«Конец стрельбы — это начало самой сложной части». — Бывший Великий Всевышний Сма’акамо’о из «Я ездил на Хасслехоффе»
Мечты о чем-то большем прислонились к кафедре и уставились на огромный зал Сената. В удобных маленьких кабинках было более тысячи мест, где могли разместиться помощники, писцы, курьеры и даже телохранители, причем каждое место представляло интересы органа Систем Объединенного Совета. От корпораций до планет, от районов звездной системы до правительственных органов.
Когда безоговорочная капитуляция Объединенного Совета была официально подписана и скреплена печатью, все места были заняты, и даже в кулуарах нервно наблюдали существа. В последующие недели беспокойство было физическим явлением для Дримс и ее психических чувств.
Сейчас заполнено менее трети мест. Те, что были заполнены, не обращали внимания на происходящее, и Dreams показалось, что присутствующие были вовлечены в свои собственные обсуждения и планы.
Она знала, что они не обращают внимания, потому что она перестала говорить почти десять минут назад, и все по-прежнему были заняты своими делами.
«Я не думаю, что они обращают на тебя внимание, о мадам Дипломат, горящий куст политической воли Терранской Конфедерации», — сказал Слова, Которые Мы Боимся, рядом с ней. Черный богомол осматривал свою голопалубу, его левая ладонь была повернута вверх, чтобы голопроектор, имплантированный в его ладонь, можно было использовать для компьютерных операций.
— О, заткнись, — рявкнул Дримс. Другой богомол действовал ей на нервы. «Что их всех так очаровало, что они просто игнорируют дискуссии о том, чтобы обеспечить надлежащее снабжение планет, пострадавших от проблем с доставкой?»
Слова постучали по двум голографическим значкам и посмотрели вверх. «Хотите знать? Я подключился к дискуссии между несколькими представителями».
«Я должен сказать нет», — сказал Дримс, гладя мистера Рингса, которому наскучил зал совета, и он начал дремать. Его кольца были темно-синими, а щупальца свернулись.
— Да, но разве тебе не любопытно? Слова попросили.
Дримс нахмурился. Она долгое время работала со Вордом и знала, когда он что-то задумал.
Она подождала мгновение и вздохнула. «Хорошо.»
Раздался слабый звон, и ее канал данных зачерпнул данные, которые Вордс передал ей. Она сразу же услышала разговор, тот, кто говорил, и трое, которые слушали, были выделены на ее ретинальной связи.
«…ваша проблема. Вы собираете всех своих высокопоставленных рабочих в отдельные группы. Другая ваша проблема в том, что вы оставляете их всех как общие навыки и не даете им специализироваться», — сказал Ланакталланский Великий Всевышний из Системного Кластера Трессар. говоря другим.
«Группа высокопоставленных работников на 19% более эффективна и заканчивает свою работу почти на 22% быстрее, чем любая другая группа», — возразил Великий Всевышний системного округа Туманность Иклерк.
Представитель Кластера Трессар кивнул. «Хотя это и правда, если вы переместите рабочих, когда они достигнут четвертого уровня, чтобы они возглавили команду смешанных более низких уровней, более низкие уровни получат половину бонусов своего лидера команды к их связанным навыкам в качестве бонуса за лидерство. Бонусы за лидерство складываются. со всеми остальными бонусами без убывающей отдачи».
«Но специализация означает, что специализированный рабочий годится только для одной задачи. Я определил, что оптимальный размер ремонтной и ремонтной бригады — пять существ. Конгломерат Brightly Stars System выразил протест.
Представитель Tressar System покачал головой. «Для вашей лучшей работы вы не назначаете их в постоянные команды после того, как они специализируются. В каждой команде должен быть пул специалистов, которых они могут вызвать, если задача окажется слишком сложной для их навыков, или специалистов следует направить, если проблема известна. чтобы требовать их навыков. Планетарное обслуживание требует быстрой реакции и текучести мысли, которая является тонкой в своем требовании, но, тем не менее, жестким требованием».
Остальные все хмыкнули и кивнули, все они смотрели на голоэкраны, спроецированные перед ними, которые были наклонены таким образом, что Дримс не могла видеть, на что кто-то из них смотрел, хотя у нее было предположение, что все это было примерно так. тоже самое.
Дримс посмотрел на Вордса и нахмурился. «Почему они так вовлечены в обслуживание планеты? Они представители планет и систем, а не инженеры по обслуживанию планет».
Слова пожал плечами. «Я не уверен. Они все просматривают программы планетарной системы обслуживания. Ланакталланцы действительно хороши в автоматизации, как и мы, богомолы, так что, насколько я могу судить, они управляют своей планетарной системой обслуживания на микроуровне отсюда. «
«Странно», — подумал Дримс. Она взглянула на место представителя Кластера Квазар Вийртригат и увидела, что оно пусто. Она проверила стойку регистрации и увидела, что представитель сегодня тоже не появился на работе.
