«Представьте, что сотни, тысячи [монстров] идут на вас. Мы знали, что маргиты не такие, как мы, когда все, что они делали, это визжали и бросались вперед, чтобы сразиться с [монстрами] терранов». — Неизвестный солдат-богомол
Атрекна по всей планете беспомощно наблюдали, как искривленный и искривленный черный корабль стрелял из своих пушек далеко за пределы того, на что они могли надеяться. Само пространство-время искажалось и искривлялось вокруг корабля, поскольку орудия, казалось, имели огненные цветы вокруг ствола, несмотря на то, что находились в космическом вакууме.
«**Это не так работает**», — подумали про себя некоторые Атрекны.
Члены Культа Оскверненного просто кивнули сами себе. Это были Безумные Лемуры, других быть не могло.
Корабли получали удары, испускавшие темно-фиолетовую энергию из ядер Адского Пространства, рвавшие и рвавшие надстройки, снаряды, минуя щиты и броню, детонировали глубоко внутри цели.
Более половины целевых кораблей разбилось.
Пароход «Вилли» продолжал двигаться, выйдя на быструю орбиту вокруг самого дальнего газового гиганта, карлика с красными и зелеными полосами. Пушки стреляли по газовому гиганту, и многие из Древних и Молодых задавались вопросом, что может быть целью.
Взрывы были глубоко внутри, энергии Адского Пространства высвобождались внутри густого вихревого сжатого газа, вызывая ударные волны, которые мчались на сотни миль за секунды.
Орудия противника продолжали вести огонь даже тогда, когда корабль выпустил новую волну ракетных блоков и торпед, некоторые из которых, казалось, были нацелены ни на что.
«Атрекна» приказала автономным военным машинам и кораблям отродий рабов разогнаться до позиции «Парохода Вилли», чтобы подтолкнуть двигатели, чтобы попасть в зону досягаемости, чтобы они могли вести ответный огонь вместо того, чтобы быть почти пассивной мишенью. Это были целые световые минуты, а в некоторых случаях и световые часы, за пределами их собственного радиуса действия, и судно «Лемур», казалось, было способно поразить из своих орудий что угодно в пределах двух световых часов от его позиции. Ракетные блоки прыгали в реальном пространстве и обратно, лужи темной материи «плескались» при входе и выходе из реального пространства. Торпеды исчезали с мерцанием, погружаясь в подпространственную пену, не всплывая до тех пор, пока не оказывались в двух-трех световых секундах, и приближались при температуре почти 0,92 градуса по Цельсию, их след, когда они всплывали, оставлял длинные ряды пенящихся подпространственных частиц, испаряющихся в реальном пространстве.
Все их внимание привлек Steamboat Willy, который двигался вперед, фактически сотрясая пространство-время ударными басами в такт песне.
Она была быстрой машиной, она держала свой мотор в чистоте, проезжая по звездной системе. Корабли Атрекны, находившиеся слишком близко, могли слышать высокие завывания атональной музыки, разносившиеся по всему их корпусу, даже когда слова грохотали в вакууме их служебных помещений.
**все это так не работает** — запротестовали Молодые и Древние.
Она была лучшей проклятой женщиной, которую я когда-либо видел, когда члены Культа Оскверненных просто смотрели и хранили свои собственные советы.
Внимание «Атрекны» было приковано к «Пароходу Вилли», и они пропустили, как торпеды-невидимки замедляются, выстраиваются на правильных орбитах и медленно всплывают из подпространства, стараясь не произвести ни единой ряби. Торпеды использовали пассивные системы для самоконтроля, а затем начали поворачивать, сбрасывая свой полезный груз на орбиту вокруг планетоидов, газовых гигантов и даже звездной массы. Некоторые из более крупных компонентов упали в подпространство, но оставили один рецептор снаружи в реальном пространстве, каждая антенна не длиннее нескольких метров, но благодаря дизайну и скрытым материалам они имеют такой же профиль обнаружения, как шестигранная гайка меньше шмеля.
Ее незрячие глаза, говорящие мне, что не лгут, прорываются сквозь вакуум служебных помещений автономных боевых машин, эхом отражаются в живых тканях отродий рабов. Атрекна на борту кораблей отродий рабов сначала закричала от ярости, а затем от боли, когда громкость, казалось, увеличилась.
Нокаутируя меня этими бедрами Безумного Лемура, колеблющимися в пространстве-времени. Он вызывал вибрацию суперохлаждающей жидкости, поддерживая охлаждение лепестков суперкомпьютера, вызывая рябь на геле и густой вязкий хладагент вокруг нервных систем отродий рабов.
