличить кинетическую мощность обломков.
«ЗАКОНЧЕННЫЙ!» — сказал майор Фтельмон. «Хорошая работа, капитан. Второй раунд, средний Обитатель отродий».
«Дай мне полный микс», — рявкнул Вукстен, прежде чем его мозг успел догнать его рот. «Дай мне бой, Филипп, проткни глаза!»
Он не замечал, как свет потрескивал вокруг его ног, вниз по рукам. Не подозревая, что раскаленная добела горящая цепь режущего стержня обмотала его кулак и тлеющее предплечье.
— Удачи, капитан, — сказал майор Фтельмон. Он ощущал вкус черники на задней части зубов и задавался вопросом, не является ли фазовая энергия остатком тренировки леди Кины.
Улица вдруг стала зеленой. Повсюду мох и лианы. Скайрейкеры были покрыты ими, покрыты узелками, которые махали ветвями. Вены разлетелись по улице. Кое-где машины-переростки, кое-где из-под мха выглядывают кости.
Массивное отродье Обитателя с грохотом вылетело из-за угла, и Вукстен прищурился. Он видел их, сражался с ними раньше.
Его разум стал пустым, когда он бросился вверх и наружу, подворачиваясь и перекатываясь.
Когда он ударил, его гравипип взвыл, когда он пробил броню и проник внутрь. Его ноги коснулись твердого стального «хребта» внутри существа, и он инстинктивно оттолкнулся, зная, что броня была разработана и закреплена так, чтобы предотвратить внешние повреждения.
Не от того, что он вырывается наружу.
Теперь он был в самой гуще событий, его мозг поглощала только ярость.
«НИ ОДНОГО ПОДЛИНГА БОЛЬШЕ!» — закричал он, схватив в воздухе за одно крыло жало, схватил жало и вырвал ему кишки. Он протянул руку, схватил киоск на автобусной остановке и смахнул с воздуха дюжину стрекоз, закончив тем, что кинул киоск в одного из козявок.
«ВСЕМ БОЛЬНО!» исходил из его динамиков.
Он последовал за ним вплотную, удерживая его между собой и грызуном. Когда дешевый пластилин подпрыгнул и разбился, он сделал еще два шага.
«ВСЕ ИДУТ КРОВЬЮ!» — раздалось, когда 471 манипулировал питанием и охлаждением, все время следя за жизненно важными органами Вукстена. Он мог бы прочесть их гораздо больше, так как в прошлом месяце прошел курсы повышения квалификации операторов.
Хлыдояд выдохнул, слизь вылетела из грубых жаберных легких.
Все это имело смысл. Нет команды. Не волнуйтесь. Никаких документов.
Просто борись.
Вукстен ударил его по руке, вонзив руку в запястье, схватил сухожилие у основания и отпрыгнул, вырвав добрых двадцать метров волокнистых жаберных легких изнутри щелкуна. Существо закричало и инстинктивно повернулось к ране, но Вукстен отскочил от фасада здания, используя свои ботинки, чтобы раздавить улей пчелы смерти, перекатился в воздухе и приземлился на другой стороне.
«БОЛЬШЕ НЕТ ПОДЛИНГАМ!»
Он повторил это, вытянув одну ногу во время прыжка в середине прыжка, чтобы прогнуться в челюсть небесного плевака, как раз в тот момент, когда тот вырвет биокислоту, которая может разъесть и расплавить боевую сталь. Мочевой пузырь согнулся, не найдя выхода, и кислота взорвалась обратно в череп существа, как только Вукстен приземлился.
Вукстен бежал вдоль стены здания, его гравишипы завывали, когда его шаги отрывали целые участки феррокритового фасада.
Еще одно массивное существо выползло из-за угла, когда он добрался до дальнего конца. Вукстен бросился к другому скайрейкеру, затем обратно, попав чуть ниже линии, которую он прочертил, с воющим гравишипом. Он согнул ноги, прыгнул, перекатился и ударил по улице. Он был в пятнадцати шагах, когда компьютерная система, управляющая eVI, выполнила все вычисления.
Вся секция, все двенадцать этажей, скайрейкера вырвалась и упала на улицу, раздавив последнее существо.
«МЫ ОБА ЗНАЛИ… ЭТО ВСЕГДА БЫЛО ТАК КОНЧИТСЯ!»
В поле зрения Вукстена появилось сообщение СИМУЛЯЦИЯ ЗАВЕРШЕНА.
—woot— сказал 471.
«ВЕРНИТЕ ИХ НАЗАД! ВЕРНУТЬСЯ! Я НЕ ЗАКОНЧИЛ!» Вукстен кричал в свой микрофон.
—приятель, ты плохо выглядишь—
Он повернулся и посмотрел на улицу. «ВЕРНИТЕ ИХ!» Он сжал кулаки, цепь все еще раскалялась добела и тлела, искры летели между его пальцами.
Дверь открылась, и Вукстен увидел идущую к нему терранскую женщину.
Он стоял там, тяжело дыша, когда она присела на корточки.