«Мне нужно увидеть Великого Всевышнего Пла’айрмо’о. Он должен был быть здесь шесть дней назад, и он отвечает за последнюю из систем Объединенного военного совета», — сказал Дримс. Она порылась в своей сумке и вытащила маленькую статуэтку из макропласта.
— Я предупрежу охрану. Я так понимаю, мы едем в его поместье, чтобы увидеть его? Сказаны слова.
Дримс кивнул. «Я устала от того, что он прячется от меня», — сказала она. Она поставила статую на кафедру и постучала по ее затылку кончиком одного из мечей. Голова начала быстро кивать взад-вперед, и она слезла с кафедры.
Вордс взглянул на статую Мечты о чем-то большем, энергично кивающую на трибуне, и сдержал смешок, следуя за Дримом из зала Сената.
———
Дримс посмотрела вместе с ней на пехоту Тукна’рн, а затем посмотрела на поместье. Через подъездную дорожку был припаркован лимузин на воздушной подушке, дверь все еще открыта. Лужайка была нескошенной и неухоженной, листья трепетали по рысистой траве.
«Он выглядит заброшенным», — сказал Дримс.
— Странно, — ответил Уордс. «Система говорит, что он дома. Он был на вечеринке четыре дня назад, ушел рано и с тех пор не появлялся. Интенсивный трафик GalNet и SolNet», — Вордс снова проверил свой голоэмиттер. «Вау, он сильно снижает пропускную способность. Похоже, у него двадцать два или двадцать три одноранговых соединения, и все они имеют достаточную пропускную способность для полного подключения eVR».
— Планетарная служба безопасности проверила его? — спросил Дримс. Она почувствовала укол нервозности. В то время как силы Плаайрмо’о смехотворно превосходили небольшую оперативную группу в его системах, боевые действия оставят оккупационные силы Конфедерации в меньшинстве и будут вынуждены пробиваться сквозь волну за волной ланакталланских вооруженных сил. — Они хотя бы проверили, жив ли он?
Слова коснулись нескольких значков и кивнули. «Да. Они проверили его здоровье сегодня утром и сообщили, что он присутствовал не по принуждению, а был чрезвычайно занят, и я цитирую: «очень деликатными политическими переговорами, в которых зависела судьба целых правительств».
Дримс кивнул. «Как только он докажет, что Объединенный военный совет действительно уходит, мы переместим корабли в его системы, чтобы убедиться, что все получают продовольствие и необходимые товары, а также модернизируем их инфраструктуру».
Дримс снова нажал кнопку, в пятый раз. Она подождала несколько секунд, затем нажала и удерживала кнопку, не обращая внимания на скрежещущий гул.
Наконец ответил голос. Женщина.
«Пожалуйста, прекратите это делать, это производит ужасный шум», — сказал голос.
«Терранский дипломатический корпус. Сенатор Пла’айрмо’о находится в резиденции?» — спросил Дримс.
«Да, но он оставил уведомление, что его нельзя беспокоить в это время. Пожалуйста, зайдите позже», — сказала женщина.
— Велкрет, — мягко сказал Уордс. — Наверное, слуга.
«Я Мечты о Нечто Большем, полномочный представитель Терранской Конфедерации Единых Систем, и я требую немедленного доступа к Сенатору в соответствии с положениями документа о безоговорочной капитуляции Объединенного Совета. Примите меня, или я вызову Планетарную Службу Безопасности», — рявкнула Дримс, ее гнев вышел из-под контроля. .
У ворот послышался шум. Ведущий Тукна’рн толкнул ворота и жестом пригласил остальных, его оружие было наготове, а наплечные ружья скользили по лужайке и осматривали небо.
Дримс сделала вид, что не заметила, как Мосизлак отстегнул ремень на своем магическом пистолете, и как над рукояткой пистолета лампочка сменилась с красной на зеленую.
Дипломатическая команда медленно двигалась по лужайке. Проходя мимо лимузина, они услышали слабый сигнал систем лимузина, предупреждающий, что дверь открыта и батарея разряжена. Сны заглянули и увидели, что в дорогой салон занесло листьями, на полу стоит фужер, а открытая бутылка вина стоит брошенная.
— Мне это не нравится, — тихо сказал Дримс.
— Я тоже, — сказал Уордс. Он проверил свой спрятанный магак-пистолет и взглянул на 117-го, который мигнул парой нервных смайликов и значком, предупреждающим о возможной засаде.