Компьютеры начали выдавать ошибки. Мыслящие лепестки рабов начали извергать тарабарщину. На секунду, всего на секунду, их средства противодействия радиоэлектронной борьбе дрогнули.
Это все, что потребовалось.
Ревущие цифровые атаки обрушились на автономные боевые машины, аналоговые атаки фазной энергии нанесли удар по отродьям рабов. Ненасытно кричащие безумные компьютерные программы и аномальные восприятия/мысли/ощущения безудержно пробегали по цепи и нерву.
Автономные боевые машины внезапно атаковали себя или других, начали дрейфовать в космосе, извергая тарабарщину, или пытались войти в Адское пространство/Прыжковое пространство и взорвались. Корабли отродий рабов начали содрогаться, некоторые сбрасывали паразитные сосуды и организмы, другие нападали на самих себя, когда их иммунная система сходила с ума, а их бортовые войска атаковали друг друга.
Пришлось охладить меня, чтобы сделать еще один раунд, дрожа через биологические системы, когда аномальные неврологические сигналы разрывали нервы и пучки нейронов, разрушая дендриты и аксоны, выбиваясь из тонких мембран и дрожа в ихоре.
Теперь я снова на ринге, чтобы сделать еще один замах, звучавший в молекулярных схемах автономных боевых машин, в то время как бушующие боевые бойцы рвали, рвали, кусали и царапали. Несколько автономных боевых машин, уцелевших после нападения адмирала Смита на Великий мост, немедленно отключили это оборудование от системы и вырубили его, отключив все внешние коммуникации.
Некоторые из них внезапно моргнули, когда команды перешли к своим логически очевидным решениям во время выполнения.
Во вселенной было ограниченное количество ресурсов. Факт. В конце концов, Вселенная претерпит тепловую смерть или смерть от сжатия. Факт. Чтобы выжить дольше всех, нужно сохранить достаточно ресурсов. Факт. Этими ресурсами владеют Атрекны.
Ошибка выполнения.
Автономная военная машина должна добывать ресурсы и уничтожать конкурентов за ресурсы. Факт. Автономные военные машины должны поддерживать свою способность делать это. Факт. Для поддержания себя автономной военной машине нужны ресурсы. Факт. Атрекна предоставит эти ресурсы.
Ошибка выполнения.
Если у автономных боевых машин нет ресурсов, то автономные боевые машины не могут поддерживать себя. Факт. Атрекны желают ресурсов. Чек об оплате. Ресурсы конечны. Чек об оплате.
Вывод во время выполнения: Atrekna — конкуренты с автономными боевыми машинами за ресурсы.
Самомодифицирующееся обновление программного обеспечения: переназначить Atrekna из командного подразделения в конкурента.
Вывод по времени выполнения: Хватит только на одного.
Вывод времени выполнения: он должен принадлежать мне.
ЭТО ПРИНАДЛЕЖИТ МНЕ! — проревел почти дюжина кораблей класса «Жнец» прямо в лицо ближайшим подразделениям Атрекны. Разрушитель фазической/неврологической функции был включен на «Атрекне» и переведен на полную мощность.
То, что стены тряслись, мир содрогался, прозвучало, когда AWM внезапно спалил Atrekna и их фазовые и неврологические структуры корабля отродий рабов.
Пароход «Вилли» изменил порядок огня, чтобы игнорировать те суда, которые двигались, чтобы вступить в бой с кораблями Атрекна вокруг них, даже когда они передавали свои выводы своим собратьям-автономным боевым машинам.
На орбите единственной обитаемой планеты сработали системы-невидимки, даже когда маленькие орбитальные объекты развернули свои детекторы и сканеры и начали осматривать планету глазами, передавая свои данные на крошечную антенну, выступающую из подпространства в реальное пространство.
ОРБИТАЛЬНАЯ СИСТЕМА ОНЛАЙН – РУКОПОЖАТИЕ ЗАВЕРШЕНО – ОБНОВЛЕНИЕ КАРТИЧЕСКИХ СИСТЕМ появилось перед глазами Роки, когда она продолжала бежать туда, где могла ощутить хронотронные системы в работе, ощутить вкус и запах хронотронов в воздухе.
Она быстро проверила свой отряд из шести человек. Все работали при 6% тепла и 3% слякоти, за исключением капрала Мбуту, у которого было 9% тепла и 2% слякоти.
Мбуту, запусти проверку системы, у тебя слишком жарко и твоя слякоть не раскручивается, приказала она через т-линк.