— Они не настоящие, Найт, — мягко сказала она, касаясь бока его шлема. «Это просто фотографии воспоминаний. Вы не можете вернуться и изменить что-либо».
Вукстен постоял секунду.
«Ну же, следуй», — сказала терранская женщина.
Вукстен знал, что все смотрят на него, когда он последовал за ней к скамейке. 471 открыл лицевую панель по ее настоянию, и она использовала мокрую ткань, чтобы вытереть пот с лица Вукстена.
Был какой-то неприятный кашель.
Женщина вдруг улыбнулась. «Ты, ты прокатился на Хассельхоффе и стал мужчиной», — сказала она.
Вукстен кивнул. Он заметил, что Хваркаварг и Шилшрен смотрят на него, Парднаван высунулся из-за Шилшрен.
«Я никогда не видел ничего подобного», — сказал Парднаван.
«Вот как мы сражаемся, — признал Вукстен.
— Перчатка. Цепь цепного меча, — пояснил Парднаван.
— О, — Вукстен поднял руку. Цепь, обернутая и наполовину расплавившаяся в стальной пластине его предплечья, светилась угрюмым красным светом, медленно остывая. «Да. Это.»
«Вы попробовали это. Выпили глубоко», сказала Леди Кина, вставая. Она бросила ткань вниз. «Возможно, у Конфедерации еще есть надежда».
Прежде чем кто-либо успел ответить, она повернулась и пошла к двери.
— Идем, мальчики? — мягко спросила она.
Тукна’рн в силовой броне последовал за ней.
Хваркакварг поднял корсет. «Она забыла об этом».
Вукстен рассмеялся.
Прошел почти час, прежде чем Вукстен приступил к тренировкам на уровне отряда. Он встал, его доспехи зашипели, и направился к двери.
Сработал eVR, показав, что он находится посреди перекрестка. По обе стороны от него стояли два телканских пехотинца в доспехах телканского морского пехотинца раннего поколения.
— Запуск полной симуляции, капитан, как вы и просили. Удачи, — сказал майор Фтельмон. «Три.»
Вукстен махнул рукой, указывая на тех, что слева от него, а затем вверх по зданию. Они отскочили.
«Два.»
Он повторил движение справа.
«Один.»
Вукстен подпрыгнул еще дважды, набирая высоту, каждый раз сминая пчелиные гнезда. Споры и пыльца были густыми, но он все еще мог видеть.
«НАЧИНАТЬ!»
Он видел, как прожилки неоново-зеленого цвета струились по улицам, вверх по зданиям.
«СИЛЬНЫЙ ЦВЕТ!» — крикнул один из симулированных товарищей по отряду.
Вукстен спрыгнул вниз, приземлившись прямо перед молнией питательной жидкости, прокачиваемой по венам, разрушив толстую трубу, прежде чем она успела набрать давление, затем отпрыгнул, задев одну за другой еще две артерии.
Из-за угла появились большие, что-то типа кайдзю. Толстая шестиногая ящерица с толстой галечной шкурой, с которой свисали более мелкие. Его язык высунулся, и он издал гневный рев.
Вукстен схватил полураздавленное такси, когда пасть существа открылась, и швырнул его как раз в тот момент, когда оно начало реветь. Он прыгнул за ним, перекатываясь на месте. Такси врезалось в открытую пасть, глубоко в мягкие ткани, и Вукстен врезался в него сразу после этого. Когда он оттолкнулся, то увидел, как остальные четыре телькана спрыгнули вниз, приблизившись, нанося удары по меньшим, когда те падали из-под шкуры массивного.
«НЕТ, ИДИОТЫ!» — крикнул Вукстен. Он вскочил, когда ящерица рубила и кашляла вокруг искривленной эндостали. «НЕ!»
Вукстен приземлился, увеличив гравитацию до 15 G, максимум, на который могла выдержать его броня. Суставы завизжали, когда он врезался в череп существа, вдавив его в землю, когда массивная воронка взорвалась на феррокритовой дороге.
Двое из «морских пехотинцев» спустились под «Отродье обитателей», крича по радио, в то время как eVR имитировал их смерть во всей красе.
Вукстен выстрелил из своего гранатомета дуэтом Low-Ex, и перед его глазами появилось слово «LOCKOUT».
Он попробовал несвежий стимулятор.
Часть его знала, что двое оставшихся, которые отчаянно сражались с жуком-лезвием, даже когда блестящие крабы носились вокруг жука в спешке, чтобы добраться до них, были просто симуляциями, но часть его мозга настаивала на том, что это было реально.
Вукстен стиснул зубы и толкнул пусковую установку.
Глаза майора Фтельмона расширились, когда он увидел, как оружие Телкана внезапно перешло из состояния «ЗАБЛОКИРОВАНО» в состояние «АКТИВНО». Он поднял взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть, как телканы выпустили четыре ракеты, которые взорвались с такой яростью, что феррокритовый тренировочный центр содрогнулся. Он попытался выключить броню Вукстена и на секунду увидел, как хешированные показания его пульта управления рушатся.