Когда они подошли к двери, ответил маленький Велкрет, соответственно поклонившись. Движением она повела дипломатическую команду в поместье, петляя по коридорам. Дримс заметил, что те немногие слуги, которые были там, просто контролировали роботов, когда они выполняли уборку.
«Незнакомец и незнакомец», — сказал Дримс.
Слова просто кивнули.
«Он здесь. Умоляю вас, мадам Дипломат, не беспокоить его. Когда час назад я принес ему еду, он был вовлечен в деликатные политические переговоры с Альянсом Клоунфейс Небула Боевой Стил по поводу разногласий по морским путям», — тихо сказал Велкрет. Она коснулась двустворчатой двери с печатью Сената.
Дримс нахмурился. Альянс Warsteel был разгромлен во время Пятой битвы за Кориану VI перед второй фазой конфликта в Туманности Клоунфейс.
— Может быть, он сумасшедший? Предлагаемые слова.
Дримс кивнул и жестом приказал Тукна’рну открыть дверь. Мосизлак положил руку на пистолет, когда дверь медленно открылась. Слуга Велкрета взвизгнул и убежал, растворившись в тускло освещенных залах.
Комната за ней была почти темной. Повсюду было сложено компьютерное оборудование, повсюду тянулись кабели, местами прибитые к стенам в петлях, свисающие с потолка и петляющие по всему полу.
Посреди комнаты, стоя на полностью реагирующей платформе eVR с помощью гравитона, сенатор Плаайрмо’о махал двумя верхними руками, две нижние руки упирались в бедра, когда говорил.
«Вы отвергаете мое щедрое предложение, Верховный Маршал Хо’ому’ун Лид’аре? Мои корабли и мои люди готовы сжечь дотла вашу жалкую звездную нацию во имя Ланакталланской Конфедерации Мирных Существ!» — крикнул Плаайрмо’о.
Сны медленно продвигались вперед, внимательно наблюдая за кричащим Ланакталланом. 117-й подбежал к одному из дата-кабелей и прикоснулся к нему подслушивающим зондом, наклонившись вперед и сосредоточившись.
«Твои линейные крейсера сделаны из макропластов и неудач, Ни’инКо’авмо’оп! Мои сделаны из боевой стали и жгучей ненависти лемуров-мастеров боевых кузниц! Немедленно отступи от моих границ или столкнись с бесконечным гневом Ланакталланской Конфедерации и моих легионов. телканских морских пехотинцев и лемурской пехоты!» — крикнул Плаайрмо’о.
Дримс увидел инфракрасный луч и осторожно пересек его, опасаясь, что какая-то орудийная система будет развернута. Сенатор выглядел совершенно обезумевшим, чуть ли не с пеной у рта. Тукна’рнская пехота рыскала повсюду в поисках оружия.
Раздался звуковой сигнал, который даже Дримс мог услышать из гарнитуры.
Плаайрмо’о слегка дернулся. «Э-э, подождите, ребята. Кто-то здесь. Мне нужно зайти на несколько минут к Ай-Эфф-Кею», — сказал сенатор.
Он снял гарнитуру eVR и повернулся, чтобы посмотреть.
Дримс подобрался достаточно близко, чтобы почувствовать запах ланакталлана, и чуть не отпрянул. От него пахло немытой шкурой, запахом тела, старым фаст-фудом (контейнеры были разбросаны везде, где она заметила) и застоявшимися энергетическими напитками.
«О, гм, мадам Дипломат, как приятно вас видеть», — явно солгал Плаайрмо’о. Он поднял гарнитуру. «Пусть ИИ выполнит мою очередь, я мог бы ненадолго, ребята», — быстро пробормотал он. «Сделай что-нибудь для этой встречи, которую я должен, э-э, рад тебя видеть, мадам Дипломат!»
Dreams заметил, что он потянулся и нажал на иконку, которая усыпила экраны вокруг него. Один особенно привлек ее внимание.
В центре экрана был золотой богомол в кожаной куртке с шипами, в берете, с выкидным ножом и цепью донорского велосипеда.
— Это был… я? — спросил Дримс.
«Что? Нет! Что заставляет вас так думать? Я уверен, что вы просто видели вещи! Могу я предложить вам закуски? Богомолы любят виноград, верно? Или это соленые огурцы? Гм… Пицца?» — сказал Плаайрмо’о, хватая испачканную жиром коробку и протягивая ее. Во сне можно было видеть, как пот начал впитывать соль старого пота на его шкуре.
«Это было!» Сказали мечты. Она указала на экран. «117!»
Маленький зеленый богомол протянул командную палочку и нажал кнопку. Экран включился, и Дримс уставился на голограмму.