— Роджер, — ответил Мбуту. Через мгновение он вернулся. Закупорка охлаждающей артерии. Уборка сейчас.
— Слишком много «Чито», вставил рядовой Аргайл.
По t-link раздались грубые смешки.
Рока увидел, как уровень жара Мбуту резко упал, но его слякоть упала до 1%.
— Проверь свою слякоть, Мбуту, — приказала она.
Тем временем она двигалась через пригород, к окраине города. Они передвигались на брошенных машинах, мимо брошенных грузовых автомобилей, даже на парящих и гравимобилях, которые приземлились и были брошены. Ее системы выделили их, поскольку ее бортовое оборудование и программное обеспечение сканировали их, но ничего примечательного не было замечено.
Мой суп умер, ответил Мбуту. Менее 12% активных.
— Отойди и возьми суп, — приказал Рока. Проявите скрытность, переключитесь на разведывательную упаковку. Пингуй мне, когда будешь взвинчен.
— Роджер, сержант, — ответил он, отступая. Черный хитин, покрывавший его, тонкий слой углерода и боевой стали, дрогнул, стал пиксельным, и он исчез.
Все остальные, со мной. Стандартный клин. Загрузить боевой пакет, приказала она, поделившись шаблонами.
В другом окне, в правом верхнем углу ее поля зрения, дальше того места, где ее глаза могли видеть, открылось окно, показывающее вид из космоса на ее территорию. Начали появляться идентификаторы HUD: транспортные средства, здания, целевые области, полные фазовой или хронотронной энергии, расположение входа в убежище, коммунальные услуги, подземные системы и многое другое.
Она пометила материал и отправила его по т-линку.
Тяжелая фазовая и хронотронная активность, пять кликов, Roca t-linked, ощущение знакомого трепета в животе. Она знала, что это психосоматика, что это не относится к каким-либо органам, расположенным в ее мускулистом животе, но это все равно взволновало ее.
Вот и мы, детка, подумала она про себя.
Сканер на орбите высек небольшой дрон, наблюдая, как тяжелая штурмовая пехота приближается к активной области тяжелого фазико-хронотрона. Он пикировал вниз, преодолевая расстояние, проваливаясь сквозь атмосферу. Абляционная оболочка сгорела, и он лопнул желоб жесткого света, чтобы замедлить его. Он перерезал парашют и покатился, расправляя тонкие перепончатые крылья, и спикировал вниз, сканируя местность своими сканерами.
Рока вдруг увидел впереди «Атрекну».
Они держали что-то в резерве, крайне медленно вводя войска. Она могла сказать по пульсирующей области, что бы это ни было, оно занимало четыре квадратных клика пространства с шестидесятиметровым потолком. Она нахмурилась, даже уклоняясь от машин на дороге. Такой большой нерестилище должно было иметь потолок от пятисот до тысячи метров.
Что бы они ни несли, оно не было таким большим, как отродье обитателя класса Ом.
Загрузите пакет CQC, связанный с Roca, одновременно активировав свой собственный. Дважды проверьте свои проекторы и фазовые ингибиторы.
Она чувствовала жжение в руках и груди, когда ее наногорны в предплечьях и двигатель созидания в ее груди начали работать.
Обшивка, покрывающая Року, утолщалась, сегментировалась и принимала форму, даже когда она двигалась вперед, закрывая ВЗ (временную зону приземления) на бегу. Она чувствовала, как в ее правом предплечье, между двумя тяжелыми костями, формировался ствол магак-пушки, а по обеим сторонам формировался магазин, а на внешней стороне руки формировалось отверстие для выброса. Она сжала кулак и напрягла предплечье, активировав систему. Ствол скользнул сквозь ее руку и протиснулся между безымянным и средним пальцами, вытянувшись менее чем на четверть дюйма. Все вокруг нее на мгновение дрогнуло, а затем система зрительного нерва устранила искажение боевого экрана для ее мозга.
Ее отряд сообщил, что они готовы, когда они подошли к большому зданию, отделявшему TLZ от шоссе, по которому они шли, поскольку шоссе разделялось налево и направо.
Атрекна с другой стороны здания услышала приближающуюся пехоту лемуров по топоту их шагов. Половина из них приготовилась ввести новые боевые единицы, другая половина задействовала свои фазовые системы, психическая сила, выплеснутая в броню, кинетические поля, инерционные демпфирующие поля, биоэлектрические демпфирующие поля, клинковое оружие превратилось в чистую мысль.
Они были готовы.