Капитан Шрилшен вскочил и побежал к аварийному отключению. Он мог слабо слышать музыку внутри симуляции, когда Вукстен приземлился с режущим брусом «Марк-1» в одной руке и тяжелым громоздким и богато украшенным стаббером в другой, молния пробежала по его рукам и плечам.
Он нажал кнопку аварийного выключения, когда Вукстен врезался в конструкции жесткого света.
ЭВР отключился, импульс перевел все доспехи в режим блокировки.
Внутри хорошо укрепленной комнаты Вукстен остановился на полпути.
«ПЕРВАЯ СТРАНИЦА СКАЗЫВАЕТ ОТКРЫТАЯ!» прозвучал, а затем внезапно стих.
Наступило долгое молчание, пока его не нарушил голос Вукстена.
«Ой.»
—————-
Вукстен сел в кресло, слегка откинувшись назад, и уставился на красновато-коричневого богомола.
— Я слышал, вчера у вас были трудности, — мягко сказал Доктор Держась за Руки. — Я слышал, что второй был хуже.
Вукстен кивнул. «Ближний бой в бронетехнике — класс тактики отряда».
Она посмотрела на свой датапад. «У твоего богомола тоже были трудности. Вы оба преодолели блокировку своего оружия и полностью погрузились в симуляцию».
Вукстен кивнул. «Да, мэм.»
«Ваша броня отклоняла команды отключения от вашего инструктора до такой степени, что пыталась контратаковать варбойским хэшем», — сказал капитан.
— Да, мэм, — сказал Вукстен. «Он сделал это рефлекторно».
«И ваше оружие использовало Gen-One Mat Trans, чтобы покинуть оружейную и оказаться в ваших руках».
— Опять же, боевой рефлекс брони, — сказал Вукстен.
Холдс только кивнул.
«Это… э-э… его модифицировала Беллона. Иногда он реагирует на меня, поэтому его нужно хранить отдельно в защищенном от психических явлений контейнере. Беллона что-то с ним сделала. Вы слышали о ней?» — спросил Вукстен.
Холдс кивнул. «Действительно, у меня есть,» Она слегка откинулась назад. «Как ты себя чувствуешь?»
Вукстен вздохнул. «Как ни странно, я чувствую себя лучше. Как будто вес мира свалился с моих плеч».
Холдс кивнул. «Почувствовал, что ты вернулся туда, где был. Вернулся в знакомое место, где все имело смысл, не так ли?»
Вукстен кивнул. «Да, мэм.»
«Вы заметили, где происходила симуляция eVR?» — спросил Холдс.
«Не тогда, пока не прошел его на полпути. Я узнал его, когда мельком увидел кратеры», — признался Вукстен.
Холдс кивнул. Она отложила стилус, который жевала. «Я знаком с вашим послужным списком, капитан. Я видел, что с вами случилось, просмотрел журналы вашего костюма, довольно внимательно изучил Первую и Вторую Телканские войны».
Вукстен нахмурился. «Из-за меня?»
Богомол покачала головой. «Не только ты. Империум Гнева прервал свое изгнание впервые за три тысячи лет. Все Военные Ордены, включая Неко-десантников и Сыновей Венеры, высадились и сражались. Нанесенная психическая травма меня интересует. и многие другие в моей профессии».
«Действительно?» — спросил Вукстен.
Богомол кивнул. «Вы знаете историю о Неко-десантниках и Сынах Венеры? Как они появились?»
Вукстен покачал головой. — Только то, что Докигурлы были детьми.
Богомол смущенно махнул рукой. — Да, были, — она резко посмотрела на Вукстена. «Они оба являются продуктом богомолового остекления Солнечной системы. Многим из них восемь тысяч лет», — вздохнула она. «Тогда есть заразная сторона. Любая из Сестер Гнева, которая падет, станет Докигурлз, а из падшего Братства Гнева может стать Сыном Венеры».
Вукстен нахмурился.
Холдс уставился на Вукстена. — Но это в другой раз. Как спалось?
Вукстен улыбнулся. «Лучше, чем у меня за последние месяцы».
Холмс сделал движение удовольствия. «Хорошо. Я не думаю, что ты в слишком большой опасности, и я считаю, что то, через что ты прошел, могло быть терапевтическим».
— Значит ли это, что я снова допущен к бою? — спросил Вукстен.
Холдс кивнул. «Вы вышли из этого, как только симуляция закончилась. Вы не застряли в боевом психозе. Вы не впали в ярость, и я не вижу признаков ярости. вы отправляетесь в Телкан, и если вы продолжите демонстрировать улучшения, я допущу вас к бою».
— Спасибо, — сказал Вукстен.
«Добрый день, морпех», — сказал Холдс.
— Спасибо, мэм, и вам тоже, — сказал Вукстен.
Холдс смотрел, как телкан уходит, затем ударил по голорезервуару.
Два изображения были рядом. Контур телкана слева, контур террана справа. Оба в тяжелых доспехах.
Держит покусывала стилус, глядя на фазовые уровни на обоих изображениях.