Это была она! Вплоть до экзоскелетной хитиновой татуировки, которую она сделала в рунах Анимеленда! Она лениво двигалась, чистя свою антенну или гладя мистера Рингса, который был точен вплоть до двойного кольца на кончике своего третьего щупальца.
Под ней было меню, полное вариантов. Рядом с ее головой был набор контекстных меню.
АГРЕССИВНАЯ ПОЗИЦИЯ — МИРВООРУЖЕННАЯ ПОЗИЦИЯ — ТОРГОВО-ДИПЛОМАТИЧЕСКАЯ ПОЗИЦИЯ — ПОГРАНИЧНЫЙ КОНТРОЛЬ
«Почему я на этом экране?» — спросил Дримс.
«Э-э, нет причин», — сказал Плаайрмо’о. Он протянул руку и снова выключил его.
117 прозвонил, и Дримс посмотрел на него сверху вниз. Был быстрый взрыв уравнений и горстка смайликов. Сны смотрели на Слова. «Что он сказал?»
Слова смотрел, его антенна прямо вверх.
— Что он сказал? Что происходит? — спросил Дримс.
Слова вдруг расхохотались, то же самое и с Мосизлаком.
«Что смешного?» — потребовали мечты.
Слова повернули его ладонь вверх, голоэмиттер засверкал. «Это вы, мадам дипломат, это полностью вы», — рассмеялся он.
На голограмме Вордса играла реклама. Он показывал города, континенты, нации, солнечные системы, затем звездные карты звездных империй и королевств. Затем торговые пути, огромные корабли, двигающиеся сквозь пустоту, планетарные приземления боевых роботов. Сенаторские палаты битком набиты существами, подписывается торговый договор, подписывается объявление войны.
Появился ее образ.
«Я — Мечты о чем-то большем. Прислушайтесь к моим словам, ибо они подкреплены безумными лемурами и мороженым!» — сказал ее голос. «Сохраняйте мои услуги и поднимайтесь к победе или сразитесь со мной и увидите, как ваши дипломатические усилия будут уничтожены на ваших глазах!»
Изображение ее жестов с клинками и атомных взрывов вспыхнуло по обе стороны от нее. Над взрывами были слова.
INTERSTELLAR CIVILIZATION VIIDCC WARSTEEL EDITION была слева от нее.
МЕЧТЫ О БОЛЬШЕМ DLC ТЕПЕРЬ ДОСТУПНЫ! был справа от нее.
Внизу написано: 148 НОВЫХ ДОСТИЖЕНИЙ! БЛИНГ ИГРОВОГО ТЕГА! ПОЯСНЫЕ ИКОНЫ! ЗАКАЖИТЕ СЕЙЧАС И ПОЛУЧИТЕ ДОСТУП К ДИПЛОМАТИЧЕСКОМУ ОТДЕЛЕНИЮ MOSIZLAK!
«Горе тем, кто пытается отвергнуть меня!» — сказал цифровой Дримс, двигаясь.
Появились образы высокого худощавого терранца в черном, в плаще и с горящими красными глазами.
ВКЛЮЧАЕТ БЕСПЛАТНЫЙ ДОСТУП К СИСТЕМЕ НОЧНЫХ ТЕРРАНОВ! КУПИТЕ СЕЙЧАС, ПОКА ПАКЕТ DLC ЕЩЕ ДОСТУПЕН! появился.
Дримс долго смотрел на него, потом взглянул на Пла’айрмо’о, который нервно шаркал ногами. Трехсотлетний сенатор был похож на ребенка, пойманного на краже печенья.
Это было совершенно недипломатично. Совершенно против всех правил государственного управления произносить такие вещи, но это вырвалось у нее изо рта.
— Ты, блядь, издеваешься надо мной?
————-
«Мечты о чем-то большем» бросилась на сиденье, что-то бормоча себе под нос, лаская мистера Рингса, который огляделся широко открытыми глазами и задавался вопросом, нет ли чего-нибудь вкусного под подушками.
«Как они могут это делать? Как они могут просто так продавать мой образ?» — спросил Дримс. Она позволила мистеру Рингсу взобраться наверх и раскачиваться взад-вперед на решетке, установленной внутри лимузина специально для этой цели.
«Технически, вы публичный человек, не столько живой человек, сколько непосредственный объект дипломатического корпуса Конфедерации», — сказал Уордс, качая головой.
«Но это же я! Это… это я!» — возмутился Дримс. Она уставилась на Вордс. «Узнай, кто такой этот волшебник Да’армо’о», — рявкнула она. Она фыркнула и скрестила руки на груди.
«Я так понимаю, вы хотите, чтобы он или она перестали использовать ваше изображение?» Слова попросили.
— Или хотя бы заплати мне за это, — проворчал Дримс.