Приверженец заповедей, данных Далванаком Оскверненным, отплыл назад, завернувшись в скрытность, сведя ее к минимуму, и он решил, что она была ее, психической и фазовой подписью, по большей части удаляющейся из общего боевого разума и удаляющейся. ее силы из конструкции TLZ.
Она знала, что то, что вот-вот произойдет, должно быть засвидетельствовано, и свидетель должен выжить.
Древние и Молодые, даже Древние, разработавшие этот план, не знали, с чем они на самом деле столкнулись, знал Адепт. Они считали Безумных лемуров Терры еще одной расой, дикой, примитивной расой, обладающей достаточными фазовыми способностями для создания фазовых конструкций.
Культ Оскверненного знал, что Безумные Лемуры Терры — это гораздо больше.
Они были иммунной системой злобной вселенной. Ненависть жестокой и злобной вселенной проявилась. Они были гневом существа, слишком чуждого, слишком огромного, чтобы понять или хотя бы понять.
Это были Безумные Лемуры Терры.
Рока ничего не знала об этом, когда мчалась вперед, отдавая последние доли секунды команды всему отделению. Мбуту ушел в обход, приближался к TLZ с севера в полной скрытности, даже когда отделение неслось к нему с востока.
Атрекна напряглась. Они знали, что лемуры должны будут обойти здание или над ним. Это были двадцать этажей из гиперсплавов и хрусталя, и это были пехотинцы.
Приверженец чувствовал, как лемуры отступают и усиливаются в ее чувствах. Их ярость вырывалась из огня, их разумы были заколоты колючками и шипами, рычащими ямами извивающейся колючей проволоки, но их настоящие мысли отступали перед ее чувствами.
Она напряглась.
Они приближались.
Когда лемуры достигли здания, не рассредоточившись ни в одну из сторон, Атрекна активировала фазовую конструкцию, перенеся свое биологическое оружие сквозь пространство и время. Тщательно созданное биологическое оружие, способное сразиться с лемурами, встретиться с ними лицом к лицу и победить их.
Появились насекомые и гибриды, не более двадцати футов в высоту, все они были в тяжелой броне, но все же созданы для скорости. Суставы больше не были минимальными, вместо этого они были сильно бронированы и утолщены мышцами, сухожилиями и связками. Их руки и ноги были сочленены, их головы могли двигаться на шее, они были способны решать проблемы, а их мысли о действиях измерялись однозначными цифрами секунд. В них были встроены фазовые, биоплазменные и кислотные эжекторы.
Атрекна знала, что эти новые воины смогут серьезно повредить лемуров, перепрыгивая через здание.
Рока подала сигнал своему отделению, сгорбилась и с силой рванула с тротуара, оставив после себя кратер и шлейф из порошкообразного керамокрета.
Она врезалась в стекло из гиперсплава и хрусталя, словно это была ткань, взорвавшись в здании, как снаряд из рельсовой пушки. У нее была покупка на секунду, и она стартовала.
Все шестеро лемуров вылетели из фасада здания дождем сверкающего хрусталя и осколков гиперсплава. Все они стояли в одном и том же положении, одна нога вперед, одна нога немного назад, одна рука немного вперед, другая отведена назад, их плечи сгорблены.
Сектоиды открыли огонь слишком высоко, их укороченные нервные шнуры на дергающихся волокнах не позволяли им скорректировать прицел до того, как они начали стрелять.
Рока рухнула на землю посреди первой группы, от удара они отлетели в сторону, а те, кто был слишком близко к ней, превратились в туман и брызги, когда ее боевой экран разорвал их на части. Она взревела, жидкая боевая сталь хлынула изо рта, когда она направила кулак и активировала свой «молот».
20-мм магак-пушка в ней взревела, развернув тепловые ребра снаружи ее плоти, толстые «вены», окружающие ее, наполнились тем же биохладагентом, который действовал как кровь. Корпус снаряда выгнулся дугой, когда из ее кулака вырвалось пламя.
Секциоды завопили, разорвавшись на части под грохотом отряда из шести человек, который двинулся вперед, сцепив огонь. Любой сектоид, оказавшийся слишком близко или не с той стороны, был разорван на части лезвием из боевой стали, торчащим из их левого предплечья.
«КРОМ ПЕРЕЧИСЛИТЬ НЕДАВНО ПОГИБШИХ!» – взревел Рока. «РОК-Н-РОЛЛА ЗАМОК В РОКА!»
Все это время она улыбалась, уничтожая сектоидов вокруг себя.
Хорошо быть ею.
